Gibbons v. Ogden, 1824 Νομική υπόθεση Landmark

Η υπόθεση του Ανώτατου Δικαστηρίου Gibbons v. Ogden καθιέρωσε σημαντικά προηγούμενα για το διακρατικό εμπόριο όταν αποφασίστηκε το 1824. Η υπόθεση προέκυψε από μια διαμάχη που αφορούσε τα πρώιμα ατμοπλοϊκά σκάφη στα ύδατα της Νέας Υόρκης, αλλά οι αρχές που θεσπίστηκαν στην υπόθεση αντέχουν μέχρι σήμερα.

Η απόφαση Gibbons v. Ο Ogden δημιούργησε μια διαρκή κληρονομιά, καθώς καθιέρωσε τη γενική αρχή ότι το διακρατικό εμπόριο, όπως αναφέρεται στο Σύνταγμα, περιλάμβανε κάτι περισσότερο από την αγορά και την πώληση αγαθών. Λαμβάνοντας υπόψη τη λειτουργία των ατμοπλοίων ως διακρατικού εμπορίου και, συνεπώς, της δραστηριότητας που εμπίπτει στο πεδίο εφαρμογής του αρχή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, το Ανώτατο Δικαστήριο καθιέρωσε ένα προηγούμενο που θα επηρέαζε πολλούς αργότερα περιπτώσεις.

Το άμεσο αποτέλεσμα της υπόθεσης ήταν ότι απέρριψε έναν νόμο της Νέας Υόρκης που χορήγησε μονοπώλιο σε ιδιοκτήτη ατμοπλοΐας. Καταργώντας το μονοπώλιο, η λειτουργία των ατμοπλοίων έγινε μια εξαιρετικά ανταγωνιστική επιχείρηση που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1820.

Σε αυτό το κλίμα ανταγωνισμού, θα μπορούσαν να γίνουν μεγάλες περιουσίες. Και η μεγαλύτερη αμερικανική περιουσία στα μέσα του 1800, ο τεράστιος πλούτος Cornelius Vanderbilt, θα μπορούσε να εντοπιστεί στην απόφαση που απάλειψε το μονοπώλιο του ατμοκίνητου σκάφους στη Νέα Υόρκη.

Η υπόθεση του ορόσημου αφορούσε τον νεαρό Cornelius Vanderbilt. Και Gibbons v. Ogden παρείχε επίσης μια πλατφόρμα και αιτία για Daniel Webster, έναν δικηγόρο και έναν πολιτικό του οποίου οι διδακτικές ικανότητες θα ερχόταν να επηρεάσουν την αμερικανική πολιτική εδώ και δεκαετίες.

Ωστόσο, οι δύο άνδρες για τους οποίους η υπόθεση ονομάστηκε Thomas Gibbons και Aaron Ogden ήταν συναρπαστικοί χαρακτήρες από μόνα τους. Οι προσωπικές τους ιστορίες, οι οποίες περιλάμβαναν τους γείτονες, τους επιχειρηματικούς συνεργάτες και τελικά τους πικρούς εχθρούς, παρείχαν μια ριζοσπαστική ιστορία στις υψηλές νομικές διαδικασίες.

Οι ανησυχίες των χειριστών ατμοπλοίων στις πρώτες δεκαετίες του 19ου αιώνα μοιάζουν περίεργες και πολύ απομακρυσμένες από τη σύγχρονη ζωή. Ωστόσο, η απόφαση που έδωσε το Ανώτατο Δικαστήριο το 1824 επηρεάζει τη ζωή στην Αμερική μέχρι σήμερα.

Η μεγάλη αξία της ατμόσφαιρας έγινε φανερή στα τέλη του 1700 και οι Αμερικανοί στη δεκαετία του 1780 εργάζονταν, κυρίως ανεπιτυχώς, για την κατασκευή πρακτικών ατμοπλοίων.

Robert Fulton, ένας Αμερικανός που ζούσε στην Αγγλία, ήταν καλλιτέχνης που συμμετείχε στο σχεδιασμό των καναλιών. Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη Γαλλία, ο Fulton εκτέθηκε σε πρόοδο σε ατμόπλοια. Και, με την οικονομική υποστήριξη του πλούσιου Αμερικανού πρεσβευτή στη Γαλλία, Robert Livingston, ο Fulton άρχισε να εργάζεται για να χτίσει ένα πρακτικό ατμόπλοιο το 1803.

