Οι προκλήσεις των αφρικανικών κρατών που αντιμετωπίζουν την ανεξαρτησία

Μία από τις πιό πιεστικές προκλήσεις που αντιμετώπισαν τα αφρικανικά κράτη στην Ανεξαρτησία ήταν η έλλειψη υποδομής τους. Ευρωπαίοι ιμπεριαλιστές ξεκίνησαν να φέρνουν τον πολιτισμό και την ανάπτυξη της Αφρικής, αλλά εγκατέλειψαν τις πρώην αποικίες τους με ελάχιστες υποδομές. Οι αυτοκρατορίες είχαν κατασκευάσει δρόμους και σιδηρόδρομους - ή μάλλον, είχαν αναγκάσει τα αποικιακά τους υποκείμενα να τα κατασκευάσουν - αλλά αυτά δεν προορίζονταν για την οικοδόμηση εθνικών υποδομών. Οι αυτοκρατορικοί δρόμοι και οι σιδηρόδρομοι σχεδόν πάντα προορίζονταν να διευκολύνουν την εξαγωγή πρώτων υλών. Πολλοί, όπως ο σιδηροδρομικός σταθμός της Ουγκάντα, έτρεξαν κατευθείαν στην ακτογραμμή.

Αυτές οι νέες χώρες δεν διέθεταν επίσης την παραγωγική υποδομή για να προσθέσουν αξία στις πρώτες ύλες τους. Πλούσιοι όπως πολλές αφρικανικές χώρες βρίσκονταν σε καλλιέργειες και ορυκτά, δεν μπορούσαν να επεξεργαστούν τα ίδια αυτά τα αγαθά. Οι οικονομίες τους εξαρτώνται από το εμπόριο και αυτό τους έκανε ευάλωτους. Είχαν επίσης κλειδωθεί σε κύκλους εξαρτήσεων από τους πρώην ευρωπαίους δασκάλους τους. Είχαν κερδίσει πολιτικές, όχι οικονομικές εξαρτήσεις, και ως Kwame Nkrumah - την πρώτη πρωταρχική υπουργός και πρόεδρος της Γκάνα - ήξερε, η πολιτική ανεξαρτησία χωρίς οικονομική ανεξαρτησία ήταν χωρίς νόημα.

Η έλλειψη υποδομής σήμαινε επίσης ότι οι αφρικανικές χώρες εξαρτώνται από τις δυτικές οικονομίες για μεγάλο μέρος της ενέργειας τους. Ακόμη και οι χώρες που είναι πλούσιες σε πετρέλαιο δεν είχαν τα διυλιστήρια που χρειάζονταν για να μετατρέψουν το αργό τους πετρέλαιο σε βενζίνη ή πετρέλαιο θέρμανσης Κάποιοι ηγέτες, όπως ο Kwame Nkrumah, προσπάθησαν να διορθώσουν αυτό, αναλαμβάνοντας μαζικά οικοδομικά έργα, όπως το υδροηλεκτρικό φράγμα του ποταμού Volta. Το φράγμα παρείχε πολύ αναγκαία ηλεκτρική ενέργεια, αλλά η κατασκευή του έθεσε τη Γκάνα σε μεγάλο βαθμό χρέος. Η κατασκευή απαιτούσε επίσης τη μετεγκατάσταση δεκάδων χιλιάδων Γκαναίων και συνέβαλε στην πτωτική υποστήριξη της Nkrumah στη Γκάνα. Το 1966, ήταν Nkrumah ανατραπεί.

