James A. Βαν Άλεν Βιογραφία

Δεν μπορείτε να το δείτε ή να το αισθανθείτε, αλλά πάνω από χίλια μίλια πάνω από την επιφάνεια της Γης, υπάρχει μια περιοχή φορτισμένων σωματιδίων που προστατεύουν την ατμόσφαιρά μας από την καταστροφή από τον ηλιακό άνεμο και την κοσμική ακτίνες. Ονομάζεται ζώνη Van Allen, που ονομάζεται για τον άνθρωπο που το ανακάλυψε.

Δρ James A. Ο Βαν Άλεν ήταν ένας αστροφυσικός πιο γνωστός για την εργασία του πάνω στη φυσική του μαγνητικού πεδίου που περιβάλλει τον πλανήτη μας. Ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για τις αλληλεπιδράσεις του με τον ηλιακό άνεμο, που είναι ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ρέει από τον Ήλιο. (Όταν χτυπάει στην ατμόσφαιρά μας, προκαλεί ένα φαινόμενο που ονομάζεται «διαστημικός καιρός»). Η ανακάλυψή του στις περιοχές ακτινοβολίας ψηλά πάνω από τη Γη ακολούθησε μια ιδέα των άλλων επιστημόνων ότι τα φορτισμένα σωματίδια θα μπορούσαν να παγιδευτούν στο ανώτατο σημείο της ατμόσφαιράς μας. Ο Van Allen εργάστηκε Explorer 1, τον πρώτο τεχνητό δορυφόρο των ΗΠΑ που θα τεθεί σε τροχιά, και αυτό το διαστημικό σκάφος αποκάλυψε τα μυστικά της μαγνητόσφαιρας της Γης. Αυτό περιελάμβανε την ύπαρξη των ζωνών φορτισμένων σωματιδίων που φέρουν το όνομά του.

Ο James Van Allen γεννήθηκε στο Mount Pleasant της Αϊόβα στις 7 Σεπτεμβρίου 1914. Παρακολούθησε το κολλέγιο της Αβάνας Γουέσλεϊν, όπου έλαβε το πτυχίο του Bachelor of Science. Πήγε στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα και εργάστηκε σε πτυχίο φυσικής στερεάς κατάστασης, και πήρε Ph. D. στην πυρηνική φυσική το 1939.

Μετά το σχολείο, ο Van Allen αποδέχτηκε την απασχόληση στο Τμήμα Χερσαίου Μαγνητισμού στο Ινστιτούτο Carnegie της Ουάσιγκτον, όπου σπούδασε φωτοδιάσπαση.Αυτή είναι μια διαδικασία όπου ένα υψηλής ενέργειας φωτόνιο (ή πακέτο) φωτός απορροφάται από έναν ατομικό πυρήνα. Ο πυρήνας διασπάται στη συνέχεια για να σχηματίσει ελαφρύτερα στοιχεία και απελευθερώνει ένα νετρόνιο ή ένα πρωτόνιο ή ένα άλφα σωματίδιο. Στην αστρονομία, αυτή η διαδικασία συμβαίνει μέσα σε ορισμένους τύπους σουπερνόβων.

Τον Απρίλιο του 1942, ο Van Allen εντάχθηκε στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής (APL) στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins όπου εργάστηκε για να αναπτύξει ένα τραχύ σωλήνα κενού και έκανε έρευνες σχετικά με τους μανδάλους εγγύτητας (που χρησιμοποιούνται σε εκρηκτικά και βόμβες). Αργότερα το 1942 εισήλθε στο Πολεμικό Ναυτικό, εξυπηρετώντας στο στόλο του Νοτίου Ειρηνικού ως βοηθός αξιωματικού πυροβόλων όπλων για να δοκιμάσει το πεδίο και να ολοκληρώσει τις επιχειρησιακές απαιτήσεις για τους κόμβους εγγύτητας.

Μετά τον πόλεμο, ο Van Allen επέστρεψε στην πολιτική ζωή και εργάστηκε σε έρευνα υψηλού υψομέτρου. Εργάστηκε στο Εργαστήριο Εφαρμοσμένης Φυσικής, όπου διοργάνωσε και διευθύνει ομάδα για τη διεξαγωγή πειραμάτων σε μεγάλες αποστάσεις. Χρησιμοποίησαν πυραύλους V-2 που συλλήφθηκαν από τους Γερμανούς.

Το 1951, ο James Van Allen έγινε επικεφαλής του τμήματος φυσικής στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα. Λίγα χρόνια αργότερα, η καριέρα του πήρε μια σημαντική στροφή όταν ο ίδιος και αρκετοί άλλοι Αμερικανοί επιστήμονες ανέπτυξαν προτάσεις για την έναρξη ενός επιστημονικού δορυφόρου. Ήταν μέρος του ερευνητικού προγράμματος που διεξήχθη κατά το Διεθνές Γεωφυσικό Έτος (IGY) 1957-1958.

Μετά την επιτυχία της Σοβιετικής Ένωσης Sputnik 1 ξεκίνησε το 1957, ο Van Allen¹ Εξερευνητής Το διαστημικό σκάφος εγκρίθηκε για κυκλοφορία ένα πυραύλο Redstone. Πέταξε στις 31 Ιανουαρίου 1958 και επέστρεψε εξαιρετικά σημαντικά επιστημονικά δεδομένα σχετικά με τις ζώνες ακτινοβολίας που περιβάλλουν τη Γη. Ο Van Allen έγινε διασημότητα λόγω της επιτυχίας αυτής της αποστολής και συνέχισε να επιτύχει και άλλα σημαντικά επιστημονικά έργα στο διάστημα. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ο Van Allen συμμετείχε στις πρώτες τέσσερις Εξερευνητής ανιχνευτές, το πρώτο Πρωτοπόροι, αρκετά Ναύτης προσπάθειες και ένα γεωφυσικό παρατηρητήριο σε τροχιά.

James A. Ο Van Allen αποχώρησε από το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα το 1985 για να γίνει Carver Καθηγητής Φυσικής, ομότιμος, αφού είχε υπηρετήσει ως επικεφαλής του Τμήματος Φυσικής και Αστρονομίας από το 1951. Πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα Νοσοκομεία και Κλινικές στην πόλη της Αϊόβα στις 9 Αυγούστου 2006.

Προς τιμήν του έργου του, η NASA ονόμασε δύο ανιχνευτές καταιγίδας ακτινοβολίας μετά από αυτόν. Οι δοκιμαστές του Van Allen ξεκίνησαν το 2012 και έχουν μελετήσει τους ιμάντες Van Allen και τον κοντινό χώρο της Γης. Τα στοιχεία τους βοηθούν στο σχεδιασμό διαστημοπλοίων που μπορούν να αντέξουν καλύτερα ταξίδια μέσω αυτής της υψηλής ενεργειακής περιοχής της μαγνητόσφαιρας της Γης.

Τροποποιήθηκε και αναθεωρήθηκε από Carolyn Collins Petersen