Ο Livingston, ο οποίος ήταν ένας από τους ιδρυτές του έθνους, ήταν πολύ πλούσιος και κατείχε εκτεταμένες ιδιοκτησίες. Αλλά διέθετε επίσης ένα άλλο πλεονέκτημα με τη δυνατότητα να είναι εξαιρετικά πολύτιμο: είχε εξασφαλίσει, μέσω των πολιτικών σχέσεών του, το δικαίωμα να έχει μονοπώλιο στα ατμοπλοϊκά σκάφη στα ύδατα της Νέας Υόρκης Κατάσταση. Όποιος ήθελε να λειτουργήσει ένα ατμόπλοιο έπρεπε να συνεργαστεί με το Livingston ή να αγοράσει άδεια από αυτόν.

Μετά την επιστροφή της Fulton και της Livingston στην Αμερική, ο Fulton ξεκίνησε το πρώτο του πρακτικό ατμόπλοιο, Το Κλερμόν, τον Αύγουστο του 1807, τέσσερα χρόνια μετά την συνάντησή του με το Livingston. Οι δύο άνδρες σύντομα είχαν μια ακμάζουσα επιχείρηση. Και κάτω από το νόμο της Νέας Υόρκης, κανείς δεν μπορούσε να ξεκινήσει ατμόπλοια στα νερά της Νέας Υόρκης για να ανταγωνιστεί μαζί τους.

Ο Aaron Ogden, δικηγόρος και βετεράνος του ηπειρωτικού στρατού, εξελέγη κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϋ το 1812 και προσπάθησε να αμφισβητήσει το μονοπώλιο του ατμοκίνητου σκάφους αγοράζοντας και εκμεταλλευόμενο ένα πορθμείο με ατμό. Η προσπάθειά του απέτυχε. Ο Robert Livingston είχε πεθάνει, αλλά οι κληρονόμοι του, μαζί με τον Robert Fulton, υπερασπίστηκαν με επιτυχία το μονοπώλιο τους στα δικαστήρια.

Ogden, ηττήθηκε, αλλά εξακολουθεί να πιστεύει ότι θα μπορούσε να αποκομίσει κέρδος, έλαβε άδεια από την οικογένεια Livingston και εκμεταλλεύτηκε ένα πορθμείο ατμού μεταξύ της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϋ.

Ο Ogden είχε γίνει φίλος με τον Thomas Gibbons, πλούσιο δικηγόρο και έμπορο βάμβακος από τη Γεωργία που είχε μετακομίσει στο Νιου Τζέρσεϋ. Κάποια στιγμή οι δύο άνδρες είχαν μια διαμάχη και τα πράγματα έγιναν ανεξήγητα πικρά.

Gibbons, που συμμετείχαν μονομαχίες πίσω στη Γεωργία, αμφισβήτησε το Ogden σε μια μονομαχία το 1816. Οι δύο άνδρες δεν συναντήθηκαν ποτέ για να ανταλλάξουν πυρά. Όμως, σαν δύο πολύ θυμωμένοι δικηγόροι, ξεκίνησαν μια σειρά ανταγωνιστικών νομικών ελιγμών κατά των επιχειρηματικών συμφερόντων του άλλου.

Βλέποντας μεγάλες δυνατότητες, τόσο για να κερδίσει χρήματα όσο και για να βλάψει το Ogden, ο Gibbons αποφάσισε ότι θα πήγαινε στην επιχείρηση ατμοπλοίων και θα αμφισβήτησε το μονοπώλιο. Επίσης, ήλπιζε να βάλει τον αντίπαλό του Ogden εκτός λειτουργίας.

Το πορθμείο Ogden, το Atalanta, συνοδεύτηκε από ένα νέο ατμόπλοιο, το Bellona, ​​το οποίο το Gibbons έβαλε στο νερό το 1818. Για να πιει το σκάφος, ο Gibbons είχε μισθώσει έναν βαρκάρη στα μέσα του είκοσι χρόνια, τον Cornelius Vanderbilt.

Μεγαλώνοντας σε μια ολλανδική κοινότητα στο Staten Island, ο Vanderbilt είχε ξεκινήσει την καριέρα του ως έφηβος με μια μικρή βάρκα που ονομάζεται periauger μεταξύ Staten Island και Μανχάταν. Ο Vanderbilt γρήγορα έγινε γνωστός για το λιμάνι ως κάποιος που εργάστηκε αμείλικτα. Είχε έντονη ιστιοπλοϊκή ικανότητα, με εντυπωσιακή γνώση κάθε ρεύματος στα περίεργα δυσνόητα νερά του λιμανιού της Νέας Υόρκης. Και ο Vanderbilt ήταν ατρόμητος όταν έτρεχε σε δύσκολες συνθήκες.

