Επισκόπηση της σφαγής του Einsatzgruppen

Κατά τη διάρκεια της Ολοκαύτωμα, κινητές μονάδες δολοφονίας γνωστές ως Einsatzgruppen (αποτελούμενες από ομάδες Γερμανών στρατιωτών και τοπικών συνεργατών) σκότωσαν πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους μετά την εισβολή στη Σοβιετική Ένωση.

Από τον Ιούνιο του 1941 έως ότου οι λειτουργίες τους περιορίστηκαν την άνοιξη του 1943, ο Einsatzgruppen διεξήγαγε μαζικές δολοφονίες Εβραίων, Κομμουνιστές, και τα άτομα με αναπηρία στις κατεχόμενες από τη Ναζιστική περιοχή στην Ανατολή. Το Einsatzgruppen ήταν το πρώτο βήμα στο Ναζί εφαρμογή της Τελικής Λύσης.

Τον Σεπτέμβριο του 1919, Αδόλφος Χίτλερ πρώτα έγραψε τις ιδέες του σχετικά με το «εβραϊκό ζήτημα», συγκρίνοντας την παρουσία των Εβραίων με εκείνη της φυματίωσης. Για να είναι σίγουρος, ήθελε όλους τους Εβραίους να απομακρυνθούν από τις γερμανικές χώρες. Ωστόσο, εκείνη την εποχή, δεν σημαίνει αναγκαστικά γενοκτονία.

Μετά Ο Χίτλερ ήρθε στην εξουσία το 1933, οι Ναζί προσπάθησαν να απομακρύνουν τους Εβραίους καθιστώντας τους τόσο ανεπιθύμητους ότι θα μεταναστεύσουν. Υπήρχαν επίσης σχέδια για την απομάκρυνση των Εβραίων

Τον Ιούλιο του 1938, εκπρόσωποι από 32 χώρες συναντήθηκαν στη Διάσκεψη του Evian στο Evian της Γαλλίας για να συζητήσουν τον αυξανόμενο αριθμό Εβραίων προσφύγων που έφυγαν από τη Γερμανία. Πολλές από αυτές τις χώρες δυσκολεύονταν να ταΐσουν και να απασχολήσουν τους δικούς τους πληθυσμούς κατά τη διάρκεια του Μεγάλη ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ, σχεδόν κάθε εκπρόσωπος δήλωσε ότι η χώρα τους δεν θα μπορούσε να αυξήσει την πρόσφυγη ποσόστωσή τους.

Χωρίς την επιλογή να στείλουν τους Εβραίους αλλού, οι Ναζί άρχισαν να διατυπώνουν ένα διαφορετικό σχέδιο για να απαλλαγούν από τις εδαφικές τους εβραίες - μαζική δολοφονία.

Οι ιστορικοί τοποθετούν τώρα την αρχή της τελικής λύσης με τη γερμανική εισβολή στη Σοβιετική Ένωση το 1941. Η αρχική στρατηγική στρέφει τις κινητές μονάδες δολοφονίας, ή Einsatzgruppen, να ακολουθήσουν τον Wehrmacht (στρατό της Γερμανίας) στην Ανατολή και να εξαλείψουν τους Εβραίους και άλλους ανεπιθύμητους από αυτές τις πρόσφατα διεκδικούμενες εκτάσεις.

Υπήρχαν τέσσερα τμήματα Einsatzgruppen που στάλθηκαν ανατολικά, το καθένα με 500 έως 1.000 εκπαιδευμένους Γερμανούς. Πολλά μέλη του Einsatzgruppen ήταν κάποτε μέλος της SD (Security Service) ή της Sicherheitspolizei (Αστυνομία Ασφαλείας), με περίπου εκατό άτομα που ήταν κάποτε μέρος του Kriminalpolizei (Ποινική αστυνομία).

