Ο Dean Corll και οι δολοφονίες του "The Candy Man"

Ο Dean Corll ήταν 33χρονος ηλεκτρολόγος που ζούσε στο Χιούστον και με δύο συνεργάτες έφηβος, απήγαγε, βίασε, βασανίστηκε και δολοφόνησε τουλάχιστον 27 νεαρά αγόρια στο Χιούστον στις αρχές της δεκαετίας του 1970. Το «The Candy Man Murders», όπως ονομάστηκε η υπόθεση, ήταν μία από τις πιο τρομακτικές σειρές δολοφονιών στο ιστορικό των ΗΠΑ.

Η Corll γεννήθηκε την Παραμονή των Χριστουγέννων το 1939 στο Fort Wayne, Ινδ. Αφού οι γονείς του χώρισαν, ο ίδιος και ο αδελφός του, Stanley, μετακόμισαν με τη μητέρα τους στο Χιούστον. Ο Corll φαινόταν να προσαρμόζεται στην αλλαγή, να κάνει καλά στο σχολείο και να περιγράφεται από τους δασκάλους του ως ευγενικό και καλά συμπεριφερόμενο.

Το 1964, ο Corll συντάχθηκε στο στρατό αλλά έλαβε ένα χρόνο αργότερα για να βοηθήσει τη μητέρα του με την επιχείρηση καραμελών. Κέρδισε το ψευδώνυμο "The Candy Man" επειδή συχνά έτρωγε τα παιδιά στην ελεύθερη καραμέλα. Μετά την ολοκλήρωση της επιχείρησης, η μητέρα του μετακόμισε στο Κολοράντο και ο Corll άρχισε την κατάρτιση ως ηλεκτρολόγος.

Δεν υπήρχε τίποτα αξιοσημείωτο για το Corll εκτός από την περίεργη επιλογή φίλων του, κυρίως νεαρών ανδρών έφηβων. Δύο ήταν ιδιαίτερα κοντά στην Corll: οι Elmer Wayne Henley και David Brooks. Κρέμασαν γύρω από το σπίτι του Corll ή έτρεξαν στο φορτηγό του μέχρι τον Αύγουστο. 8, 1973, όταν ο Henley πυροβόλησε και σκότωσε τον Corll στο σπίτι του. Όταν η αστυνομία πήρε συνέντευξη από τον Henley για το γυρίσμα και έψαξε στο σπίτι του Corll, μια παράξενη, βάναυση ιστορία για βασανιστήρια, βιασμούς και δολοφονία ανακαλύφθηκε, που ονομάζεται "Οι δολοφονίες Man Candy."

Κατά τη διάρκεια της αστυνομικής ανάκρισης, ο Henley είπε ότι ο Corll του πλήρωνε $ 200 ή περισσότερα "κατά κεφαλήν" για να προσελκύσει νεαρά αγόρια στο σπίτι του. Οι περισσότεροι προέρχονταν από γειτονιές χαμηλού εισοδήματος, εύκολα πείθει να έρθει σε ένα πάρτι με δωρεάν αλκοόλ και ναρκωτικά. Πολλοί ήταν φίλοι παιδικής ηλικίας του Henley και τον εμπιστευόταν. Αλλά όταν βρίσκονται στο σπίτι του Corll, γίνονται θύματα των σαδιστικών, δολοφονικών εμμονών του.

Η αστυνομία βρήκε ένα υπνοδωμάτιο στο σπίτι του Corll που φαίνεται να έχει σχεδιαστεί για βασανιστήρια και δολοφονίες, συμπεριλαμβανομένου ενός πίνακα με δεμένες χειροπέδες, σχοινιά, ένα μεγάλο δονητή και πλαστικό που καλύπτει το χαλί.

Ο Henley είπε στην αστυνομία ότι είχε εξοργισθεί ο Corll φέρνοντας τη φίλη του και έναν άλλο φίλο, Tim Kerley, στο σπίτι. Ήπιζαν και έκαναν ναρκωτικά, και όλοι κοιμήθηκαν. Όταν ο Henley ξύπνησε, τα πόδια του ήταν συνδεδεμένα και ο Corll τον έδεσε στο διοικητικό συμβούλιο του "βασανιστηρίου". Η φίλη του και ο Τίμ επίσης ήταν δεσμευμένοι, με ηλεκτρική ταινία πάνω από το στόμα τους.

