Η εξέγερση Μπόξερ στην κινεζική ιστορία

Αρχίζοντας το 1899, η εξέγερση του Μπόξερ ήταν εξέγερση στο Λονδίνο Κίνα ενάντια στην ξένη επιρροή στη θρησκεία, την πολιτική και το εμπόριο. Στις μάχες, οι Μπόξερ σκότωσαν χιλιάδες Κινέζους Χριστιανούς και προσπάθησαν να κατακλύσουν τις ξένες πρεσβείες στο Πεκίνο. Μετά από μια πολιορκία 55 ημερών, οι πρεσβείες ανακουφίστηκαν από 20.000 Ιαπωνικά, Αμερικανικά και ευρωπαϊκά στρατεύματα. Μετά την εξέγερση ξεκίνησαν διάφορες κατασταλτικές αποστολές και η κινεζική κυβέρνηση αναγκάστηκε να υπογράψει το "Μπόξερ Πρωτόκολλο "το οποίο κάλεσε τους ηγέτες της εξέγερσης να εκτελεστούν και την πληρωμή των οικονομικών αποζημιώσεων στα έθνη που τραυματίστηκαν.

Η εξέγερση του Μπόξερ ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 1899 στην επαρχία Shandong και τελείωσε στις 7 Σεπτεμβρίου 1901 με την υπογραφή του Πρωτοκόλλου Μπόξερ.

Οι δραστηριότητες των Μπόξερ, γνωστές και ως Κίνημα της Δικαιοσύνης και της Αρμονικής Κοινωνίας, ξεκίνησαν στην επαρχία Shandong της Ανατολικής Κίνας τον Μάρτιο του 1898. Αυτό ανταποκρίνεται σε μεγάλο βαθμό στην αποτυχία της πρωτοβουλίας εκσυγχρονισμού της κυβέρνησης, της Self-Strengthening Movement, καθώς και η γερμανική κατοχή της περιοχής Jiao Zhou και των Βρετανών κατάσχεση του Weihai. Τα πρώτα σημάδια αναταραχής εμφανίστηκαν σε ένα χωριό αφού ένα τοπικό δικαστήριο αποφάνθηκε υπέρ της παροχής τοπικού ναού πάνω στις ρωμαιοκαθολικές αρχές για χρήση ως εκκλησία. Αναστατωμένοι από την απόφαση, οι χωρικοί, με επικεφαλής τους αναταράκτες της Boxer, επιτέθηκαν στην εκκλησία.

Ενώ οι Μπόξερ επιδιώκουν αρχικά μια αντι-κυβερνητική πλατφόρμα, μετατοπίστηκαν σε μια ατζέντα κατά των αλλοδαπών μετά από να ξυλοκοπούν σοβαρά από τα αυτοκρατορικά στρατεύματα τον Οκτώβριο του 1898. Μετά από αυτή τη νέα πορεία, έπεσαν στους Δυτικούς ιεραποστόλους και τους Κινέζους Χριστιανούς που θεωρούσαν ως παράγοντες ξένης επιρροής. Στο Πεκίνο, το αυτοκρατορικό δικαστήριο ελέγχεται από υπέρ-συντηρητικούς που υποστήριζαν τους μπόξερ και την αιτία τους. Από τη θέση της εξουσίας τους ανάγκασαν την αυτοκράτειρα Cixi να εκδώσει τα ποινικά αδικήματα που εγκρίνουν τις δραστηριότητες των Μπόξερ, οι οποίες εξαπέλυσαν τους ξένους διπλωμάτες.