Στην Ανεξαρτησία, υπήρχαν πολλοί πρόεδροι, όπως Jomo Kenyatta, είχε αρκετές δεκαετίες πολιτικής εμπειρίας, αλλά άλλες, όπως η Τανζανία Ιούλιος Νυρερέ, είχε εισέλθει στην πολιτική φρίκη μόλις χρόνια πριν την ανεξαρτησία. Υπήρξε επίσης μια ξεχωριστή έλλειψη εκπαιδευμένης και έμπειρης πολιτικής ηγεσίας. Τα κατώτερα κλιμάκια της αποικιακής κυβέρνησης είχαν από καιρό υπαλλήλους Αφρικανών, αλλά οι υψηλότερες τάξεις είχαν επιφυλαχθεί σε λευκούς αξιωματούχους. Η μετάβαση στους εθνικούς αξιωματούχους με την ανεξαρτησία σήμαινε ότι υπήρχαν άτομα σε όλα τα επίπεδα της γραφειοκρατίας με ελάχιστη προηγούμενη κατάρτιση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό οδήγησε στην καινοτομία, αλλά οι πολλές προκλήσεις που αντιμετώπιζαν τα αφρικανικά κράτη στην ανεξαρτησία τους συχνά παρεμποδίστηκαν από την έλλειψη έμπειρης ηγεσίας.

Τα σύνορα με τις νέες χώρες της Αφρικής έμειναν ή ήταν αυτά που τραβήχτηκαν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια της Αγωνία για την Αφρική χωρίς να λαμβάνεται υπόψη το εθνικό ή κοινωνικό τοπίο. Τα υποκείμενα των αποικιών αυτών συχνά είχαν πολλές ταυτότητες που απέδιδαν την αίσθηση ότι ήταν, για παράδειγμα, Γκάνα ή Κονγκό. Οι αποικιακές πολιτικές που προνομιούσαν μια ομάδα σε σχέση με μια άλλη ή που είχαν κατανεμηθεί σε γήπεδα και πολιτικά δικαιώματα από "φυλή" επιδείνωσαν αυτές τις διαιρέσεις. Η πιο φημισμένη περίπτωση ήταν η βελγική πολιτική, η οποία αποκρυστάλλωσε τις διαιρέσεις μεταξύ Χούτου και Τούτσι στη Ρουάντα που οδήγησαν στην τραγική γενοκτονία το 1994.

Αμέσως μετά την αποαποικιοποίηση, τα νέα αφρικανικά κράτη συμφώνησαν σε μια πολιτική απαραβίαστων συνόρων, που σημαίνει ότι δεν θα προσπαθούσαν να αναδιαμορφώσουν τον πολιτικό χάρτη της Αφρικής, καθώς αυτό θα οδηγούσε σε χάος. Οι ηγέτες των χωρών αυτών έμειναν έτσι με την πρόκληση να προσπαθήσουν να δημιουργήσουν μια αίσθηση εθνικής ταυτότητας σε μια εποχή που όσοι επιθυμούν να συμμετάσχουν στη νέα χώρα έπαιζαν συχνά περιφερειακά ή εθνοτικά άτομα πιστότητα.

Τέλος, ο αποχαιρετισμός συνέπεσε με τον Ψυχρό Πόλεμο, ο οποίος παρουσίασε μια ακόμη πρόκληση για τα αφρικανικά κράτη. Η ώθηση και η έλξη μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ένωσης Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών (ΕΣΣΔ) έκαναν μη ευθυγράμμιση α δύσκολη, αν όχι αδύνατη, επιλογή και εκείνοι οι ηγέτες που προσπάθησαν να χαράξουν τον τρίτο δρόμο που γενικά βρήκαν ότι έπρεπε να πάρουν πλευρές.

Η πολιτική ψυχρού πολέμου παρουσίασε επίσης μια ευκαιρία για φατρίες που προσπάθησαν να αμφισβητήσουν τις νέες κυβερνήσεις. Στην Αγκόλα, η διεθνής υποστήριξη που έλαβαν οι κυβερνητικές και ανταρτικές ομάδες κατά τον Ψυχρό Πόλεμο οδήγησε σε έναν εμφύλιο πόλεμο που διήρκεσε σχεδόν τριάντα χρόνια.

Αυτές οι συνδυασμένες προκλήσεις καθιστούσαν δύσκολη τη δημιουργία ισχυρών οικονομιών ή πολιτικής σταθερότητας Αφρική και συνέβαλε στην αναταραχή που πολλά κράτη (αλλά όχι όλα!) Αντιμετώπισαν μεταξύ των τέλη της δεκαετίας του '60 και του '90 στα τέλη της δεκαετίας του '90.