Σε γενικές γραμμές, ένας φοιτητής πρώτης γενιάς είναι κάποιος που είναι ο πρώτος στην οικογένειά του για να πάει στο κολέγιο. Ωστόσο, υπάρχουν διαφοροποιήσεις στον τρόπο που καθορίζεται το πρώτο γονίδιο. Συνήθως ισχύει για το πρώτο άτομο σε μια εκτεταμένη οικογένεια που πηγαίνει στο κολλέγιο (π.χ. φοιτητής του οποίου οι γονείς και πιθανώς άλλες προηγούμενες γενιές, δεν πήγε στο κολέγιο), όχι στο πρώτο παιδί σε μια άμεση οικογένεια για να πάει στο κολέγιο (π.χ. το παλαιότερο παιδί από τα πέντε αδέλφια στο ίδιο νοικοκυριό).
Ο όρος "φοιτητής πρώτης γενιάς" μπορεί να περιγράψει μια ποικιλία καταστάσεων οικογενειακής εκπαίδευσης. Οι σπουδαστές που είχαν εγγραφή γονέως αλλά ποτέ δεν αποφοίτησαν, ούτε ένας απόφοιτος γονέων και ο άλλος ποτέ δεν παρευρέθηκαν μπορούν να θεωρηθούν ως πρώτοι γονείς. Κάποιοι ορισμοί περιλαμβάνουν μαθητές των οποίων οι βιολογικοί γονείς δεν φοιτούν στο κολέγιο, ανεξάρτητα από το επίπεδο εκπαίδευσης άλλων ενηλίκων στη ζωή τους.
Περισσότερα από ένα άτομο μέσα σε μια οικογένεια μπορεί να είναι και φοιτητής πρώτης γενιάς. Πείτε ότι οι γονείς σας δεν πήγαν ποτέ στο κολλέγιο, είστε ένα από τα τρία παιδιά, η μεγαλύτερη αδελφή σας βρίσκεται στο δεύτερο έτος της σχολικής φοίτησής της και μόλις τώρα
συμπληρώνοντας τις εφαρμογές κολλεγίων: Είστε φοιτητής πρώτης γενιάς, αν και η αδελφή σας πήγε στο κολέγιο μπροστά σας. Ο μικρότερος αδελφός σας θα θεωρηθεί φοιτητής πρώτης γενιάς αν αποφασίσει να πάει επίσης.Προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι φοιτητές κολλεγίων πρώτης γενιάς
Πολλά σπουδές δείχνουν ότι οι πρώτοι γονείς, ανεξάρτητα από τον ορισμό τους, αντιμετωπίζουν περισσότερες προκλήσεις στο κολέγιο από τους φοιτητές των οποίων τα μέλη της οικογένειας έχουν παρακολουθήσει το σχολείο. Το πιο σημαντικό, οι μαθητές πρώτης γενιάς είναι λιγότερο πιθανό να υποβάλουν αίτηση και να παρακολουθήσουν κολλέγιο στην πρώτη θέση.
Εάν είστε ο πρώτος στην οικογένειά σας, εξετάζοντας το ενδεχόμενο να πηγαίνετε στο κολέγιο, υπάρχουν πιθανότητες να έχετε πολλές ερωτήσεις σχετικά με την τριτοβάθμια εκπαίδευση και ίσως να είστε σίγουροι για το πού θα βρείτε απαντήσεις. Τα καλά νέα είναι ότι πολλά γραφεία εισαγωγής σε κολέγια δεσμεύονται να προσλαμβάνουν περισσότερους φοιτητές πρώτης γενιάς και υπάρχουν επίσης και διαδικτυακές κοινότητες αφιερωμένες σε μαθητές πρώτης γενιάς. Όταν κοιτάζετε τα σχολεία, ρωτήστε πώς υποστηρίζουν τους μαθητές πρώτης γενιάς και πώς μπορείτε να συνδεθείτε με άλλους μαθητές σε παρόμοιες καταστάσεις.
Ευκαιρίες για το First-Gens
Είναι σημαντικό για τα κολέγια να γνωρίζουν αν είστε ο πρώτος στην οικογένειά σας για να ακολουθήσετε ένα πτυχίο πανεπιστημίου. Πολλά σχολεία θέλουν να ισορροπήσουν το φοιτητικό σώμα τους με περισσότερους φοιτητές πρώτης γενιάς, που μπορεί να προσφέρουν ομαδικές ομάδες και προγράμματα μέντορας για αυτούς τους φοιτητές, καθώς και να προσφέρουν οικονομική βοήθεια ειδικά για πρώτα-gens. Εάν δεν είστε σίγουροι από πού να αρχίσετε να μαθαίνετε σχετικά με τις ευκαιρίες για φοιτητές πρώτης γενιάς, μιλήστε με τον ακαδημαϊκό σύμβουλό σας στο γυμνάσιο ή ακόμα και το dean των σπουδαστών σε ένα κολέγιο που σκέφτεστε.
Επιπλέον, δοκιμάστε να υποβάλετε υποτροφίες που απευθύνονται στην πρώτη γενιά. Η αναζήτηση και η υποβολή υποψηφιότητας για υποτροφίες μπορεί να είναι χρονοβόρα, αλλά αξίζει την προσπάθεια αν δεν έχετε κονδύλια ή σκοπεύετε να πάρετε δάνεια σπουδαστών για να πληρώσετε για το κολέγιο. Θυμηθείτε να δείτε τις τοπικές οργανώσεις, τις ενώσεις στις οποίες ανήκουν οι γονείς σας, την πολιτεία προγράμματα υποτροφιών, και εθνικές προσφορές (οι οποίες τείνουν να είναι πιο ανταγωνιστικές).