Τον Ιούνιο του 1900, οι Μπόξερ, μαζί με τμήματα του Αυτοκρατορικού Στρατού, άρχισαν να επιτίθενται σε ξένες πρεσβείες στο Πεκίνο και την Τιαντζίν. Στο Πεκίνο, οι πρεσβείες της Μεγάλης Βρετανίας, των Ηνωμένων Πολιτειών, της Γαλλίας, του Βελγίου, των Κάτω Χωρών, Ρωσία, και η Ιαπωνία βρισκόταν όλοι στην περιοχή Legation κοντά στην Απαγορευμένη Πόλη. Προβλέποντας μια τέτοια κίνηση, μια μικτή δύναμη 435 πεζοναυτών από οκτώ χώρες είχε σταλεί για να ενισχύσει τους φρουρούς της πρεσβείας. Καθώς οι Μπόξερ πλησίασαν, οι πρεσβείες συνδέονταν γρήγορα σε μια οχυρωμένη ένωση. Εκείνες οι πρεσβείες που βρίσκονταν έξω από το συγκρότημα εκκενώθηκαν, με το προσωπικό να καταφεύγει μέσα.

Στις 20 Ιουνίου, η ένωση περιβάλλεται και αρχίζουν οι επιθέσεις. Σε όλη την πόλη, ο Γερμανός απεσταλμένος, Klemens von Ketteler, σκοτώθηκε προσπαθώντας να ξεφύγει από την πόλη. Την επόμενη μέρα, η Cixi κήρυξε πόλεμο σε όλες τις Δυτικές δυνάμεις, όμως οι περιφερειακοί διοικητές της αρνήθηκαν να υπακούσουν και απέφυγε ένας μεγαλύτερος πόλεμος. Στην ένωση, η υπεράσπιση οδηγήθηκε από τον βρετανό πρέσβη Claude M. McDonald. Καταπολέμηση με μικρά όπλα και ένα παλιό πυροβόλο, κατάφεραν να κρατήσουν τους Μπόξερ στον κόλπο. Αυτό το κανόνι έγινε γνωστό ως το "Διεθνές όπλο", καθώς είχε ένα βρετανικό βαρέλι, μια ιταλική μεταφορά, πυροβόλησε ρωσικά κοχύλια και εξυπηρετήθηκε από Αμερικανούς.

Για να αντιμετωπιστεί η απειλή της Boxer, δημιουργήθηκε μια συμμαχία μεταξύ της Αυστρίας-Ουγγαρίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Ιταλίας, της Ιαπωνίας, της Ρωσίας, της Μεγάλης Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών. Στις 10 Ιουνίου, μια διεθνής δύναμη 2.000 ναυτικών αποσταλεί από τον Takou κάτω από το βρετανικό αντιναύαρχο Edward Seymour για να βοηθήσει το Πεκίνο. Μεταφέροντας σιδηροδρομικά στην Τιαντζίν, αναγκάστηκαν να συνεχίσουν με τα πόδια, καθώς οι Μπόξερ είχαν κόψει τη γραμμή στο Πεκίνο. Η στήλη του Seymour προχώρησε στην Τονγκ Τσεού, 12 μίλια από το Πεκίνο, πριν αναγκαστεί να υποχωρήσει λόγω της σκληρής αντίστασης του Μπόξερ. Έφτασαν πίσω στο Tianjin στις 26 Ιουνίου, έχοντας υποστεί 350 θύματα.

Με την επιδείνωση της κατάστασης, τα μέλη της Συμμαχίας Οκτώ Εθνών έστειλαν ενισχύσεις στην περιοχή. Διοικήθηκε από τον Βρετανό Αντιστράτηγο Alfred Gaselee, ο διεθνής στρατός ανερχόταν σε 54.000. Προχωρώντας, κατέλαβαν την Tianjin στις 14 Ιουλίου. Συνεχίζοντας με 20.000 άνδρες, η Gaselee επέμενε για την πρωτεύουσα. Οι δυνάμεις Μπόξερ και Αυτοκρατορία έκαναν στάση στο Yangcun, όπου ανέλαβαν μια αμυντική θέση μεταξύ του ποταμού Hai και ενός αναχώματος σιδηροδρόμου. Οι τεράστιες έντονες θερμοκρασίες που οδήγησαν σε πολλούς συμμαχικούς στρατιώτες που πέφτουν από τις τάξεις, βρετανικές, ρωσικές και αμερικανικές δυνάμεις επιτέθηκαν στις 6 Αυγούστου. Στις μάχες, αμερικανικά στρατεύματα εξασφάλισαν το ανάχωμα και διαπίστωσαν ότι πολλοί από τους κινέζους υπερασπιστές είχαν φύγει. Το υπόλοιπο της ημέρας είδαν τους Συμμάχους να εμπλέκουν τον εχθρό σε μια σειρά από πράξεις εκ των προτέρων.

