Ιστορία των ηλεκτρικών φώτων Χριστουγέννων

Όπως πολλά ηλεκτρικά πράγματα, η ιστορία των ηλεκτρικών φώτων των Χριστουγέννων αρχίζει με τον Thomas Edison. Κατά την περίοδο των Χριστουγέννων του 1880, ο Edison, που είχε εφεύρει τον λαμπτήρα πυρακτώσεως τον προηγούμενο χρόνο, έκλεισε χορδές ηλεκτρικών λαμπτήρων εκτός του εργαστηρίου του στο Menlo Park, New Jersey.

Ενα στο New York Times στις 21 Δεκεμβρίου 1880, περιέγραψε επίσκεψη αξιωματούχων από την κυβέρνηση της Νέας Υόρκης στο εργαστήριο του Edison στο Menlo Park. Η βόλτα από το σιδηροδρομικό σταθμό στο κτίριο του Edison ήταν επενδεδυμένη με ηλεκτρικούς λαμπτήρες φωτίζονταν με 290 λαμπτήρες "οι οποίοι έριχναν ένα απαλό και απαλό φως σε όλες τις πλευρές".

Το ήξερες?

Δεν φαίνεται από το άρθρο ότι ο Edison σκόπευε τα φώτα να συνδέονται με τα Χριστούγεννα. Αλλά φιλοξένησε δείπνο διακοπών για τη αντιπροσωπεία της Νέας Υόρκης και ο μυθιστορηματικός φωτισμός φάνηκε να ταιριάζει με τη διάθεση των διακοπών.

Μέχρι εκείνη την εποχή, ήταν κοινό να φωτίζουν τα χριστουγεννιάτικα δέντρα με μικρά κεριά, τα οποία φυσικά θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνα. Το 1882 ένας υπάλληλος της Edison έβαλε μια επίδειξη με ηλεκτρικά φώτα, που προορίζονταν πλήρως για την καθιέρωση της πρακτικής εφαρμογής της ηλεκτρικής ενέργειας για τον εορτασμό των Χριστουγέννων. Edward H. Ο Johnson, ένας στενός φίλος του Edison και ο πρόεδρος της εταιρείας Edison, σχηματίστηκε για να παράσχει φωτισμό μέσα Νέα Υόρκη, χρησιμοποιούσαν ηλεκτρικά φώτα για πρώτη φορά για να φωτίζουν ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο.

Ο Johnson ανέπτυξε ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο με ηλεκτρικά φώτα και, με τυπικό ύφος για τις εταιρείες Edison, ζήτησε κάλυψη στον Τύπο. Μια αποστολή στο 1882 στο Δημοσίευση και Tribune του Ντιτρόιτ για μια επίσκεψη στο σπίτι του Τζόνσον στη Νέα Υόρκη μπορεί να ήταν η πρώτη κάλυψη ειδήσεων των ηλεκτρικών φώτων Χριστουγέννων.

Ένα μήνα αργότερα, ένα περιοδικό της εποχής, Ηλεκτρικός κόσμος, αναφέρεται επίσης στο δέντρο του Johnson. Το στοιχείο τους το ονόμασε "το χρυσαφένιο χριστουγεννιάτικο δέντρο στις Ηνωμένες Πολιτείες".

Δύο χρόνια αργότερα, οι New York Times έστειλαν έναν δημοσιογράφο στο σπίτι του Τζόνσον στην Ανατολική πλευρά του Μανχάταν, και μια εκπληκτικά λεπτομερή ιστορία εμφανίστηκε στην έκδοση της 27ης Δεκεμβρίου 1884.

Με τίτλο "Ένα λαμπρό χριστουγεννιάτικο δέντρο: πώς ένας ηλεκτρολόγος διασκέδασε τα παιδιά του", το άρθρο άρχισε:

"Ένα όμορφο και μυθικό χριστουγεννιάτικο δέντρο παρουσιάστηκε σε λίγους φίλους από τον κ. E.H. Johnson, πρόεδρο της η εταιρεία Edison για ηλεκτρικούς φωτισμούς, το βράδυ στην κατοικία του, αριθ. 136 Ανατολή τριάντα έκτο Δρόμος. Το δέντρο φωτίστηκε από ηλεκτρισμό και τα παιδιά δεν είδαν ποτέ ένα λαμπρότερο δέντρο ή ένα πιο πολύχρωμο από τα παιδιά του κ. Johnson όταν το ρεύμα γυρίστηκε και το δέντρο άρχισε να περιστρέφεται. Ο κ. Johnson πειραματίζεται με ηλεκτρικό ρεύμα για ορισμένο χρονικό διάστημα και αποφάσισε ότι τα παιδιά του θα πρέπει να έχουν ένα μυθιστόρημα Χριστουγεννιάτικο δέντρο.

