Ο αυτοαποκαλούμενος ριζοσπαστικός διοργανωτής του οποίου το όνομα είναι πλέον όπλο

Σαούλ Αλίνσκι ήταν πολιτικός ακτιβιστής και διοργανωτής του οποίου η εργασία εξ ονόματος φτωχών κατοίκων των αμερικανικών πόλεων τον έφερε στην αναγνώριση τη δεκαετία του 1960. Δημοσίευσε ένα βιβλίο, Κανόνες για ριζοσπάστες, που εμφανίστηκε στο ζεστό πολιτικό περιβάλλον του 1971 και συνεχίστηκε να γνωρίζει τα τελευταία χρόνια κυρίως εκείνοι που σπουδάζουν πολιτικές επιστήμες.

Ο Alinsky, ο οποίος πέθανε το 1972, ήταν ίσως προορισμένος να ξεθωριάσει. Ωστόσο, το όνομά του αναδύθηκε απροσδόκητα με κάποιο βαθμό προβολής κατά τη διάρκεια των πολιτικών εκστρατειών υψηλού προφίλ τα τελευταία χρόνια. Η φημισμένη επιρροή του Alinsky ως διοργανωτή έχει χρησιμοποιηθεί ως όπλο ενάντια στα σημερινά πολιτικά πρόσωπα, κυρίως Μπάρακ Ομπάμα και Χίλαρι Κλίντον.

Alinsky ήταν γνωστό σε πολλούς στο Της δεκαετίας του 1960. Το 1966 το περιοδικό New York Times δημοσίευσε ένα προφίλ του με τίτλο "Το πρόβλημα είναι η επιχείρηση του Alinsky", ένα υψηλό διαπιστευτήριο για κάθε κοινωνικό ακτιβιστή εκείνη την εποχή. Και η συμμετοχή του σε διάφορες δράσεις, συμπεριλαμβανομένων των απεργιών και των διαμαρτυριών, έλαβε κάλυψη από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.

Η Χίλαρι Κλίντον, ως φοιτητής στο Wellesley College, έγραψε μια ανώτερη διατριβή για τον ακτιβισμό και τα γραπτά του Αλίνσκι. Όταν έτρεχε για πρόεδρο το 2016, δέχθηκε επίθεση επειδή υποτίθεται ότι ήταν μαθητής του Alinsky, παρά το γεγονός ότι διαφώνησε με ορισμένες από τις τακτικές που υποστήριξε.

Παρά την αρνητική προσοχή που έλαβε το Alinsky τα τελευταία χρόνια, ήταν γενικά σεβαστή στις δικές του στιγμές. Εργάστηκε με κληρικούς και ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και στα γραπτά και τις ομιλίες του τόνισε την αυτοπεποίθηση.

Αν και αυτοανακηρύχθηκε ριζοσπάστης, ο Alinsky θεωρούσε τον εαυτό του πατριώτη και παρότρυνε τους Αμερικανούς να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη στην κοινωνία. Εκείνοι που εργάστηκαν μαζί του θυμούνται έναν άνθρωπο με αιχμηρό μυαλό και αίσθημα χιούμορ που είχε πραγματικά την ανησυχία να βοηθήσει εκείνους που, πιστεύοντας, δεν αντιμετώπιζαν δίκαια στην κοινωνία.

Ο Saul David Alinsky γεννήθηκε στο Σικάγο του Ιλινόις στις 30 Ιανουαρίου 1909. Οι γονείς του, που ήταν ρώσοι εβραϊκοί μετανάστες, διαζευγμένοι όταν ήταν 13 ετών και ο Αλίνσκι μετακόμισε στο Λος Άντζελες μαζί με τον πατέρα του. Επέστρεψε στο Σικάγο για να παρευρεθεί Πανεπιστήμιο του Σικάγο, και έλαβε πτυχίο στην αρχαιολογία το 1930.

Αφού κέρδισε μια υποτροφία για να συνεχίσει την εκπαίδευσή του, ο Alinsky σπούδασε εγκληματολογία. Το 1931 άρχισε να εργάζεται για την κρατική κυβέρνηση του Ιλλινόις ως κοινωνιολόγος που μελετά θέματα όπως η νεανική παραβατικότητα και το οργανωμένο έγκλημα. Η εργασία αυτή παρείχε πρακτική εκπαίδευση στα προβλήματα των αστικών γειτονιών στα βάθη της Μεγάλη ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ.

Μετά από αρκετά χρόνια, ο Αλίνσκι εγκατέλειψε τη θέση του στην κυβέρνηση για να ασχοληθεί με τον ακτιβιστή των πολιτών. Συν-ίδρυσε μια οργάνωση, το Συμβούλιο Γειτονιάς του Back of the Yards, το οποίο επικεντρώθηκε στην επίτευξη πολιτικές μεταρρυθμίσεις που θα βελτιώσουν τη ζωή στις εθνοτικά διαφορετικές γειτονιές που γειτνιάζουν με το διάσημο Σικάγο αποθήκες.

Η οργάνωση συνεργάστηκε με μέλη κληρικού, στελέχη των συνδικάτων, ιδιοκτήτες τοπικών επιχειρήσεων και ομάδες γειτονιάς για να καταπολεμήσουν προβλήματα όπως η ανεργία, η ανεπαρκής στέγαση και η εγκληματικότητα των ανηλίκων. Το Συμβούλιο Γειτονιάς του Back of the Yards, το οποίο εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα, ήταν σε μεγάλο βαθμό επιτυχημένο να προσελκύσει την προσοχή στα τοπικά προβλήματα και να αναζητήσει λύσεις από την κυβέρνηση του Σικάγο.

