Ήταν οι Αζτέκοι ως αίμα αιματηρό όπως λέγεται ότι είναι;

Οι θυσίες των Αζτέκων ήταν περίφημα μέρος του Πολιτισμό των Αζτέκων, γνωστός εν μέρει εξαιτίας της σκόπιμης προπαγάνδας από τους Ισπανούς κατακτητές στο Μεξικό, ο οποίος την εποχή εκείνη συμμετείχαν στην εκτέλεση αιρετικών και αντιπάλων σε αιματηρές τελετουργικές οθόνες ως μέρος των ισπανικών Ανάκριση. Η υπερβολική έμφαση στον ρόλο της ανθρώπινης θυσίας οδήγησε σε μια παραμορφωμένη άποψη για την κοινωνία των Αζτέκων: αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι η βία αποτελούσε ένα κανονικό και τελετουργικό κομμάτι της ζωής Tenochtitlan.

Βασικά τρόφιμα: Θυσία των Αζτέκων

Όπως έκαναν πολλοί Μεσοαμερικανοί, το Αζτέκτο / Μεξικό πίστευαν ότι η θυσία στους θεούς ήταν απαραίτητη για να εξασφαλίσει τη συνέχεια του κόσμου και την ισορροπία του σύμπαντος. Διακρίνονταν μεταξύ δύο τύπων θυσιών: εκείνων που αφορούσαν ανθρώπους και εκείνων που αφορούσαν ζώα ή άλλες προσφορές.

Οι ανθρώπινες θυσίες περιλαμβάνουν τόσο αυτοθυσία, όπως αιμορραγία, στην οποία οι άνθρωποι θα κόψουν ή θα διατρυπήσουν οι ίδιοι? καθώς και τη θυσία της ζωής άλλων ανθρώπων. Παρόλο που και οι δύο ήταν αρκετά συχνές, ο δεύτερος κέρδισε τους Αζτέκους τη φήμη ότι ήταν ένας αιμοδιψής και άγριος λαός που λατρεύονταν σκληρές θεότητες.

Για τους Αζτέκους, η ανθρώπινη θυσία εκπλήρωσε πολλαπλούς σκοπούς, τόσο στο θρησκευτικό όσο και στο κοινωνικοπολιτικό επίπεδο. Θεώρησαν τους εαυτούς τους "εκλεγμένους" ανθρώπους, τους λαούς της Ήλιος οι οποίοι είχαν επιλεγεί από τους θεούς για να τις τροφοδοτήσουν και με αυτόν τον τρόπο ήταν υπεύθυνοι για τη συνέχεια του κόσμου. Από την άλλη πλευρά, καθώς το Μεξικό έγινε η ισχυρότερη ομάδα στη Μεσοαμερική, η ανθρώπινη θυσία απέκτησε την προστιθέμενη αξία της πολιτικής προπαγάνδας: η απαίτηση από τα υποκείμενα κράτη να προσφέρουν ανθρώπινη θυσία ήταν ένας τρόπος για να διατηρηθεί ο έλεγχος τους.

Οι τελετουργίες που συνδέονταν με τις θυσίες περιελάμβαναν τους λεγόμενους "Flowery Wars" που αποσκοπούσαν να μην σκοτώσουν τον εχθρό, αλλά να αποκτήσουν σκλάβους και να ζήσουν αιχμαλώτους πολέμου για θυσίες. Αυτή η πρακτική χρησίμευε να υποτάσσει τους γείτονές τους και να στείλει ένα πολιτικό μήνυμα τόσο στους δικούς τους πολίτες, όσο και στους ξένους ηγέτες. Μια πρόσφατη διαπολιτισμική μελέτη από τους Watts et al. (2016) ισχυρίστηκε ότι η ανθρώπινη θυσία στήριξε επίσης και στήριξε το ελίτ τάξη δομή.

Αλλά ο Pennock (2011) υποστηρίζει ότι απλά να διαγράψουμε τους Αζτέκους ως αιμοδιψείς και ασυνείδητους μαζικούς δολοφόνους λείπει ο κεντρικός σκοπός της ανθρώπινης θυσίας στην κοινωνία των Αζτέκων: ως ένα βαθύ σύστημα πεποιθήσεων και μέρος της ο απαιτήσεις για την ανανέωση, τη διατήρηση και την αναζωογόνηση της ζωής.

