Η αμερικανική εξωτερική βοήθεια αποτελεί ουσιαστικό μέρος της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Οι ΗΠΑ το επεκτείνουν σε αναπτυσσόμενες χώρες και σε στρατιωτική ή καταστροφική βοήθεια. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χρησιμοποιήσει ξένη βοήθεια από το 1946. Με ετήσιες δαπάνες στα δισεκατομμύρια δολάρια, είναι επίσης ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα στοιχεία της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.
Ιστορικό της αμερικανικής εξωτερικής βοήθειας
Οι δυτικοί σύμμαχοι έμαθαν το μάθημα της ξένης βοήθειας μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Η ηττημένη Γερμανία δεν έλαβε καμία βοήθεια για την αναδιάρθρωση της κυβέρνησης και της οικονομίας μετά τον πόλεμο. Σε ένα ασταθές πολιτικό κλίμα, ο ναζισμός αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1920 για να αμφισβητήσει τη Δημοκρατία της Βαϊμάρης, τη νόμιμη κυβέρνηση της Γερμανίας, και τελικά να την αντικαταστήσει. Φυσικά, ο Β Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν το αποτέλεσμα.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Αμερική φοβόταν ότι ο σοβιετικός κομμουνισμός θα ερχόταν σε αποσταθεροποιημένες περιοχές που είχαν υποστεί διάτρηση από τον πόλεμο, όπως είχε κάνει ο ναζισμός νωρίτερα. Για να το αντιμετωπίσει αυτό, οι Ηνωμένες Πολιτείες αντλούν αμέσως 12 δισεκατομμύρια δολάρια στην Ευρώπη. Το Κογκρέσο πέρασε τότε το Ευρωπαϊκό Σχέδιο Ανάκαμψης (ERP), το οποίο είναι γνωστό και ως
Σχέδιο Μάρσαλ, που ονομάστηκε από τον υπουργό Εξωτερικών George C. Μάρσαλ. Το σχέδιο, το οποίο θα διανείμει άλλα 13 δισεκατομμύρια δολάρια για τα επόμενα πέντε χρόνια, ήταν το οικονομικό σκέλος του σχεδίου του Προέδρου Harry Truman για την καταπολέμηση της εξάπλωσης του κομμουνισμού.Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν να χρησιμοποιούν ξένες ενισχύσεις σε ολόκληρο τον Ψυχρό Πόλεμο ως τρόπο να απομακρύνουν τα έθνη από τον κομμουνιστή Σοβιετική Ένωσητης σφαίρας επιρροής. Έχει επίσης εκταμιεύσει τακτικά ανθρωπιστική βοήθεια από το εξωτερικό μετά από καταστροφές.
Είδη ξένων ενισχύσεων
Οι Ηνωμένες Πολιτείες διαιρούν την εξωτερική βοήθεια σε τρεις κατηγορίες: στρατιωτική βοήθεια και βοήθεια ασφαλείας (25% του συνόλου) ετήσιες δαπάνες), ανθρωπιστική βοήθεια (15%) και βοήθεια για την οικονομική ανάπτυξη (60%) τοις εκατό).
Η Διοίκηση Βοήθειας Ασφαλείας του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών (USASAC) διαχειρίζεται στρατιωτικά στοιχεία και στοιχεία ασφαλείας εξωτερικής βοήθειας. Η βοήθεια αυτή περιλαμβάνει στρατιωτική εκπαίδευση και κατάρτιση. Η USASAC διαχειρίζεται επίσης τις πωλήσεις στρατιωτικού εξοπλισμού σε επιλέξιμες ξένες χώρες. Σύμφωνα με την USASAC, τώρα διαχειρίζεται 4.000 περιπτώσεις ξένων στρατιωτικών πωλήσεων που αξίζει περίπου 69 δισεκατομμύρια δολάρια.
Το Γραφείο της Διεθνούς Υπηρεσίας Καταπολέμησης Καταστροφών χειρίζεται περιπτώσεις καταστροφών και ανθρωπιστικής βοήθειας. Οι εκταμιεύσεις διαφέρουν ετησίως ανάλογα με τον αριθμό και τη φύση των παγκόσμιων κρίσεων. Το 2003, η βοήθεια των Ηνωμένων Πολιτειών για καταστροφές έφθασε στο ανώτατο όριο των 30 ετών με βοήθεια ύψους 3,83 δισ. Δολαρίων. Το ποσό αυτό περιελάμβανε ανακούφιση που προκλήθηκε από την εισβολή του Μαρτίου 2003 στην Αμερική Ιράκ.
