Τέσσερις πρόεδροι των ΗΠΑ έχουν δολοφονηθεί ενώ βρίσκονται στην εξουσία και πολλοί άλλοι έχουν αντιμετωπίσει σοβαρές προσπάθειες στη ζωή τους. Ο Ανδρέας Τζάκσον διατηρεί την αμφίβολη διάκριση ότι ήταν ο πρώτος πρόεδρος που καθόταν για να επιβιώσει από μια σοβαρή απόπειρα δολοφονίας, η οποία συνέβη το 1835. Τριάντα χρόνια αργότερα ο Αβραάμ Λίνκολν ήταν ο πρώτος που σκοτώθηκε. Είναι πιθανό, μπορείτε να ονομάσετε τουλάχιστον έναν άλλο πρόεδρο ο οποίος συναντήθηκε με παρόμοια μοίρα, αλλά μπορείτε να τα ονομάσετε όλα;
Ήταν η 15η Απριλίου 1865 και η Εμφύλιος πόλεμος είχε τεθεί επίσημα μόλις πέντε ημέρες νωρίτερα. Ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν και η σύζυγός του παρευρέθηκαν στο Θέατρο της Ford εκείνο το βράδυ για να παρακολουθήσουν το έργο «Ο Αμερικανός μας ξάδελφος» όταν ο John Wilkes Booth τον πυροβόλησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Ο Λίνκολν, τραυματισμένος θανάσιμα, μεταφέρθηκε απέναντι στο Petersen House, όπου πέθανε στις 7:22 το επόμενο πρωί.
Το Booth, ένας αποτυχημένος ηθοποιός και συμπαθητικός σύμμαχος, δραπέτευσε και κατόρθωσε να αποφύγει τη σύλληψη για περίπου δύο εβδομάδες. Στις 26 Απριλίου, μετά από να αγκυροβολήσει σε έναν αχυρώνα έξω από το χωριουδάκι του Port Royal της Βιρτζίνια, ο Booth πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από στρατεύματα του Στρατού των Η.Π.Α. αφού αρνήθηκε να παραδοθεί.
Οι πιθανότητες είναι ότι ο Πρόεδρος Τζέιμς Γκάρφιλντ θα επέζησε της απόπειρας δολοφονίας της 2ας Ιουλίου του 1881 για τη ζωή του εάν ζούσε στη σημερινή εποχή. Η έλλειψη αντιβιοτικών και η κατανόηση των σύγχρονων πρακτικών υγιεινής, οι γιατροί επανεξέτασαν την πληγή της εισόδου Η χαμηλότερη πλάτη του Garfield στις ημέρες και τις εβδομάδες μετά τη δολοφονία σε μια ανεπιτυχή προσπάθεια να βρεθούν οι δύο σφαίρες. Ο πρόεδρος παρέμεινε για περισσότερο από δύο μήνες πριν τελικά πεθάνει.
Ο δολοφόνος του προέδρου, ο Charles Guiteau, ήταν ένας διανοητικά ενοχλημένος άνδρας που είχε καταδιώξει τον Γκάρφιλντ για εβδομάδες σε μια παραπλανητική προσπάθεια εξασφάλισης της ομοσπονδιακής απασχόλησης. Στις 2 Ιουλίου, πυροβόλησε τον πρόεδρο Garfield στην πλατφόρμα ενός σταθμού της Ουάσιγκτον D.C., καθώς ο Γκάρφιλντ προετοιμάστηκε να επιβιβαστεί σε ένα τρένο. Συνελήφθη αμέσως μετά τον πυροβολισμό του προέδρου. Μετά από μια ταχεία δίκη, ο Guiteau εκτελέστηκε με κρέμονται στις 30 Ιουνίου 1882.
Ο Πρόεδρος William McKinley χαιρετούσε τους επισκέπτες της Παναμερικανικής Έκθεσης στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης στις 6 Σεπτεμβρίου, Το 1901, όταν ο Leon Czolgosz βγήκε έξω από το πλήθος, έβγαλε ένα όπλο και πυροβόλησε τον McKinley δύο φορές στην κοιλιά στο κενό σημείο εύρος. Οι σφαίρες δεν σκότωσαν αμέσως τον McKinley. Έζησε άλλες οκτώ ημέρες, υποκύπτοντας στη γάγγραινα που προκάλεσε η πληγή.
