«Περίμεναν πολύ καιρό αφού άκουσα να ροχαλίζει, τότε σηκώθηκα, πήρα τα κλειδιά και ξεκλείδωσα την πόρτα. Ήμουν έξω που κρατούσε το κερί μου. Τώρα τελικά ξέρω γιατί ήρθα εδώ και τι πρέπει να κάνω "(190). Το μυθιστόρημα του Jean Rhys, Μεγάλη Sargasso Sea (1966), είναι ένα μετά την αποικιοκρατία απάντηση σε Ο Charlotte BronteΤζέιν Έιρ (1847). Το μυθιστόρημα έχει γίνει ένα σύγχρονο κλασικό από μόνο του.
Στο αφήγημα, ο κύριος χαρακτήρας, Antoinette, έχει μια σειρά από όνειρα που χρησιμεύουν ως σκελετική δομή για το βιβλίο και επίσης ως μέσο ενδυνάμωσης για τον Antoinette. Τα όνειρα χρησιμεύουν ως διέξοδος για τα αληθινά συναισθήματα της Antoinette, τα οποία δεν μπορεί να εκφράσει με φυσιολογικό τρόπο. Τα όνειρα γίνονται επίσης οδηγός για το πώς θα πάρει πίσω τη δική της ζωή. Ενώ τα όνειρα προμηνύω τα γεγονότα για τον αναγνώστη, απεικονίζουν επίσης την ωριμότητα του χαρακτήρα, με κάθε όνειρο να γίνεται πιο περίπλοκο από το προηγούμενο. Κάθε ένα από τα τρία όνειρα εμφανίζεται στο μυαλό του Antoinette σε ένα κρίσιμο σημείο της αφύπνισης του χαρακτήρα η ζωή και η ανάπτυξη κάθε ονείρου αντιπροσωπεύει την εξέλιξη του χαρακτήρα σε ολόκληρο τον κόσμο ιστορία.
Το πρώτο όνειρο λαμβάνει χώρα όταν ο Antoinette είναι νεαρό κορίτσι. Προσπάθησε να γίνει φίλος σε ένα μαύρο Τζαμάικα Tia, που κατέληξε να προδίδει την φιλία της, κλέβοντας τα χρήματά της και το φόρεμά της, και καλώντας την «λευκή άρκρη» (26). Αυτό το πρώτο όνειρο περιγράφει σαφώς τον φόβο του Antoinette για το τι συνέβη νωρίτερα και για τη νεανική του αφέλεια: "Ονειρευόμουν ότι περπατούσα στο δάσος. Οχι μόνος. Κάποιος που με μισούσε ήταν μαζί μου, μακριά από τα μάτια. Μπορούσα να ακούσω βαριά βήματα να έρχονται πιο κοντά και μολονότι αγωνίζομαι και ουρλιάζω δεν μπορούσα να κινηθώ "(26-27).
Το όνειρο όχι μόνο επισημαίνει τους νέους φόβους του, οι οποίοι προήλθαν από την κακοποίηση που έλαβε ο «φίλος» της, η Τία, αλλά και η απόσπαση του ονείρου της από την πραγματικότητα. Το όνειρο επισημαίνει τη σύγχυση του για το τι συμβαίνει στον κόσμο γύρω του. Δεν γνωρίζει στο όνειρο ποιος την ακολουθεί, γεγονός που υπογραμμίζει το γεγονός ότι δεν συνειδητοποιεί πόσοι άνθρωποι στην Τζαμάικα επιθυμούν την ίδια και την οικογένειά της. Το γεγονός ότι, σε αυτό το όνειρο, χρησιμοποιεί μόνο ο παρελθοντικός χρόνος, δείχνει ότι η Antoinette δεν έχει αναπτυχθεί ακόμα αρκετά ώστε να γνωρίζει ότι τα όνειρα είναι αντιπροσωπευτικά της ζωής της.
Η Antoinette κερδίζει την ενδυνάμωση από αυτό το όνειρο, καθώς είναι η πρώτη προειδοποίηση για τον κίνδυνο. Ξυπνά και αναγνωρίζει ότι "τίποτα δεν θα ήταν το ίδιο. Θα αλλάξει και θα συνεχίσει να αλλάζει »(27). Αυτές οι λέξεις αναδεικνύουν τα μελλοντικά γεγονότα: την καύση του Coulibri, τη δεύτερη προδοσία της Tia (όταν ρίχνει το βράχο στην Antoinette) και την ενδεχόμενη αναχώρησή της από την Τζαμάικα. Το πρώτο όνειρο έχει ωριμάσει το μυαλό του λίγο στην πιθανότητα ότι όλα τα πράγματα μπορεί να μην είναι καλά.
