Από τον δέκατο όγδοο αιώνα, Γροιλανδία υπήρξε έδαφος ελεγχόμενο από τη Δανία. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η Γροιλανδία έχει αποκτήσει ένα σημαντικό επίπεδο αυτονομίας από τη Δανία.
Γροιλανδία ως αποικία
Η Γροιλανδία έγινε αρχικά αποικία της Δανίας το 1775. Το 1953, η Γροιλανδία ιδρύθηκε ως επαρχία της Δανίας. Το 1979, η Γροιλανδία παραχωρήθηκε στην Κύπρο από τη Δανία. Έξι χρόνια αργότερα, η Γροιλανδία έφυγε από την Ευρωπαϊκή Οικονομική Κοινότητα (πρόδρομος της Ευρωπαϊκής Ένωσης) προκειμένου να διατηρήσει τους αλιευτικούς της τόπους από τους ευρωπαϊκούς κανόνες. Περίπου 50.000 από τους 57.000 κατοίκους της Γροιλανδίας είναι ιθαγενείς Ιντούιτ.
Ανεξαρτησία της Γροιλανδίας από τη Δανία
Μόλις το 2008, οι πολίτες της Γροιλανδίας ψήφισαν σε μη δεσμευτικό δημοψήφισμα για αυξημένη ανεξαρτησία από τη Δανία. Σε ψηφοφορία άνω του 75% υπέρ, οι Γροιλανδοί ψήφισαν να μειώσουν τη συμμετοχή τους στη Δανία. Με το δημοψήφισμα, η Γροιλανδία ψήφισε να αναλάβει τον έλεγχο της επιβολής του νόμου, του συστήματος δικαιοσύνης, της ακτοφυλακής και να μοιραστεί περισσότερη ισότητα στα έσοδα από το πετρέλαιο. Η επίσημη γλώσσα της Γροιλανδίας άλλαξε επίσης στην Γροιλανδία (γνωστή και ως Kalaallisut).
Αυτή η αλλαγή σε μια πιο ανεξάρτητη Γροιλανδία έλαβε χώρα επισήμως τον Ιούνιο του 2009, την 30ή επέτειο της κυριαρχίας της Γροιλανδίας το 1979. Η Γροιλανδία διατηρεί ορισμένες ανεξάρτητες συνθήκες και εξωτερικές σχέσεις. Ωστόσο, η Δανία διατηρεί τον απόλυτο έλεγχο των εξωτερικών υποθέσεων και της άμυνας της Γροιλανδίας.
Τελικά, ενώ η Γροιλανδία διατηρεί τώρα μεγάλη αυτονομία, είναι δεν είναι ακόμη μια πλήρως ανεξάρτητη χώρα. Εδώ είναι τα οκτώ απαιτήσεις για καθεστώς ανεξάρτητης χώρας όσον αφορά τη Γροιλανδία:
- Έχει χώρο ή έδαφος που έχει διεθνώς αναγνωρισμένα όρια: Ναί
- Έχουν άνθρωποι που ζουν εκεί σε διαρκή βάση: Ναί
- Έχει οικονομική δραστηριότητα και μια οργανωμένη οικονομία. Μια χώρα ρυθμίζει το ξένο και εγχώριο εμπόριο και εκδίδει χρήματα: ως επί το πλείστον, αν και το νόμισμα είναι η δανική κορώνα και ορισμένες εμπορικές συμφωνίες παραμένουν στην αρμοδιότητα της Δανίας
- Έχει τη δύναμη της κοινωνικής μηχανικής, όπως η εκπαίδευση: Ναί
- Έχει ένα σύστημα μεταφοράς για τη μετακίνηση αγαθών και ανθρώπων: Ναί
- Έχει μια κυβέρνηση που παρέχει δημόσιες υπηρεσίες και αστυνομική δύναμη: Ναί, αν και η άμυνα παραμένει η ευθύνη της Δανίας
- Έχει κυριαρχία. Κανένα άλλο κράτος δεν πρέπει να έχει εξουσία πάνω από την επικράτεια της χώρας: όχι
- Έχει εξωτερική αναγνώριση. Μια χώρα έχει "ψηφιστεί στη λέσχη" από άλλες χώρες: όχι
Η Γροιλανδία διατηρεί το δικαίωμα να επιδιώξει πλήρη ανεξαρτησία από τη Δανία, αλλά οι εμπειρογνώμονες επί του παρόντος αναμένουν ότι μια τέτοια κίνηση θα βρίσκεται στο μακρινό μέλλον. Η Γροιλανδία θα πρέπει να προσπαθήσει για αυτό το νέο ρόλο αυξημένης αυτονομίας για μερικά χρόνια πριν προχωρήσει στο επόμενο βήμα προς την κατεύθυνση της ανεξαρτησίας της από τη Δανία.