Πώς ορίζεται η λέξη "Πλανήτης"

Wτο καπέλο είναι ένας πλανήτης; Οι αστρονόμοι παίρνουν αυτήν την ερώτηση πολύ. Φαίνεται σαν ένα απλό πράγμα που πρέπει να ρωτήσω, αλλά στην πραγματικότητα ο ορισμός του όρου "πλανήτης" φαίνεται να είναι ένας κινούμενος στόχος. Είναι επίσης στο επίκεντρο μιας διαμάχης που συνεχίζει να ενθαρρύνει τη συζήτηση στην κοινότητα αστρονομίας. Για να απαντήσετε στην ερώτηση "τι είναι ένας πλανήτης;" βοηθά να κοιτάξουμε πίσω στο γεγονός που έφερε το ζήτημα στο κεφάλι το 2006: την φαινομενική υποβάθμιση του Πλούτωνα από τον πλανήτη στον «νάνο» πλανήτη.

Το 2006, το Διεθνής Αστρονομική Ένωση υποβιβάστηκε α μικρή μπάλα από βράχο και πάγο έξω στο εξωτερικό τρίτο του εξωτερικού ηλιακού συστήματος από την κατάσταση του πλανήτη. Ο Πλούτωνας έγινε γνωστός ως πλανήτης νάνος. Η κατακραυγή, τόσο μέσα όσο και έξω από την επιστημονική κοινότητα, ήταν εκπληκτική και το θέμα βρίσκεται ακόμα υπό έντονες συζητήσεις σήμερα. Η πλανητική επιστημονική κοινότητα, η οποία είναι ίσως η καλύτερη εξοπλισμένη για να βοηθήσει στον καθορισμό του όρου, παραμελήθηκε αστρονόμοι (όχι πολλοί από αυτούς πλανητικούς επιστήμονες) σε μια συνάντηση της IAU, όπου το θέμα τέθηκε προς συζήτηση και α ψήφος.

Το επιχείρημα, φυσικά, είναι ότι η σημερινή συσσώρευση όλων των αντικειμένων στρογγυλής, μη-αστέρας, μη-φεγγαριού στο ηλιακό μας σύστημα δεν ήταν ιδανική. Σαφώς Ερμής και ο Δίας δεν μοιράζονται πολλά κοινά, όμως ταξινομούνται ως πλανήτες.

Το 2000, ανακαινίστηκε το πλανητάριο της Νέας Υόρκης Hayden και ένα από τα εκθέματα ομαδοποίησε τους πλανήτες με παρόμοια χαρακτηριστικά. Αυτό τους διευκόλυνε να μελετήσουν και να καταλάβουν. Δημιούργησε επίσης μια πιο συνεκτική οθόνη με μεγαλύτερο εκπαιδευτικό δυναμικό. Ωστόσο, έβαλε τον Πλούτωνα ως τον περίεργο κόσμο έξω. Αυτό όμως από μόνο του δεν άλλαξε τον ορισμό του "πλανήτη". Η ιδέα του πλανήτη συζητήθηκε για πολύ καιρό πριν. Συνεχίζει να είναι ένα ζήτημα καθώς οι επιστήμονες ανακαλύπτουν όλο και περισσότερους κόσμους "έξω εκεί".

Η απόφαση του 2006 της IAU έχει πεισθεί σε διαμάχη μεταξύ των επιστημόνων, ιδιαίτερα εκείνων του πλανητική επιστήμη που δεν είχε παρευρεθεί στη συνάντηση, όπου λίγοι αστρονόμοι ψήφισαν για πλανητικό κατάσταση. Εντούτοις, πέρα ​​από αυτό το gaffe, το μεγαλύτερο σημείο διαφωνίας είναι ότι ο ορισμός που έλαβε χώρα από την επιτροπή του IAU δεν έχει νόημα.

Ας δούμε τι πιστεύει ο IAU ένας πλανήτης. Υπάρχουν τρεις προϋποθέσεις:

• ένας πλανήτης είναι ένας κόσμος που περιβάλλει τον ήλιο και όχι άλλο αντικείμενο.
• ένας πλανήτης είναι ένα αντικείμενο με αρκετή βαρύτητα για να γίνει στρογγυλό.
• ένας πλανήτης είναι ένας κόσμος που έχει εκκαθαρίσει την τροχιακή του τροχιά.

Αυτό το τελευταίο θεωρήθηκε ότι ήταν ένα πρόβλημα για τον Πλούτωνα, αν και πρόσφατες ανακαλύψεις από το Νέοι ορίζοντες διαστημόπλοιο δείχνουν ότι δεν υπάρχει τίποτα για να καθαριστεί γύρω από τον Πλούτωνα, ούτε καν ένα δαχτυλίδι!

Θα μπορούσε κανείς να το υποστηρίξει Γη δεν μπόρεσε να ξεκαθαρίσει πλήρως την πορεία των συντριμμιών. Ωστόσο, κανείς δεν υποστηρίζει την ταξινόμηση της Γης ως πλανήτη. Στην πραγματικότητα, η IAU τοποθετούσε ένα καπάκι απόστασης για το πόσο μακριά μπορεί να είναι ένας πλανήτης από το αστέρι του. Και αυτό δεν έχει νόημα.

Εντάξει, ο ορισμός του IAU έχει προβλήματα, αλλά είναι ακόμα σαφές ότι ο ορισμός του "πλανήτη" χρειάζεται περισσότερη σκέψη και εργασία. Είναι σημαντικό να ταξινομήσετε αντικείμενα, είναι απλά μέρος της επιστημονικής προσπάθειας. Οι βιολόγοι ταξινομούν τη ζωή, ενώ οι χημικοί ταξινομούν τις ενώσεις, και ούτω καθεξής. Αλλά τα μέσα με τα οποία ταξινομείτε τα αντικείμενα σε ένα σύστημα πρέπει να είναι συνεκτικά και μη εξαρτώμενα.

Τι γίνεται με τους πλανήτες και τον Πλούτωνα συγκεκριμένα; Τι γίνεται αν πήραμε τις δύο πρώτες προϋποθέσεις που έθεσε η IAU και άφησε να το κάνει: αρκετά μαζικό για να είναι στρογγυλό, αλλά όχι τόσο πολύ που ανάβει πυρηνική καύση; Αυτό θα άφηνε τα οκτώ αντικείμενα που θεωρούμε ήδη πλανήτες και να προσθέσουμε αυτά που σήμερα ονομάζουμε πλανήτες νάνος.

Απλώς συμβαίνει ότι ο Πλούτωνας είναι αρκετά μεγάλος ώστε να σχηματίζεται σε μια σφαίρα υπό την πίεση της δικής του βαρύτητας. Και αυτό το γεγονός βρίσκεται στο επίκεντρο της τρίτης προϋπόθεσης της IAU για τον πλανήτη. Αλλά αυτό δεν είναι και το τέλος της συζήτησης, και επί του παρόντος, επίσημα, Ο Πλούτωνας παραμένει ένας πλανήτης νάνων.

Επεξεργάστηκε και ενημερώθηκε από Carolyn Collins Petersen.