Οι Einsatzgruppen είχαν την εντολή να εξαλείψουν τους κομμουνιστές αξιωματούχους, τους Εβραίους και άλλα «ανεπιθύμητα» όπως Ρομά (τσιγγάνων) και εκείνων που ήταν ψυχικά ή ψυχικά.

Με τους στόχους τους σαφείς, οι τέσσερις Einsatzgruppen ακολούθησαν το Wehrmacht ανατολικά. Οι ετικέτες Einsatzgruppe A, B, C και D, οι ομάδες επικεντρώθηκαν στους ακόλουθους τομείς:

• Einsatzgruppe A: Βαλτικές χώρες της Λετονίας, Λιθουανίας και Εσθονίας
• Einsatzgruppe B: Ανατολική Πολωνία και Λευκορωσία
• Einsatzgruppe C: Δυτική Ουκρανία
• Einsatzgruppe D: Νότια Ουκρανία και Κριμαία

Σε κάθε μία από αυτές τις περιοχές, τα 3.000 γερμανικά μέλη των μονάδων Einsatzgruppen βοηθήθηκαν από την τοπική αστυνομία και τους πολίτες, οι οποίοι συχνά συνεργάζονταν πρόθυμα μαζί τους. Επίσης, ενώ το Einsatzgruppen προμηθεύτηκε από το Wehrmacht, πολλές φορές στρατιωτικές μονάδες θα χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στην προστασία των θυμάτων και / ή του τάφου πριν από τη σφαγή.

Οι περισσότερες σφαγές από το Einsatzgruppen ακολούθησαν μια τυποποιημένη μορφή. Μετά την εισβολή και την κατοχή της περιοχής από το Wehrmacht, μέλη του Einsatzgruppen και των τοπικών οι επικουρικοί υπάλληλοι στρογγυλοποιούσαν τους τοπικούς εβραϊκούς πληθυσμούς, τους κομμουνιστές λειτουργούς και τα άτομα με ειδικές ανάγκες.

Αυτά τα θύματα συχνά κρατούνταν σε κεντρική τοποθεσία, όπως μια συναγωγή ή μια πλατεία, προτού μεταφερθούν σε απομακρυσμένη περιοχή έξω από την πόλη ή το χωριό για να εκτελεστούν.

Οι θέσεις εκτέλεσης προετοιμάστηκαν γενικά εκ των προτέρων, είτε με τη θέση ενός φυσικού λάκκου, χαράδρας ή παλαιού λατομείου είτε με τη χρήση καταναγκαστικής εργασίας για να σκάψουν μια περιοχή που θα χρησίμευε ως μαζικός τάφος. Τα άτομα που σκοτώνονταν στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στη θέση αυτή με τα πόδια ή με φορτηγά που προμηθεύονταν από το γερμανικό στρατό.

Όταν οι άνθρωποι έφτασαν στον μαζικό τάφο, οι εκτελεστές θα τους αναγκάσουν να αφαιρέσουν τα ρούχα και τα τιμαλφή τους και έπειτα να ανέβουν στην άκρη του λάκκου. Τα θύματα τραυματίστηκαν από τα μέλη του Einsatzgruppen ή των βοηθών τους, οι οποίοι συνήθως ακολουθούσαν πολιτική ενός κουκκίδα ανά άτομο.

Δεδομένου ότι δεν ήταν κάθε δράστης γυαλισμένος δολοφόνος, μερικά θύματα δεν πέθαναν αμέσως και έπασχαν από αργό και οδυνηρό θάνατο.

Ενώ σκοτώθηκαν τα θύματα, άλλα μέλη του Einsatzgruppen ταξινομούνται μέσω των προσωπικών αντικειμένων των θυμάτων. Αυτά τα υπάρχοντα είτε θα αποστέλλονται στη Γερμανία ως πρόβλεψη για τους βομβαρδισμένους πολίτες είτε θα εκτοξευθούν στον τοπικό πληθυσμό και τα κεφάλαια θα χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση περαιτέρω ενεργειών Einsatzgruppen και άλλων γερμανικών στρατιωτικών ανάγκες.