Το δεύτερο όνειρο της Antoinette συμβαίνει ενώ βρίσκεται το μοναστήρι. Ο πατέρας της έρχεται να επισκεφτεί και να της δώσει νέα ότι ένας γιατρός θα έρχεται γι 'αυτήν. Ο Antoinette μοιάζει με αυτή την είδηση, λέγοντας ότι «δεν ήμουν εκείνο το πρωί όταν βρήκα το νεκρό άλογο. Μη λέτε τίποτα και μπορεί να μην είναι αλήθεια "(59). Το όνειρο που έχει αυτή τη νύχτα είναι, πάλι, τρομακτικό αλλά σημαντικό:
Και πάλι έφυγα από το σπίτι στο Coulibri. Είναι ακόμα βράδυ και περπατώ προς το δάσος. Φορώ μακρύ φόρεμα και λεπτές παντόφλες, γι 'αυτό βαδίζω με δυσκολία, ακολουθώντας τον άνδρα που είναι μαζί μου και κρατώντας τη φούστα του φορέματός μου. Είναι λευκό και όμορφο και δεν θέλω να το λερωθεί. Τον ακολουθώ, άρρωστος από το φόβο αλλά δεν καταβάλλω καμία προσπάθεια για να σώσω τον εαυτό μου. αν κάποιος προσπαθούσε να με σώσει, θα το αρνούσα. Αυτό πρέπει να συμβεί. Τώρα φτάσαμε στο δάσος. Είμαστε κάτω από τα ψηλά σκοτεινά δέντρα και δεν υπάρχει άνεμος. "Εδώ;" Γυρίζει και με κοιτάζει, το πρόσωπό του μαύρο με μίσος, και όταν το βλέπω αυτό αρχίζω να κλαίνε. Χαμογελάει ακανόνιστα. «Δεν είναι εδώ, όχι ακόμα», λέει, και τον ακολουθώ, κλάμα. Τώρα δεν προσπαθώ να κρατήσω το φόρεμά μου, ακολουθεί τη βρωμιά, το όμορφο φόρεμά μου. Δεν βρισκόμαστε πλέον στο δάσος αλλά σε έναν κλειστό κήπο που περιβάλλεται από έναν πέτρινο τοίχο και τα δέντρα είναι διαφορετικά δέντρα. Δεν τους ξέρω. Υπάρχουν βήματα που οδηγούν προς τα πάνω. Είναι πολύ σκοτεινό για να δει τον τοίχο ή τα σκαλοπάτια, αλλά ξέρω ότι είναι εκεί και σκέφτομαι: «Θα φτάσω όταν ανεβαίνω αυτά τα βήματα. Στην κορυφή: «Περπατώ πάνω στο φόρεμά μου και δεν μπορώ να σηκωθώ. Αγγίζω ένα δέντρο και τα χέρια μου κρατάνε πάνω του. «Εδώ, εδώ» Αλλά νομίζω ότι δεν θα πάω άλλο. Το δέντρο σβήνει και τρελαίνεται σαν να προσπαθεί να με πετάξει. Ακόμα προσκολλώνται και περνούν τα δευτερόλεπτα και ο καθένας είναι χίλια χρόνια. «Εδώ, εδώ», είπε μια παράξενη φωνή και το δέντρο σταμάτησε να κουνιέται και να τρέμει. (60)
Η πρώτη παρατήρηση που μπορεί να γίνει με τη μελέτη αυτού του ονείρου είναι ότι ο χαρακτήρας του Antoinette ωριμάζει και γίνεται πιο περίπλοκος. Το όνειρο είναι πιο σκούρο από το πρώτο, γεμάτο με πολύ περισσότερες λεπτομέρειες και εικόνες. Αυτό υποδηλώνει ότι η Antoinette είναι περισσότερο ενήμερη για τον κόσμο γύρω της, αλλά η σύγχυση του που πηγαίνει και ποιος ο άνθρωπος την καθοδηγεί είναι, καθιστά σαφές ότι η Antoinette εξακολουθεί να είναι σίγουρη για τον εαυτό της, ακολουθώντας απλά επειδή δεν ξέρει τι άλλο να κάνουμε.
Δεύτερον, πρέπει να σημειωθεί ότι, σε αντίθεση με το πρώτο όνειρο, αυτό λέγεται στο ο ενεστώτας, σαν να συμβαίνει αυτή τη στιγμή και ο αναγνώστης πρέπει να ακούει. Γιατί αφηγείται το όνειρο σαν μια ιστορία, παρά μια μνήμη, όπως το είπε μετά την πρώτη; Η απάντηση σε αυτή την ερώτηση πρέπει να είναι ότι αυτό το όνειρο είναι ένα κομμάτι της και όχι απλά κάτι που βίωσε αόριστα. Στο πρώτο όνειρο, η Antoinette δεν αναγνωρίζει καθόλου το σημείο στο οποίο περπατάει ή που την κυνηγάει. Ωστόσο, σε αυτό το όνειρο, ενώ εξακολουθεί να υπάρχει κάποια σύγχυση, γνωρίζει ότι βρίσκεται στο δάσος έξω από το Coulibri και ότι είναι ένας άνθρωπος, και όχι "κάποιος".
