Η σφαγή του Cholula από τον Cortes

Η σφαγή του Cholula ήταν μια από τις πιο αδίστακτες ενέργειες του κατακτητή Hernan Cortes στην προσπάθειά του να κατακτήσει το Μεξικό. Μάθετε περισσότερα για αυτό το ιστορικό γεγονός.

Τον Οκτώβριο του 1519, οι Ισπανικοί κατακτητές οδήγησαν Hernan Cortes συγκέντρωσε τους ευγενείς της πόλης των Χοζούλων σε μια από τις αυλές της πόλης, όπου ο Κορτς τους κατηγορούσε για προδοσία. Στιγμές αργότερα, ο Κορτές διέταξε τους άνδρες του να επιτεθούν στο περισσότερο άοπλη πλήθος. Έξω από την πόλη, οι σύμμαχοι των Cortes Tlaxcalan επιτέθηκαν επίσης, καθώς οι Choluans ήταν οι παραδοσιακοί εχθροί τους. Μέσα σε λίγες ώρες, χιλιάδες κάτοικοι του Cholula, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου μέρους της τοπικής αριστοκρατίας, ήταν νεκροί στους δρόμους. Η σφαγή του Cholula έστειλε μια ισχυρή δήλωση στο υπόλοιπο Μεξικό, ειδικά στο ισχυρό κράτος των Αζτέκων και στον αναποφάσιστο ηγέτη τους, Montezuma II.

Το 1519, ο Cholula ήταν μία από τις σημαντικότερες πόλεις της αυτοκρατορίας των Αζτέκων. Βρισκόμενος κοντά στην πρωτεύουσα των Τζονοττιτλάν, ήταν σαφώς μέσα στη σφαίρα της επιρροής των Αζτέκων. Το Cholula φιλοξενεί περίπου 100.000 άτομα και ήταν γνωστό για μια πολύβουη αγορά και για την παραγωγή άριστων εμπορικών αγαθών, συμπεριλαμβανομένης της κεραμικής. Ήταν όμως περισσότερο γνωστό ως θρησκευτικό κέντρο. Ήταν το σπίτι του μεγαλοπρεπούς ναού του Tlaloc, η οποία ήταν η μεγαλύτερη πυραμίδα που χτίστηκε ποτέ από τους αρχαίους πολιτισμούς, μεγαλύτερη από εκείνη της Αιγύπτου. Ήταν περισσότερο γνωστό, ωστόσο, ως το κέντρο της λατρείας του Quetzalcoatl. Αυτός ο θεός ήταν σε κάποια μορφή

Οι Ισπανοί κατακτητές, κάτω από τον αδίστακτο ηγέτη Hernan Cortes, είχαν προσγειωθεί κοντά στη σημερινή Veracruz τον Απρίλιο του 1519. Είχαν προχωρήσει να κάνουν το ταξίδι τους στο εσωτερικό, κάνοντας συμμαχίες με τις τοπικές φυλές ή να τους νικήσουν όπως δικαιολογούσε την κατάσταση. Καθώς οι βίαιοι τυχοδιώκτες έκαναν το ταξίδι τους στο εσωτερικό, ο αυτοκράτορας Aztec Montezuma II προσπάθησε να τους απειλήσει ή να τους εξαγοράσει, αλλά οποιαδήποτε χρυσά δώρα αύξησαν μόνο την ακόρεστη δίψα των πλούσιων Ισπανών. Τον Σεπτέμβριο του 1519, οι Ισπανοί έφτασαν στην ελεύθερη πολιτεία Tlaxcala. Οι Tlaxcalans είχαν αντισταθεί στην Αζωκόκικη Αυτοκρατορία για δεκαετίες και ήταν μία από τις λίγες μόνο θέσεις στο κεντρικό Μεξικό, όχι κάτω από την κυριαρχία των Αζτέκων. Οι Tlaxcalans επιτέθηκαν στα ισπανικά αλλά επαναλαμβανόμενα νίκησαν. Τότε καλωσόρισαν τους Ισπανούς, δημιουργώντας μια συμμαχία που ήλπιζαν να ανατρέψει τους μισητούς αντιπάλους τους, τους Μεξικα (Αζτέκους).

