Ποιος σκότωσε τον Μεξικανό πολέμαρχο Πάντσο Βίλα;

Ο θρυλικός μεξικανός πολέμαρχος Πάντσο Βίλα ήταν ένας επιζών. Έζησε δεκάδες μάχες, ξεπερνώντας τους πικρούς αντιπάλους του Venustiano Carranza και Victoriano Huerta, και μάλιστα κατάφερε να αποφύγει μια τεράστια αμερικανική ανθρωποκτονία. Στις 20 Ιουλίου 1923, όμως, η τύχη του έτρεξε: οι δολοφόνοι έπληξαν το αυτοκίνητό του, πυροβόλησαν πάνω από 40 φορές με τη Βίλα και τους σωματοφύλακες του μέσα. Για πολλούς, η ερώτηση παραμένει: ποιος σκότωσε Πάντσο Βίλα?

Πάντσο Βίλα ήταν ένας από τους κύριους πρωταγωνιστές της Μεξικανική επανάσταση. Ήταν ένας οπλαρχηγός το 1910 όταν Francisco Madero ξεκίνησε την επανάσταση ενάντια στη γήρανση του δικτάτορα Porfirio Diaz. Η Villa εντάχθηκε στο Madero και ποτέ δεν κοίταξε πίσω. Όταν ο Μαδέρο δολοφονήθηκε το 1913, όλη η κόλαση έσπασε και το έθνος έπεσε. Μέχρι το 1915 η Βίλα είχε τον ισχυρότερο στρατό οποιασδήποτε από αυτές οι μεγάλοι πολέμαρχοι που πολεμούσαν για τον έλεγχο του έθνους.

Όταν αγωνιζόμαστε Venustiano Carranza και

Το 1917, ο Carranza ορκίστηκε ως Πρόεδρος αλλά δολοφονήθηκε το 1920 από πράκτορες που εργάζονται για τον Obregón. Ο Carranza είχε αρνηθεί τη συμφωνία να παραδώσει την προεδρία στον Obregón στις εκλογές του 1920, αλλά είχε υποτιμήσει τον πρώην σύμμαχό του.

Η βίλα είδε το θάνατο της Carranza ως ευκαιρία. Άρχισε να διαπραγματεύεται τους όρους της παράδοσής του. Η βίλα είχε τη δυνατότητα να συνταξιοδοτηθεί στο τεράστιο hacienda του στο Canutillo: 163.000 στρέμματα, πολλά από τα οποία ήταν κατάλληλα για τη γεωργία ή τα ζώα. Ως μέρος των όρων της παράδοσής του, η Βίλα έπρεπε να παραμείνει εκτός εθνικής πολιτικής και δεν χρειαζόταν να του ζητηθεί να μην διασχίσει τον αδίστακτο Obregón. Εντούτοις, η Βίλα ήταν αρκετά ασφαλής στο ένοπλο στρατόπεδο που βρισκόταν στα βόρεια.

Η βίλα ήταν αρκετά ήσυχη από το 1920 έως το 1923. Έβαλε την προσωπική του ζωή, η οποία είχε καταστεί πολύπλοκη κατά τη διάρκεια του πολέμου, κατόρθωσε να διαχειριστεί την περιουσία του και να μείνει μακριά από την πολιτική. Αν και η σχέση τους είχε θερμανθεί λίγο, ο Obregón δεν ξέχασε ποτέ για τον παλαιό αντίπαλό του, περιμένοντας ήσυχα στο ασφαλή βόρειο ράντσο του.

Η Villa είχε κάνει πολλούς εχθρούς μέχρι το θάνατό του το 1923:

