Κάθε δεκαετία, μετά την δεκαετή απογραφή, οι κρατικές νομοθετικές εξουσίες των Ηνωμένων Πολιτειών λένε πόσοι εκπρόσωποι θα στέλνουν το κράτος τους στη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών. Η αντιπροσώπευση στο Σώμα βασίζεται στον κρατικό πληθυσμό και υπάρχουν συνολικά 435 εκπρόσωποι, έτσι ορισμένα κράτη μπορούν να κερδίσουν εκπροσώπους ενώ άλλοι τους χάνουν. Είναι ευθύνη του κάθε πολιτειακού νομοθέτη να αναδιοργανώσει το κράτος του στον κατάλληλο αριθμό περιφερειών του Κογκρέσου.
Δεδομένου ότι ένα μόνο κόμμα συνήθως ελέγχει κάθε πολιτειακό νομοθέτη, είναι προς το συμφέρον του κόμματος στο την εξουσία να αναδιοργανώνουν το κράτος τους έτσι ώστε το κόμμα τους να έχει περισσότερες έδρες στο Σώμα από ό, τι η αντιπολίτευση κόμμα. Αυτή η χειραγώγηση των εκλογικών περιφερειών είναι γνωστή ως gerrymandering. Αν και παράνομη, η γελοιοποίηση είναι η διαδικασία τροποποίησης των κογκρέσσικων περιοχών προς όφελος του κόμματος στην εξουσία.
Μια μικρή ιστορία
Ο όρος gerrymandering προέρχεται από τον Elbridge Gerry (1744-1814), τον κυβερνήτη της Μασαχουσέτης από το 1810 ως το 1812. Το 1812, ο κυβερνήτης Gerry υπέγραψε νομοσχέδιο που ανακατανέμει το κράτος του για να ωφεληθεί συντριπτικά το κόμμα του, το Δημοκρατικό-Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Το κόμμα της αντιπολίτευσης, οι Φεντεραλιστές, ήταν αρκετά αναστατωμένοι.
Μία από τις συνοικίες του Κογκρέσου διαμορφώθηκε πολύ περίεργα και, όπως συμβαίνει στην ιστορία, ένας Ομοσπονδιακός παρατήρησε ότι η περιοχή έμοιαζε σαν σαλαμάνδρα. «Όχι», είπε ένας άλλος Ομοσπονδιαστής, «είναι ένας γεροντάρχης». ο Εβδομαδιαίο Messenger της Βοστώνης έφερε τον όρο «gerrymander» σε κοινή χρήση, όταν στη συνέχεια εκτύπωσε ένα εκδοτικό cartoon αυτό έδειξε την εν λόγω περιοχή με το κεφάλι, τα χέρια και την ουρά ενός τέρατος και ονόμασε το πλάσμα α μεροληπτικός εκλογικός καταμερισμός.
Ο κυβερνήτης Gerry πήγε για να γίνει αντιπρόεδρος κάτω από James Madison από το 1813 μέχρι το θάνατό του ένα χρόνο αργότερα. Ο Gerry ήταν ο δεύτερος αντιπρόεδρος για να πεθάνει στο γραφείο.
Το Gerrymandering, το οποίο είχε λάβει χώρα πριν από τη νομισματοκοπία του ονόματος και συνεχίστηκε για πολλές δεκαετίες στη συνέχεια, αμφισβητήθηκε πολλές φορές στα ομοσπονδιακά δικαστήρια και έχει νομοθετηθεί εναντίον του. Το 1842, ο νόμος περί αναδιανομής απαιτούσε οι συνοικίες του Κογκρέσου να είναι συνεχόμενες και συμπαγείς. Το 1962, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάνθηκε ότι οι περιφέρειες πρέπει να ακολουθήσουν την αρχή "ένας άνδρας, μία ψήφος" και να έχουν δίκαια σύνορα και κατάλληλο μίγμα πληθυσμού. Πιο πρόσφατα, το ανώτατο δικαστήριο αποφάσισε το 1985 ότι ο χειρισμός των συνοριακών περιθωρίων για να δώσει ένα πλεονέκτημα σε ένα πολιτικό κόμμα ήταν αντισυνταγματική.
Τρεις μέθοδοι
Υπάρχουν τρεις τεχνικές που χρησιμοποιούνται για να γεφυρώσουν περιοχές. Όλα περιλαμβάνουν τη δημιουργία περιοχών που έχουν στόχο να περιλαμβάνουν ένα ορισμένο ποσοστό ψηφοφόρων από ένα πολιτικό κόμμα.
- Η πρώτη μέθοδος ονομάζεται "υπέρβαση ψήφων". Πρόκειται για μια προσπάθεια συγκέντρωσης της ψήφου της αντιπολίτευσης σε λίγους μόνο περιοχές, να αμβλύνουν την εξουσία του κόμματος της αντιπολίτευσης εκτός αυτών των περιοχών που περιέχουν τη συντριπτική πλειοψηφία των εκλογείς της αντιπολίτευσης.
- Η δεύτερη μέθοδος είναι γνωστή ως η «χαμένη ψηφοφορία». Αυτή η μέθοδος γελοιοποίησης ενέχει την αραίωση της εκλογικής δύναμης του αντιπολίτευση σε πολλές περιοχές, εμποδίζοντας την αντιπολίτευση να έχει πλειοψηφία σε όσο το δυνατόν περισσότερες συνοικίες.
- Τέλος, η μέθοδος "στοίβαξης" περιλαμβάνει το σχεδιασμό παράξενων ορίων για να επικεντρωθεί η δύναμη του κόμματος της πλειοψηφίας, συνδέοντας τις απομακρυσμένες περιοχές σε συγκεκριμένες περιοχές με κόμμα-σε-δύναμη.
Όταν τελειώσει
Η διαδικασία ανακατανομής (για να χωρίσει τις 435 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων στα πενήντα κράτη) λαμβάνει χώρα αμέσως μετά από κάθε δεκαετή απογραφή (το επόμενο θα είναι το 2020). Δεδομένου ότι ο πρωταρχικός σκοπός της απογραφής είναι να μετρήσει τον αριθμό των κατοίκων των Ηνωμένων Πολιτειών για για σκοπούς εκπροσώπησης, η ανώτατη προτεραιότητα του Γραφείου Απογραφής είναι να παρέχει δεδομένα για αναδιανομή. Τα βασικά δεδομένα πρέπει να παρέχονται στα κράτη εντός ενός έτους από την απογραφή - 1η Απριλίου 2021.
Οι υπολογιστές και το GIS χρησιμοποιήθηκαν στην Απογραφή του 1990, 2000 και του 2010 από τα κράτη για να κάνουν την ανακατανομή όσο το δυνατόν πιο δίκαιη. Παρά τη χρήση ηλεκτρονικών υπολογιστών, η πολιτική παρεμποδίζεται και πολλά δικαστήρια αναδιοργάνωσης αμφισβητούνται στα δικαστήρια, με αιτιάσεις φυλετικής γενοκτονίας να ρίχνουν μπροστά τους. Σίγουρα δεν θα περιμένουμε να εξαφανιστούν οι κατηγορίες της γενοκτονίας σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Το γραφείο της απογραφής των Η.Π.Α. Επαναδιαμόρφωση site παρέχει πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το πρόγραμμά τους.