Ανθρώπινη θυσία μεταξύ των Αζτέκων συνήθως εμπλέκεται στον θάνατο από την εξάπλωση της καρδιάς. Τα θύματα επιλέχθηκαν προσεκτικά ανάλογα με τα φυσικά χαρακτηριστικά τους και τον τρόπο με τον οποίο σχετίζονταν θεούς στους οποίους θα θυσιάστηκαν. Ορισμένοι θεοί τιμήθηκαν με γενναίους αιχμαλώτους πολέμου, άλλοι με δούλους. Άνδρες, γυναίκες και παιδιά θυσιάστηκαν, σύμφωνα με τις απαιτήσεις. Τα παιδιά επιλέχθηκαν ειδικά για να θυσιάσουν Tlaloc, ο θεός της βροχής. Οι Αζτέκοι πίστευαν ότι τα δάκρυα των νεογέννητων ή πολύ μικρών παιδιών θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν βροχή.

Το σημαντικότερο μέρος όπου έγιναν οι θυσίες ήταν η Huey Teocalli στο Δημαρχείο Templo (Μεγάλο Ναό) του Tenochtitlan. Εδώ ειδικός παπάς αφαιρέθηκε η καρδιά από το θύμα και έριξε το σώμα κάτω από τα σκαλοπάτια της πυραμίδας. και το κεφάλι του θύματος κόπηκε και τοποθετήθηκε στο tzompantli, ή ράφι κρανίων.

Ωστόσο, δεν έγιναν όλες οι θυσίες πάνω από τις πυραμίδες. Σε ορισμένες περιπτώσεις οργανώθηκαν μαχητικές μάχες μεταξύ του θύματος και ενός ιερέα, στο οποίο πολέμησε ο ιερέας με πραγματικά όπλα και το θύμα, δεμένο με ένα πέτρινο ή ξύλινο πλαίσιο, πολέμησε με ξύλινα ή φτερωτά αυτές. Τα παιδιά που θυσιάστηκαν στο Tlaloc μεταφέρθηκαν συχνά στα ιερά του Θεού πάνω από τα βουνά που περιβάλλουν το Tenochtitlan και τη λεκάνη του Μεξικού για να προσφερθεί στον θεό.

Το επιλεγμένο θύμα θα αντιμετωπίζεται ως προσωποποίηση στη γη του θεού μέχρι να γίνει η θυσία. Τα τελετουργικά προετοιμασίας και καθαρισμού συχνά διήρκεσαν περισσότερο από ένα χρόνο και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το θύμα φρόντισε, τράφηκε και τιμάται από υπηρέτες. Η Πέτρα ηλιοφάνειας του Motecuhzoma Ilhuicamina (ή Montezuma I, ο οποίος κυβέρνησε μεταξύ 1440-1469) είναι ένα τεράστιο σκαλιστό μνημείο που ανακαλύφθηκε στο Δημαρχείο του Templo το 1978. Διαθέτει περίτεχνα γλυπτά από 11 εχθρικές πόλεις-κράτη και πιθανότατα χρησίμευσε ως ηλιόλουστη πέτρα, μια δραματική πλατφόρμα για τον μονομάχο αγώνα μεταξύ πολεμιστών του Μεξικού και αιχμαλώτων.

Οι περισσότερες τελετουργικές δολοφονίες ασκήθηκαν από θρησκευτικούς ειδικούς, αλλά συχνά πήραν οι ίδιοι οι ηγεμόνες των Αζτέκων μέρος στις δραματικές θυσίες τελετουργίας όπως η αφοσίωση του Δήμαρχου Templo του Tenochtitlan το 1487. Η τελετουργική ανθρώπινη θυσία πραγματοποιήθηκε επίσης κατά τη διάρκεια της ελίτ γιορτή, ως μέρος μιας έκθεσης εξουσίας και υλικού πλούτου.