Οι Ισπανοί αναπαύονται στο Tlaxcala με τους νέους συμμάχους τους και ο Cortes σκέφτηκε την επόμενη κίνηση του. Ο πιο άμεσος δρόμος προς το Tenochtitlan πέρασε από τον Cholula και οι απεσταλμένοι που έστειλε ο Montezuma κάλεσαν τους Ισπανούς να περάσουν εκεί, αλλά η νέα Cortes Οι σύμμαχοι του Tlaxcalan προειδοποίησαν επανειλημμένα τον Ισπανό ηγέτη ότι οι Choluans ήταν ύποπτοι και ότι η Montezuma θα τους έβαζε σε ενέδρα κάπου κοντά στο πόλη. Ενώ ήταν ακόμα στην Tlaxcala, ο Cortes αντάλλαξε μηνύματα με την ηγεσία του Cholula, ο οποίος έστειλε αρχικά ορισμένους διαπραγματευτές χαμηλού επιπέδου, οι οποίοι εκδιώχθηκαν από τον Cortes. Αργότερα έστειλαν μερικούς πιο σημαντικούς ευγενείς να συναντήσουν με τον conquistador. Μετά από διαβούλευση με τους Choluans και τους αρχηγούς του, ο Cortes αποφάσισε να περάσει από τον Cholula.

Η ισπανική αριστερά Tlaxcala στις 12 Οκτωβρίου και έφτασε στο Cholula δύο ημέρες αργότερα. Οι εισβολείς ήταν τρομακτικοί από την υπέροχη πόλη, με τους πανύψηλους ναούς της, τους καλά διαμορφωμένους δρόμους και την πολυσύχναστη αγορά. Οι Ισπανοί πήραν μια χλιαρή υποδοχή. Τους επετράπη να εισέλθουν στην πόλη (αν και η συνοδεία των άγριων πολεμιστών Tlaxcalan αναγκάστηκε να παραμείνει έξω), αλλά μετά τις δύο πρώτες ή τρεις μέρες, οι ντόπιοι σταμάτησαν να τους φέρουν τροφή. Εν τω μεταξύ, οι ηγέτες των πόλεων ήταν απρόθυμοι να συναντηθούν με τον Cortes. Πριν από πολύ καιρό, ο Κορτς άρχισε να ακούει φήμες για προδοσία. Αν και οι Tlaxcalans δεν είχαν επιτραπεί στην πόλη, συνοδεύονταν από τους ομότοπους Totonacs από την ακτή, οι οποίοι είχαν τη δυνατότητα να περιπλανηθούν ελεύθερα. Τον είπαν για τις προετοιμασίες για πόλεμο στο Χολούλα: λάκκους έσκαφους στους δρόμους και καμουφλαρισμένους, γυναίκες και παιδιά που φεύγουν από την περιοχή και πολλά άλλα. Επιπλέον, δύο τοπικοί ανήλικοι ευγενείς ενημέρωσαν τον Κορτς για μια πλοκή για να κατακλύσουν τους ισπανούς όταν έφυγαν από την πόλη.

Η πιο καταδικαστική αναφορά της προδοσίας ήρθε μέσω της ερωτικής και διερμηνείας του Cortes, Μαλίντσε. Ο Μαλίντσε είχε συναντήσει μια φιλία με μια ντόπια γυναίκα, τη σύζυγο ενός υψηλόβαθμου στρατιώτη Χολεάν. Μια νύχτα, η γυναίκα ήρθε να δει τον Malinche και της είπε ότι πρέπει να φύγει αμέσως λόγω της επικείμενης επίθεσης. Η γυναίκα πρότεινε ότι ο Malinche θα μπορούσε να παντρευτεί τον γιο της μετά την αποχώρηση των Ισπανών. Η Malinche συμφώνησε να πάει μαζί της για να αγοράσει χρόνο και έπειτα γύρισε την ηλικιωμένη γυναίκα στο Cortes. Αφού την έμαθε, ο Κορτς ήταν σίγουρος για μια πλοκή.

