Τι είναι ένα Raja;

Μια raja είναι μονάρχης μέσα Ινδία, τμήματα της Νοτιοανατολικής Ασίας και Ινδονησία. Ο όρος μπορεί να δηλώσει είτε έναν πρίγκιπα είτε έναν πλήρες βασιλιά, ανάλογα με την τοπική χρήση. Τα ορθογραφικά λάθη περιλαμβάνουν το rajah και το rana, ενώ η σύζυγος ενός raja ή ενός rana ονομάζεται rani. Ο όρος μαχαραγιάς σημαίνει "μεγάλος βασιλιάς", και κάποτε είχε δεσμευτεί για το ισοδύναμο ενός αυτοκράτορα ή της περσικής σαχανσάχ ("βασιλιάς των βασιλιάδων"), αλλά με την πάροδο του χρόνου πολλοί μικροαστοί μονάρχες έδωσαν αυτόν τον μεγαλυτερο τίτλο στον εαυτό τους.

ο σανσκριτική λέξη raja προέρχεται από την ινδοευρωπαϊκή ρίζα reg, που σημαίνει να "ισιώσει, να κυβερνήσει ή να παραγγείλει". Η ίδια λέξη είναι η ρίζα των ευρωπαϊκών όρων, όπως η rex, η βασιλεία, η βασίλισσα, η Ράιχ, η ρύθμιση και τα δικαιώματα. Ως εκ τούτου, είναι ένας τίτλος μεγάλης αρχαιότητας. Η πρώτη γνωστή χρήση είναι στο Rigveda, όπου οι όροι rajan ή rajna ορίζουν βασιλιάδες. Για παράδειγμα, η μάχη των Δέκα βασιλιάδων ονομάζεται Dasarajna.

Στην Ινδία, ο όρος raja ή οι παραλλαγές του χρησιμοποιήθηκαν συχνότερα από τους ηγέτες του Hindu, του βουδιστή, του Jain και του Sikh. Ορισμένοι μουσουλμάνοι βασιλιάδες υιοθέτησαν επίσης τον τίτλο, αν και πολλοί από αυτούς προτιμούσαν να είναι γνωστοί είτε ως Nawab είτε ως σουλτάνος. Μια εξαίρεση είναι οι εθνοτικές Rajputs (κυριολεκτικά «γιοι βασιλιάδων») που ζουν Πακιστάν; αν και έχουν μετατραπεί εδώ και πολύ καιρό στο Ισλάμ, συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τη λέξη raja ως κληρονομικό τίτλο για κυβερνήτες.

Χάρη στην πολιτισμική διάχυση και την επιρροή των υποηπειρωτικών εμπόρων και ταξιδιωτών, η λέξη raja εξαπλώθηκε πέρα ​​από τα σύνορα της ινδικής υποτελείας σε κοντινά εδάφη. Για παράδειγμα, οι Σιναλέζοι Σρι Λάνκα αναφέρθηκαν στο βασιλιά τους ως raja. Όπως και με τους Rajputs του Πακιστάν, οι κάτοικοι της Ινδονησίας συνέχισαν να ορίζουν μερικούς (αν και όχι όλους) τους βασιλείς ως rajas ακόμη και μετά την μετατροπή των περισσότερων νησιών στο Ισλάμ.

Η μετατροπή ολοκληρώθηκε σε αυτό που είναι τώρα η Μαλαισία. Σήμερα, μόνο η πολιτεία του Perlis συνεχίζει να καλεί τον βασιλιά της μια raja. Όλοι οι ηγέτες των άλλων κρατών έχουν υιοθετήσει τον πιο ισλαμικό τίτλο του σουλτάνου, αν και στην πολιτεία του Perak χρησιμοποιούν ένα υβριδικό σύστημα στο οποίο οι βασιλείς είναι σουλτάνοι και οι πρίγκιπες είναι rajas.

Στην Καμπότζη, οι άνθρωποι των Χμερ συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τη δανέζικη λέξη της Σανσκριτικής reajjea ως τίτλο για δικαιώματα, αν και δεν χρησιμοποιείται πλέον ως αυτόνομο όνομα για έναν βασιλιά. Μπορεί όμως να συνδυαστεί με άλλες ρίζες για να υποδείξει κάτι που σχετίζεται με δικαιώματα. Τέλος, στις Φιλιππίνες, μόνο το Μόρο οι άνθρωποι των νοτιότερων νησιών συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τους ιστορικούς τίτλους όπως η raja και maharaja, μαζί με τον σουλτάνο. Ο Moro είναι κυρίως Μουσουλμάνος, αλλά και μάλλον ανεξάρτητος, και αναπτύσσει τους καθέναν από αυτούς τους όρους για να ορίσει διαφορετικούς ηγέτες.

Κατά τη διάρκεια της αποικιακής εποχής, οι Βρετανοί χρησιμοποίησαν τον όρο Raj για να ορίσουν τη δική τους βασιλεία για τη μεγαλύτερη Ινδία και τη Βιρμανία (τώρα αποκαλούμενη Μυανμάρ). Σήμερα, όπως και οι άνδρες στον αγγλόφωνο κόσμο μπορούν να ονομαστούν Rex, πολλοί Ινδοί έχουν τις συλλαβές "Raja" στα ονόματά τους. Είναι ένας ζωντανός δεσμός με έναν πολύ αρχαίο σανσκριτικό όρο, καθώς και μια απαλή υπερηφάνεια ή αξίωση της θέσης από τους γονείς τους.