Ο Thomas Gibbons έβαλε τον Vanderbilt να εργαστεί ως καπετάνιος του νέου πορθμείου του το 1818. Για τον Vanderbilt, που ήταν το δικό του αφεντικό, ήταν μια ασυνήθιστη κατάσταση. Αλλά η δουλειά του Gibbons σήμαινε ότι θα μπορούσε να μάθει πολλά για τα ατμόπλοια. Και πρέπει επίσης να συνειδητοποιήσει ότι θα μπορούσε να μάθει πολλά για τις επιχειρήσεις από το να παρακολουθεί πώς ο Gibbons διεξήγαγε τις ατελείωτες μάχες του ενάντια στο Ogden.

Το 1819 ο Ogden πήγε στο δικαστήριο για να κλείσει το πορθμείο από το Gibbons. Όταν απειλήθηκαν από διακομιστές διεργασιών, ο Cornelius Vanderbilt συνέχισε να ταξιδεύει με το πορθμείο εμπρός και πίσω. Σε σημεία συνελήφθη. Με τις δικές του αυξανόμενες σχέσεις στη πολιτική της Νέας Υόρκης, ήταν γενικά σε θέση να πάρει τις κατηγορίες που εκδιώχθηκαν, αν και έβγαλε αρκετά πρόστιμα.

Κατά τη διάρκεια ενός έτους δικαστικής διάλυσης της υπόθεσης μεταξύ Gibbons και Ogden μετακόμισαν μέσω των δικαστηρίων της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Το 1820 τα δικαστήρια της Νέας Υόρκης υποστήριζαν το μονοπώλιο του ατμοκίνητου σκάφους. Ο Gibbons διατάχθηκε να σταματήσει να λειτουργεί το πλοίο του.

Ο Gibbons, βέβαια, δεν ήταν έτοιμος να σταματήσει. Επέλεξε να προσφύγει στην υπόθεση του στα ομοσπονδιακά δικαστήρια. Είχε αποκτήσει αυτό που ήταν γνωστό ως άδεια "ακτοπλοϊκών" από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αυτό του επέτρεψε να λειτουργήσει το σκάφος του κατά μήκος των ακτών των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με νόμο από τις αρχές της δεκαετίας του '90.

Η θέση του Gibbons στην ομοσπονδιακή του υπόθεση θα ήταν ότι ο ομοσπονδιακός νόμος θα έπρεπε να αντικαταστήσει το κρατικό δίκαιο. Και, ότι η ρήτρα εμπορίου κάτω από Άρθρο 1, παράγραφος 8 του αμερικανικού Συντάγματος θα πρέπει να ερμηνευθεί ότι σημαίνει ότι η μεταφορά επιβατών σε ένα πορθμείο είναι διακρατικό εμπόριο.

Ο Γκίμπονς ζήτησε έναν εντυπωσιακό δικηγόρο για να επικαλεστεί την περίπτωσή του: ο Ντάνιελ Webster, ο πολιτικός της Νέας Αγγλίας, ο οποίος κέρδισε εθνική φήμη ως σπουδαίος ρήτορας. Ο Webster φαινόταν η τέλεια επιλογή, καθώς ενδιαφέρεται να προωθήσει την αιτία των επιχειρήσεων στην αναπτυσσόμενη χώρα.

Ο Cornelius Vanderbilt, ο οποίος είχε προσληφθεί από τους Gibbons λόγω της σκληρής φήμης του ως ναυτικού, προσφέρθηκε εθελοντικά να ταξιδέψει στην Ουάσινγκτον για να συναντηθεί με τον Webster και έναν άλλο εξέχοντα δικηγόρο και πολιτικό, Γουίλιαμ Γουίρ.

Ο Vanderbilt ήταν σε μεγάλο βαθμό αδηφάγος και καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του συχνά θεωρούταν ένας αρκετά χονδροειδής χαρακτήρας. Έτσι φαινόταν ένας απίθανος χαρακτήρας που έπρεπε να ασχοληθεί με τον Daniel Webster. Η επιθυμία του Vanderbilt να συμμετάσχει στην υπόθεση δείχνει ότι αναγνώρισε τη μεγάλη σημασία του για το μέλλον του. Πρέπει να έχει συνειδητοποιήσει ότι η αντιμετώπιση των νομικών ζητημάτων θα τον διδάξει πολύ.

Μετά από συνάντηση με τον Webster και τον Wirt, ο Vanderbilt παρέμεινε στην Ουάσιγκτον ενώ η υπόθεση για πρώτη φορά πήγε στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Για την απογοήτευση του Gibbons και του Vanderbilt, το ανώτατο δικαστήριο του έθνους αρνήθηκε να το ακούσει με τεχνικό τρόπο, καθώς τα δικαστήρια της πολιτείας της Νέας Υόρκης δεν είχαν ακόμη καταλήξει σε τελική κρίση.

