Χρωματογραφία είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για να διαχωρίσει τα συστατικά του a μίγμα. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι χρωματογραφίας. Ενώ απαιτούνται ορισμένες μορφές χρωματογραφίας ακριβό εργαστηριακό εξοπλισμό, άλλες μπορούν να πραγματοποιηθούν χρησιμοποιώντας κοινά οικιακά υλικά. Για παράδειγμα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε κιμωλία και αλκοόλ να πραγματοποιήσει χρωματογραφία για να διαχωρίσει το χρωστικές ουσίες σε χρωστικές ή μελάνια τροφίμων. Είναι ένα ασφαλές έργο και επίσης ένα πολύ γρήγορο έργο, καθώς μπορείτε να δείτε ζώνες χρωματισμού μέσα σε λίγα λεπτά. Αφού τελειώσετε το χρωματογράφημά σας, θα έχετε έγχρωμη κιμωλία. Εκτός αν χρησιμοποιείτε α παρτίδα μελάνι ή βαφή, η κιμωλία δεν θα είναι χρωματισμένη σε όλη τη διαδρομή, αλλά θα έχει ακόμα μια ενδιαφέρουσα εμφάνιση.
Η χρωματογραφία κιμωλίας είναι παρόμοια με τη χάρτινη χρωματογραφία, όπου οι χρωστικές περνούν μέσα από ένα φύλλο χαρτιού με βάση το μέγεθος των σωματιδίων. Μεγαλύτερα σωματίδια έχουν έναν σκληρότερο χρόνο πλοήγησης "τρύπες" στο χαρτί, έτσι ώστε να μην ταξιδεύουν όσο μικρότερα σωματίδια. Τα μόρια χρωστικής λαμβάνονται μέσω του χαρτιού μέσω τριχοειδούς δράσης καθώς ο διαλύτης κινείται. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι χρωστικές πράγματι ταξιδεύουν μόνο κατά μήκος της εξωτερικής επιφάνειας ενός τεμαχίου κιμωλίας, είναι περισσότερο ένα παράδειγμα ενός τύπου χρωματογραφίας λεπτού στρώματος. Η κιμωλία χρησιμεύει ως η προσροφητική ή σταθερή φάση της χρωματογραφίας. Το αλκοόλ είναι ο διαλύτης. Ο διαλύτης διαλύει το μη πτητικό δείγμα για να σχηματίσει την υγρή φάση της χρωματογραφίας. Ο διαχωρισμός επιτυγχάνεται καθώς οι αναλυτές (χρωστικές ουσίες) ταξιδεύουν με διαφορετικούς ρυθμούς. Για να εκτιμηθούν καλύτερα οι ιδιότητες των χρωστικών, πρέπει να επισημανθεί η πρόοδος του διαλύτη, καθώς και η πρόοδος κάθε χρώματος ή χρώματος. Ορισμένες βαφές και μελάνια αποτελούνται μόνο από μία μεμονωμένη χρωστική ουσία, επομένως θα αφήσουν μόνο μία ζώνη χρώματος. Άλλοι περιέχουν πολλές χρωστικές, οι οποίες διαχωρίζονται με χρωματογραφία. Για μια φοιτητική επίδειξη, τα πιο ενδιαφέροντα αποτελέσματα θα προκύψουν εάν το δείγμα αποτελείται από ένα μείγμα διαφορετικών χρωμάτων.