Μάχη της Resaca de la Palma

Η μάχη της Resaca de la Palma διεξήχθη στις 9 Μαΐου 1846, κατά τη διάρκεια της Μεξικανο-αμερικανικό πόλεμο (1846-1848).

Αμερικανοί

• Γενικός Ταξίαρχος Zachary Taylor
• 2.222 άνδρεςΜεξικανοί
• Γενικός Γραμματέας Mariano Arista
• περίπου. 4.000-6.000 άνδρες

Έχοντας νικήσει στο Μάχη του Πάλο Άλτο στις 8 Μαΐου 1846, ο Μεξικανός στρατηγός Μαριάνο Αρίστα εκλέχθηκε να αποχωρήσει από το πεδίο μάχης νωρίς το επόμενο πρωί. Προχωρώντας κάτω από την οδό Point Isabel-Matamoras, προσπάθησε να εμποδίσει τον Ταξίαρχο Ζαχάρι Τέιλορ να προχωρήσει ανακουφίσει το Φορτ Τέξας στο Rio Grande. Αναζητώντας μια θέση για να κάνει μια στάση, η Arista επιδίωξε έδαφος που θα άφηνε το πλεονέκτημα του Taylor στο ελαφρύ, κινητό πυροβολικό το οποίο είχε παίξει κρίσιμο ρόλο στις μάχες της προηγούμενης ημέρας. Πτώση πέντε μίλια, σχημάτισε μια νέα γραμμή στη Resaca de la Palma (Resaca de la Guerrero) (Χάρτης).

Εδώ ο δρόμος περιτριγυριζόταν από χονδρά chaparral και δέντρα από κάθε πλευρά που θα άφηναν το αμερικανικό πυροβολικό, παρέχοντας κάλυψη για το πεζικό του. Επιπλέον, όπου ο δρόμος περικόπευε τις μεξικανικές γραμμές, πέρασε από μια βαθιά ράμπα πλάτους 200 ποδιών (το Resaca). Αναπτύσσοντας το πεζικό του στο chaparral και στις δύο πλευρές του resaca, ο Arista τοποθετούσε μια τετράληλη μπαταρία πυροβολικού στο δρόμο, κρατώντας το ιππικό του σε εφεδρεία. Βέβαιος για τη διάθεση των ανδρών του, αποχώρησε στην έδρα του στο πίσω μέρος αφήνοντας τον ταξίαρχο στρατηγό Rómulo Díaz de la Vega να επιβλέπει τη γραμμή.

Καθώς οι Μεξικανοί αναχώρησαν από τον Palo Alto, ο Taylor δεν έκανε καμία άμεση προσπάθεια για να τους επιδιώξει. Ανακτώντας ακόμα από τον αγώνα της 8ης Μαΐου, εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι θα προστεθούν επιπλέον ενισχύσεις. Αργότερα την ημέρα, επέλεξε να προωθήσει, αλλά αποφάσισε να εγκαταλείψει το βαγόνι του και το βαρύ πυροβολικό στο Palo Alto για να διευκολύνει την ταχύτερη μετακίνηση. Προχωρώντας κατά μήκος του δρόμου, τα στοιχεία μολύβδου της στήλης του Taylor συναντήθηκαν με τους Μεξικανούς στην Resaca de la Palma γύρω στις 3:00 μ.μ. Εξετάζοντας τη γραμμή του εχθρού, ο Taylor διέταξε αμέσως τους άνδρες του να προωθήσουν τη θέση του Μεξικού (Χάρτης).

Σε μια προσπάθεια να επαναλάβει την επιτυχία του Palo Alto, ο Taylor διέταξε τον καπετάντιο Randolph Ridgely να προχωρήσει με το πυροβολικό. Προχωρώντας με τους υποστηριχτές, οι γυμναστές του Ridgely το βρήκαν αργά λόγω του εδάφους. Άνοιγμα φωτιάς, είχαν δυσκολία να εντοπίσουν στόχους στο βαρύ πινέλο και σχεδόν ξεπέρασαν μια στήλη μεξικανικού ιππικού. Βλέποντας την απειλή, μεταπήδησαν σε δοχείο και έφυγαν από τους εχθρικούς ιππείς. Καθώς το πεζικό προχώρησε μέσα από το chaparral στην υποστήριξη, η διοίκηση και ο έλεγχος έγιναν δύσκολες και οι μάχες γρήγορα εκφυλίστηκαν σε μια σειρά ενεργειών μεγέθους μικρής τετάρτης.

