Τι είναι λάθος με τη βοσκή σε δημόσιες εκτάσεις;

Το Γραφείο Διαχείρισης Γης διαχειρίζεται 256 εκατομμύρια στρέμματα δημόσια εδάφη στις Ηνωμένες Πολιτείες και επιτρέπει τη βοσκή σε 160 εκατομμύρια στρέμματα της εν λόγω γης. Ο νόμος για τη βοσκή του Taylor, 43 U.S.C. §315, που εγκρίθηκε το 1934, εξουσιοδοτεί τον Υπουργό Εσωτερικών να δημιουργήσει βοσκότοπους και να λάβει τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία, τη βελτίωση και την ανάπτυξη των περιοχών. Πριν από το 1934, το βόσκηση των ζώων σε δημόσια εδάφη δεν είχε ρυθμιστεί.

Από την πρώτη ζώνη βόσκησης που ιδρύθηκε το 1935, οι ιδιωτικοί κτηνοτρόφοι κατέβαλαν στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση το προνόμιο της βόσκησης του ζωικού τους κεφαλαίου σε δημόσια εδάφη. Κάθε χρόνο, το γραφείο διαχείρισης γαιών ενέκρινε τη βοσκή εκατομμυρίων μονάδων ζώων σε δημόσιες εκτάσεις. Μια μονάδα ζώων είναι μια αγελάδα και το μόσχο της, ένα άλογο ή πέντε πρόβατα ή κατσίκες, αν και το μεγαλύτερο μέρος του ζωικού κεφαλαίου είναι βοοειδή και πρόβατα. Οι άδειες συνήθως διαρκούν δέκα χρόνια.

Οι περιβαλλοντικοί, φορολογούμενοι και υπερασπιστές της άγριας πανίδας αντιτίθενται στο πρόγραμμα για διάφορους λόγους.

Ενώ μερικά τρόφιμα εξωθούν τις αρετές του χοιροειδές βοδινό κρέας, η βοσκή είναι σοβαρή περιβαλλοντική ανησυχία. Σύμφωνα με τον περιβαλλοντικό ακτιβιστή Τζούλιαν Χάτς, τα δημόσια εδάφη είναι τόσο εξαντλημένα της βλάστησης, η διατροφή των βοοειδών συμπληρώνεται με βαρέλια μελάσας αναμεμιγμένα με θρεπτικές ουσίες και βιταμίνες. Η συμπλήρωση είναι απαραίτητη επειδή τα βοοειδή έχουν εξαντλήσει την πιο θρεπτική βλάστηση και τώρα τρώνε αλεξίπτωτο.

Επιπρόσθετα, τα απόβλητα από τα ζώα υποβαθμίζουν την ποιότητα του νερού, η συγκέντρωση των ζώων γύρω από τους υδάτινους όγκους οδηγεί σε συμπύκνωση του εδάφους και η εξάντληση της βλάστησης οδηγεί σε διάβρωση του εδάφους. Αυτά τα προβλήματα απειλούν ολόκληρο το οικοσύστημα.

Σύμφωνα με την εθνική εκστρατεία δημόσιας εκτροφής βοσκοτόπων, η κτηνοτροφία επιδοτείται με ομοσπονδιακή και κρατική χρηματοδότηση μέσω "Τα τέλη βόσκησης κάτω από την αγορά, τα προγράμματα ζωοτροφών έκτακτης ανάγκης, τα ομοσπονδιακά δάνεια χαμηλού ενδιαφέροντος και πολλά άλλα προγράμματα που χρηματοδοτούνται από τους φορολογούμενους". Τα δολάρια των φορολογουμένων χρησιμοποιούνται επίσης για την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών προβλημάτων που προκαλούνται από την κτηνοτροφία και τα θέματα υγείας που δημιουργούνται από την κατανάλωση βοείου κρέατος.

Το κτηνοτροφικό βόσκισμα σε δημόσια εδάφη εκτοπίζει και σκοτώνει άγρια ​​ζώα. Οι θηρευτές, όπως οι αρκούδες, οι λύκοι, οι κογιότες και οι κουγκάρες, σκοτώνονται γιατί μερικές φορές θίγουν τα ζώα.

Επίσης, επειδή η βλάστηση έχει εξαντληθεί, η BLM ισχυρίζεται ότι τα άγρια ​​άλογα είναι υπερπληθυσμένα και στρογγυλοποιούν τα άλογα και τα προσφέρουν προς πώληση / υιοθεσία. Μόνο 37.000 άγρια ​​άλογα περιπλανιούνται ακόμα σε αυτά τα δημόσια εδάφη, αλλά η BLM θέλει να στρογγυλοποιήσει ακόμη περισσότερο. Συγκρίνοντας 37.000 άλογα στις 12.5 εκατομμύρια ζωικές μονάδες που επιτρέπει το BLM για βόσκηση σε δημόσιες εκτάσεις, τα άλογα περιλαμβάνουν λιγότερο από .3% (τρία δέκατα του ενός τοις εκατό) των μονάδων ζώων σε αυτά τα εδάφη.

Εκτός από τα γενικά ζητήματα υποβάθμισης του περιβάλλοντος, οι κτηνοτρόφοι δημιουργούν φράχτες που παρεμποδίζουν την κίνηση της άγριας πανίδας, μειώνοντας την πρόσβαση σε τρόφιμα και νερό και απομονώνοντας τους υποπληθυσμούς.

Ενώ το NPLGC επισημαίνει ότι σχετικά χαμηλό κρέας παράγεται από εκτροφείς σε δημόσια εδάφη και υποστηρίζει την εξαγορά των κατόχων αδειών, αυτή η λύση επικεντρώνεται στη συνέχιση της ικανοποίησης της αμερικανικής ζήτησης βοείου κρέατος και δεν λαμβάνει υπόψη τα ζητήματα δικαιωμάτων των ζώων ή τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των καλλιεργειών για τη διατροφή των αγελάδων feedlots. Η λύση είναι να πάει χορτοφάγος.