Ο μεξικανός αρχαιολόγος Alfredo López Austin (1988) περιέγραψε τέσσερις τύπους θυσίας των Αζτέκων: «εικόνες», «κρεβάτια», «ιδιοκτήτες δέρματος» και «πληρωμές». Οι εικόνες (ή ixpitla) είναι θυσίες στις οποίες το θύμα κοσμείται ως ένας συγκεκριμένος θεός, μεταμορφώνεται στη θεότητα σε μια μαγεία τελετουργία χρόνος. Αυτές οι θυσίες επαναλάμβαναν την αρχαία μυθική εποχή όταν ένας θεός πέθανε έτσι η δύναμή του θα αναγεννηθεί, και ο θάνατος των ανθρωπο-θεατρικών απομιμήσεων επέτρεψε την αναγέννηση του θεού.

Η δεύτερη κατηγορία ήταν αυτό που ο Λόπεζ Ώστιν ονόμασε «κρεβάτια των θεών», αναφερόμενος σε επιτηρητές, εκείνα τα θύματα που σκοτώθηκαν προκειμένου να συνοδεύσουν μια ελίτ προσωπικότητα στον υπόκοσμο. Οι "ιδιοκτήτες δερμάτων" θυσία είναι εκείνη που συνδέεται με Xipe Totec, τα θύματα των οποίων τα δέρματα αφαιρέθηκαν και φορέθηκαν ως κοστούμια στις τελετουργίες. Αυτά τα τελετουργικά παρείχαν επίσης στρατιωτικά τροχαία μέρος του σώματος, στο οποίο οι πολεμιστές που κατέλαβαν το θύμα απονεμήθηκαν ένα μηριαίο οστό για να εμφανιστούν στο σπίτι.

Εκτός από τα ισπανικά και αυτόχθονα κείμενα που περιγράφουν τελετουργίες που αφορούν τη θυσία του ανθρώπου, υπάρχουν και πολλά αρχαιολογικά στοιχεία για την πρακτική. Πρόσφατες έρευνες στο Δήμαρχο Templo έχουν εντοπίσει τις ταφές υψηλού επιπέδου προσωπικότητες οι οποίες τέθηκαν θρησκευτικά μετά την αποτέφρωση. Αλλά η πλειονότητα των ανθρώπινων καταλοίπων που βρέθηκαν στις ανασκαφές του Tenochtitlan θυσιάστηκαν άτομα, μερικοί αποκεφαλισμένοι και μερικοί με τους λαιμούς τους κόπηκαν.

Μια προσφορά στο Δήμαρχο Templo (# 48) περιείχε τα απομεινάρια περίπου 45 παιδιών που θυσιάστηκαν Tlaloc. Ένας άλλος στο Temple R του Tlatelolco, αφιερωμένος στον θεό της βροχής των Αζτέκων, Ehecatl-Quetzalcoatl, περιείχε 37 παιδιά και έξι ενήλικες. Αυτή η θυσία πραγματοποιήθηκε στο αφιέρωμα του Temple R κατά τη διάρκεια της μεγάλης ξηρασίας και της πείνας του 1454-1457 CE. Το έργο Tlatelolco έχει εντοπίσει χιλιάδες ανθρώπινες ταφές που έχουν κατατεθεί ή προσφερθεί θυσιακά. Επιπλέον, η απόδειξη των υπολειμμάτων ανθρώπινου αίματος στο Σώμα των Αετών στο τελετουργικό περίβολο του Tenochtitlan δείχνει δραστηριότητες αιμοσταθμών.

Η τέταρτη κατηγορία του López Austin ήταν οι πληρωμές των θυγατρικών. Αυτοί οι τύποι θυσίας συνοψίζονται από τον μύθο της δημιουργίας Quetzalcoatl (ο "Φιδωτός Φίδι") και Tezcatlipoca ("Mirror Mirror") που μεταμορφώθηκε σε φίδια και έσχισε τη θεά της γης, Tlaltecuhtli, θυμώντας το υπόλοιπο από το πάνθεον των Αζτέκων. Για να κάνουν αλλαγές, οι Αζτέκοι έπρεπε να τροφοδοτήσουν την ατελείωτη πείνα του Tlaltecuhtli με ανθρώπινες θυσίες, αποτρέποντας έτσι την πλήρη καταστροφή.

