Το γάλα είναι περίπου 87% νερό και 13% στερεά. Περιέχει αρκετά μόρια που δεν απορροφούν το χρώμα, συμπεριλαμβανομένου του πρωτεΐνη καζεΐνη, σύμπλοκα ασβεστίου και λίπη. Παρόλο που υπάρχουν χρωματιστές ενώσεις στο γάλα, δεν υπάρχουν σε αρκετά υψηλή συγκέντρωση στην ύλη. Η διάχυση του φωτός από τα σωματίδια που κάνουν το γάλα α κολλοειδές αποτρέπουν πολύ απορρόφηση χρωμάτων. Η διάχυση του φωτός επίσης λογοδοτεί γιατί το χιόνι είναι λευκό.
Το ελεφαντόδοντο ή το ελαφρύ κίτρινο χρώμα κάποιου γάλακτος έχει δύο αιτίες. Πρώτον, το βιταμίνη η ριβοφλαβίνη στο γάλα έχει ένα πρασινοκίτρινο χρώμα. Δεύτερον, η διατροφή της αγελάδας είναι ένας παράγοντας. Μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε καροτίνη (η χρωστική ουσία που βρίσκεται στα καρότα και τις κολοκύθες) χρωμάτων γάλακτος.
Το γάλα χωρίς λίπος ή το αποβουτυρωμένο γάλα έχει ένα μπλε χυμό λόγω του το φαινόμενο Tyndall. Υπάρχει λιγότερα ελεφαντόδοντο ή λευκό χρώμα, επειδή το αποβουτυρωμένο γάλα δεν περιέχει το μεγάλο Λίπος σφαιρίδια που θα το καθιστούσαν αδιαφανή. Η καζεΐνη αποτελεί περίπου το 80% της πρωτεΐνης στο γάλα. Αυτή η πρωτεΐνη διασκορπίζει λίγο πιο μπλε φως από το κόκκινο. Επίσης, η καροτίνη είναι μια λιποδιαλυτή μορφή βιταμίνης Α που χάνεται όταν το λίπος αποκομίζεται, αφαιρώντας μια πηγή κίτρινου χρώματος.
Το γάλα δεν είναι λευκό, επειδή περιέχει μόρια που έχουν λευκό χρώμα, αλλά επειδή τα σωματίδια του διασκορπίζουν άλλα χρώματα τόσο καλά. Το λευκό είναι ένα ειδικό χρώμα που σχηματίζεται όταν πολλαπλά μήκη κύματος φωτός συνδυάζονται.