Επίσης, το δεύτερο όνειρο αναφέρεται σε μελλοντικά γεγονότα. Είναι γνωστό ότι ο πατέρας της σκοπεύει να παντρευτεί τον Antoinette σε ένα διαθέσιμο άτομο. Το λευκό φόρεμα, το οποίο προσπαθεί να κρατήσει από το να «λερωθεί», αντιπροσωπεύει την ύπαρξή της αναγκασμένοι σε σεξουαλική και συναισθηματική σχέση. Κάποιος μπορεί να υποθέσει, λοιπόν, ότι το λευκό φόρεμα αντιπροσωπεύει ένα νυφικό και ότι ο "σκούρος άνδρας" θα εκπροσωπήσει Ρότσεστερ, που τελικά παντρεύεται και τελικά μεγαλώνει για να την μισήσει.
Έτσι, αν ο άνθρωπος αντιπροσωπεύει το Ρότσεστερ, τότε είναι επίσης βέβαιο ότι η αλλαγή του δάσους στο Coulibri σε έναν κήπο με "διαφορετικά δέντρα" πρέπει να αντιπροσωπεύει τον Antoinette να εγκαταλείπει την άγρια Καραϊβική για "σωστή" Αγγλία. Το τελικό τέλος του φυσικού ταξιδιού του Antoinette είναι η σοφίτα του Rochester Αγγλία και αυτό, επίσης, προοιωνίζεται στο όνειρό της: "δεν θα είναι όταν θα ανεβαίνω αυτά τα βήματα. Στην κορυφή."
Το τρίτο όνειρο λαμβάνει χώρα μέσα τη σοφίτα στο Thornfield. Και πάλι, λαμβάνει χώρα μετά από μια σημαντική στιγμή. Η Antoinette ειπώθηκε από την Grace Poole, την επιστάτη της, ότι είχε επιτεθεί στον Richard Mason όταν ήρθε να επισκεφθεί. Σε αυτό το σημείο, ο Antoinette έχει χάσει κάθε αίσθηση της πραγματικότητας ή της γεωγραφίας. Η Poole της λέει ότι είναι στην Αγγλία και ο Antoinette απαντά: "Δεν το πιστεύω... και δεν θα το πιστεύω ποτέ »(183). Αυτή η σύγχυση της ταυτότητας και της τοποθέτησης συνεχίζεται στο όνειρό της, όπου δεν είναι σαφές αν ο Antoinette είναι ξύπνιος και σχετίζεται με τη μνήμη ή το όνειρο.
Ο αναγνώστης οδηγείται στο όνειρο, πρώτα από το επεισόδιο του Antoinette με το κόκκινο φόρεμα. Το όνειρο γίνεται συνέχεια της προφητείας που έδωσε το φόρεμα αυτό: "Άφησα το φόρεμα να πέσει στο πάτωμα και κοίταξε από τη φωτιά στο φόρεμα και από το φόρεμα μέχρι τη φωτιά" (186). Συνεχίζει, «Κοίταξα το φόρεμα στο πάτωμα και ήταν σαν να είχε εξαπλωθεί η πυρκαγιά στο δωμάτιο. Ήταν όμορφο και μου υπενθύμισε κάτι που πρέπει να κάνω. Θα θυμάμαι ότι σκέφτηκα. Θα θυμηθώ πολύ σύντομα »(187).
Από εδώ, το όνειρο αρχίζει αμέσως. Αυτό το όνειρο είναι πολύ μεγαλύτερο από τα προηγούμενα και εξηγείται σαν να μην είναι όνειρο, αλλά πραγματικότητα. Αυτή τη φορά, το όνειρο δεν είναι ξεχωριστά παλιό ή τεταμένο, αλλά ένας συνδυασμός και των δύο, επειδή ο Antoinette φαίνεται να το λέει από τη μνήμη, σαν να συνέβαιναν τα γεγονότα. Ενσωματώνει τα γεγονότα των ονείρων της με γεγονότα που έλαβαν χώρα: «Τελικά βρισκόμουν στην αίθουσα όπου κάηκε ένας λαμπτήρας. Θυμάμαι ότι όταν ήρθα. Μια λάμπα και η σκοτεινή σκάλα και το πέπλο πάνω στο πρόσωπό μου. Νομίζω ότι δεν θυμάμαι αλλά το κάνω "(188).