"Στάθηκε περίπου έξι πόδια ψηλά, σε ένα ανώτερο δωμάτιο, το προηγούμενο βράδυ, και εκθαμβωμένα άτομα που εισέρχονται στο δωμάτιο. Υπήρχαν 120 φώτα πάνω στο δέντρο, με σφαίρες διαφορετικών χρωμάτων, ενώ τα ελαφριά πούλιες και η συνηθισμένη στολίσθηση των χριστουγεννιάτικων δέντρων φάνηκαν στο καλύτερο πλεονέκτημά τους για να φωτίζουν το δέντρο.

Το δέντρο του Τζόνσον, όπως εξήγησε το άρθρο, ήταν αρκετά περίπλοκο και περιστρέφεται χάρη στην έξυπνη χρήση του Edison δυναμών:

"Ο κ. Τζόνσον είχε τοποθετήσει λίγο δυναμό Edison στους πρόποδες του δέντρου, το οποίο με το πέρασμα ενός ρεύματος από το μεγάλο δυναμό στο κελάρι του σπιτιού, το μεταμόρφωσε σε κινητήρα. Μέσω αυτού του κινητήρα, το δέντρο δημιουργήθηκε για να περιστρέφεται με μια σταθερή, τακτική κίνηση.

"Τα φώτα χωρίστηκαν σε έξι σύνολα, ένα σύνολο των οποίων φωτίστηκε σε μια στιγμή μπροστά καθώς το δέντρο πήγε γύρω. Με μια απλή επινόηση της σπάσιμο και τη σύνδεση μέσω χάλκινων ταινιών γύρω από το δέντρο με αντίστοιχα κουμπιά, τα σετ φωτισμού σβήνουν και ανάβουν σε τακτά χρονικά διαστήματα ως το δέντρο γύρισε. Ο πρώτος συνδυασμός ήταν καθαρού λευκού φωτός, τότε, καθώς το περιστρεφόμενο δέντρο διέκοψε τη σύνδεση του ρεύματος που το τροφοδότησε και έκανε σύνδεση με ένα δεύτερο σετ, εμφανίστηκαν κόκκινα και λευκά φώτα. Στη συνέχεια, ήρθε κίτρινο και λευκό και άλλα χρώματα. Ακόμη και συνδυασμοί χρωμάτων έγιναν. Διαμένοντας το ρεύμα από το μεγάλο δυναμό, ο κ. Johnson θα μπορούσε να σταματήσει την κίνηση του δέντρου χωρίς να βγάλει τα φώτα. "

Οι New York Times παρείχαν δύο ακόμη παραγράφους που περιείχαν ακόμα πιο τεχνικές λεπτομέρειες για το εκπληκτικό χριστουγεννιάτικο δέντρο της οικογένειας Johnson. Διαβάζοντας το άρθρο περισσότερο από 120 χρόνια αργότερα, είναι προφανές ότι ο δημοσιογράφος θεωρούσε τα ηλεκτρικά φώτα των Χριστουγέννων ως μια σοβαρή εφεύρεση.

Ενώ το δέντρο του Τζόνσον θεωρήθηκε θαυμαστό, και η εταιρεία του Edison προσπάθησε να εμπορεύεται τα ηλεκτρικά φώτα των Χριστουγέννων, δεν έγινε αμέσως δημοφιλής. Το κόστος των φώτων και των υπηρεσιών ενός ηλεκτρολόγου για την τοποθέτησή τους ήταν μακριά από το ευρύ κοινό. Ωστόσο, οι πλούσιοι άνθρωποι θα κατέχουν χριστουγεννιάτικα δέντρα για να αποδείξουν τον ηλεκτρικό φωτισμό.

Γκρόβερ Κλίβελαντ σύμφωνα με πληροφορίες διέταξε ένα Λευκό Οίκο Χριστούγεννα δέντρο που φωτίστηκε με τους λαμπτήρες Edison το 1895. (Το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο του Λευκού Οίκου ανήκε σε Μπέντζαμιν Χάρισον, το 1889, και φωτίστηκε από κεριά.)

