Frederic Auguste Bartholdi, γνωστό για το σχεδιασμό του Αγαλμα της ελευθερίας, είχε ένα διαφορετικό υπόβαθρο που ενέπνευσε την καριέρα του ως δημιουργός γλυπτών και μνημείων.
Πρόωρη ζωή
Ο πατέρας του Frederic Auguste Bartholdi πέθανε σύντομα μετά τη γέννησή του, αφήνοντας τη μητέρα του Bartholdi να πακετάρει το οικογενειακό σπίτι στην Αλσατία και να μετακομίσει στο Παρίσι, όπου έλαβε την εκπαίδευσή του. Ως νεαρός άνδρας, ο Βαρθολδν έγινε κάτι καλλιτεχνικό. Σπούδασε αρχιτεκτονική. Σπούδασε ζωγραφική. Και τότε ενθουσιάστηκε από το καλλιτεχνικό πεδίο που θα κατέλαβαν και θα καθορίσουν την υπόλοιπη ζωή του: Γλυπτική.
Ένα φεστιβάλ ενδιαφέρον για την ιστορία και την ελευθερία
Η κατάσχεση της Αλσατίας από τη Γερμανία στο Γαλλο-Πρωσικός πόλεμος φαινόταν να αναφλέγει στο Bartholdi ένα έντονο ενδιαφέρον για μια από τις θεμελιώδεις γαλλικές αρχές: Liberty. Προσχώρησε στην Ένωση Franco-Americaine, μια ομάδα αφιερωμένη στην καλλιέργεια και την ανάμνηση των δεσμεύσεων για ανεξαρτησία και ελευθερία που ενώνουν τις δύο δημοκρατίες.
Η ιδέα για το άγαλμα της ελευθερίας
Καθώς πλησίασε η εκατονταετηρίδα της ανεξαρτησίας της Αμερικής, ο γάλλος ιστορικός Edouard Laboulaye, ένας συνάδελφος της ομάδας, πρότεινε παρουσιάζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες με ένα άγαλμα που θυμίζει τη συμμαχία της Γαλλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια της αμερικανικής Επανάσταση.
Ο Βαρθοδόνος υπέγραψε και έκανε την πρότασή του. Η ομάδα την ενέκρινε και αποφάσισε να συγκεντρώσει πάνω από ένα εκατομμύριο φράγκα για την κατασκευή της.
Σχετικά με το άγαλμα της ελευθερίας
Το άγαλμα είναι κατασκευασμένο από φύλλα χαλκού συναρμολογημένα σε πλαίσιο χαλύβδινων στηριγμάτων που σχεδιάστηκε από τον Eugene-Emmanuel Viollet-le-Duc και Αλεξάντερ-Γκουστάβε Άιφελ. Για τη διέλευση στην Αμερική, ο αριθμός αποσυναρμολογήθηκε σε 350 τεμάχια και συσκευάστηκε σε 214 κιβώτια. Τέσσερις μήνες αργότερα, το άγαλμα του Bartholdi, "Liberty Enlightening the World", έφθασε στο λιμάνι της Νέας Υόρκης στις 19 Ιουνίου 1885, σχεδόν δέκα χρόνια μετά την εκατονταετηρίδα της ανεξαρτησίας της Αμερικής. Ανασυγκροτήθηκε και ανεγέρθηκε στο νησί Bedloe's (μετονομάστηκε σε Liberty Island το 1956) στο λιμάνι της Νέας Υόρκης. Όταν τέθηκε τελικά, το άγαλμα της Ελευθερίας έφτανε πάνω από 300 πόδια ψηλά.
Στις 28 Οκτωβρίου 1886, Πρόεδρος Γκρόβερ Κλίβελαντ αφιέρωσε το άγαλμα της ελευθερίας πριν από χιλιάδες θεατές. Από το άνοιγμα του 1892 κοντά νησί Ellis Ο Σταθμός Μετανάστευσης, η Ελευθερία του Βαρθοδολίτη, καλωσόρισε περισσότερους από 12.000.000 μετανάστες στην Αμερική. Οι διάσημες γραμμές του Έμμα Λαζάρου, χαραγμένες στο βάθρο του αγάλματος το 1903, συνδέονται με την αντίληψή μας για το άγαλμα που οι Αμερικανοί ονομάζουν Lady Liberty:
"Δώσε μου τα κουρασμένα σου, τους φτωχούς σου,
Οι μαζεμένες μάζες σας που επιθυμούν να αναπνεύσουν δωρεάν,
Τα άθλια απορρίμματα της τεράστιας ακτής σου.
Στείλτε αυτές τις, τους άστεγους, τις θυελλώδεις σε μένα "
-Emma Lazarus, "Ο νέος κολοσσός", 1883
Το δεύτερο-καλύτερο έργο του Βαρθοδολίδη
Η απελευθέρωση του κόσμου δεν ήταν η μόνη γνωστή δημιουργία του Βartholdi. Ίσως το δεύτερο πιο γνωστό έργο του, το Bartholdi Fountain, είναι στην Ουάσιγκτον, DC.