Οι μονάρχες είναι μέρος της τάξης έντομα και ζουν σε όλες τις ΗΠΑ, σε μέρη του Καναδά, της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής και στην Καραϊβική. Μεταναστεύουν προς τη Νότια Καλιφόρνια και τη Νότια Αμερική. Τα επιστημονικά τους ονόματα είναι Danaus plexippus και Danaus erippus, που σημαίνει "υπνηλία μεταμόρφωση" και "άκρα της γης". Οι μονάρχες είναι γνωστοί για τα σχέδια στα φτερά τους και για τους μεταναστευτικά ταξίδια.
Γρήγορα γεγονότα
- Επιστημονικό όνομα: Danaus plexippus, Danaus erippus
- Κοινά ονόματα: Μονάρχες
- Σειρά: Λεπιδόπτερα
- Βασική ομάδα ζώων: Ασπόνδυλος
- Διακεκριμένα χαρακτηριστικά: Πορτοκαλί φτερά με μαύρο περίγραμμα και φλέβες και λευκές κηλίδες
- Μέγεθος: Πτέρυγα περίπου 4 ίντσες
- Διάρκεια ζωής: Αρκετές εβδομάδες έως 8 μήνες
- Διατροφή: Milkweed, νέκταρ
- Βιότοπο: Ανοιχτά χωράφια, λιβάδια, ορεινά δάση
- Πληθυσμός: Αγνωστος
- Κατάσταση διατήρησης: Δεν έχει αξιολογηθεί
- Διασκεδαστικό γεγονός: Οι μονάρχες μπορούν να πλέκουν τα φτερά τους περίπου 5 έως 12 φορές το δευτερόλεπτο.
Περιγραφή
Οι μονάρχες είναι μεταναστευτικά έντομα που ταξιδεύουν μεταξύ Αυγούστου και Οκτωβρίου σε μέρη όπως η Νότια Καλιφόρνια και το Μεξικό. Η διατροφή τους αποτελείται από
γαλακτοκομικά, η οποία είναι δηλητηριώδης και δυσάρεστη για τους αρπακτικά ζώα. Τα αρσενικά έχουν φωτεινά πορτοκαλί φτερά με μαύρα περιγράμματα και φλέβες με λευκές κηλίδες, ενώ οι γυναίκες είναι πορτοκαλί-καφέ με μαύρα περιγράμματα και φλέβες με λευκές κηλίδες. Τα φωτεινά χρώματα των μονάρχης, καθώς και οι κάμπιες και οι πεταλούδες, είναι τόσο υπογεγραμμένα ώστε τα ζώα που είχαν την ατυχή εμπειρία να τρώνε θα τους αποφύγουν στο μέλλον.
Οικότοπος και διανομή
Danaus plexippus χωρίζονται σε τρεις περιοχές, χωρισμένες από το βραχώδη όρη. Ο ανατολικός πληθυσμός είναι ο πιο άφθονος και ζει τόσο βόρεια όσο ο Καναδάς και όσο πιο νότια το Τέξας το καλοκαίρι. Το χειμώνα μεταναστεύουν νότια στο κεντρικό Μεξικό. Ο δυτικός πληθυσμός είναι πολύ μικρότερος και ζει δυτικά των Βραχώδη Όρη σε φαράγγια στην Καλιφόρνια μέχρι τη Βρετανική Κολούμπια. Μεταναστεύουν στη νότια Καλιφόρνια το χειμώνα. Ο μικρότερος πληθυσμός ζει στη Χαβάη και τα νησιά της Καραϊβικής. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν περάσει από νησιά ή να έχουν καεί σε αυτές τις θέσεις με καταιγίδες. Αυτοί οι πληθυσμοί δεν μεταναστεύουν ετησίως. Danaus erippus ζουν νότια του ποταμού Αμαζονίου.
Διατροφή και Συμπεριφορά
Μονάρχης κάμπιες σχεδόν αποκλειστικά τρώνε γαλακτοκομικά, έτσι τα θηλυκά βάζουν τα αυγά τους σε γαλακτοκομικά. Ενήλικες γλείφουν νέκταρ από μια ποικιλία από λουλούδια συμπεριλαμβανομένων των σκύλων, του κόκκινου τριφυλλιού και της λαντάνα το καλοκαίρι, και των χρυσοχόων, του ζιζανιοκτόνου και των ηλίανθων τσιμπούρι το φθινόπωρο.
