Γράφτηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1950, Ο Άρθουρ Μίλερ Το παιχνίδι "The Crucible" λαμβάνει χώρα στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης κατά τη διάρκεια του 1692 Salem μάγισσες δοκιμές. Ήταν μια εποχή που η παράνοια, η υστερία και η εξαπάτηση κράτησαν τις πόλεις Puritan της Νέας Αγγλίας. Ο Μίλερ συνέλαβε τα γεγονότα σε μια πριτσίνια ιστορία που σήμερα θεωρείται σύγχρονο κλασσικό στο θέατρο. Το έγραψε κατά τη διάρκεια του "Κόκκινου Σκωριού" της δεκαετίας του 1950 και χρησιμοποίησε τις δοκιμασίες μάγισσας του Σάλεμ ως μια μεταφορά για τα "κυνηγετικά μάγισσα" των κομμουνιστών στην Αμερική.
Το "The Crucible" έχει προσαρμοστεί για την οθόνη δύο φορές. Η πρώτη ταινία ήταν το 1957, σε σκηνοθεσία Raymond Rouleau και η δεύτερη ήταν το 1996, με πρωταγωνιστές τις Winona Ryder και Daniel Day-Lewis.
Καθώς εξετάζουμε μια περίληψη κάθε μιας από τις τέσσερις πράξεις στο "The Crucible," παρατηρήστε πώς ο Miller προσθέτει περιστροφές συνωστισμού με μια πολύπλοκη σειρά χαρακτήρων. Πρόκειται για ιστορική μυθοπλασία, βασισμένη στην τεκμηρίωση των διάσημων δοκιμασιών και είναι μια συναρπαστική παραγωγή για κάθε ηθοποιό ή θεατή.
"Το Αιματηρό": Πράξη 1
Οι αρχικές σκηνές πραγματοποιούνται στο σπίτι του Αιδεσιμότατος Παρίς, τον πνευματικό ηγέτη της πόλης. Η δεκαετής κόρη του, Betty, βρίσκεται στο κρεβάτι, δεν ανταποκρίνεται. Αυτή και τα άλλα τοπικά κορίτσια πέρασαν το προηγούμενο βράδυ κάνοντας μια τελετουργία ενώ χορεύουν στην έρημο. Υπηρέτρια, Η δεκαεξάχρονη ανιψιά του Parris, είναι ο "κακός" ηγέτης των κοριτσιών.
Κύριος και κυρία. Ο Putnam, πιστοί οπαδοί του Parris, ανησυχούν πολύ για τη δική τους ασθενική κόρη. Οι Putnams είναι οι πρώτοι που δείχνουν ανοιχτά ότι η μαγεία μαστίζει την πόλη. Επιμένουν ότι ο Παρίς ξεριζώνει τις μάγισσες μέσα στην κοινότητα. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι υποπτεύονται όποιον περιφρονεί τον Αιδεσιμότατο Πάρις ή οποιοδήποτε μέλος που αδυνατεί να παρακολουθήσει κανονικά την εκκλησία.
Στα μισά του δρόμου μέσω της Πράξης 1, ο τραγικός ήρωας του έργου, John Proctor, εισέρχεται στο νοικοκυριό του Parris για να ελέγξει την ακόμα κωτός Betty. Φαίνεται άβολα να είναι μόνος με τον Abigail.
Μέσω του διαλόγου μάθαμε ότι ο νεαρός Abigail εργάστηκε στο σπίτι των Proctors και ο φαινομενικά ταπεινός αγρότης Proctor είχε μια υπόθεση με την πριν από επτά μήνες. Όταν η σύζυγος του John Proctor έμαθε, έστειλε τον Abigail μακριά από το σπίτι τους. Από τότε, ο Abigail έχει προγραμματίσει να καταργήσει Elizabeth Proctor έτσι ώστε να μπορεί να διεκδικήσει τον Ιωάννη στον εαυτό της.
Άγιος Χέλε, ένας αυτοαποκαλούμενος ειδικός στην τέχνη της ανίχνευσης μάγιστων, εισέρχεται στο νοικοκυριό του Parris. Ο John Proctor είναι αρκετά επιφυλακτικός για το σκοπό του Hale και σύντομα φεύγει για το σπίτι.
