Τα προάστια γενικά απλώνονται σε μεγαλύτερες αποστάσεις από άλλους τύπους ζωντανών συνθηκών. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορούν να ζήσουν στο προάστιο για να αποφύγουν την πυκνότητα και την ασυδοσία της πόλης. Δεδομένου ότι οι άνθρωποι πρέπει να πάρει γύρω από αυτά τα τεράστια τμήματα των αυτοκινήτων γης είναι κοινά αξιοθέατα στα προάστια. Οι μεταφορές (συμπεριλαμβανομένων, σε περιορισμένο βαθμό, των αμαξοστοιχιών και των λεωφορείων) διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη ζωή ενός προαστιακού κατοίκου που γενικά μεταβαίνει στην εργασία.
Οι άνθρωποι επιθυμούν επίσης να αποφασίσουν για τον εαυτό τους πώς να ζήσουν και ποιους κανόνες να ζήσουν. Τα προάστια προσφέρουν αυτήν την ανεξαρτησία. Η τοπική διακυβέρνηση είναι κοινή εδώ με τη μορφή κοινοτικών συμβουλίων, φόρουμ και εκλεγμένων αξιωματούχων. Ένα καλό παράδειγμα είναι ένας Σύνδεσμος Ιδιοκτητών Σπιτιών, ένας όμιλος κοινός σε πολλές προαστιακές γειτονιές, που καθορίζει συγκεκριμένους κανόνες για τον τύπο, την εμφάνιση και το μέγεθος των σπιτιών σε μια κοινότητα.
Οι άνθρωποι που ζουν στο ίδιο προάστιο έχουν συνήθως παρόμοιο υπόβαθρο όσον αφορά τη φυλή, την κοινωνικοοικονομική κατάσταση και την ηλικία. Συχνά, τα σπίτια που απαρτίζουν την περιοχή είναι παρόμοια στην εμφάνιση, το μέγεθος και το σχέδιο, ένα σχέδιο σχεδίασης που αναφέρεται ως στέγαση της οδού, ή στέγαση του μπισκότου.
Ιστορία των προαστίων
Τα προάστια δεν είναι μια σύγχρονη ιδέα, καθώς το 539 π.Χ. πηλό δισκίο από ένα πρώιμο προάστιο στον βασιλιά της Περσίας καθιστά σαφές:
"Η ιδιοκτησία μας μου φαίνεται η πιο όμορφη στον κόσμο. Είναι τόσο κοντά στη Βαβυλώνα που απολαμβάνουμε όλα τα πλεονεκτήματα της πόλης, αλλά όταν επιστρέφουμε σπίτι, μένουμε μακριά από όλο τον θόρυβο και τη σκόνη. "
Άλλα πρώιμα παραδείγματα των προαστίων περιλαμβάνουν περιοχές που δημιουργήθηκαν για πολίτες χαμηλότερης κατηγορίας έξω από τη Ρώμη, την Ιταλία κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1920, τα προάστια του τρένου στο Μόντρεαλ του Καναδά που δημιουργήθηκε στα τέλη του 18ου αιώνα και δημιουργήθηκε το γραφικό Πάρκο Llewellyn του Νιου Τζέρσεϋ το 1853.
Χενρυ Φορντ ήταν ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο τα προάστια είχαν πιάσει τον τρόπο που έκαναν. Οι καινοτόμες ιδέες του για να μειώσουν το κόστος κατασκευής αυτοκινήτων, μειώνοντας την τιμή λιανικής για τους πελάτες. Τώρα που μια μέση οικογένεια θα μπορούσε να αντέξει ένα αυτοκίνητο, περισσότεροι άνθρωποι μπορούσαν να πάνε από και από το σπίτι και να εργάζονται καθημερινά. Επιπλέον, η ανάπτυξη του Διακρατικό Σύστημα Αυτοκινητοδρόμων περαιτέρω ενθάρρυνε την ανάπτυξη των προαστίων.
Η κυβέρνηση ήταν ένας άλλος παίκτης που ενθάρρυνε την έξοδο από την πόλη. Η ομοσπονδιακή νομοθεσία καθιστούσε φθηνότερο κάποιον να κατασκευάσει ένα νέο σπίτι έξω από την πόλη παρά να βελτιώσει μια προϋπάρχουσα δομή στην πόλη. Χορηγήθηκαν επίσης δάνεια και επιδοτήσεις σε όσους επιθυμούν να μεταβούν σε νέα προγραμματισμένα προάστια (συνήθως πλουσιότερες λευκές οικογένειες).
Το 1934 το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών δημιούργησε την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Στέγασης (FHA), μια οργάνωση που προορίζεται να παρέχει προγράμματα για την ασφάλιση υποθηκών. Η φτώχεια έπληξε τη ζωή του καθενός κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης (που ξεκίνησε το 1929) και οργανώσεις όπως η FHA συνέβαλαν στη μείωση του φόρτου και στην τόνωση της ανάπτυξης.
Η ταχεία ανάπτυξη των προαστίων χαρακτήρισε την εποχή μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο για τρεις κύριους λόγους:
- Η οικονομική άνθηση μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο
- Η ανάγκη στέγασης που επιστρέφει βετεράνους και baby boomers σχετικά φτηνά
- Οι λευκοί που φεύγουν από την κατάργηση του διαχωρισμού των αστικών πόλεων που προήλθε από το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων (η «Λευκή Πτήση»)
Μερικά από τα πρώτα και πιο διάσημα προάστια της μεταπολεμικής εποχής ήταν τα Levittown οι εξελίξεις στην Μεγαλόπολη.
Τρέχουσες τάσεις
Σε άλλα μέρη του κόσμου τα προάστια δεν μοιάζουν με την ευημερία των Αμερικανών ομολόγων τους. Λόγω της ακραίας φτώχειας, η εγκληματικότητα και η έλλειψη προαστίων υποδομών σε αναπτυσσόμενα μέρη του κόσμου χαρακτηρίζονται από υψηλότερη πυκνότητα και χαμηλότερα πρότυπα διαβίωσης.
Ένα ζήτημα που προέρχεται από την προαστιακή ανάπτυξη είναι ο αποδιοργανωμένος, απερίσκεπτος τρόπος με τον οποίο χτίζονται οι γειτονιές, ονομάζεται εκσκαφή. Λόγω της επιθυμίας για μεγαλύτερες εκτάσεις γης και της αγροτικής αίσθησης της υπαίθρου, νέες εξελίξεις παραβιάζουν όλο και περισσότερο τη φυσική, ακατοίκητη γη. Η άνευ προηγουμένου αύξηση του πληθυσμού τον περασμένο αιώνα θα συνεχίσει να τροφοδοτεί την επέκταση των προαστίων τα επόμενα χρόνια.