• Πρόεδρος Alvaro Obregón: Ο Obregón και η Villa είχαν συγκρούσει πολλές φορές στο πεδίο της μάχης, με τον Obregón γενικά νικηφόρο. Οι δύο άνδρες είχαν παραμείνει μιλώντας από την παραδοχή της Villa του 1920, αλλά ο Obregón φοβόταν πάντα τη δημοτικότητα και τη φήμη της Βίλας. Αν η βίλα είχε ανακηρυχθεί σε εξέγερση, χιλιάδες άνδρες θα είχαν συσσωρευτεί αμέσως στην αιτία του.
• Υπουργός Εσωτερικών Πλούταρκο Ηλίας Κάλλες: Ο Calles ήταν βόρεια σαν Βίλα και έγινε γενικός στην επανάσταση μέχρι το 1915. Ήταν ένας πονηρός πολιτικός, ενώζοντας τους νικητές σε όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης. Κατείχε σημαντικές θέσεις στις κρατικές κυβερνήσεις και ο Carranza τον έκανε Υπουργό Εσωτερικών. Βοήθησε τον Obregón να προδώσει την Carranza, ωστόσο, και συνέχισε τη θέση του. Ένας στενός σύμμαχος του Obregón, στάθηκε για να αναλάβει την προεδρία το 1924. Μισούσε τη Βίλα, έχοντας αγωνιστεί πολλές φορές στην επανάσταση, και ήταν γνωστό ότι η Βίλα αντιτάχθηκε στις προοδευτικές οικονομικές πολιτικές της Calles.
• Melitón Lozoya: Ο Lozoya ήταν ο διαχειριστής του Canutillo hacienda πριν δοθεί στη Villa. Ο Λόζογια είχε καταχραστεί τεράστια ποσά από τη χασιέντα ενώ ήταν υπεύθυνος και η Βίλα το ζήτησε... ή αλλιώς. Το μόσχευμα ήταν φαινομενικά σε τέτοια κλίμακα που η Lozoya δεν μπορούσε να ελπίζει να την επιστρέψει και ίσως να σκότωσε τη Βίλα για να αποφύγει τον θάνατό της.
• Jesús Herrera: Η οικογένεια Herrera ήταν πιστός υποστηρικτές της Βίλας στην αρχή της επανάστασης: ο Maclovio και ο Luis Herrera ήταν αξιωματικοί στο στρατό του. Τον πρόδωσαν όμως και εντάχθηκαν στην Carranza. Οι Maclovio και Luis σκοτώθηκαν στη μάχη του Torreón. Η Villa κατέλαβε τον José de Luz Herrera τον Μάρτιο του 1919 και τον εκτέλεσε και τους δύο γιους του. Ο Jesús Herrera, το μοναχικό μέλος της οικογένειας Herrera, ήταν ο ορκωτός εχθρός της Βίλας και προσπάθησε αρκετές φορές να τον δολοφονήσει από το 1919 έως το 1923.
• Jesús Salas Barraza: Ο Σάλας ήταν ένας άλλος παλαιός επαναστάτης που είχε αρχικά προσχωρήσει στον αγώνα ενάντια στον Βικτοριανό Χουέρτα. Μετά την ήττα της Huerta, ο Salas εντάχθηκε στον Obregón και τον Carranza εναντίον της Villa. Το 1922 εξελέγη σύμβουλος από το Ντουράνγκο αλλά ποτέ δεν ξέχασε τα παλιά του παράπονα εναντίον της Βίλας.
• Κυβερνήτης του Durango Jesús Agustín Κάστρο: Ο Κάστρο ήταν ένας άλλος πρώην εχθρός της Villa: ήταν υποστηρικτής του Carranza, ο οποίος είχε κληθεί να κυνηγήσει την Villa κάτω από το 1918-1919 χωρίς επιτυχία.
• Οποιοσδήποτε αριθμός άλλων ατόμων: Η βίλα ήταν ένας ήρωας σε μερικούς, ένας διάβολος σε άλλους. Κατά τη διάρκεια της επανάστασης, ήταν υπεύθυνος για χιλιάδες θανάτους: μερικοί άμεσα, μερικοί έμμεσα. Είχε μια γρήγορη ασφάλεια και είχε δολοφονήσει πολλούς άνδρες με ψυχρό αίμα. Ήταν επίσης γυναικείος που είχε μια σειρά από "συζύγους", μερικές από τις οποίες ήταν μόνο κορίτσια όταν τους πήρε μακριά. Δεκάδες αν όχι εκατοντάδες πατέρες και αδέλφια ίσως είχαν βαθμολογία να εγκατασταθούν με τη Βίλα.

Η βίλα σπάνια έφυγε από το ράντσο του και όταν το έπραξε, οι 50 ένοπλοι σωματοφύλακες του (όλοι τους ήταν φανατικά πιστοί) τον συνοδεύουν. Τον Ιούλιο του 1923, η Villa έκανε ένα θανατηφόρο λάθος. Στις 10 Ιουλίου πήγε με αυτοκίνητο στη γειτονική πόλη Parral για να υπηρετήσει ως νονός στο βάπτισμα του παιδιού ενός από τους άντρες του. Είχε μαζί του δύο οπλισμένους σωματοφύλακες, αλλά όχι τους 50 που ταξίδευε συχνά. Είχε μια ερωμένη στο Parral και έμεινε μαζί της για λίγο μετά το βάπτισμα και τελικά επέστρεψε στο Canutillo στις 20 Ιουλίου.

Ποτέ δεν επέστρεψε. Οι δολοφόνοι είχαν νοικιάσει ένα σπίτι στο Parral στο δρόμο που συνδέει το Parral με τον Canutillo. Είχαν περιμένει τρεις μήνες για την ευκαιρία να χτυπήσουν τη Βίλα. Καθώς η Βίλα οδήγησε στο παρελθόν, ένας άνθρωπος στο δρόμο φώναξε "Viva Villa!" Αυτό ήταν το μήνυμα ότι οι δολοφόνοι περίμεναν. Από το παράθυρο, έβρεξαν πυρά στο όχημα της Βίλας.

