Φινλανδικός πολιτισμός της Άνω Χερσονήσου του Μίτσιγκαν

Οι τουρίστες στις απομακρυσμένες πόλεις της Άνω Χερσονήσου (UP) του Μίτσιγκαν μπορεί να προβληματιστούν από τις πολλές φινλανδικές σημαίες που κοσμούν τοπικές επιχειρήσεις και σπίτια. Απόδειξη του φινλανδικού πολιτισμού και της υπερηφάνειας υπερηφάνειας είναι πανταχού παρούσα στο Μίτσιγκαν, κάτι που είναι λιγότερο περίεργο όταν λαμβάνουμε υπόψη ότι ο Μίτσιγκαν φιλοξενεί περισσότερους Φιλανδούς Αμερικανούς από οποιοδήποτε άλλο κράτος, με την πλειονότητα αυτών να καλούν την απομακρυσμένη Άνω Χερσόνησο στο σπίτι (Loukinen, 1996). Στην πραγματικότητα, αυτή η περιοχή έχει περισσότερο από πενήντα φορές το ποσοστό των Φινλανδών Αμερικανών από ό, τι οι υπόλοιπες Ηνωμένες Πολιτείες (Loukinen, 1996).

Οι περισσότεροι από αυτούς τους φινλανδούς άποικους έφτασαν στο αμερικανικό έδαφος κατά τη διάρκεια της "Μεγάλης Φινλανδικής Μετανάστευσης". Μεταξύ του 1870 και του 1929 φτάνουν περίπου 350.000 φινλανδοί μετανάστες οι Ηνωμένες Πολιτείες, πολλοί από τους οποίους εγκαταστάθηκαν σε μια περιοχή που θα μπορούσε να γίνει γνωστή ως η «ζώνη σάουνας», περιοχή με ιδιαίτερα υψηλή πληθυσμιακή πυκνότητα των Φιλανδών Αμερικανών που περιλαμβάνει τις βόρειες κομητείες του Wisconsin, τις βορειοδυτικές κομητείες της Μινεσότα και τις κεντρικές και βόρειες επαρχίες της Άνω Χερσονήσου του Μίτσιγκαν (Loukinen, 1996).

Αλλά γιατί τόσοι πολλοί Φινλανδοί αποφάσισαν να εγκαταστήσουν μισό κόσμο μακριά; Η απάντηση έγκειται στις πολλές οικονομικές δυνατότητες που υπάρχουν στην «ζώνη σάουνας» που ήταν εξαιρετικά σπάνια στη Φινλανδία, κάτι κοινό όνειρο να κερδίσουν αρκετά χρήματα για να αγοράσουν ένα αγρόκτημα, μια ανάγκη να ξεφύγουν από τη ρωσική καταπίεση και η βαθιά πολιτιστική σύνδεση του Φινλανδού με την γη.

Όπως και η Φινλανδία, οι πολλές λίμνες του Μίτσιγκαν είναι τα σημερινά υπολείμματα παγετώδη δραστηριότητα από χιλιάδες χρόνια πριν. Επιπλέον, λόγω της παρόμοιας γεωγραφικότητας και κλίματος της Φινλανδίας και του Μίτσιγκαν, αυτές οι δύο περιοχές έχουν πολύ παρόμοια οικοσυστήματα. Και οι δύο περιοχές είναι κατ 'οίκον σε φαινομενικά πανταχού παρόν πευκόφυτα μικτά δάση, οσπένες, σφεντάμια και γραφικές σημύδες.

Για όσους ζουν εκτός της γης, και οι δύο περιοχές βρίσκονται σε όμορφες χερσονήσους με πλούσια ιχθυαποθέματα και δάση γεμάτα νόστιμα μούρα. Τα δάση τόσο του Μίτσιγκαν όσο και της Φινλανδίας φιλοξενούν πληθώρα πτηνών, αρκούδων, λύκων, λοψού, λοφίων και ταράνδων.

Όπως και η Φινλανδία, ο Μίτσιγκαν βιώνει πικρά κρύους χειμώνες και ήπια καλοκαίρια. Ως αποτέλεσμα του κοινού μεγάλου γεωγραφικού πλάτους τους, τόσο οι εμπειρίες πολύ μεγάλες μέρες το καλοκαίρι και να μειώσει σημαντικά τις ώρες το φως της ημέρας το χειμώνα.

Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι πολλοί από τους φινλανδούς μετανάστες που φθάνουν στο Μίτσιγκαν μετά από ένα τόσο μακρύ ταξίδι στη θάλασσα πρέπει να αισθανόταν ότι είχαν βρει ένα κομμάτι σπίτι μισό κόσμο μακριά.