Ο Χένλεϊ ήξερε τι θα ακολουθήσει, αφού είδε αυτό το σενάριο νωρίτερα. Έπεισε τον Corll να τον ελευθερώσει υποσχόμενος να συμμετάσχει στο βασανιστήρια και δολοφονίες των φίλων του. Στη συνέχεια ακολούθησε τις οδηγίες του Corll, συμπεριλαμβανομένης της προσπάθειας να βιάσει τη νεαρή γυναίκα. Εν τω μεταξύ, ο Corll προσπαθούσε να βιάσει τον Tim, αλλά πολέμησε τόσο πολύ που ο Corll έγινε απογοητευμένος και άφησε το δωμάτιο. Ο Χένι άρπαξε το όπλο του Κορλ, που είχε αφήσει πίσω του. Όταν ο Κορλ επέστρεψε, ο Χένλεϊ τον πυροβόλησε έξι φορές, σκοτώνοντας τον.

Ο Henley μίλησε άμεσα για το ρόλο του στη δολοφονική δραστηριότητα και οδήγησε την αστυνομία στις ταφές των θυμάτων. Στην πρώτη θέση, μια βάρκα υπόστεγο Corll νοικιασμένο στο νοτιοδυτικό Χιούστον, η αστυνομία αποκάλυψε τα ερείπια των 17 αγοριών. Δέκα ακόμη βρέθηκαν σε άλλες τοποθεσίες στο ή κοντά στο Χιούστον. Συνολικά, ανακτήθηκαν 27 σώματα.

Οι εξετάσεις αποκάλυψαν ότι ορισμένα αγόρια είχαν πυροβοληθεί, ενώ άλλα ήταν στραγγαλισμένα. Τα σημάδια των βασανιστηρίων ήταν ορατά, συμπεριλαμβανομένου του ευνουχισμού, των αντικειμένων που εισήχθησαν στα πρωτόγαλα των θυμάτων και των γυάλινων ράβδων που ωθούνταν στις ουρήθρες τους. Όλοι είχαν ναυματοποιηθεί.

Η αστυνομία του Χιούστον κατηγορήθηκε ότι δεν κατάφερε να διερευνήσει τις αναφορές των αγνοουμένων που κατατέθηκαν από τους γονείς των νεκρών αγοριών. Η αστυνομία αντιμετώπισε τις περισσότερες αναφορές ως πιθανοί δραπέτες, αν και πολλοί προήλθαν από την ίδια περιοχή. Οι ηλικίες τους κυμαίνονταν από 9 έως 21. οι περισσότεροι ήταν στην εφηβεία τους. Δύο οικογένειες έχασαν δύο γιους στην οργή του Corll.

Ο Henley ομολόγησε ότι γνώριζε τα βάναυσα εγκλήματα του Corll και συμμετείχε σε μια δολοφονία. Ο Brooks, αν και πιο κοντά στο Corll από τον Henley, δήλωσε στην αστυνομία ότι δεν γνώριζε τα εγκλήματα. Μετά την έρευνα, ο Henley επέμεινε ότι είχαν δολοφονηθεί τρία ακόμη αγόρια, αλλά το σώμα τους δεν βρέθηκε ποτέ.

Σε ένα πολύ δημοσιευμένο δίκη, Ο Brooks καταδικάστηκε για μια δολοφονία και καταδικάστηκε στη ζωή στη φυλακή. Ο Henley καταδικάστηκε για έξι δολοφονίες και έλαβε έξι 99ετούς όρους. Η δολοφονία του "The Candy Man" κρίθηκε ως πράξη αυτοάμυνας.

Ολσον, Τζακ. Ο άνθρωπος με την καραμέλα: η ιστορία των μαζικών δολοφονιών του Χιούστον. Simon & Schuster (Ρ), 2001.