Με την ολοκλήρωση της σφαγής, ο μαζικός τάφος θα καλύπτεται με βρωμιά. Με την πάροδο του χρόνου, τα αποδεικτικά στοιχεία των σφαγών ήταν συχνά δύσκολο να εντοπιστούν χωρίς τη βοήθεια μελών του τοπικού πληθυσμού που είτε είδαν είτε βοήθησαν σε αυτά τα γεγονότα.

Η μεγαλύτερη σφαγή μίας τοποθεσίας από μια μονάδα Einsatzgruppen πραγματοποιήθηκε έξω από την ουκρανική πρωτεύουσα του Κιέβου στις 29-30 Σεπτεμβρίου 1941. Ήταν εδώ που η Einsatzgruppe C εκτέλεσε σχεδόν 33.771 Εβραίους σε μια μαζική χαράδρα γνωστή ως Babi Yar.

Μετά τους πυροβολισμούς των Εβραίων θυμάτων στα τέλη Σεπτεμβρίου, άλλα άτομα στην περιοχή που θεωρήθηκαν ανεπιθύμητα, όπως οι Ρομά (Τσιγγάνοι) και οι ανάπηροι τραυματίστηκαν επίσης και βυθίστηκαν στην περιοχή φαράγγι. Συνολικά εκτιμάται ότι περίπου 100.000 άνθρωποι θάβονται σε αυτόν τον ιστότοπο.

Σκοποβολή ανυπεράσπιστων ανθρώπων, ιδιαίτερα μεγάλων ομάδων γυναικών και παιδιών, μπορεί να πάρει ένα μεγάλο συναισθηματικό φόρο ακόμα και στον πιο εκπαιδευμένο στρατιώτη. Μέσα σε μήνες από την έναρξη των σφαγών, οι ηγέτες του Einsatzgruppen συνειδητοποίησαν ότι υπήρχε υψηλό συναισθηματικό κόστος για τα θύματα.

Οι πρόσθετες ποσότητες υγρών για τα μέλη του Einsatzgruppen δεν ήταν αρκετές. Μέχρι τον Αύγουστο του 1941, οι ναζιστικοί ηγέτες αναζητούσαν ήδη λιγότερους προσωπικούς τρόπους θανάτωσης, γεγονός που οδήγησε στην εφεύρεση των φορτηγών αερίου. Τα φορτηγά αερίου ήταν φορτηγά ειδικά εξοπλισμένα για να σκοτώσουν. Τα θύματα θα τοποθετηθούν στις πλάτες των φορτηγών και στη συνέχεια οι καυσαερίων θα διοχετευθούν στην πλάτη.

Φορτηγά αερίου ήταν ένα βήμα προς την εφεύρεση των στάσιμων θαλάμων αερίου που είχαν κατασκευαστεί ειδικά για τη θανάτωση των Εβραίων στα στρατόπεδα θανάτου.

Αρχικά, οι Ναζί δεν προσπάθησαν να κρύψουν τα εγκλήματά τους. Πραγματοποίησαν τις μαζικές δολοφονίες κατά τη διάρκεια της ημέρας, με πλήρη γνώση του τοπικού πληθυσμού. Ωστόσο, μετά από ένα χρόνο δολοφονίας, οι Ναζί αποφάσισαν τον Ιούνιο του 1942 να ξεκινήσουν την εξάλειψη των αποδεικτικών στοιχείων.

Αυτή η αλλαγή της πολιτικής οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι οι περισσότεροι από τους μαζικούς τάφους είχαν βιαστικά καλυφθεί και ήταν που τώρα αποδεικνύεται ότι είναι ένας κίνδυνος για την υγεία και επίσης επειδή οι ειδήσεις για τις φρικαλεότητες είχαν αρχίσει να διαρρεύσουν στο Δυτικά.