Ο Czolgosz, ένας αυτοανακηρυγμένος αναρχικός, επιτέθηκε από άλλους στο πλήθος και μπορεί να είχε σκοτωθεί αν δεν είχε διασωθεί από την αστυνομία. Είχε φυλακιστεί, δικαστεί και βρέθηκε ένοχος στις 24 Σεπτεμβρίου. Εκτελέστηκε από ηλεκτρική καρέκλα στις 29 Οκτωβρίου. Τα τελευταία λόγια του, σύμφωνα με δημοσιογράφους που είδαν την εκδήλωση, ήταν: "Δεν λυπάμαι για το έγκλημά μου. Λυπάμαι που δεν μπορούσα να δω τον πατέρα μου. "
Πρόεδρος John F. Ο Κένεντι δολοφονήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1963, καθώς οδήγησε παρελθόν πλήθη των θεατών που ευθυγραμμίζονται στους δρόμους του κέντρου του Ντάλλας κατά τη διάρκεια της αυτοκινητοδρόμου του από το αεροδρόμιο. Ο Κένεντι χτυπήθηκε μια φορά στο λαιμό και μια φορά στο πίσω μέρος του κεφαλιού, τον δολοφόνησε αμέσως καθώς κάθισε δίπλα στη γυναίκα του Jackie. Texas Gov. Ο John Connally, ταξιδεύοντας με τη σύζυγό του Nellie στο ίδιο μετατρέψιμο, τραυματίστηκε από μια άλλη σφαίρα.
Ο δολοφόνος κατηγορούμενος, Λι Χάρβεϊ Οσβάλντ, είχε διοργανώσει την επίθεσή του από τον έκτο όροφο του κτιρίου του Κρατικού Ταμείου Τέξας, το οποίο αγνοούσε τη διαδρομή της αυτοκινητοδρόμου. Μετά τη λήψή του, ο Oswald εγκατέλειψε. Συγκλήθηκε αργότερα εκείνη την ημέρα, λίγο μετά τον θάνατο του αστυνομικού του Ντάλλας Τζ. Τσίππιτ.
Η δολοφονία του Κένεντι ήταν η πρώτη στην εποχή των σύγχρονων επικοινωνιών. Τα νέα του πυροβολισμού κυριάρχησαν στην τηλεόραση και στο ραδιόφωνο για μερικές εβδομάδες μετά τη λήξη του. Λίγες μέρες μετά τον θάνατο του Κένεντι, ο ίδιος ο Όσβαλντ πυροβολήθηκε στη ζωντανή τηλεόραση καθώς βρισκόταν υπό κράτηση. Ο δολοφόνος του Oswald Jack Ruby πέθανε στη φυλακή στις 3 Ιανουαρίου 1967.
Οι άνθρωποι σχεδίασαν να δολοφονήσουν τον πρόεδρο σχεδόν για όσο διάστημα οι Η.Π.Α. υπήρξαν ως δημοκρατία. Δεν υπάρχει καταγραφή μιας προσπάθειας για τη ζωή του Τζορτζ Ουάσινγκτον ενώ ήταν πρόεδρος, αλλά μια υπόθεση δολοφονίας ματαιώθηκε το 1776. Ακολουθούν μερικές από τις πιο αξιοσημείωτες προσπάθειες να σκοτωθεί ο πρόεδρος:
Έχουν καταγραφεί προσπάθειες για τη ζωή των περισσότερων προέδρων στη σύγχρονη εποχή, συμπεριλαμβανομένων George W. Μπους, τον Μπαράκ Ομπάμα και τον Ντόναλντ Τράμπ. Μετά το θάνατο του William McKinley, το Κογκρέσο διέταξε τη μυστική υπηρεσία να αναλάβει πλήρη ασφάλεια για τον πρόεδρο, έναν ρόλο ο ομοσπονδιακός οργανισμός εξακολουθεί να καλύπτει σήμερα.