Καθώς το όνειρό της εξελίσσεται, αρχίζει να διασκεδάζει ακόμα πιο απομακρυσμένες αναμνήσεις. Βλέπει την Κρίστοφιν, ζητώντας τη βοήθεια της, η οποία παρέχεται από "ένα τείχος φωτιάς" (189). Ο Antoinette καταλήγει έξω, στις πλατείες, όπου θυμάται πολλά πράγματα από την παιδική της ηλικία, τα οποία ρέουν άψογα μεταξύ του παρελθόντος και του παρόντος:
Είδα το ρολόι του παππού και το συνονθύλευμα της θείας Cora, όλα τα χρώματα, είδα τις ορχιδέες και τον στεφανότη και το γιασεμί και το δέντρο της ζωής σε φλόγες. Είδα τον πολυέλαιο και το κόκκινο χαλί στον κάτω όροφο και τα μπαμπού και τις φτέρες των δέντρων, τις χρυσές φτέρες και το ασήμι... και την εικόνα της κόρης του Miller. Άκουσα τον παπαγάλο να καλέσει όπως έκανε όταν είδε έναν ξένο, Qui est la; Qui est la? και ο άνθρωπος που με μισούσε καλούσε κι εγώ, Bertha! Μπέρτα! Ο άνεμος έπεσε τα μαλλιά μου και βγήκε σαν φτερά. Θα μπορούσε να με φέρει επάνω, σκέφτηκα, αν πήγα σε αυτές τις σκληρές πέτρες. Αλλά όταν κοίταξα την άκρη, είδα την πισίνα στο Coulibri. Η Τία ήταν εκεί. Μου έκανε να μου μιλήσει και όταν δίσταζα, γέλασε. Την άκουσα να λέει: Φοβόσαστε; Και άκουσα τη φωνή του ανθρώπου, Bertha! Μπέρτα! Όλα αυτά είδα και έχω ακούσει σε ένα κλάσμα του δευτερολέπτου. Και ο ουρανός τόσο κόκκινος. Κάποιος φώναξε και σκέφτηκα γιατί μου φώναξε; Τηλεφώνησα "Tia!" και πήδηξε και ξύπνησε. (189-90)
Αυτό το όνειρο είναι γεμάτο με συμβολισμό που είναι σημαντικό για την κατανόηση του αναγνώστη για το τι συνέβη και τι θα συμβεί. Είναι επίσης ένας οδηγός για τον Antoinette. Το ρολόι και τα λουλούδια του παππού, για παράδειγμα, φέρνουν τον Antoinette πίσω στην παιδική του ηλικία, όπου δεν ήταν πάντα ασφαλής, αλλά για κάποιο διάστημα ένιωθε ότι ανήκε. Η φωτιά, που είναι ζεστό και πολύχρωμο κόκκινο αντιπροσωπεύει την Καραϊβική, που ήταν το σπίτι του Antoinette. Συνειδητοποιεί, όταν η Τία καλεί μαζί της, ότι η θέση της ήταν στην Τζαμάικα καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής της. Πολλοί άνθρωποι ήθελαν την οικογένεια του Antoinette να φύγει, ο Coulibri κάηκε, και όμως, στη Τζαμάικα, ο Antoinette είχε σπίτι. Η ταυτότητά της εξαφανίστηκε από την κίνηση στην Αγγλία και ειδικά από τον Ρότσεστερ, ο οποίος, για κάποιο χρονικό διάστημα, την καλούσε "Bertha", ένα φτιαγμένο όνομα.
Κάθε ένα από τα όνειρα στο Μεγάλη Sargasso Sea έχει μια σημαντική σημασία για την ανάπτυξη του βιβλίου και την ανάπτυξη του Antoinette ως χαρακτήρα. Το πρώτο όνειρο δείχνει την αθωότητά του στον αναγνώστη, ενώ ξυπνάει τον Antoinette στο γεγονός ότι υπάρχει πραγματικός κίνδυνος μπροστά. Στο δεύτερο όνειρο, ο Antoinette προμηνύει τον γάμο του με τον Ρότσεστερ και την απομάκρυνσή του από την Καραϊβική, όπου δεν είναι πλέον σίγουρη ότι ανήκει. Τέλος, στο τρίτο όνειρο, η Antoinette δίνει πίσω την αίσθηση ταυτότητάς της. Αυτό το τελευταίο όνειρο παρέχει στην Antoinette μια πορεία δράσης για να ξεφύγει από την υποταγή της ως Bertha Mason ενώ ταυτόχρονα προειδοποιεί για τα γεγονότα του αναγνώστη που έρχονται Τζέιν Έιρ.