Πολιτική και το Πολιτικό Σύστημα των Αρχαίων Μάγια

Ο πολιτισμός των Μάγια ανήλθε στα τροπικά δάση του νότιου Μεξικού, της Γουατεμάλας και του Μπελίζ, φτάνοντας στην κορυφή του γύρω από το 700-900 π.Χ., προτού πέσει σε μια γρήγορη και κάπως μυστηριώδη πτώση. Οι Μάγια ήταν εξειδικευμένοι αστρονόμοι και έμποροι: ήταν επίσης γραμματικοί με α πολύπλοκη γλώσσα και τα δικά τους βιβλία. Όπως και άλλοι πολιτισμοί, οι Μάγια είχαν κυβερνήτες και κυρίαρχη τάξη και η πολιτική τους δομή ήταν περίπλοκη. Οι βασιλείς τους ήταν ισχυροί και ισχυρίστηκαν ότι κατεβαίνουν από τους θεούς και τους πλανήτες.

ο Τον πολιτισμό των Μάγιας ήταν μεγάλο, ισχυρό και πολιτισμικά πολύπλοκο: συχνά συγκρίνεται με τους Incas του Περού και τους Αζτέκους του Κεντρικού Μεξικού. Αντίθετα από αυτές τις άλλες αυτοκρατορίες, όμως, οι Μάγια δεν ενοποίησαν ποτέ. Αντί για μια ισχυρή αυτοκρατορία που κυβέρνησε από μια πόλη με ένα σύνολο κυβερνώντων, οι Μάγια αντ 'αυτού είχαν μια σειρά από πόλεις-κράτη που κυβερνούσαν μόνο τη γύρω περιοχή ή κάποια κοντινά υποτελικά κράτη εάν ήταν ισχυρά αρκετά. Το Tikal, ένα από τα ισχυρότερα κράτη-πόλεις των Μάγια, δεν κυβερνούσε ποτέ πολύ μακριά από τα άμεσα σύνορά του, αν και είχε υποτελείς πόλεις όπως ο Dos Pilas και ο Copán. Καθένα από αυτά τα κράτη-κράτη είχε το δικό του κυβερνήτη.

Η κουλτούρα των Μάγια ξεκίνησε γύρω στο 1800 π.Χ. στις πεδινές περιοχές του Yucatan και του νότιου Μεξικού. Για αιώνες, η κουλτούρα τους προχώρησε σιγά-σιγά, αλλά μέχρι στιγμής δεν είχαν έννοια βασιλιάδων ή βασιλικών οικογενειών. Δεν ήταν μέχρι το μέσες έως όψιμες προκλασικές περιόδους (300 π.Χ. ή έτσι) ότι τα στοιχεία των βασιλιάδων άρχισαν να εμφανίζονται σε κάποιες περιοχές των Μάγια.

Ο ιδρυτικός βασιλιάς της πρώτης βασιλικής δυναστείας του Tikal, Yax Ehb 'Xook, έζησε κάποια στιγμή στην προκλασική περίοδο. Από το 300 π.Χ. οι βασιλείς ήταν συνηθισμένοι και οι Μάγια άρχισαν να χτίζουν στέλνες για να τους τιμήσουν: μεγάλα, στυλιζαρισμένα αγάλματα από πέτρα που περιγράφουν τον βασιλιά ή τον «Ahau» και τα επιτεύγματά του.

Οι βασιλιάδες των Μάγιας ισχυρίστηκαν την κάθοδο από τους θεούς και τους πλανήτες, θέτοντας αξίωση για μια σχεδόν θεϊκή κατάσταση, κάπου μεταξύ ανθρώπων και θεών. Έτσι ζούσαν μεταξύ δύο κόσμων και η άσκηση «θείας» δύναμης ήταν μέρος των καθηκόντων τους.

Οι βασιλιάδες και η βασιλική οικογένεια είχαν σημαντικούς ρόλους σε δημόσιες τελετές, όπως η παιχνίδια με μπάλες. Οδήγησαν τη σύνδεσή τους με τους θεούς μέσα από τις θυσίες (του δικού τους αίματος, των αιχμαλώτων κλπ.), Τον χορό, τις πνευματικές ενέργειες και τους παραισθησιογόνους κλύσματα.