Ο πρωταρχικός λόγος που οι φινλανδοί μετανάστες επέλεξαν να μεταναστεύσουν στις ΗΠΑ ήταν για τις ευκαιρίες απασχόλησης που διατίθενται στα ορυχεία που κυριαρχούν στην Υπέροχες λίμνες περιοχή. Πολλοί από αυτούς τους Φιλανδούς μετανάστες ήταν νέοι, αμόρφωτοι, ανειδίκευτοι άνδρες που μεγάλωσαν σε αγροτικές αγροτικές εκμεταλλεύσεις αλλά δεν είχαν και οι ίδιοι γη (Heikkilä & Uschanov, 2004).

Με τη φινλανδική αγροτική παράδοση, ο μεγαλύτερος γιος κληρονομεί το οικογενειακό αγρόκτημα. Καθώς το οικογενειακό οικόπεδο είναι γενικά αρκετά μεγάλο για να υποστηρίξει μια οικογενειακή μονάδα, η διάσπαση της γης μεταξύ των αδελφών απλώς δεν ήταν επιλογή. Αντ 'αυτού, ο παλαιότερος γιος κληρονόμησε το αγρόκτημα και κατέβαλε στα νεαρά αδέλφια αποζημίωση σε χρήμα, που στη συνέχεια αναγκάστηκαν να βρουν εργασία αλλού (Heikkilä & Uschanov, 2004).

Ο φινλανδικός λαός έχει πολύ βαθιά πολιτιστική σχέση με τη γη, τόσο πολλοί από αυτούς τους νεότερους γιους που ήταν ανίκανοι να κληρονομήσουν γη αναζητούσαν κάποιο τρόπο να κερδίσουν αρκετά χρήματα για να αγοράσουν γη για να λειτουργήσουν το δικό τους αγρόκτημα.

Τώρα, σε αυτό το σημείο της ιστορίας, η Φινλανδία βίωσε ταχεία αύξηση του πληθυσμού. Αυτή η ταχεία πληθυσμιακή ανάπτυξη δεν συνοδεύτηκε από ταχεία αύξηση της εκβιομηχάνισης, όπως παρατηρήθηκε σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, με αποτέλεσμα να σημειωθεί εκτεταμένη έλλειψη εργασίας.

Ταυτόχρονα, οι Αμερικανοί εργοδότες βίωναν πράγματι έλλειψη εργατικού δυναμικού. Στην πραγματικότητα, οι επισκευαστές ήταν γνωστό ότι ήρθαν στη Φινλανδία για να ενθαρρύνουν τους απογοητευμένους Φινλανδούς να μεταναστεύσουν στην Αμερική για δουλειά.

Αφού ορισμένοι από τους πιο περιπετειώδεις Φινλανδοί πήραν το άλμα για να μεταναστεύσουν και να ταξιδέψουν στην Αμερική, πολλοί έγραψαν στο σπίτι τους περιγράφοντας όλες τις ευκαιρίες που βρήκαν εκεί (Loukinen, 1996). Ορισμένα από αυτά τα γράμματα δημοσιεύτηκαν στην πραγματικότητα σε τοπικές εφημερίδες, ενθαρρύνοντας πολλούς άλλους Φινλανδούς να τους ακολουθήσουν. Το "America Fever" εξαπλώθηκε σαν πυρκαγιά. Για τους νέους, άστεγους γιους της Φινλανδίας, η μετανάστευση άρχισε να φαίνεται σαν η πιο βιώσιμη επιλογή.

Οι Φινλανδοί συνάντησαν αυτές τις προσπάθειες για να εξαλείψουν αποτελεσματικά τον πολιτισμό και την πολιτική αυτονομία τους με ευρεία αντίδραση, ειδικά όταν η Ρωσία έδωσε εντολή σε έναν νόμο περί στρατολόγησης που συνέστησε βίαια φινλανδούς άνδρες να υπηρετήσουν στο ρωσικό αυτοκρατορικό Στρατός.

Πολλοί νεαροί φινλανδοί άνδρες ηλικίας συνταξιοδότησης είδαν να υπηρετούν στο ρωσικό αυτοκρατορικό στρατό ως άδικους, παράνομους, και ανήθικοι, και επέλεξαν να μεταναστεύσουν παράνομα στην Αμερική χωρίς διαβατήρια ή άλλα ταξιδιωτικά έγγραφα.

Όπως όσοι αποθάρρυναν την Αμερική να αναζητήσει δουλειά, οι περισσότεροι, αν όχι όλοι αυτοί οι Φινλανδοί εχθροί είχαν πρόθεση να επιστρέψουν τελικά στη Φινλανδία.