Το πρωί που υποτίθεται ότι έπρεπε να φύγουν οι Ισπανοί (η ημερομηνία είναι αβέβαιη, αλλά ήταν στα τέλη Οκτωβρίου 1519), ο Κορτές κάλεσε την τοπική ηγεσία στην αυλή μπροστά από το ναό του Quetzalcoatl, χρησιμοποιώντας το πρόσχημα ότι ήθελε να τους αποχαιρετήσει πριν αυτός αριστερά. Με την συναρμολόγηση της ηγεσίας του Cholula, ο Cortes άρχισε να μιλάει, τα λόγια του μεταφράστηκαν από τον Malinche. Ο Bernal Diaz del Castillo, ένας από τους στρατιώτες των ποδιών του Cortes, ήταν στο πλήθος και υπενθύμισε την ομιλία πολλά χρόνια αργότερα:

"Αυτός (ο Cortes) είπε:" Πόσο ανήσυχοι είναι αυτοί οι προδότες να μας βλέπουν ανάμεσα στις χαράδρες, ώστε να μπορούν να χαράξουν τους εαυτούς μας στη σάρκα μας. Αλλά ο κύριός μας θα το εμποδίσει. »... Ο Κορτς ζήτησε από τα καΐκια να μετατραπούν προδότες και να αποφασίσουν τη νύχτα πριν ότι θα να μας σκοτώσουν, βλέποντας ότι τους είχαμε κάνει και να τους βλάψουμε αλλά απλώς τους είχαμε προειδοποιήσει ενάντια στην... κακία και ανθρώπινη θυσία και τη λατρεία είδωλα... Η εχθρότητά τους ήταν απλό να δει, και η προδοσία τους επίσης, την οποία δεν μπορούσαν να κρύψουν... Ήταν πολύ καλά, είπε, ότι είχαν πολλές εταιρίες πολεμιστών που μας περίμεναν σε μερικές ρεματιές κοντά, έτοιμες να εκτελέσουν την ύπουλη επίθεση που είχαν προγραμματίσει... " (Diaz del Castillo, 198-199)

Σύμφωνα με τον Diaz, οι συναρμολογημένοι ευγενείς δεν αμφισβήτησαν τις κατηγορίες αλλά ισχυρίστηκαν ότι ακολουθούσαν μόνο τις επιθυμίες του αυτοκράτορα Montezuma. Ο Κορτές απάντησε ότι ο βασιλιάς των νόμων της Ισπανίας αποφάσισε ότι η προδοσία δεν πρέπει να παραμείνει ατιμώρητη. Με αυτό, πυροβόλησε ένα πυρομαχικό: αυτό ήταν το σήμα που περίμεναν οι Ισπανοί. ο βαριά οπλισμένοι και θωρακισμένοι κατακτητές επιτέθηκαν στο συναρμολογημένο πλήθος, κυρίως άοπλοι ευγενείς, ιερείς και άλλοι ηγέτες των πόλεων, πυροβόλησαν τα τέρατα και τους βαλλίστρες και χτύπησαν με σπαθιά από χάλυβα. Ο σοκαρισμένος λαός του Cholula βουτηγμένος ο ένας στον άλλο στις μάταιες προσπάθειές τους να ξεφύγουν. Εν τω μεταξύ, οι Tlaxcalans, οι παραδοσιακοί εχθροί του Cholula, έσπευσαν στην πόλη από το στρατόπεδό τους έξω από την πόλη για να επιτεθούν και να λεηλατήσουν. Μέσα σε λίγες ώρες, χιλιάδες Choluans βρήκαν νεκρούς στους δρόμους.