Η διαδοχή ήταν συνήθως patrilineal, αλλά όχι πάντα. Περιστασιακά, οι βασίλισσες κυριάρχησαν όταν δεν υπήρχε κατάλληλο αρσενικό της βασιλικής γραμμής ή ηλικίας. Όλοι οι βασιλιάδες είχαν αριθμούς που τους έβαλαν στη σειρά από τον ιδρυτή της δυναστείας. Δυστυχώς, αυτός ο αριθμός δεν καταγράφεται πάντα στα γλυφία του βασιλιά σε πέτρινα γλυπτά, με αποτέλεσμα ασαφείς ιστορίες δυναστείας διαδοχής.

Ένας βασιλιάς των Μάγιας ήταν καλλωπισμένος από τη γέννηση μέχρι να διαδεχθεί. Ένας πρίγκηπας έπρεπε να περάσει από πολλές διαφορετικές μυήσεις και τελετουργίες. Ως νεαρός, είχε τον πρώτο του αιμορραγία σε ηλικία πέντε ή έξι ετών. Ως νεαρός, αναμενόταν να αγωνιστεί και να οδηγήσει μάχες και αψιμαχίες εναντίον αντίπαλων φυλών. Η καταγραφή των φυλακισμένων, ιδιαίτερα υψηλού επιπέδου, ήταν σημαντική.

Όταν ο πρίγκιπας τελικά έγινε βασιλιάς, η περίτεχνη τελετή περιλάμβανε καθιστή σε μια ζαγκέτα σε ένα περίτεχνο κοτσάνι από πολύχρωμα φτερά και κοχύλια, κρατώντας ένα σκήπτρο. Ως βασιλιάς, ήταν ανώτατος επικεφαλής του στρατού και αναμενόταν να αγωνιστεί και να συμμετάσχει σε οποιεσδήποτε ένοπλες συγκρούσεις που ανέλαβε η πόλη-κράτος του. Επίσης έπρεπε να συμμετάσχει σε πολλά θρησκευτικά τελετουργικά, καθώς ήταν ένας αγωγός μεταξύ ανθρώπων και θεών. Οι βασιλιάδες είχαν τη δυνατότητα να πάρουν πολλές συζύγους.

Τα ανάκτορα βρίσκονται σε όλες τις μεγάλες περιοχές των Μάγια. Αυτά τα κτίρια βρίσκονταν στην καρδιά της πόλης, κοντά στις πυραμίδες και τους ναούς σημαντικό για τη ζωή των Μάγια. Σε μερικές περιπτώσεις, τα παλάτια ήταν πολύ μεγάλες, πολυώροφες κατασκευές, γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει ότι μια περίπλοκη γραφειοκρατία ήταν σε θέση να κυβερνήσει το βασίλειο. Τα παλάτια ήταν σπίτια στον βασιλιά και την βασιλική οικογένεια. Πολλά από τα καθήκοντα και τα καθήκοντα του βασιλιά έγιναν όχι στους ναούς αλλά στο ίδιο το ανάκτορο. Αυτά τα γεγονότα μπορεί να περιλάμβαναν γιορτές, εορτασμούς, διπλωματικές εκδηλώσεις και να λαμβάνουν φόρο τιμής από τα υποτελικά κράτη.

Μέχρι τη στιγμή που οι Μάγια έφθασαν στην Κλασσική Εποχή τους, είχαν ένα καλά αναπτυγμένο πολιτικό σύστημα. Ο γνωστός αρχαιολόγος Joyce Marcus πιστεύει ότι από την Ύστερη Κλασική εποχή, οι Μάγια είχαν μια τετραπλή πολιτική ιεραρχία. Στην κορυφή ήταν ο βασιλιάς και η διοίκησή του σε μεγάλες πόλεις όπως Tikal, Palenque ή Calakmul. Αυτοί οι βασιλιάδες θα αποθανατίστηκαν σε στύλους, οι μεγάλες πράξεις τους καταγράφηκαν για πάντα.