Ο Χέλε αντιμετωπίζει την Τίττουμπα, τον σκλάβο του Παρέρη από το Μπαρμπάντος, πιέζοντάς την να παραδεχτεί τη σχέση της με τον Διάβολο. Η Tituba πιστεύει ότι ο μόνος τρόπος να αποφευχθεί η εκτέλεση είναι να ξαπλώσετε, οπότε αρχίζει να επινοεί ιστορίες για το ότι είναι σε σύνδεση με τον Διάβολο.
Η Abigail βλέπει έπειτα την ευκαιρία της να ανακάμψει ένα τεράστιο ποσό χάος. Φαίνεται σαν να είναι μαζοχισμένη. Όταν η κουρτίνα αντλεί την Πράξη Α, ο ακροατής συνειδητοποιεί ότι κάθε πρόσωπο που αναφέρεται από τα κορίτσια βρίσκεται σε σοβαρό κίνδυνο.
"The Crucible": Πράξη Δύο
Τοποθετημένος στο σπίτι του Proctor, η πράξη ξεκινά με την εμφάνιση της καθημερινής ζωής του Ιωάννη και της Ελισάβετ. Ο πρωταγωνιστής έχει επιστρέψει από τη σπορά του αγροκτήματος. Εδώ, ο διάλογος τους αποκαλύπτει ότι το ζευγάρι εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ένταση και απογοήτευση σε σχέση με την υπόθεση του Ιωάννη με τον Abigail. Η Elizabeth δεν μπορεί ακόμα να εμπιστευτεί τον σύζυγό της. Ομοίως, ο Ιωάννης δεν έχει συγχωρήσει τον εαυτό του.
Τα συζυγικά τους προβλήματα αλλάζουν, ωστόσο, όταν ο Reverend Hale εμφανίζεται στην πόρτα τους. Ανακαλύπτουμε ότι πολλές γυναίκες, συμπεριλαμβανομένης της αγιασμένης Νοσοκόμου Rebecca, έχουν συλληφθεί για την κατηγορία μαγείας. Ο Hale είναι ύποπτος για την οικογένεια των Proctor επειδή δεν πηγαίνουν στην εκκλησία κάθε Κυριακή.
Στιγμές αργότερα, φτάνουν αξιωματούχοι από το Salem. Πολύ μεγάλη έκπληξη του Hale, ότι συνελήφθησαν στην Elizabeth Proctor. Η Abigail την κατηγόρησε για μαγεία και προσπάθεια δολοφονίας μέσω μαύρης μαγείας και κούκλες βουντού. Ο John Proctor υπόσχεται να την απελευθερώσει, αλλά είναι εξοργισμένος από την αδικία της κατάστασης.
"The Crucible": Πράξη Τρία
Ο John Proctor πείθει ένα από τα "ξόρκι" κορίτσια, τη δούλο του Μαίρη Γουόρεν, να παραδεχτεί ότι υποκρίνονταν μόνο κατά τη διάρκεια όλων των δαιμονικών τους ταιριάζει. Το δικαστήριο εποπτεύεται από τον δικαστή Hawthorne και τον δικαστή Danforth, δύο πολύ σοβαρούς άνδρες που πιστεύουν αυτοβούλως ότι δεν μπορούν ποτέ να ξεγελαστούν.
Ο John Proctor αναδύει τη Mary Warren, η οποία εξηγεί πολύ μελαγχολικά ότι αυτή και τα κορίτσια δεν έχουν δει κανένα πνεύμα ή διάβολο. Ο δικαστής Ντάνφορντ δεν θέλει να το πιστέψει αυτό.
Ο Abigail και τα άλλα κορίτσια μπαίνουν στην αίθουσα του δικαστηρίου. Αψηφούν την αλήθεια που προσπαθεί να αποκαλύψει η Mary Warren. Αυτή η φιγούρα μπερδεύει τον John Proctor και, σε μια βίαιη έκρηξη, καλεί τον Abigail μια πόρνη. Αποκαλύπτει την υπόθεση τους. Ο Abigail το αρνείται έντονα. Ο John ορκίζεται ότι η σύζυγός του μπορεί να επιβεβαιώσει την υπόθεση. Τονίζει ότι η σύζυγός του δεν βρίσκεται ποτέ.