Απογοητευμένος από την έλλειψη προόδου, ο Taylor διέταξε τον καπετάνιο Charles A. Μπορεί να χρεώσει τη μεξικανική μπαταρία με μια μοίρα από τους 2ους Δράκους των ΗΠΑ. Καθώς οι ιππείς του Μάη κινήθηκαν προς τα εμπρός, το 4ο αμερικανικό πεζικό άρχισε να εξετάζει το αριστερό πλευρό του Arista. Περνώντας κάτω από το δρόμο, οι άνδρες του Μαΐου κατάφεραν να ξεπεράσουν τα μεξικανικά όπλα και να προκαλέσουν απώλειες στα πληρώματά τους. Δυστυχώς, η ορμή της επιβάρυνσης οδήγησε τους Αμερικανούς σε ένα τέταρτο μίλια περισσότερο νότια, επιτρέποντας στο αναρτημένο μεξικανικό πεζικό να ανακάμψει. Φορτώντας πίσω στο βορρά, οι άνδρες του May είχαν τη δυνατότητα να επιστρέψουν στις δικές τους γραμμές, αλλά απέτυχαν να ανακτήσουν τα όπλα.

Αν και τα όπλα δεν είχαν κατασχεθεί, οι στρατιώτες του Μάι πέτυχαν να καταλάβουν τον Vega και αρκετούς από τους αξιωματικούς του. Με τη γραμμή των ηγετών του Μεξικού, ο Taylor διέταξε αμέσως το 5ο και 8ο αμερικανικό πεζικό να ολοκληρώσουν το έργο. Προχωρώντας προς την κατεύθυνση της Resaca, ξεκίνησαν σε έναν αποφασισμένο αγώνα για να πάρουν την μπαταρία. Καθώς άρχισαν να οδηγούν πίσω τους Μεξικανούς, το 4ο Πεζικό πέτυχε να βρει ένα μονοπάτι γύρω από την αριστερά του Άριστα. Η έλλειψη ηγεσίας, υπό έντονες πιέσεις στο μέτωπο τους, και με τα αμερικανικά στρατεύματα να ρίχνουν πίσω τους, οι Μεξικανοί άρχισαν να καταρρέουν και να υποχωρούν.

Μην πιστεύοντας ότι ο Τέιλορ θα έπεφτε τόσο σύντομα, ο Arista πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της μάχης στα κεντρικά του γραφεία. Όταν έμαθε την προσέγγιση του 4ου Πεζικού, έτρεξε προς βορρά και έτρεξε προσωπικά αντεπιθέσεις για να σταματήσει την πρόοδό του. Αυτές αποκρούστηκαν και ο Αρίστα αναγκάστηκε να ενταχθεί στη γενική υποχώρηση νότια. Φεύγοντας από τη μάχη, πολλοί Μεξικανοί κατακτήθηκαν, ενώ οι υπόλοιποι ξανακτίστηκαν στο Rio Grande.

Οι μάχες για το Resaca κόστισαν τον Taylor 45 και 98 τραυματίστηκαν, ενώ οι μεξικανικές απώλειες ανήλθαν σε 160 περίπου νεκρούς, 228 τραυματίες και 8 πυροβόλα όπλα. Μετά την ήττα, οι μεξικανικές δυνάμεις ξανά διέσχισαν το Rio Grande, καταλήγοντας στην πολιορκία του Φορτ Τέξας. Προχωρώντας στο ποτάμι, ο Taylor σταμάτησε μέχρι να περάσει για να συλλάβει τον Matamoras στις 18 Μαΐου. Αφού εξασφάλισε το αμφισβητούμενο έδαφος μεταξύ του Nueces και του Rio Grande, ο Taylor σταμάτησε να περιμένει περαιτέρω ενισχύσεις πριν εισβάλει στο Μεξικό. Θα επαναλάβει την εκστρατεία του τον Σεπτέμβριο όταν αυτός κινήθηκε εναντίον της πόλης του Μοντερέι.

• Εθνικό ιστορικό πάρκο του Palo Alto Battlefield: Resaca de la Palma
• Εγχειρίδιο του Τέξας: Μάχη της Resaca de la Palma
• Κέντρο στρατιωτικής ιστορίας στρατού των ΗΠΑ: Πυροβόλα όπλα κατά μήκος του Rio Grande
• Τρουντό, Νώε Αντρέ. "Μια μπάντα των δαίμων παλεύει για το Τέξας." Στρατιωτική Ιστορία Τριμηνιαία Άνοιξη 2010: 84-93.