Επιστρέφοντας στη Νέα Υόρκη, ο Vanderbilt επέστρεψε στην εκμετάλλευση του πλοίου, παραβιάζοντας το μονοπώλιο, ενώ ταυτόχρονα προσπαθούσε να αποφύγει τις αρχές και ορισμένες φορές να καταδιώκει μαζί τους στα τοπικά δικαστήρια.

Τελικά η υπόθεση τέθηκε στο αρχείο του Ανώτατου Δικαστηρίου και προγραμματίστηκαν επιχειρήματα.

Στις αρχές Φεβρ. 1824, η υπόθεση των Gibbons v. Ogden διαφωνούσε με τα τμήματα του Ανώτατου Δικαστηρίου, που βρίσκονταν τότε στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ. Η υπόθεση αναφέρθηκε εν συντομία στο New York Evening Post στις 13 Φεβρουαρίου 1824. Στην πραγματικότητα υπήρχε μεγάλο δημόσιο ενδιαφέρον λόγω της μεταβαλλόμενης στάσης στην Αμερική.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1820 το έθνος πλησίαζε την 50ή επέτειό του και ένα γενικό θέμα ήταν ότι οι επιχειρήσεις αυξάνονταν. Στη Νέα Υόρκη, το κανάλι Erie, το οποίο θα μεταμόρφωνε τη χώρα με σημαντικούς τρόπους, ήταν υπό κατασκευή. Σε άλλα μέρη λειτουργούσαν κανάλια, τα μύλοι παρήγαγαν ύφασμα και τα πρώιμα εργοστάσια παρήγαγαν οποιοδήποτε αριθμό προϊόντων.

Για να δείξει όλη την βιομηχανική πρόοδο που είχε κάνει η Αμερική στις πέντε δεκαετίες ελευθερίας της, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κάλεσε ακόμη και έναν παλιό φίλο της Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ να επισκεφθείτε τη χώρα και να περιοδεύσετε και στις 24 πολιτείες.

Σε αυτό το κλίμα προόδου και ανάπτυξης, η ιδέα ότι ένα κράτος μπορούσε να γράψει ένα νόμο που θα μπορούσε αυθαίρετα να περιορίσει τις επιχειρήσεις θεωρήθηκε ως ένα πρόβλημα το οποίο έπρεπε να επιλυθεί.

Έτσι, ενώ η νομική μάχη μεταξύ Gibbons και Ogden μπορεί να έχει συλληφθεί σε μια πικρή αντιπαλότητα μεταξύ δύο κακόβουλους δικηγόρους, ήταν προφανές τότε ότι η υπόθεση θα είχε συνέπειες σε όλη την Αμερική κοινωνία. Και το κοινό φαινόταν να θέλει το ελεύθερο εμπόριο, που σημαίνει ότι οι περιορισμοί δεν πρέπει να τοποθετούνται από μεμονωμένα κράτη.

Ο Daniel Webster υποστήριξε το τμήμα της υπόθεσης με τη συνήθη ευγλωττία του. Εκφώνησε μια ομιλία που αργότερα θεωρήθηκε αρκετά σημαντική για να είναι που περιλαμβάνονται στις ανθολογίες των γραπτών του. Σε ένα σημείο ο Webster τόνισε ότι ήταν γνωστό γιατί το Σύνταγμα των ΗΠΑ έπρεπε να γραφτεί αφού η νέα χώρα αντιμετώπισε πολλά προβλήματα σύμφωνα με τα άρθρα της Συνομοσπονδίας:

"Λίγα πράγματα είναι καλύτερα γνωστά από τα άμεσα αίτια που οδήγησαν στην έγκριση του παρόντος Συντάγματος. και δεν υπάρχει τίποτα, όπως νομίζω, σαφέστερο, από ότι το κυρίαρχο κίνητρο ήταν η ρύθμιση του εμπορίου. να τη διασώσουμε από τις δυσάρεστες και καταστρεπτικές συνέπειες που απορρέουν από τη νομοθεσία τόσων πολλών κρατών και να την θέσουμε υπό την προστασία ενός ενιαίου νόμου ».