Φτάνοντας στο Πεκίνο, αναπτύχθηκε σύντομα ένα σχέδιο το οποίο κάλεσε κάθε μείζον τμήμα να επιτεθεί σε ξεχωριστή πύλη στον ανατολικό τοίχο της πόλης. Ενώ οι Ρώσοι χτύπησαν στο βορρά, οι Ιάπωνες θα επιτεθούν στο νότο με τους Αμερικανούς και τους Βρετανούς κάτω από αυτούς. Απομακρύνοντας από το σχέδιο, οι Ρώσοι κινήθηκαν ενάντια στο Dongen, το οποίο είχε ανατεθεί στους Αμερικανούς, στις 3:00 π.μ. στις 14 Αυγούστου. Παρόλο που παραβίασαν την πύλη, γρήγορα αποκολλήθηκαν. Φτάνοντας στη σκηνή, οι έκπληκτοι Αμερικανοί άλλαξαν 200 μέτρα νότια. Μόλις εκεί, ο δεκανέας Calvin P. Ο Τίτος προχώρησε εθελοντικά να κλιμακώσει τον τοίχο για να εξασφαλίσει ένα βάθρο στις οροφές. Επιτυχής, ακολουθήθηκε από τις υπόλοιπες αμερικανικές δυνάμεις. Για την ανδρεία του, ο Τίτος έλαβε αργότερα το Medal of Honor.

Στα βόρεια, οι Ιάπωνες κατάφεραν να αποκτήσουν πρόσβαση στην πόλη μετά από έντονο αγώνα, ενώ ακόμα πιο νότια οι Βρετανοί διείσδυσαν στο Πεκίνο με ελάχιστη αντίσταση. Πηγαίνοντας προς την περιοχή Legation, η βρετανική στήλη διέσχισε τους λίγους Boxers στην περιοχή και έφτασε στο στόχο τους γύρω στις 2:30 μ.μ. Τους ενώθηκαν δύο Αμερικανοί δύο ώρες αργότερα. Τα ατυχήματα μεταξύ των δύο στηλών αποδείχτηκαν εξαιρετικά ελαφριά με έναν από τους τραυματίες Ο καπετάνιος Smedley Butler. Με την ανακούφιση της πολιορκίας της ένωσης λεγεωνίας, η συνδυασμένη διεθνής δύναμη σάρωσε την πόλη την επόμενη μέρα και κατέλαβε την Αυτοκρατορική Πόλη. Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, μια δεύτερη διεθνής δύναμη υπό την ηγεσία της Γερμανίας διεξήγαγε επιθετικές επιδρομές σε ολόκληρη την Κίνα.

Μετά την πτώση του Πεκίνου, ο Cixi έστειλε τον Li Hongzhang να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τη συμμαχία. Το αποτέλεσμα ήταν το Πρωτόκολλο του Μπόξερ, το οποίο απαιτούσε την εκτέλεση δέκα υψηλόβαθμων ηγετών που υποστήριζαν την εξέγερση, καθώς και την καταβολή 450.000.000 ταιλιέ αργύλου ως αποζημίωση πολέμου. Η ήττα της αυτοκρατορικής κυβέρνησης εξασθένησε περαιτέρω Δυναστεία Qing, ανοίγοντας το δρόμο για την ανατροπή του το 1912. Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, σκοτώθηκαν 270 ιεραπόστολοι, μαζί με 18.722 Κινέζοι Χριστιανοί. Η συμμαχική νίκη οδήγησε επίσης στην περαιτέρω κατανομή της Κίνας, με τους Ρώσους να καταλαμβάνουν τη Μαντζουρία και τους Γερμανούς να πάρουν την Τσινγκτάο.