Οι ποταμοί διασχίζουν ευρείες κοιλάδες ποταμών και φίδι σε επίπεδες πεδιάδες, δημιουργώντας καμπύλες που ονομάζονται meanders. Όταν ένας ποταμός σκαρφαλώνει ένα νέο κανάλι, μερικές από αυτές τις μαιάνδρες αποκόπτονται, δημιουργώντας έτσι χιονοσκέπαστες λίμνες που παραμένουν άσχετες αλλά δίπλα στον μητρικό ποτάμι τους.
Πώς ένας ποταμός κάνει ένα βρόχο;
Είναι ενδιαφέρον ότι, όταν ένας ποταμός αρχίσει να καμπυλώνει, το ρεύμα αρχίζει να κινείται ταχύτερα στο εξωτερικό της καμπύλης και πιο αργά στο εσωτερικό της καμπύλης. Αυτό στη συνέχεια προκαλεί το νερό να κόβει και να διαβρώνει το εξωτερικό της καμπύλης και να εναποθέτει το ίζημα στο εσωτερικό της καμπύλης. Καθώς η διάβρωση και η εναπόθεση συνεχίζονται, η καμπύλη γίνεται μεγαλύτερη και πιο κυκλική.
Η εξωτερική όχθη του ποταμού όπου λαμβάνει χώρα η διάβρωση είναι γνωστή ως η κοίλη τράπεζα. Το όνομα της όχθης του ποταμού στο εσωτερικό της καμπύλης, όπου λαμβάνει χώρα η απόθεση ιζημάτων, ονομάζεται κυρτή τράπεζα.
Κλείνοντας το βρόχο
Τελικά, ο βρόχος του μαιάνδρου φτάνει μια διάμετρο περίπου πέντε φορές μεγαλύτερο από το πλάτος του ρεύματος και ο ποταμός ξεκινά να κόβει τον βρόχο, εξουδετερώνοντας το λαιμό του βρόχου. Τελικά, ο ποταμός διασπάται σε μια αποκοπή και σχηματίζει ένα νέο, πιο αποτελεσματικό μονοπάτι.
Το ιζήματα στη συνέχεια εναποτίθεται στην πλευρά βρόχου του ρεύματος, κόβοντας τον βρόχο από το ρεύμα εντελώς. Αυτό οδηγεί σε μια πέταλο-σχήμα λίμνη που μοιάζει ακριβώς όπως ένα εγκαταλειμμένο μαιάνδρος ποταμού. Τέτοιες λίμνες ονομάζονται όξοντες λίμνες επειδή μοιάζουν με το τμήμα του τόξου που χρησιμοποιείται προηγουμένως με ομάδες βοδιών.
Δημιουργείται μια λίμνη Oxbow
Οι λίμνες Oxbow εξακολουθούν να είναι λίμνες, γενικά, δεν ρέει νερό μέσα ή έξω από τις χρυσές λίμνες. Στηρίζονται στις τοπικές βροχοπτώσεις και, με την πάροδο του χρόνου, μπορούν να μετατραπούν σε βάλτους. Συχνά, τελικά εξατμίζονται σε λίγα μόλις χρόνια αφού έχουν αποκοπεί από τον κύριο ποταμό.
Στην Αυστραλία, οι χερσότοποι λέγονται billabongs. Άλλα ονόματα για τις λίμνες Oxbow περιλαμβάνουν πέτρινη λίμνη, λίμνη βρόχου ή λίμνη αποκοπής.
Ο ποταμός του Μισισιπή
ο ποταμός Μισσισιπής είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα ενός ποταμού που κυρτώνει και καταιωνίζει καθώς διασχίζει τις Μεσόγειες Ηνωμένες Πολιτείες προς το Κόλπος του Μεξικού.
Ρίξτε μια ματιά σε ένα Google Map της λίμνης του αετού στα σύνορα του Μισισιπή-Λουιζιάνα. Ήταν κάποτε μέρος του ποταμού Μισισιπή και ήταν γνωστή ως Eagle Bend. Τελικά, ο Eagle Bend έγινε η λίμνη του Eagle όταν σχηματίστηκε η λίμνη.
Παρατηρήστε ότι το όριο μεταξύ των δύο κρατών ακολουθούσε την καμπύλη του μαιάνδρου. Μόλις σχηματίστηκε η χερσόνησος, δεν χρειαζόταν πλέον ο μαιάνδρος στη γραμμή του κράτους. Ωστόσο, παραμένει όπως είχε αρχικά δημιουργηθεί, μόνο τώρα υπάρχει ένα κομμάτι της Λουιζιάνα στην ανατολική πλευρά του ποταμού Μισισιπή.
Το μήκος του ποταμού του Μισισιπή είναι σήμερα μικρότερο από ό, τι στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα, επειδή η κυβέρνηση των Η.Π.Α. δημιούργησε τις δικές τους αποστάσεις και τις λίμνες για να βελτιώσει την πλοήγηση κατά μήκος της ποτάμι.
Κάρτερ Λέικ, Αϊόβα
Υπάρχει μια ενδιαφέρουσα μαιάνδρος και μια κατάσταση οξυκόκκιων λίμνη για την πόλη της Carter Lake, Iowa. Αυτό Google Map δείχνει πώς αποκόπηκε η πόλη της Carter Lake από την υπόλοιπη Αϊόβα, όταν το κανάλι του ποταμού Μισσούρι σχημάτισε ένα νέο κανάλι κατά τη διάρκεια μιας πλημμύρας τον Μάρτιο του 1877, δημιουργώντας Carter Lake. Έτσι, η πόλη Carter Lake έγινε η μόνη πόλη στην Αϊόβα δυτικά του ποταμού Μισσούρι.
Η υπόθεση της Carter Lake έκανε το δρόμο της στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ στην υπόθεση Nebraska v. Αϊόβα, 143 U.S. 359. Το δικαστήριο αποφάνθηκε το 1892 ότι ενώ τα κρατικά όρια κατά μήκος ενός ποταμού πρέπει γενικά να ακολουθούν τις φυσικές σταδιακές αλλαγές του ποταμού όταν ένας ποταμός κάνει μια απότομη αλλαγή, τα αρχικά σύνορα παραμένουν.