Με το παρωχημένο επιχείρημά του, ο Webster δήλωσε ότι οι δημιουργοί του Συντάγματος, όταν μιλούσαν για το εμπόριο, το προτίθενται να σημαίνουν ολόκληρη τη χώρα ως μονάδα:

"Τι είναι αυτό που πρόκειται να ρυθμιστεί; Δεν είναι το εμπόριο των διαφόρων κρατών, αντίστοιχα, αλλά το εμπόριο των Ηνωμένων Πολιτειών. Από τώρα και στο εξής, το εμπόριο των κρατών έπρεπε να είναι μια μονάδα και το σύστημα με το οποίο έπρεπε να υπάρχει και να κυβερνάται πρέπει αναγκαστικά να είναι πλήρες, ολοκληρωμένο και ομοιόμορφο. Ο χαρακτήρας έπρεπε να περιγραφεί στη σημαία που κυμάτιζε πάνω του, το E Pluribus Unum. "

Μετά την εμφάνιση του Webster, η William Wirt μίλησε επίσης για το Gibbons, κάνοντας επιχειρήματα σχετικά με τα μονοπώλια και το εμπορικό δίκαιο. Οι δικηγόροι για τον Ogden στη συνέχεια μίλησαν για να υποστηρίξουν το μονοπώλιο.

Για πολλούς πολίτες, το μονοπώλιο είχε φαινόταν άδικο και ξεπερασμένο, μια ανάκαμψη σε κάποια προηγούμενη εποχή. Στη δεκαετία του 1820, με την ανάπτυξη των επιχειρήσεων στη νέα χώρα, ο Webster φάνηκε να έχει καταλάβει την αμερικανική διάθεση με μια διακήρυξη που προκάλεσε την πρόοδο που ήταν δυνατή όταν όλα τα κράτη λειτουργούσαν κάτω από ένα ενιαίο σύστημα του νόμου.

Μετά από μερικές εβδομάδες αγωνίας, το Ανώτατο Δικαστήριο ανακοίνωσε την απόφασή του στις 2 Μαρτίου 1824. Το δικαστήριο ψήφισε 6-0, και η απόφαση γράφτηκε από Αρχηγός Δικαστηρίου John Marshall. Η προσεκτικά αιτιολογημένη απόφαση, στην οποία ο Μάρσαλ γενικά συμφώνησε με τη θέση του Ντάνιελ Webster, δημοσιεύθηκε ευρέως, συμπεριλαμβανομένης και της πρώτη σελίδα της New York Evening Post στις 8 Μαρτίου 1824.

Το Ανώτατο Δικαστήριο χτύπησε τον νόμο μονοπωλίου ατμού. Και δήλωσε ότι ήταν αντισυνταγματικό για τα κράτη να θεσπίσουν νόμους που περιορίζουν το διακρατικό εμπόριο.

Αυτή η απόφαση το 1824 σχετικά με τα ατμόπλοια έχει επηρεάσει από τότε. Καθώς οι νέες τεχνολογίες προήλθαν από τη μεταφορά και ακόμη και από την επικοινωνία, ήταν δυνατή η αποτελεσματική λειτουργία σε διάφορες πολιτείες χάρη στο Gibbons v. Ogden.

Ένα άμεσο αποτέλεσμα ήταν ότι οι Gibbons και Vanderbilt ήταν πλέον ελεύθεροι να λειτουργούν το πορθμείο τους. Και ο Vanderbilt φυσικά είδε μια μεγάλη ευκαιρία και άρχισε να κατασκευάζει τα δικά του ατμόπλοια. Άλλοι μπήκαν επίσης στο εμπόριο ατμού στις θάλασσες γύρω από τη Νέα Υόρκη και μέσα σε χρόνια υπήρξε πικρός ανταγωνισμός μεταξύ των σκαφών που μεταφέρουν φορτία και επιβάτες.

Ο Thomas Gibbons δεν κατάφερε να απολαύσει τη νίκη του για πολύ καιρό, αφού πέθανε δύο χρόνια αργότερα. Αλλά είχε διδάξει τον Cornelius Vanderbilt πολλά για το πώς να ασκεί επιχειρηματικές δραστηριότητες με ελεύθερο και αδίστακτο τρόπο. Δεκαετίες αργότερα, ο Vanderbilt θα μπερδευόταν με τους χειριστές της Wall Street Τζέι Γκουλντ και Jim Fisk στο μάχη για τον σιδηρόδρομο της Erie, και η αρχική του εμπειρία βλέποντας τον Gibbons στον επικό αγώνα του με τον Ogden και άλλους πρέπει να τον εξυπηρετούσε καλά.

Ο Daniel Webster συνέχισε να γίνεται ένας από τους πιο εξέχοντες πολιτικούς στην Αμερική, μαζί με Χένρι Κλέι και John C. Calhoun, οι τρεις άνδρες γνωστοί ως Μεγάλη Triumvirate θα κυριαρχεί στη Γερουσία των ΗΠΑ.