Μια ομάδα γνωστή ως Sonderkommando 1005, με επικεφαλής τον Paul Blobel, δημιουργήθηκε για να εξαλείψει τους μαζικούς τάφους. Οι εργασίες άρχισαν στο στρατόπεδο θανάτου του Chelmno και στη συνέχεια άρχισαν στις κατεχόμενες περιοχές της Σοβιετικής Ένωσης τον Ιούνιο του 1943.

Για να εξαλείψουν τα αποδεικτικά στοιχεία, ο Sonderkommandos είχε φυλακισμένους (κυρίως Εβραίους) να σκάψουν τους μαζικούς τάφους, να μετακινήσουν τα πτώματα σε πυρά, να καούν τα σώματα, να συντρίψουν τα οστά και να διασκορπίσουν την τέφρα. Όταν μια περιοχή εκκαθαρίστηκε, αυτοί οι Εβραίοι φυλακισμένοι σκοτώθηκαν επίσης.

Ενώ έπεσαν πολλοί μαζικοί τάφοι, πολλά άλλα παρέμειναν. Οι Ναζί, ωστόσο, έκαψαν αρκετά πτώματα για να δυσκολευτούν να προσδιορίσουν έναν ακριβή αριθμό θυμάτων.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, μια σειρά δοκιμών διεξήχθησαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη γερμανική πόλη της Νυρεμβέργης. Το ένατο από τα Διαδικασίες της Νυρεμβέργης ήταν Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατά. Otto Ohlendorf et αϊ. (αλλά είναι πιο γνωστή ως "Einsatzgruppen Trial"), όπου 24 υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι στις τάξεις του Einsatzgruppen τέθηκαν σε δίκη από τις 3 Ιουλίου 1947 έως τις 10 Απριλίου 1948.

Οι εναγόμενοι κατηγορήθηκαν για ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα εγκλήματα:

• Εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας
• Εγκλήματα πολέμου
• Συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση

Από τους 24 κατηγορούμενους, 21 κρίθηκαν ένοχοι και στις τρεις κατηγορίες, ενώ δύο καταδικάστηκαν μόνο για "συμμετοχή σε ποινικό αδίκημα οργάνωση "και ένας άλλος απομακρύνθηκε από τη δίκη για λόγους υγείας πριν από την καταδίκη (πέθανε έξι μήνες αργότερα).

Οι ποινές ποικίλλουν από θάνατο έως λίγα χρόνια φυλάκισης. Συνολικά, 14 άτομα καταδικάστηκαν σε θάνατο, δύο έλαβαν ζωή στη φυλακή και τέσσερις έλαβαν ποινές που κυμαίνονταν από το χρόνο που εξυπηρετούσε ήδη σε 20 χρόνια. Ένα άτομο αυτοκτόνησε πριν καταδικαστεί.

Από εκείνους που καταδικάστηκαν σε θάνατο, μόνο τέσσερις εκτελέστηκαν και πολλοί άλλοι είχαν τελικά καταργηθεί.

Πολλοί από τους μαζικούς τάφους παρέμειναν κρυμμένοι στα χρόνια που ακολούθησαν το Ολοκαύτωμα. Οι ντόπιοι πληθυσμοί γνώριζαν την ύπαρξή τους, αλλά δεν μιλούσαν συχνά για την τοποθεσία τους.

Αρχίζοντας το 2004, ένας καθολικός ιερέας, ο πατέρας Patrick Desbois, ξεκίνησε μια επίσημη προσπάθεια να τεκμηριώσει τη θέση αυτών των μαζικών τάφων. Αν και οι τοποθεσίες δεν λαμβάνουν επίσημους δείκτες από φόβο για λεηλασίες, οι τοποθεσίες τους τεκμηριώνονται ως μέρος των προσπαθειών του DuBois και της οργάνωσής του, Yahad-In Unum.

Μέχρι σήμερα έχουν ανακαλύψει τις τοποθεσίες περίπου 2.000 μαζικών τάφων.