Η Αθήνα είχε τον Σόλωνα, τον νομοθέτη, και Σπάρτη, τον Λυκούργο - τουλάχιστον αυτό μας αρέσει να πιστεύουμε. Όπως και οι ρίζες των μεταρρυθμίσεων του Λυκούργου, ο ίδιος ο άνθρωπος είναι τυλιγμένος σε μύθο.
Ο Πλούταρχος για την Άνοδο της Εξουσίας στο Λύκειο
Ο Πλούταρχος λέει την ιστορία του Λυκούργου σαν να ήταν πραγματικός άνθρωπος, αν και απόγονος της ενδέκατης γενιάς Hercules, δεδομένου ότι οι Έλληνες γενικά απέδωσαν γενεαλογία που επιστρέφει στους θεούς όταν γράφει για το σημαντικό αριθμούς. Στη Σπάρτη υπήρχαν δύο βασιλείς που μοιράζονταν από κοινού την εξουσία. Ο Λυκούργος, σύμφωνα με τον Πλούταρχο, ήταν ο μικρότερος γιος ενός από αυτούς τους δύο βασιλιάδες. Η σύζυγός του του μεγαλύτερου αδελφού ήταν έγκυος όταν πέθανε ο αδελφός και ο πατέρας του Λυκούργου και έτσι ο αγέννητος θα είχε γίνει βασιλιάς - υποθέτοντας ότι ήταν αγόρι. Η αδελφή του Lycurgus πρότεινε στον Λυκούργους, λέγοντας ότι θα έβγαλε το παιδί αν θα την παντρευτεί. Με τον τρόπο αυτό τόσο η ίδια όσο και ο Λυκούργος θα διατηρούσαν την εξουσία στη Σπάρτη. Ο Λυκούργος προσποιήθηκε ότι συμφώνησε μαζί της, αλλά αντί να σκοτώσει το παιδί μετά τη γέννηση, όπως και ένας Έλληνας ο Λυκούργος παρουσίασε το παιδί στους άνδρες της Σπάρτης, ονομάζοντας το παιδί και λέγοντας ότι ήταν το μέλλον τους Βασιλιάς. Ο ίδιος ο Λυκούργος ήταν να ενεργεί ως κηδεμόνας και σύμβουλος έως ότου το μωρό φτάσει σε ηλικία.
Ο Λυκούργος ταξιδεύει για να μάθει για το νόμο
Όταν συκοφαντούσε για τα κίνητρα του Λυκούργου, ο Λυκούργος εγκατέλειψε τη Σπάρτη και πήγε στην Κρήτη, όπου εξοικειώθηκε με τον κρητικό νόμο. Ο Πλούταρχος λέει ότι ο Λυκούργος συναντήθηκε Όμηρος και Θαλής στα ταξίδια του.
Υπενθύμισε στη Σπάρτη, Λυκούργος Ινστιτούτα Οι νόμοι του (Rhetra)
Τελικά, οι Σπαρτιάτες αποφάσισαν ότι χρειάζονται τον Λυκούργο πίσω και τον έπεισαν να επιστρέψει στη Σπάρτη. Ο Λυκούργος συμφώνησε να το πράξει, αλλά πρώτα έπρεπε να συμβουλευτεί το Δελφικό Μαντείο. Η συμβουλή του μαντείου ήταν τόσο καλά σεβαστή ώστε να προσθέτει την εξουσία σε ό, τι έγινε στο όνομά του. Το μαντείο είπε ότι οι νόμοι (rhetra) του Λυκούργου θα γίνει το πιο διάσημο στον κόσμο.
Ο Lycurgus αλλάζει την κοινωνική οργάνωση της Σπάρτης
Με το μαντείο στο πλάι του, ο Lycurgus εισήγαγε αλλαγές στο Κυβέρνηση της Σπαρτιάτης και προσέφερε στη Σπάρτη ένα σύνταγμα. Εκτός από τις αλλαγές στην κυβέρνηση, ο Λυκούργος άλλαξε την οικονομία της Σπάρτης, απαγορεύοντας την κυριότητα χρυσού ή αργύρου και άχρηστα επαγγέλματα. Όλοι οι άντρες έπρεπε να τρώνε μαζί στις κοινές αίθουσες.
Ο Λυκούργος αναμόρφωσε και τη Σπάρτη κοινωνικά. Ο Lycurgus ξεκίνησε το κρατικό εκπαιδευτικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της κατάρτισης των γυναικών, των ιδιότυπων μη μονογαμικών σπαρτιατικών γάμων και του ρόλου του κράτους να αποφασίσει ποιο νεογέννητο ήταν κατάλληλο για να ζήσει.
Ο Λυκούργος κόβει τους Σπαρτιάτες να τηρούν τους νόμους του
Όταν ο Λυκούργος φάνηκε ότι όλα γίνονταν σύμφωνα με τις υποδείξεις του και ότι η Σπάρτη ήταν σωστή, είπε στους Σπαρτιάτες ότι είχε μια ακόμη σημαντική αποστολή. Μέχρι που επέστρεψε, ήταν υπό ορκισμό να μην αλλάξουν τους νόμους. Τότε ο Λυκούργος έφυγε από τη Σπάρτη και εξαφανίστηκε για πάντα.
Αυτή είναι η (συμπυκνωμένη) ιστορία του Λυκούργου, σύμφωνα με τον Πλούταρχο.
Ο Ηρόδοτος λέει επίσης ότι οι Σπαρτιάτες σκέφτηκαν ότι οι νόμοι του Λυκούργου ήρθαν από την Κρήτη. Ο Ξενοφώντα λέει ότι ο Λύκκουργος τους ανέπτυξε, ενώ ο Πλάτωνας λέει ότι τους παρέδωσε το Δελφικό Μαντείο. Ανεξάρτητα από την προέλευσή τους, το Delphic Oracle έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αποδοχή των νόμων του Λυκούργου.
Η Μεγάλη Ρέτρα
Εδώ είναι ένα απόσπασμα από τον Πλούταρχο Η ζωή του Λυκούργου για την απόκτηση ενός μαντείου από τους Δελφούς για την ίδρυση της μορφής του κυβέρνησης:
"Όταν έχτισες έναν ναό στον Δία Σίλλιαν και την Αθηνά Σιλλανιά, διαιρέσατε τους ανθρώπους σε φυλάες και τους διαιρέσατε σε« obai »και καθιερώσατε Γερουσία των τριάντα, συμπεριλαμβανομένων των Αρχαγγετιών, τότε από καιρό σε καιρό «appellazein» μεταξύ Babyka και Knakion, και εισάγουν και καταργούν μέτρα · αλλά οι Demos πρέπει να έχουν την απόφαση και τη δύναμη. "