Η βίλα, που οδηγούσε, σκοτώθηκε σχεδόν αμέσως. Τρεις άλλοι άνδρες στο αυτοκίνητο μαζί του σκοτώθηκαν, συμπεριλαμβανομένου του σοφέρ και του προσωπικού γραμματέα της Βίλας, και ένας σωματοφύλακας πέθανε αργότερα από τους τραυματισμούς του. Ένας άλλος σωματοφύλακας τραυματίστηκε, αλλά κατάφερε να δραπετεύσει.

Η βίλα θάφτηκε την επόμενη μέρα και οι άνθρωποι άρχισαν να ρωτούν ποιος είχε παραγγείλει το χτύπημα. Γρήγορα έγινε φανερό ότι η δολοφονία ήταν πολύ καλά οργανωμένη. Οι δολοφόνοι δεν είχαν ποτέ πιαστεί. Τα ομοσπονδιακά στρατεύματα στο Parral είχαν αποσταλεί σε μια ψεύτικη αποστολή, πράγμα που σήμαινε ότι οι δολοφόνοι θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν τη δουλειά τους και να εγκαταλείψουν τον ελεύθερο χρόνο τους, χωρίς να φοβηθούν να κυνηγηθούν. Γραμμές τηλεγραφικών από το Parral είχαν κοπεί. Ο αδελφός της Βίλας και οι άνδρες του δεν άκουσαν το θάνατό του παρά μόνο λίγες ώρες αφότου είχε συμβεί. Μια έρευνα για τη δολοφονία διεκόπη από μη συνεργάτες τοπικούς αξιωματούχους.

Ο λαός του Μεξικού ήθελε να μάθει ποιος σκότωσε τη Βίλα, και μετά από λίγες μέρες, ο Jesús Salas Barraza βγήκε μπροστά και αναλάμβανε την ευθύνη. Αυτό άφησε πολλούς ανώτερους υπαλλήλους από το γάντζο, συμπεριλαμβανομένων των Obregón, Calles, και Castro. Ο Obregón αρνήθηκε αρχικά να συλλάβει τον Salas, ισχυριζόμενος ότι το καθεστώς του ως ηγεμόνα του έδωσε ασυλία. Στη συνέχεια, μετέτρεψε και ο Σάλας καταδικάστηκε σε 20 χρόνια, αν και η ποινή άλλαξε τρεις μήνες αργότερα από τον κυβερνήτη της Τσιουάουα. Κανένας άλλος δεν κατηγορήθηκε ποτέ για κανένα έγκλημα στο θέμα. Οι περισσότεροι Μεξικανοί υποψιάζονταν ότι είχαν κρύψει και είχαν δίκιο.

Οι περισσότεροι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο θάνατος της Βίλας έπαιξε κάτι τέτοιο: τη Λοζογιά, τον στραβά πρώην διαχειριστή του ράντσου Canutillo, άρχισε να σχεδιάζει να σκοτώσει τη Βίλα για να αποφύγει να χρειαστεί να επιστρέψει αυτόν. Ο Obregón πήρε το λόγο από την πλοκή και αρχικά μελετήθηκε με την ιδέα να τον σταματήσει, αλλά μίλησε για να τον αφήσει να προχωρήσει ο Calles και άλλοι. Ο Obregón είπε στον Calles να βεβαιωθεί ότι η ευθύνη δεν θα έπεφτε ποτέ σε αυτόν.

Ο Salas Barraza προσλήφθηκε και συμφώνησε να είναι ο "άνθρωπος πτώσης" αρκεί να μην διωχθεί. Κυβερνήτης Castro και Jesús Herrera συμμετείχαν επίσης. Ο Obregón, μέσω του Calles, έστειλε 50.000 πέσος στον Φέλιξ Λάρα, διοικητή της ομοσπονδιακής φρουράς στο Parral, για να βεβαιωθεί ότι εκείνος και οι άνδρες του ήταν «έξω από τους ελιγμούς» τότε. Η Λάρα τον έκανε καλύτερος, αναθέτοντας τους καλύτερους σκοπευτές του στην ομάδα δολοφονίας.

Έτσι, ποιος σκότωσε τον Pancho Villa; Αν ένα όνομα πρέπει να συνδεθεί με τη δολοφονία του, πρέπει να είναι αυτό του Alvaro Obregón. Ο Obregón ήταν ένας πολύ ισχυρός πρόεδρος που κυβερνούσε τον εκφοβισμό και τον τρόμο. Οι συνωμότες δεν θα είχαν προχωρήσει ποτέ αν ο Obregón είχε αντιταχθεί στην υπόθεση. Δεν υπήρχε κανένας άνθρωπος στο Μεξικό αρκετά γενναίος για να διασχίσει τον Obregón. Επιπλέον, υπάρχουν αρκετά στοιχεία που δείχνουν ότι ο Obregón και ο Calles δεν ήταν απλοί παρευρισκόμενοι αλλά συμμετείχαν ενεργά στη συνωμοσία.

• McLynn, Frank. Carroll and Graf, Νέα Υόρκη, 2000.