Η συγκράτηση ήταν μια στρατηγική εξωτερικής πολιτικής που ακολούθησαν οι Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της ο ψυχρός πόλεμος. Πρώτα εκτεινόταν από τον Γιώργο Φ. Kennan το 1947, η πολιτική δήλωσε ότι ο κομμουνισμός έπρεπε να περιοριστεί και να απομονωθεί, αλλιώς θα εξαπλωνόταν σε γειτονικές χώρες. Οι Αμερικανοί σύμβουλοι εξωτερικής πολιτικής πίστευαν ότι μόλις μία χώρα έπεσε κομμουνισμός, κάθε γειτονική χώρα θα πέσει επίσης, όπως μια σειρά από ντόμινο. Αυτή η άποψη ήταν γνωστή ως θεωρία ντόμινο. Η τήρηση της πολιτικής περιορισμού και θεωρίας του ντόμινο οδήγησε τελικά στην επέμβαση των ΗΠΑ στο Βιετνάμ καθώς και στην Κεντρική Αμερική και τη Γρενάδα.
Πολιτική συγκράτησης
Ο ψυχρός πόλεμος άρχισε μετά Δεύτερος Παγκόσμιος πόλεμος όταν τα έθνη που προηγουμένως βρίσκονταν υπό ναζιστική κυριαρχία κατέληξαν να χωρίζονται μεταξύ των κατακτήσεων της Σοβιετικής Ένωσης και των πρόσφατα απελευθερωμένων κρατών της Γαλλίας, της Πολωνίας και της υπόλοιπης κατεχόμενης από τους ναζιστές Ευρώπης. Δεδομένου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν βασικός σύμμαχος στην απελευθέρωση της δυτικής Ευρώπης, βρέθηκε ότι εμπλέκεται βαθιά σε αυτή τη νέα διχασμένη ήπειρο: Η Ανατολική Ευρώπη δεν επαναφέρεται σε ελεύθερα κράτη, αλλά μάλλον βρίσκεται υπό τον στρατιωτικό και πολιτικό έλεγχο του Σοβιέτ Ενωση.
Επιπλέον, οι δυτικοευρωπαϊκές χώρες φαινόταν να τρέχουν στις δημοκρατίες τους λόγω σοσιαλιστικής αναταραχής και καταρρέουσας οικονομίας και οι Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να υποψιάζονται ότι η Σοβιετική Ένωση σκόπιμα αποσταθεροποιούσε αυτές τις χώρες σε μια προσπάθεια να τους φέρει στις πτυχές του κομμουνισμού. Ακόμη και οι ίδιες οι χώρες χωρίζονταν στο μισό πάνω από τις ιδέες για το πώς να προχωρήσουμε και να ανακάμψουμε από τον τελευταίο παγκόσμιο πόλεμο. Αυτό οδήγησε σε πολλή πολιτική και στρατιωτική αναταραχή για τα επόμενα χρόνια, με τέτοια άκρα όπως η ίδρυση της τείχος του Βερολίνου να χωρίσει την Ανατολική και τη Δυτική Γερμανία λόγω της αντίθεσης στον κομμουνισμό.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέπτυξαν την πολιτική τους περιορισμού για να αποτρέψουν την περαιτέρω εξάπλωση του κομμουνισμού στην Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο. Η ιδέα περιγράφηκε για πρώτη φορά στο "Long Telegram, "την οποία απέστειλε από την Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μόσχα. Το μήνυμα έφθασε στην Ουάσινγκτον, Δ.Δ., στις 22 Φεβρουαρίου 1946, και κυκλοφόρησε ευρέως γύρω από τον Λευκό Οίκο. Αργότερα, ο Kennan δημοσίευσε το έγγραφο ως άρθρο με τίτλο "Οι Πηγές της Σοβιετικής Συμπεριφοράς" - το οποίο έγινε γνωστό ως άρθρο Χ, επειδή ο Kennan χρησιμοποίησε το ψευδώνυμο "Mr. X."
Η πολιτική περιορισμού εγκρίθηκε από τον Πρόεδρο Harry Truman ως μέρος του Δόγμα Truman το 1947, που επαναπροσδιόρισε την εξωτερική πολιτική της Αμερικής ως μία που υποστηρίζει τους «ελεύθερους ανθρώπους που αντιστέκονται στην απόπειρα υποταγής από ένοπλες δυνάμεις των μειονοτήτων ή των εξωτερικών πιέσεων ». Ήρθε στο ύψος του εμφυλίου πολέμου του 1946-1949, όταν μεγάλο μέρος του κόσμου περίμενε θα κατευθυνόταν η Ελλάδα και η Τουρκία και οι Ηνωμένες Πολιτείες συμφώνησαν να βοηθήσουν και τις δύο χώρες να αποφύγουν την πιθανότητα να οδηγήσει η Σοβιετική Ένωση αυτές στον κομμουνισμό.
Η Δημιουργία του ΝΑΤΟ
Λειτουργώντας σκόπιμα (και μερικές φορές επιθετικά) να εμπλακεί στις συνοριακές καταστάσεις του κόσμου και να αποτρέψει από τη μετατροπή των κομμουνιστών, οι Ηνωμένες Πολιτείες προωθούσαν ένα κίνημα που τελικά θα οδηγούσε στη δημιουργία του ο Οργανισμός Συνθηκών του Βόρειου Ατλαντικού. Η ομαδική συμμαχία αντιπροσώπευε μια πολυεθνική δέσμευση να σταματήσει την εξάπλωση του κομμουνισμού. Σε απάντηση, η Σοβιετική Ένωση υπέγραψε συμφωνία που ονομάζεται Σύμφωνο της Βαρσοβίας με την Πολωνία, την Ουγγαρία, τη Ρουμανία, την Ανατολική Γερμανία και με πολλά άλλα έθνη.
Περιορισμός του ψυχρού πολέμου: Βιετνάμ και Κορέα
Η συγκράτηση παρέμεινε κεντρική στην αμερικανική εξωτερική πολιτική καθ 'όλη τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η οποία έδειχνε αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Σοβιετικής Ένωσης. Το 1955, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπήκαν σε αυτό που ορισμένοι ιστορικοί θεωρούν πόλεμο πληρεξούσιο με τη Σοβιετική Ένωση, από το στέλνοντας στρατεύματα στο Βιετνάμ για να στηρίξουν τη Βιετναμέζικα στη μάχη τους κατά του κομμουνιστικού Βορρά Βιετναμέζοι. Η συμμετοχή των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο διήρκεσε μέχρι το 1975, έτος κατά την οποία ο Βιετναμέζος κατέλαβε την πόλη της Σαϊγκόν.
Μια παρόμοια σύγκρουση έλαβε χώρα στις αρχές της δεκαετίας του 1950 στην Κορέα, η οποία επίσης χωρίστηκε σε δύο κράτη. Σε τον αγώνα μεταξύ Βόρειας Κορέας και Νότιας Κορέας, οι Ηνωμένες Πολιτείες στήριξαν το Νότο, ενώ η Σοβιετική Ένωση στήριξε τον Βορρά. Ο πόλεμος ολοκληρώθηκε με ανακωχή το 1953 και τη δημιουργία της κορεατικής αποστρατιωτικοποιημένης ζώνης, ενός φράγματος 160 μιλίων μεταξύ των δύο κρατών.