Οι άνθρωποι του Tangut-γνωστοί επίσης ως Xia- ήταν μια σημαντική εθνική ομάδα στη βορειοδυτική Κίνα κατά τον έβδομο έως τον ενδέκατο αιώνα CE. Σχετικά με τους Θιβετιανούς, οι Τανγκούτες μιλούσαν μια γλώσσα από την ομάδα Qiangic της γλωσσικής οικογένειας του Σινο-Θιβέτ. Ωστόσο, ο πολιτισμός Tangut ήταν αρκετά παρόμοιος με άλλους στη βόρεια στέπια-λαούς όπως οι Ουιγούροι και Jurchen (Μάνσου) - υποδεικνύοντας ότι οι Ταγγούχοι είχαν ζήσει στην περιοχή για κάποιο χρονικό διάστημα. Στην πραγματικότητα, μερικές τάγγες Tangut ήταν νομαδικές, ενώ άλλες ήταν καθιστικές.
Ένας αναξιόπιστος σύμμαχος
Κατά τον 6ο και 7ο αιώνα, διάφοροι Κινέζοι αυτοκράτορες από το Sui και Δυναστείες Τανγκ κάλεσε το Τανγκούτ να εγκατασταθεί σε αυτό που είναι τώρα οι επαρχίες Σιτσουάν, Κινγκάι και Γκάνσου. Οι Κινέζοι ηγέτες της Χαν ήθελαν το Τανγκούτ να παράσχει ένα buffer, προστατεύοντας την κινεζική καρδιά από την επέκταση Θιβέτ. Ωστόσο, μερικές από τις φυλές Tangut μετέφεραν μερικές φορές τους εθνοτικούς ξαδέλφους τους σε επιδρομές των Κινέζων, καθιστώντας τους ένα αναξιόπιστο σύμμαχο.
Εντούτοις, τα Tanguts ήταν τόσο χρήσιμα που στη δεκαετία του '30, ο αυτοκράτορας Tang Li Shimin, που ονομάστηκε αυτοκράτορας Zhenguan, έδωσε το δικό του οικογενειακό όνομα Li στην οικογένεια του ηγέτη του Tangut. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, όμως, οι κινεζικές δυναστείες των Χαν αναγκάστηκαν να εδραιώσουν περαιτέρω την ανατολή, μακριά από τους Μογγόλους και τους Γιούρκους.
Το βασίλειο των Τανγκούτ
Στο κενό που άφησε πίσω, οι Ταγγούτες δημιούργησαν ένα νέο βασίλειο που ονομάζεται Xi Xia, το οποίο διήρκεσε από το 1038 έως το 1227 μ.Χ. Το Xi Xia ήταν αρκετά ισχυρό για να επιβάλει ένα τεράστιο αφιέρωμα στη Δυναστεία των Σονγκ. Το 1077, για παράδειγμα, το τραγούδι πλήρωσε μεταξύ 500.000 και 1 εκατομμυρίου "μονάδων αξίας" στο Tangut - με μια μονάδα να είναι ισοδύναμη με μια ουγκιά ασήμι ή ένα μπουλόνι από μετάξι.
Το 1205, εμφανίστηκε μια νέα απειλή στα σύνορα της Xi Xia. Το προηγούμενο έτος, οι Μογγόλοι είχαν ενοποιηθεί πίσω από έναν νέο ηγέτη που ονομάστηκε Temujin και τον κήρυξαν «ωκεάνιο ηγέτη» ή Τζένγκις Χαν (Chinguz Khan). Τα Tanguts, όμως, δεν ήταν καθόλου περπάτημα ακόμη και για τα στρατεύματα των Μογγόλων-Τζένγκις Χαν έπρεπε να επιτεθούν Xi Xia έξι φορές για περισσότερα από 20 χρόνια, πριν μπορέσουν να κατακτήσουν το βασίλειο του Tangut. Ο ίδιος ο Τζινγκς Χαν πέθανε σε μία από αυτές τις εκστρατείες το 1225-6. Τον επόμενο χρόνο, τα Τανγκούτ υπέβαλαν τελικά τον κανόνα της Μογγόλης, αφού ολόκληρο το κεφάλαιό τους καίγεται στο έδαφος.
Μογγολική κουλτούρα και Tangut
Πολλοί άνθρωποι Tangut εξομοιώνονται με τον πολιτισμό της Μογγολίας, ενώ άλλοι διασκορπίζονται σε διαφορετικά τμήματα της Κίνας και του Θιβέτ. Αν και μερικοί από τους εξορίστες κρατήθηκαν στη γλώσσα τους για αρκετούς αιώνες περισσότερο, η κατάληψη των Μογγόλων του Xi Xia ουσιαστικά τελείωσε τα Tanguts ως ξεχωριστή εθνοτική ομάδα.
Η λέξη "Tangut" προέρχεται από το όνομα της Μογγολίας για τα εδάφη τους, Tangghut, την οποία ο ίδιος ο λαός του Τανγκούτ ονόμασε "Minyak" ή "Mi-nyag". Η ομιλούμενη γλώσσα και η γραπτή γραφή είναι και οι δύο τώρα γνωστές ως "Tangut", επίσης. Xi Xia αυτοκράτορα Yuanhao διέταξε την ανάπτυξη ενός μοναδικού σεναρίου που θα μπορούσε να μεταδώσει ομιλητή Tangut? δανείστηκε από κινεζικούς χαρακτήρες και όχι από το θιβετιανό αλφάβητο, το οποίο προέρχεται από το σανσκριτικό.
Πηγή
Imperial China, 900-1800 από τον Fredrick W. Mote, Cambridge: Πανεπιστημιακός Τύπος του Χάρβαρντ, 2003.