Μετά την κεντρική πόλη υπήρχαν μια μικρή ομάδα υποτελικών πόλεων-κρατών, με μικρότερη ευγενή τάξη ή συγγενή του υπεύθυνου Ahau: αυτοί οι ηγέτες δεν άξιζαν κανάλια. Μετά από αυτά ήταν συνδεδεμένα χωριά, αρκετά μεγάλα ώστε να έχουν στοιχειώδη θρησκευτικά κτίρια και να κυβερνιούνται από μικρές ευγενείς. Η τέταρτη βαθμίδα αποτελείται από χωριουδάκια, τα οποία ήταν όλα ή ως επί το πλείστον κατοικήσιμα και αφοσιωμένα στη γεωργία.

Παρόλο που οι Μάγια δεν ήταν ποτέ ενοποιημένη αυτοκρατορία όπως οι Ίνκας ή οι Αζτέκοι, οι πόλεις-κράτη είχαν παρ 'όλα αυτά πολύ επαφή. Αυτή η επαφή διευκόλυνε την πολιτιστική ανταλλαγή, καθιστώντας τους Μάγια πολύ πιο ενοποιημένους πολιτιστικά από πολιτικά. Το εμπόριο ήταν κοινό. Οι Μάγια διαπραγματεύονται σε αντικείμενα κύρους όπως ο οψιανός, ο χρυσός, τα φτερά και το νεφρίτη. Διαπραγματεύονταν επίσης σε είδη διατροφής, ιδίως σε μεταγενέστερες εποχές, καθώς οι μεγάλες πόλεις μεγάλωναν πολύ για να στηρίξουν τον πληθυσμό τους.

Πόλεμος ήταν επίσης σύνηθες: οι αψιμαχίες για να πάρουν τους σκλάβους και τα θύματα για θυσία ήταν συνηθισμένες, και όλοι οι πόλεμοι δεν άκουγαν. Το Tikal νικήθηκε από αντίπαλο Calakmul το 562, προκαλώντας μια διακοπή ενός αιώνα στην εξουσία του πριν φτάσει για άλλη μια φορά στο παλιό δόξα της. Η ισχυρή πόλη Teotihuacan, ακριβώς βόρεια της σημερινής πόλης του Μεξικού, άσκησε μεγάλη επιρροή ο κόσμος των Μάγια και μάλιστα αντικατέστησε την κυρίαρχη οικογένεια του Tikal υπέρ του ενός πιο φιλικού προς τους πόλη.

ο Κλασική εποχή ήταν το ύψος του πολιτισμού των Μάγια πολιτιστικά, πολιτικά και στρατιωτικά. Μεταξύ των ετών 700 και 900, όμως, ο πολιτισμός των μάγια ξεκίνησε ένα ταχεία και αμετάκλητη παρακμή. Οι λόγοι για τους οποίους η κοινωνία των Μάγιας έπεσε εξακολουθούν να είναι ένα μυστήριο, αλλά οι θεωρίες αφθονούν. Καθώς ο πολιτισμός των Μάγια αυξήθηκε, ο πόλεμος μεταξύ των πόλεων-κρατών αυξήθηκε επίσης: ολόκληρες πόλεις επιτέθηκαν, νικήθηκαν και καταστράφηκαν. Η άρχουσα τάξη αυξήθηκε επίσης, ασκώντας πίεση στις εργατικές τάξεις, γεγονός που μπορεί να είχε οδηγήσει σε εμφύλιες συγκρούσεις. Το φαγητό έγινε πρόβλημα για μερικές πόλεις των Μάγια καθώς ο πληθυσμός αυξήθηκε. Όταν το εμπόριο δεν μπορεί πλέον να αντισταθμίσει τις διαφορές, οι πεινασμένοι πολίτες ενδέχεται να έχουν εξεγερθεί ή να εγκαταλείψουν. Οι ηγέτες των Μάγιας θα μπορούσαν να αποφύγουν κάποιες από αυτές τις καταστροφές.

McKillop, Heather. "Οι Αρχαίοι Μάγοι: Νέες Προοπτικές". Έκδοση εκτύπωσης, W. W. Norton & Company, 17 Ιουλίου 2006.