Η χρήση μικρών κεριών, παρά τον εγγενή τους κίνδυνο, παρέμεινε η δημοφιλής μέθοδος φωτισμού οικιακών χριστουγεννιάτικων δέντρων μέχρι τον 20ο αιώνα.

Ένας δημοφιλής θρύλος είναι ότι ένας έφηβος που ονομάζεται Albert Sadacca, αφού διάβασε για μια τραγική πυρκαγιά της Νέας Υόρκης το 1917 που προκλήθηκε από κεριά φωτίζοντας ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο, παρότρυνε την οικογένειά του, η οποία ήταν στην καινοτομία, να αρχίσει να κατασκευάζει προσιτές χορδές φωτός. Η οικογένεια Sadacca προσπάθησε να εμπορεύεται ηλεκτρικά φώτα των Χριστουγέννων, αλλά οι πωλήσεις ήταν αργές στην αρχή.

Καθώς οι άνθρωποι έγιναν πιο συντονισμένοι με το ηλεκτρικό ρεύμα των νοικοκυριών, οι χορδές των ηλεκτρικών λαμπτήρων αυξήθηκαν συχνότερα στα χριστουγεννιάτικα δέντρα Αλβέρτος Sadacca, παρεμπιπτόντως, έγινε επικεφαλής μιας εταιρείας φωτισμού αξίας εκατομμυρίων δολαρίων. Άλλες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης κυρίως της General Electric, εισήλθαν στην επιχείρηση ελαφρών Χριστουγέννων και από τα ηλεκτρικά φώτα των Χριστουγέννων της δεκαετίας του 1930 είχαν γίνει ένα τυπικό μέρος της διακόσμησης των διακοπών.

Στις αρχές του 20ου αιώνα άρχισε η παράδοση να έχει δημόσιο φωτισμό δέντρων. Ένα από τα πιο διάσημα, το φωτισμό του Εθνικού Χριστουγεννιάτικου Δέντρου στην Ουάσιγκτον, Δ. Χ., Ξεκίνησε το 1923. Ένα δέντρο, τοποθετημένο στην έλλειψη, στο νότιο άκρο του εδάφους του Λευκού Οίκου, φωτίστηκε για πρώτη φορά στις 24 Δεκεμβρίου 1923 από τον Πρόεδρο Calvin Coolidge. ΕΝΑ έκθεση εφημερίδων την επόμενη ημέρα περιέγραψε τη σκηνή:

"Καθώς ο ήλιος βυθίστηκε κάτω από τον Potomac, ο Πρόεδρος άγγιξε ένα κουμπί που ανάβει το χριστουγεννιάτικο δέντρο του έθνους. Η γιγαντιαία έλατο από το εγγενές Βερμόντ αμέσως έλαμψε με χιλιάδες ηλεκτρικά που έλαμψαν πούλιες και κόκκινα, ενώ εκείνοι που περιβάλλουν αυτό το κοινοτικό δέντρο, παιδιά και ενήλικες, φώναξαν και άδω.

"Τα πλήθη με τα πόδια αυξήθηκαν από χιλιάδες που ήρθαν σε αυτοκίνητα, και στη μουσική των τραγουδιστών προστέθηκε η διαφωνία των κέρατων. Για ώρες οι άνθρωποι συσσωρεύονταν στην έλλειψη, η οποία ήταν σκοτεινή εκτός από το σημείο όπου βρισκόταν το δέντρο, η λαμπρότητα του αυξήθηκε από έναν προβολέα που ρίχνει τις ακτίνες του από το Μνημείο της Ουάσιγκτον με θέα το."

Ένας άλλος διάσημος φωτισμός δέντρων, στο Rockefeller Center στην πόλη της Νέας Υόρκης, άρχισε μετριοπαθώς το 1931, όταν οι εργάτες οικοδομών διακοσμούσαν ένα δέντρο. Όταν το συγκρότημα γραφείων άνοιξε επίσημα δύο χρόνια αργότερα, ο φωτισμός δέντρων έγινε επίσημο γεγονός. Στη σύγχρονη εποχή, ο φωτισμός των δέντρων του Rockefeller Center έγινε ένα ετήσιο γεγονός που πραγματοποιήθηκε ζωντανά στην εθνική τηλεόραση.