Η USAID διαχειρίζεται βοήθεια οικονομικής ανάπτυξης. Η βοήθεια περιλαμβάνει την κατασκευή υποδομών, τα δάνεια μικρών επιχειρήσεων, την τεχνική βοήθεια και τη δημοσιονομική στήριξη των αναπτυσσόμενων χωρών.
Κορυφαίοι παραλήπτες εξωτερικής βοήθειας
Οι εκθέσεις των ΗΠΑ για το 2008 δείχνουν ότι οι πέντε πρώτοι παραλήπτες αμερικανικής εξωτερικής βοήθειας ήταν:
- Το Αφγανιστάν, 8,8 δισ. Δολάρια
- Το Ιράκ, 7,4 δισ. Δολάρια (3,1 δισ. Δολάρια οικονομικά, 4,3 δισ.
- Ισραήλ, 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια (44 εκατομμύρια δολάρια οικονομικά, 2,3 δισεκατομμύρια στρατιωτικά)
- Αίγυπτος, 1,4 δις δολάρια (201 εκατομμύρια δολάρια οικονομικά, 1,2 δισεκατομμύρια στρατιωτικά)
- Ρωσία, 1,2 δισεκατομμύρια δολάρια (το σύνολο της οικονομικής βοήθειας)
Το Ισραήλ και η Αίγυπτος έχουν συνήθως επικρατήσει στη λίστα των παραληπτών. Οι πόλεμοι της Αμερικής στο Αφγανιστάν και το Ιράκ και οι προσπάθειές της για την ανασυγκρότηση αυτών των περιοχών, ενώ αντιμετωπίζουν την τρομοκρατία, έθεσαν τις χώρες αυτές στην κορυφή της λίστας.
Κρίση της αμερικανικής εξωτερικής βοήθειας
Οι επικριτές των αμερικανικών προγραμμάτων εξωτερικής βοήθειας ισχυρίζονται ότι δεν κάνουν καλό. Γρήγορα παρατηρούν ότι ενώ προορίζεται η οικονομική βοήθεια ανάπτυξη χώρες, η Αίγυπτος και το Ισραήλ σίγουρα δεν εντάσσονται στην κατηγορία αυτή.
Οι αντίπαλοι υποστηρίζουν επίσης ότι η αμερικανική εξωτερική βοήθεια δεν αφορά την ανάπτυξη, αλλά μάλλον την υποστήριξη των ηγετών που συμμορφώνονται με τις επιθυμίες της Αμερικής, ανεξάρτητα από τις ηγετικές τους ικανότητες. Κατηγορούν ότι η αμερικανική εξωτερική βοήθεια, και ειδικά η στρατιωτική βοήθεια, απλά στηρίζει τους ηγέτες τρίτου επιπέδου που είναι πρόθυμοι να ακολουθήσουν τις επιθυμίες της Αμερικής. Ο Χόσνι Μουμπάρακ, ο οποίος εκδιώχθηκε από την αιγυπτιακή προεδρία τον Φεβρουάριο του 2011, είναι ένα παράδειγμα. Παρακολούθησε την ομαλοποίηση των σχέσεών του με το Ισραήλ του προκατόχου του Anwar Sadat, αλλά δεν έκανε καλό για την Αίγυπτο.
Οι παραλήπτες ξένης στρατιωτικής βοήθειας έχουν στραφεί επίσης κατά των Ηνωμένων Πολιτειών κατά το παρελθόν. Οσάμα μπιν Λάντεν, ο οποίος χρησιμοποίησε αμερικανική βοήθεια για την καταπολέμηση των Σοβιέτ στο Αφγανιστάν τη δεκαετία του 1980, είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα.
Άλλοι επικριτές υποστηρίζουν ότι η αμερικανική εξωτερική βοήθεια απλώς συνδέει πραγματικά αναπτυσσόμενα έθνη με τις Ηνωμένες Πολιτείες και δεν τους επιτρέπει να σταθούν μόνα τους. Αντίθετα, υποστηρίζουν ότι η προώθηση της ελεύθερης επιχείρησης στο εσωτερικό και του ελεύθερου εμπορίου με αυτές τις χώρες θα τους εξυπηρετούσε καλύτερα.