Ακόμα καμμένος, ο Κορτς επέτρεψε στους άγριους συμμάχους του Tlaxcalan να απολύσουν την πόλη και να τραβήξουν τα θύματα πίσω στην Tlaxcala ως σκλάβοι και θυσίες. Η πόλη ήταν ερείπια και ο ναός καίει για δύο ημέρες. Μετά από λίγες μέρες, μερικοί επιζώντες ευγενείς Choluan επέστρεψαν και ο Κορτς τους είπε να πει στους ανθρώπους ότι ήταν ασφαλές να επιστρέψουν. Ο Κορτς είχε δύο αγγελιοφόρους από τη Μοντεζούμα μαζί του και είδαν τη σφαγή. Τους έστειλε πίσω στο Montezuma με το μήνυμα ότι οι άρχοντες του Cholula είχαν ενοχοποιήσει το Montezuma στην επίθεση και ότι θα πορευόταν στο Tenochtitlan ως κατακτητής. Οι αγγελιοφόροι σύντομα επέστρεψαν με λέξη από τη Μοντεζούμα, απορρίπτοντας κάθε εμπλοκή στην επίθεση, την οποία κατηγόρησε αποκλειστικά για τους Χολέζους και ορισμένους τοπικούς ηγέτες των Αζτέκων.

Ο ίδιος ο Cholula απολύθηκε, παρέχοντας πολύ χρυσά για τους άπληστους Ισπανούς. Βρήκαν επίσης μερικά σκληρά ξύλινα κλουβιά με φυλακισμένους στο εσωτερικό τους που είχαν παχυνθεί για θυσίες: ο Κορτς τους διέταξε να απελευθερωθούν. Οι ηγέτες του Cholulan που είχαν πει στον Cortes για την πλοκή ανταμείφθηκαν.

Η σφαγή του Cholula έστειλε ένα σαφές μήνυμα στο Κεντρικό Μεξικό: οι Ισπανοί δεν έπρεπε να αμαυρωθούν. Αποδείχθηκε επίσης ότι οι αζτέκοι υποτελείς πολιτείες - πολλοί από τους οποίους ήταν δυσαρεστημένοι με τη ρύθμιση - δεν μπορούσαν να προστατεύσουν απαραιτήτως οι Αζτέκοι. Ο Κορτές διάλεξε διαδόχους να κυβερνήσει τον Χολούλα ενώ βρισκόταν εκεί, εξασφαλίζοντας έτσι ότι η γραμμή τροφοδοσίας του προς το λιμάνι της Veracruz, η οποία τώρα έτρεξε μέσω Cholula και Tlaxcala, δεν θα κινδυνεύονταν.

Όταν ο Κορτές έφευγε τελικά από τον Χολούλα τον Νοέμβριο του 1519, έφτασε στο Tenochtitlan χωρίς να εισβάλλει. Αυτό εγείρει το ερώτημα εάν υπήρξε ή όχι ένα ύπουλο σχέδιο. Μερικοί ιστορικοί αμφισβητούν αν ο Μαλίντσε, ο οποίος μεταφράζει όλα όσα είπαν οι Χολεανοί και ο οποίος βολικά έδωσε τα πιο καταστρεπτικά αποδεικτικά στοιχεία για μια πλοκή, την ενορχηστρώνει. Οι ιστορικές πηγές φαίνεται να συμφωνούν, ωστόσο, ότι υπήρχε αφθονία αποδεικτικών στοιχείων που να υποστηρίζουν την πιθανότητα μιας πλοκής.

Castillo, Bernal Díaz del, Cohen J. Μ., Και Radice Β. Η κατάκτηση της Νέας Ισπανίας. Λονδίνο: Clays Ltd./Penguin. 1963.

Levy, φίλε. Conquistador: Ο Hernan Cortes, ο βασιλιάς Montezuma και η Τελευταία στάση των Αζτέκων. Νέα Υόρκη: Bantam, 2008.

Τόμας, Χιου. Η πραγματική ανακάλυψη της Αμερικής: Μεξικό 8 Νοεμβρίου 1519. Νέα Υόρκη: Touchstone, 1993.