Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η ποσότητα ενός στοιχείου που είτε ένας μεμονωμένος καταναλωτής είτε μια αγορά καταναλωτών αιτήματα είναι που καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, αλλά το καμπύλη ζήτησης αντιπροσωπεύει τη σχέση μεταξύ τιμής και ποσότητας που ζητείται με όλους τους άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τη ζήτηση που διατηρείται σταθερή. Τι συμβαίνει λοιπόν όταν ένας καθοριστικός παράγοντας της ζήτησης είναι διαφορετικός από την αλλαγή των τιμών;
Η απάντηση είναι ότι όταν ένας καθοριστικός παράγοντας της ζήτησης δεν αλλάζει, επηρεάζεται η συνολική σχέση μεταξύ τιμής και ποσότητας που ζητείται. Αυτό αντιπροσωπεύεται από τη μετατόπιση της καμπύλης ζήτησης, οπότε ας σκεφτούμε πώς να μετατοπίσουμε τη καμπύλη ζήτησης.
Μια αύξηση στο ζήτηση αντιπροσωπεύεται από το παραπάνω διάγραμμα. Η αύξηση της ζήτησης μπορεί να θεωρηθεί ως μετατόπιση προς τα δεξιά της καμπύλης ζήτησης ή προς τα άνω της καμπύλης ζήτησης. Η μετάβαση στη σωστή ερμηνεία δείχνει ότι, όταν η ζήτηση αυξάνεται, οι καταναλωτές ζητούν μεγαλύτερη ποσότητα σε κάθε τιμή. Η ερμηνεία προς τα άνω αντικατοπτρίζει την παρατήρηση ότι, όταν η ζήτηση αυξάνεται, οι καταναλωτές είναι πρόθυμοι και ικανοί να πληρώσουν περισσότερα για μια δεδομένη ποσότητα του προϊόντος από ό, τι πριν. (Σημειώστε ότι οι οριζόντιες και κάθετες μετατοπίσεις μιας καμπύλης ζήτησης γενικά δεν έχουν το ίδιο μέγεθος.)
Οι μετατοπίσεις της καμπύλης ζήτησης δεν χρειάζεται να είναι παράλληλες, αλλά είναι χρήσιμη (και αρκετά ακριβής για τους περισσότερους σκοπούς) να σκεφτόμαστε γενικά γι 'αυτούς με τον τρόπο αυτό για λόγους απλότητας.
Αντίθετα, η μείωση της ζήτησης παρουσιάζεται στο παραπάνω διάγραμμα. Μία μείωση της ζήτησης μπορεί είτε να θεωρηθεί ως μετατόπιση προς τα αριστερά της καμπύλης ζήτησης είτε ως προς τη μετατόπιση της καμπύλης ζήτησης προς τα κάτω. Η μετάβαση στην αριστερή ερμηνεία δείχνει ότι, όταν μειώνεται η ζήτηση, οι καταναλωτές ζητούν μικρότερη ποσότητα σε κάθε τιμή. Η ερμηνεία μείωσης προς τα κάτω αντιπροσωπεύει την παρατήρηση ότι, όταν μειώνεται η ζήτηση, οι καταναλωτές δεν είναι πρόθυμοι και ικανοί να πληρώσουν όσο και πριν για μια δεδομένη ποσότητα του προϊόντος. (Και πάλι, σημειώστε ότι οι οριζόντιες και κάθετες μετατοπίσεις μιας καμπύλης ζήτησης γενικά δεν έχουν το ίδιο μέγεθος.)
Και πάλι, οι μετατοπίσεις της καμπύλης ζήτησης δεν χρειάζεται να είναι παράλληλες, αλλά είναι χρήσιμες (και αρκετά ακριβείς για τους περισσότερους σκοπούς) να σκέφτονται γενικά γι 'αυτούς με τον τρόπο αυτό για λόγους απλότητας.
Γενικά, είναι χρήσιμο να σκεφτούμε τις μειώσεις της ζήτησης καθώς μετατοπίζονται στα αριστερά της καμπύλης ζήτησης (δηλαδή μια μείωση κατά μήκος του άξονα της ποσότητας) και η αύξηση της ζήτησης ως μετατοπίσεις προς τα δεξιά της καμπύλης ζήτησης (δηλ. μια αύξηση κατά μήκος του ποσοτικού άξονα), καθώς αυτό θα συμβεί ανεξάρτητα από το αν κοιτάζετε καμπύλη ζήτησης ή καμπύλη προσφοράς.
Δεδομένου ότι εντοπίσαμε έναν αριθμό παραγόντων εκτός της τιμής που επηρεάζουν τη ζήτηση για ένα στοιχείο, είναι χρήσιμο να σκεφτούμε πώς σχετίζονται με τις μετατοπίσεις της καμπύλης ζήτησης: