Από τις εκατοντάδες των είδη καρχαρία, υπάρχουν τρεις πιο συχνά υπεύθυνες για απρόκλητες επιθέσεις καρχαρία στους ανθρώπους: λευκοί, τίγρεις και καρχαρίες ταύρων. Αυτά τα τρία είδη είναι επικίνδυνα κυρίως λόγω του μεγέθους τους και της τεράστιας δύναμης δαγκώματος.
Αποτροπή επιθέσεων καρχαρία περιλαμβάνει κάποια κοινή λογική και λίγη γνώση της συμπεριφοράς του καρχαρία. Για να αποφύγετε μια επίθεση καρχαρία, μην κολυμπάτε μόνοι σας, κατά τη διάρκεια σκοτεινών ή λυκόφωτων ωρών, κοντά σε ψαράδες ή φώκιες ή πολύ μακριά από την ακτή. Επίσης, μην κολυμπήσετε φορώντας γυαλιστερό κόσμημα.
Λευκοί καρχαρίες (Carcharodon carcharias), επίσης γνωστό ως μεγάλο λευκό καρχαρίες, είναι τα νούμερο ένα είδη καρχαριών που προκαλούν απρόκλητες επιθέσεις καρχαρία στους ανθρώπους. Αυτοί οι καρχαρίες είναι τα είδη που φημίζονται από την ταινία "Σιαγόνες".
Αν και δεν είναι ο μεγαλύτερος καρχαρίας, είναι από τους πιο ισχυρούς. Έχουν σκληρά σώματα που έχουν μήκος περίπου 10 έως 15 πόδια (3 έως 4,6 μέτρα) κατά μέσο όρο και μπορούν να ζυγίσουν μέχρι περίπου 4,200 λίβρες (1,905 κιλά). Ο χρωματισμός τους μπορεί να τους καταστήσει έναν από τους ευκολότερα αναγνωρίσιμους μεγάλους καρχαρίες. Οι λευκοί καρχαρίες έχουν χάλυβα-γκρι πλάτη και λευκή κάτω πλευρά καθώς και μεγάλα μαύρα μάτια.
Οι λευκοί καρχαρίες γενικά τρώνε θαλάσσια θηλαστικά, όπως πτερυγιόποδα (όπως σφραγίδες) και οδοντωτές φάλαινες. Περιστασιακά τρώνε και θαλάσσιες χελώνες. Έχουν την τάση να διερευνήσουν τη λεία τους με μια έκπληξη επίθεση και απελευθέρωση θήραμα που είναι δυσάρεστο. Μια λευκή επίθεση καρχαρία σε έναν άνθρωπο, επομένως, δεν είναι πάντα θανατηφόρος.
Οι λευκοί καρχαρίες βρίσκονται γενικά σε πελαγικά ή ανοικτά ύδατα, αν και μερικές φορές πλησιάζουν στην ακτή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, βρίσκονται και στις δύο ακτές και στον Κόλπο του Μεξικού.
Καρχαρίες τίγρης (Galeocerdo cuvier) να πάρει το όνομά τους από τα σκούρα μπαρ και τα σημεία που τρέχουν κατά μήκος των πλευρών τους ως νεαρά. Έχουν μια σκούρο γκρι, μαύρη ή μπλε-πράσινη πλάτη και μια ελαφριά κάτω πλευρά. Είναι ένας μεγάλος καρχαρίας και είναι ικανός να μεγαλώσει μέχρι περίπου 18 πόδια (5,5 μέτρα) σε μήκος και ζυγίζει περίπου 2,000 λίβρες (907 κιλά).
Οι καρχαρίες τίγρης είναι δεύτεροι στη λίστα των καρχαριών που είναι πιο πιθανό να επιτεθούν. Το Διεθνές Αρχείο Attack Shark απαριθμεί τον καρχαρία των τίγρεων ως υπεύθυνο για 111 μη προκληθείσες επιθέσεις καρχαρία, 31 από τις οποίες ήταν θανατηφόρες.
Οι καρχαρίες τίγρης θα τρώνε σχεδόν τίποτα, αν και η προτιμώμενη θήραμα τους περιλαμβάνει θαλάσσιες χελώνες, ακτίνες, ψάρια (συμπεριλαμβανομένων των οστεώδεις ιχθύες και άλλα είδη καρχαριών), θαλάσσια πτηνά, κητοειδή (όπως δελφίνια), καλαμάρια και καρκινοειδή.
Οι καρχαρίες τίγρης βρίσκονται τόσο στα παράκτια όσο και στα ανοιχτά νερά, ιδιαίτερα στα τροπικά νερά του Ειρηνικού και σε άλλες τροπικές και υποτροπικές ωκεάνιες περιοχές.
Ταύροι καρχαριών (Carcharhinus leucas) είναι μεγάλοι καρχαρίες που προτιμούν ρηχά, σκοτεινά νερά κάτω των 100 ποδιών βαθιά. Αυτή είναι μια τέλεια συνταγή για τις επιθέσεις καρχαριών, καθώς αυτά τα ενδιαιτήματα είναι όπου οι άνθρωποι κολυμπούν, ζυμώνουν ή ψαρεύουν.
Οι καρχαρίες των ταύρων μεγαλώνουν σε μήκος περίπου 3,5 μέτρα και μπορούν να ζυγίσουν έως και 500 κιλά (227 κιλά). Τα θηλυκά είναι κατά μέσο όρο μεγαλύτερα από τα αρσενικά. Οι καρχαρίες του ταύρου έχουν γκρι πλάτη και πλευρές, λευκή κάτω πλευρά, μεγάλο πρώτο ραχιαίο πτερύγιο και θωρακικά πτερύγια και μικρά μάτια για το μέγεθός τους. Η λιγότερο έντονη όραση είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο μπορεί να προκαλέσουν σύγχυση στους ανθρώπους με πιο νόστιμο θήραμα.
Αν και αυτά καρχαρίες τρώνε μια μεγάλη ποικιλία τροφίμων, οι άνθρωποι δεν είναι στην λίστα των καρχαριών ταύρων προτιμώμενη λεία. Ο στόχος τους είναι συνήθως ψάρια (τόσο οστεά ψάρια όσο και καρχαρίες και ακτίνες). Θα τρώνε επίσης καρκινοειδή, θαλάσσιες χελώνες, κητοειδή (δηλ. Δελφίνια και φάλαινες) και καλαμάρια.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, καρχαρίες ταύρων βρίσκονται στον Ατλαντικό Ωκεανό από τη Μασαχουσέτη έως τον Κόλπο του Μεξικού και στον Ειρηνικό Ωκεανό, έξω από την ακτή της Καλιφόρνιας.