Οι περισσότεροι ενήλικοι μοναρχοί ζουν μόνο για μερικές εβδομάδες ψάχνοντας για φαγητό και θέσεις για να βάλουν τα αυγά τους. Χρειάζονται τρία έως πέντε γενιές για τους μονάρχες να επαναδημοσιεύσουν μια κατεχόμενη περιοχή μέχρι την τελευταία γενιά καταπακτές στα τέλη του καλοκαιριού. Η σεξουαλική ωριμότητα αυτής της γενιάς καθυστερεί μέχρι την επόμενη άνοιξη, επιτρέποντάς τους να ζήσουν μέχρι και οκτώ μήνες. Η εκπληκτική ικανότητα των Monarchs να χρησιμοποιούν εσωτερικές πυξίδες για να μεταναστεύσουν στην κατάλληλη θέση, που βρίσκεται πάνω από εκατοντάδες χιλιάδες μίλια μακριά, παρά τη μη ύπαρξη ποτέ, έχει εκπλήξει πολλούς επιστήμονες.
Αναπαραγωγή και Απόγονοι
Οι μονάρχες έχουν τρία στάδια ανάπτυξης. μια προνύμφη, νύμφη, και στάδιο ενηλίκων. Οι αρσενικοί γηρνούν τα θηλυκά, τα αντιμετωπίζουν και εκτρέφονται μαζί τους στο έδαφος. Στη συνέχεια, τα θηλυκά ψάχνουν για ένα milkweed για να βάλει τα αυγά τους. Εντός 3 έως 15 ημερών, τα αυγά εκκολάπτονται προνύμφες που τρέφονται με γάλα για δύο επιπλέον εβδομάδες. Όταν είναι έτοιμη να μετατραπεί σε κάπαρη, η προνύμφη προσκολλάται σε ένα κλαδί και ρίχνει το εξωτερικό του δέρμα. Σε άλλες δύο εβδομάδες, εμφανίζεται ένας ενήλικος μονάρχης.
Είδος
Υπάρχουν δύο είδη μονάρχης: η Danaus plexippus, ή ο μονάρχης πεταλούδα, και το Danaus erippus, ή νότιος μονάρχης. Επιπλέον, υπάρχουν δύο υποείδη της πεταλούδας monarch: το Danaus plexippus plexippus, τα οποία είναι γνωστά σε όλες τις ΗΠΑ, και Danaus plexippus megalippe, τα οποία βρίσκονται στην Καραϊβική, σε όλη την Κεντρική Αμερική και κοντά στην ποταμός Αμαζόνιος.
Κατάσταση διατήρησης
Η πεταλούδα του μονάρχη και ο νότιος μονάρχης δεν έχουν αξιολογηθεί από τον κόκκινο κατάλογο της IUCN, αν και η Εθνική Ομοσπονδία για την άγρια φύση (NWF) έχει ξεκινήσει εκστρατείες για την αύξηση των πληθυσμών του μονάρχη. Σύμφωνα με την NWF, ο πληθυσμός έχει μειωθεί περίπου κατά 90% λόγω της γεωργίας και των φυτοφαρμάκων που σκοτώνουν τόσο τους γαλακτοπαραγωγούς που χρειάζονται οι μοναρχοί όσο και οι ίδιοι οι μοναρικοί. Η αλλαγή του κλίματος επηρέασε επίσης τα μεταναστευτικά πρότυπα μεταβάλλοντας το χρονοδιάγραμμα της μετανάστευσης και εισάγοντας περισσότερες μεταβλητές στον καιρό.
Πηγές
- "Monarch Butterfly". National Geographic, 2019, https://www.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/m/monarch-butterfly/.
- "Monarch Butterfly". Εθνική Ομοσπονδία Άγριας Ζωής, 2019, https://www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Invertebrates/Monarch-Butterfly.
- "Monarch Butterfly". Νέα παγκόσμια εγκυκλοπαίδεια, 2018, https://www.newworldencyclopedia.org/entry/Monarch_butterfly.
- "Monarch Butterfly". Ζωολογικός κήπος Saint Louis, 2019, https://www.stlzoo.org/animals/abouttheanimals/invertebrates/insects/butterfliesandmoths/monarch-butterfly.
- "Monarch Butterfly - Danaus Plexippus". Φύση Έργα, 2019, http://www.nhptv.org/natureworks/monarch.htm.
- "Γεγονότα πεταλούδας Monarch για παιδιά". Πρόγραμμα για τη χάραξη της φύσης της Ουάσιγκτον, 2019, http://naturemappingfoundation.org/natmap/facts/monarch_k6.html.