Ο Edward Teller και η βόμβα του υδρογόνου

"Αυτό που έπρεπε να μάθουμε είναι ότι ο κόσμος είναι μικρός, ότι η ειρήνη είναι σημαντική και ότι η συνεργασία στην επιστήμη... θα μπορούσε να συμβάλει στην ειρήνη. Τα πυρηνικά όπλα, σε έναν ειρηνικό κόσμο, θα έχουν περιορισμένη σημασία. "
(Edward Teller στη συνέντευξη CNN)

Ο θεωρητικός φυσικός Edward Teller αναφέρεται συχνά ως ο «Πατέρας της Η-βόμβας». Ανήκε σε μια ομάδα επιστημόνων που εφευρέθηκε η ατομική βόμβα ως μέρος της κυβέρνησης των ΗΠΑ Σχέδιο του Μανχάταν. Ήταν επίσης συνιδρυτής του Εθνικού Εργαστηρίου Lawrence Livermore, όπου μαζί με τον Έρνεστ Λόρενς, τον Λουίς Αλβάρεζ και άλλους εφευρέθηκαν τη βόμβα υδρογόνου το 1951. Ο Teller πέρασε τις περισσότερες από τη δεκαετία του 1960, προσπαθώντας να κρατήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες μπροστά στη Σοβιετική Ένωση στον αγώνα πυρηνικών εξοπλισμών.

Ο Ταλέρ γεννήθηκε στη Βουδαπέστη, την Ουγγαρία το 1908. Έλαβε πτυχίο στη χημική μηχανική στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας στην Καρλσρούη της Γερμανίας και έλαβε το Διδακτορικό Δίπλωμα στη φυσική χημεία στο Πανεπιστήμιο της Λειψίας. Η διδακτορική του διατριβή αφορούσε το μοριακό ιόν υδρογόνου, το θεμέλιο της θεωρίας των μοριακών τροχιακών που παραμένει αποδεκτό μέχρι σήμερα. Αν και η πρώιμη εκπαίδευσή του ήταν στη χημική φυσική και τη φασματοσκοπία, ο Teller έκανε επίσης σημαντική συνεισφορές σε διάφορους τομείς όπως η πυρηνική φυσική, η φυσική του πλάσματος, η αστροφυσική και η στατιστική Μηχανική.

Ήταν ο Edward Teller που οδήγησε τους Leo Szilard και Eugene Wigner να συναντηθούν Albert Einstein, οι οποίοι μαζί θα γράφουν μια επιστολή στον Πρόεδρο Ρούσβελτ, προτρέποντάς τον να διεξάγει έρευνα για τα ατομικά όπλα πριν κάνουν οι Ναζί. Ο Teller εργάστηκε στο έργο του Μανχάταν στο Εθνικό Εργαστήριο του Los Alamos και αργότερα έγινε βοηθός διευθυντής του εργαστηρίου. Αυτό οδήγησε στην εφεύρεση της ατομικής βόμβας το 1945.

Το 1951, ενώ ακόμα στο Los Alamos, ο Teller πρότεινε την ιδέα για ένα θερμοπυρηνικό όπλο. Ο Τάλερ ήταν πιο αποφασισμένος από ποτέ να πιέσει για την ανάπτυξή του μετά την εξάπλωση της Σοβιετικής Ένωσης από μια ατομική βόμβα το 1949. Αυτός ήταν ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο ήταν αποφασισμένος να ηγηθεί της επιτυχούς ανάπτυξης και δοκιμής της πρώτης βόμβας υδρογόνου.

Το 1952, ο Ernest Lawrence και ο Teller άνοιξαν το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore, όπου ήταν συνεργάτης από το 1954 έως το 1958 και το 1960 ως το 1965. Ήταν διευθυντής του από το 1958 έως το 1960. Για τα επόμενα 50 χρόνια, ο Teller πραγματοποίησε την έρευνά του στο Εθνικό Εργαστήριο του Livermore και μεταξύ 1956 και 1960 πρότεινε και ανέπτυξε θερμοπυρηνικές κεφαλές μικρές και αρκετά ελαφρές ώστε να μεταφέρονται σε βαλλιστικές εκτοξεύσεις υποβρυχίων πυραύλους.

Ο Teller δημοσίευσε πάνω από δώδεκα βιβλία σε θέματα από την ενεργειακή πολιτική μέχρι τα ζητήματα άμυνας και απονεμήθηκε 23 επίτιμα πτυχία. Έλαβε πολλά βραβεία για τη συμβολή του στη φυσική και στη δημόσια ζωή. Δύο μήνες πριν από το θάνατό του το 2003, ο Edward Teller απονεμήθηκε το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας κατά τη διάρκεια ειδικής τελετής που διεξήγαγε ο Πρόεδρος George W. Μπους στον Λευκό Οίκο.