Για να προσδιορίσει την αλήθεια, ο δικαστής Ντανφόρτ παραπέμπει την Ελισάβετ στην αίθουσα του δικαστηρίου. Ελπίζοντας να σώσει τον σύζυγό της, η Ελισάβετ αρνείται ότι ο σύζυγός της ήταν ποτέ μαζί με τον Abigail. Δυστυχώς, αυτό το τιμωρεί ο John Proctor.
Ο Abigail οδηγεί τα κορίτσια σε μια φαντασίωση της κατοχής. Ο δικαστής Danforth είναι πεπεισμένος ότι η Mary Warren έχει κερδίσει ένα υπερφυσικό κράτημα στα κορίτσια. Φοβισμένος για τη ζωή της, η Mary Warren ισχυρίζεται ότι και αυτή είναι κατοικούμενη και ότι ο John Proctor είναι "ο άνθρωπος του διαβόλου". Ο Danforth τοποθετεί τον John υπό κράτηση.
"The Crucible": Τέταρτη πράξη
Τρεις μήνες αργότερα, ο John Proctor είναι συνδεδεμένος σε ένα μπουντρούμι. Δώδεκα μέλη της κοινότητας έχουν εκτελεστεί για μαγεία. Πολλοί άλλοι, συμπεριλαμβανομένης της Tituba και της Nurse της Rebecca, κάθονται στη φυλακή, περιμένοντας να κρεμαστούν. Η Elizabeth εξακολουθεί να είναι φυλακισμένη, αλλά επειδή είναι έγκυος, δεν θα εκτελεστεί για τουλάχιστον ένα ακόμη έτος.
Η σκηνή αποκαλύπτει έναν πολύ απογοητευτικό Reverend Parris. Πριν από μερικές νύχτες, ο Abigail έτρεξε μακριά από το σπίτι, κλέβοντας την αποταμίευση της ζωής του στη διαδικασία.
Συνειδητοποιεί τώρα ότι, αν εκτελεστούν καλοπληρωμένοι κάτοικοι όπως ο Proctor και η Nurse της Rebecca, οι πολίτες θα μπορούσαν να αντιδράσουν με ξαφνική και ακραία βία. Ως εκ τούτου, ο ίδιος και ο Hale προσπαθούσαν να ζητήσουν ομολογίες από τους φυλακισμένους, προκειμένου να τους αποταμιεύσουν από τη μύτη του κουνελιού.
Η Rebecca Nurse και οι άλλοι κρατούμενοι επιλέγουν να μην ψεύσουν, ακόμη και με το κόστος της ζωής τους. Ο John Proctor, ωστόσο, δεν θέλει να πεθάνει σαν μάρτυρας. Θέλει να ζήσει.
Ο δικαστής Danforth δηλώνει ότι εάν ο John Proctor υπογράψει μια γραπτή ομολογία, η ζωή του θα σωθεί. Ο John απρόθυμα συμφωνεί. Τον πιέζουν επίσης να εμπλέξει άλλους, αλλά ο John δεν είναι πρόθυμος να το κάνει αυτό.
Μόλις υπογράψει το έγγραφο, αρνείται να παραδώσει την ομολογία. Δεν θέλει το όνομά του να τοποθετηθεί στην πόρτα της εκκλησίας. Δηλώνει: "Πώς μπορώ να ζήσω χωρίς το όνομά μου; Σας έδωσα την ψυχή μου. αφήστε το όνομά μου! " Ο δικαστής Danforth απαιτεί την εξομολόγηση. Ο John Proctor το κόβει σε κομμάτια.
Ο δικαστής καταδικάζει τον Proctor να κρεμάσει. Αυτός και η Νοσοκόμος Ρεμπέκα μεταφέρονται στην αγχόνη. Ο Hale και ο Parris έχουν καταστραφεί. Προτρέπουν την Ελίζαμπεθ να παρακαλέσει με τον Ιωάννη και τον δικαστή, ώστε να μπορεί να εξοικονομηθεί. Ωστόσο, η Ελισάβετ, στα πρόθυρα της κατάρρευσης, λέει: "Έχει τώρα την καλοσύνη του. Ο Θεός απαγορεύει να το πάρω από αυτόν! "
Οι κουρτίνες κλείνουν με τον ολέθριο ήχο των τυμπάνων να τρεμοπαίζουν. Το κοινό γνωρίζει ότι ο John Proctor και οι άλλοι είναι λίγα λεπτά μακριά από την εκτέλεση.