Οι Φινλανδοί ήταν εντελώς απροετοίμαστοι για το έργο που τους περίμενε στα μεταλλεία σιδήρου και χαλκού. Πολλοί προέρχονταν από αγροτικές οικογενειακές οικογένειες και ήταν άπειροι εργάτες.

Ορισμένοι μετανάστες αναφέρουν ότι διατάχθηκαν να αρχίσουν να εργάζονται την ίδια μέρα που έφθασαν στο Μίτσιγκαν από τη Φινλανδία. Στα μεταλλεία, οι περισσότεροι από τους Φινλανδούς εργάζονταν ως «τροχαλίες», το ισοδύναμο ενός ανθρώπινου μουλάριου, που ήταν υπεύθυνος για την πλήρωση και τη λειτουργία φορταμαξών με το σπασμένο μεταλλεύμα. Οι ανθρακωρύχοι ενοχλήθηκαν φρικιαστικά και υποβλήθηκαν σε εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες εργασίας σε μια εποχή όπου οι εργατικοί νόμοι είτε δεν διέθεταν σωστά είτε ήταν σε μεγάλο βαθμό απαγορευμένοι.

Εκτός από το ότι ήταν εντελώς άρρωστοι για τη χειρωνακτική συνιστώσα των εργασιών εξόρυξης, ήταν εξίσου απροετοίμαστοι για τη μετάβαση από την εντελώς πολιτιστική ομοιογενή αγροτική Φινλανδία σε ένα υψηλό εργασιακό περιβάλλον άγχους που εργάζεται δίπλα δίπλα σε άλλους μετανάστες από πολλούς διαφορετικούς πολιτισμούς που μιλάνε πολλά διαφορετικά Γλώσσες. Οι Φινλανδοί απάντησαν στη μαζική εισροή άλλων πολιτισμών, συρρικνώνοντας την κοινότητά τους και αλληλεπιδρώντας με άλλες φυλετικές ομάδες με μεγάλη δισταγμό.

Με ένα τόσο υψηλό ποσοστό Φινλανδών Αμερικανών στην Άνω Χερσόνησο του Μίτσιγκαν, δεν είναι περίεργο ότι ακόμα και σήμερα ο φινλανδικός πολιτισμός είναι τόσο περίπλοκως συνυφασμένος με την UP.

Η λέξη "Yooper" σημαίνει πολλά πράγματα στους ανθρώπους του Michigan. Για ένα, ένας Yooper είναι ένα λεωφορείο όνομα για κάποιον Άνω Χερσόνησο (που προέρχεται από το ακρωνύμιο "UP"). Ο Γιοούπερ είναι επίσης μια γλωσσική διάλεκτος που βρίσκεται στην Άνω Χερσόνησο του Μίτσιγκαν, η οποία επηρεάζεται έντονα από τα φινλανδικά λόγω των μαζών των Φινλανδών μεταναστών που εγκαταστάθηκαν στη χώρα του Χαλκού.

Στο UP του Μίτσιγκαν είναι επίσης δυνατό να παραγγείλετε ένα "Yooper" από την Pizza του Little Caesar, η οποία έρχεται με πεπερόνι, λουκάνικο και μανιτάρια. Ένα άλλο πιάτο UP είναι το παχύρρευστο, μια μετακίνηση κρέατος που κράτησε τους ανθρακωρύχους ικανοποιημένους μέσα από μια σκληρή μέρα στο νάρκη.

Ακόμη μια άλλη σύγχρονη υπενθύμιση του φινλανδικού μεταναστευτικού παρελθόντος της UP βρίσκεται στο Φινλανδία Πανεπιστήμιο, ένα μικρό ιδιωτικό φιλελεύθερο κολέγιο τέχνης που ιδρύθηκε το 1896 στο παχύ Χαλκό Χώρα στη χερσόνησο Keweenaw του UP. Αυτό το Πανεπιστήμιο διαθέτει ισχυρή φινλανδική ταυτότητα και είναι το μόνο πανεπιστήμιο που εγκαθίσταται από φινλανδούς μετανάστες στη Βόρεια Αμερική.

Είτε πρόκειται για οικονομικές ευκαιρίες, είτε για διαφυγή από την πολιτική καταπίεση είτε για ισχυρή πολιτιστική σύνδεση με τη γη, φινλανδική οι μετανάστες έφθασαν στην Άνω Χερσόνησο του Μίτσιγκαν, με τους περισσότερους, αν όχι όλους, πιστεύοντας ότι θα επιστρέψουν σύντομα Φινλανδία. Οι γενιές αργότερα, πολλοί από τους απογόνους τους παραμένουν σε αυτή τη χερσόνησο που μοιάζει εξωφρενικά όπως η πατρίδα τους. Ο φινλανδικός πολιτισμός εξακολουθεί να έχει πολύ ισχυρή επιρροή στην UP.