Σύμφωνα με κάποια ισπανικά αρχεία, 80.400 άνθρωποι σφαγιάστηκαν με την αφοσίωση του Δήμαρχου Templo, α αριθμός που πιθανόν να ήταν υπερβολικός είτε από τους Αζτέκους είτε από τους Ισπανούς, και οι δύο είχαν λόγο να φουσκώσουν αριθμούς. Ο αριθμός 400 είχε σημασία για την κοινωνία των Αζτέκων, κάτι που σημαίνει "πάρα πολλοί για να μετρήσουν" ή η βιβλική έννοια που ενέχεται στη λέξη "λεγεώνας." Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι σημειώθηκε ένας ασυνήθιστα υψηλός αριθμός θυσιών και ότι 80.400 θα μπορούσαν να ερμηνευθούν ότι σημαίνει 201 φορές «πάρα πολλοί μετρώ."

Με βάση τη Φλωρεντία κώδιξ, οι προγραμματισμένες τελετουργίες περιελάμβαναν περίπου 500 θύματα ετησίως. αν αυτές οι τελετουργίες διεξήχθησαν σε κάθε μία από αυτές calpulli περιφέρειες της πόλης, που θα πολλαπλασιάστηκαν κατά 20. Ο Pennock υποστηρίζει πειστικά ότι ένας ετήσιος αριθμός θυμάτων στο Tenochtitlan κυμαίνεται μεταξύ 1.000 και 20.000.

Επεξεργάστηκε και ενημερώθηκε από Κ. Kris Hirst

• Μπάλα, Τάνια Κορίσα. "Η δύναμη του θανάτου: Η ιεραρχία στην εκπροσώπηση του θανάτου σε προ-και μετά την κατάκτηση αζτέκων κωδίκων." Πολύγλωσσες συζητήσεις 1.2 (2014): 1–34. Τυπώνω.
• Berdan, Frances F. "Aztec Archeology and Ethnohistory". Νέα Υόρκη: Cambridge University Press, 2014. Τυπώνω.
• Boone, Elizabeth Hill και Rochelle Collins. "Οι Πετρογλυφικές προσευχές στην ηλιόλουστη πέτρα του Motecuhzoma Ilhuicamina." Αρχαία Μεσοαμερικά 24.2 (2013): 225–41. Τυπώνω.
• Ντε Λουκία, Κριστίν. "Καθημερινή πρακτική και χώρος τελετουργίας: Οργάνωση οικιακού τελετουργικού στο προ-Αζτέκων Χαλκολάν, Μεξικό. "Γambridge Archaeological Journal 24.03 (2014): 379–403. Τυπώνω.
• Klein, Cecelia F. "Η ασάφεια μεταξύ των φύλων και η θυσία Toxcatl." Τezcatlipoca: Αλεξιπτωτιστής και Ανώτατη Θεότητα. Ed. Μπάκεντανο, Ελίζαμπεθ. Boulder: Πανεπιστημιακός Τύπος του Κολοράντο, 2014. 135–62. Τυπώνω.
• Λόπεζ Όστιν, Αλφρέντο. "Το Ανθρώπινο Σώμα και Ιδεολογία: Έννοιες του Αρχαίου Ναχουά". Salt Lake City: Πανεπιστήμιο Utah Press, 1988.
• Pennock, Caroline Dodds. "Μαζική Δολοφονία ή θρησκευτική ανθρωποκτονία; Επανεξετάζοντας την ανθρώπινη θυσία και τη διαπροσωπική βία στην κοινωνία των Αζτέκων." Ιστορική Κοινωνική Έρευνα / Historische Sozialforschung 37.3 (141) (2012): 276–302. Τυπώνω.
• Schwartz, Glenn M. "Η Αρχαιολογική Μελέτη της Θυσίας." Ετήσια επισκόπηση της ανθρωπολογίας 46.1 (2017): 223–40. Τυπώνω.
• Watts, Joseph, et αϊ. "Η τελετουργική ανθρώπινη θυσία προήγαγε και διατήρησε την εξέλιξη των στρωματοποιημένων κοινωνιών." Φύση 532.7598 (2016): 228–31. Τυπώνω.