Μετά από αυτή την πρόοδο, Alinsky, με τη χρηματοδότηση από το Ίδρυμα Marshall Field, εξέχον φιλανθρωπικό ίδρυμα του Σικάγου, ξεκίνησε μια πιο φιλόδοξη οργάνωση, το Ίδρυμα Βιομηχανικών Περιοχών. Ο νέος οργανισμός είχε σκοπό να φέρει οργανωμένη δράση σε διάφορες γειτονιές στο Σικάγο. Ο Alinsky, ως εκτελεστικός διευθυντής, προέτρεψε τους πολίτες να οργανώσουν την αντιμετώπιση των παραπόνων. Και υποστήριξε ενέργειες διαμαρτυρίας.

Το 1946, ο Alinsky δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο Reveille Για ριζοσπάστες. Ισχυρίστηκε ότι η δημοκρατία θα λειτουργούσε καλύτερα αν οι άνθρωποι οργανώνονταν σε ομάδες, γενικά στις δικές τους γειτονιές. Με την οργάνωση και την ηγεσία, θα μπορούσαν τότε να ασκήσουν πολιτική δύναμη με θετικούς τρόπους. Αν και ο Alinsky χρησιμοποίησε περήφανα τον όρο "ριζοσπαστικό", υποστήριζε νομικές διαμαρτυρίες μέσα στο υπάρχον σύστημα.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1940, το Σικάγο γνώρισε φυλετικές εντάσεις, καθώς οι Αφροαμερικανοί που είχαν μεταναστεύσει από το Νότο άρχισαν να εγκατασταθούν στην πόλη. Τον Δεκέμβριο του 1946 το καθεστώς του Alinsky ως εμπειρογνώμονα για τα κοινωνικά ζητήματα του Σικάγου αντανακλάται σε ένα στο New York Times στην οποία εξέφρασε τους φόβους ότι το Σικάγο θα μπορούσε να εκραγεί σε μεγάλες φυλετικές ταραχές.

Το 1949 ο Alinsky δημοσίευσε ένα δεύτερο βιβλίο, μια βιογραφία του John L. Lewis, εξέχοντα ηγέτη της εργασίας. Σε ανασκόπηση του βιβλίου του New York Times, ο ανταποκριτής εργασίας της εφημερίδας το χαρακτήρισε διασκεδαστικό και ζωντανή, αλλά την επέκρινε για την επιδείνωση της επιθυμίας του Lewis να αμφισβητήσει το Κογκρέσο και διάφορα πρόεδροι.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, ο Alinsky συνέχισε το έργο του προσπαθώντας να βελτιώσει τις γειτονιές που πίστευε ότι η κυρίαρχη κοινωνία αγνοούσε. Άρχισε να ταξιδεύει πέρα ​​από το Σικάγο, εξάπλωμα του στυλ υπεράσπισης, το οποίο επικεντρώθηκε σε ενέργειες διαμαρτυρίας που θα πίεζαν ή θα έκαναν αμηχανία τις κυβερνήσεις να τείνουν σε κρίσιμα ζητήματα.

Καθώς οι κοινωνικές αλλαγές της δεκαετίας του 1960 άρχισαν να κλονίζουν την Αμερική, ο Alinsky συχνά επικρίθηκε σε νέους ακτιβιστές. Τους προέτρεπε συνεχώς να οργανώνουν, λέγοντάς τους ότι, αν και ήταν συχνά βαρετή καθημερινή εργασία, θα προσέφερε οφέλη μακροπρόθεσμα. Είπε στους νέους να μην περιμένουν για να ξεσηκώσουν έναν ηγέτη με χάρισμα, αλλά να εμπλακούν οι ίδιοι.

Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες αγωνίστηκαν με τα προβλήματα της γειτονιάς και της φτώχειας, οι ιδέες του Αλίνσκι φαινόταν να έχουν υπόσχεση. Ήταν προσκεκλημένος να οργανώσει στο barrios της Καλιφόρνιας, καθώς και στις φτωχές γειτονιές σε πόλεις στην πολιτεία της Νέας Υόρκης.

Ο Alinsky συχνά επικρίνει τα κυβερνητικά προγράμματα κατά της φτώχειας και συχνά βρίσκεται σε αντίθεση με Μεγάλη κοινωνία προγράμματα της διοίκησης του Lyndon Johnson. Επίσης γνώρισε συγκρούσεις με οργανώσεις που τον είχαν καλέσει να συμμετάσχουν στα δικά τους προγράμματα κατά της φτώχειας.

Το 1965, η λειαντική φύση του Alinsky ήταν ένας από τους λόγους που η Syracuse University επέλεξε να κόψει τους δεσμούς μαζί του. Σε μια συνέντευξη στην εφημερίδα εκείνη την εποχή, ο Alinsky είπε:

"Ποτέ δεν έχω αντιμετωπίσει κανέναν με ευλάβεια. Αυτό ισχύει για θρησκευτικούς ηγέτες, δήμαρχους και εκατομμυριούχους. Νομίζω ότι η αδιαφορία είναι βασική για μια ελεύθερη κοινωνία. "

Το άρθρο του περιοδικού New York Times σχετικά με αυτόν, που δημοσιεύθηκε στις 10 Οκτωβρίου 1966, αναφέρει τι λέει συχνά ο Alinsky σε αυτούς που επιδίωξε να οργανώσει:

"Ο μόνος τρόπος για να αναστατώσει τη δομή της εξουσίας είναι να τα κάνει, να τα συγχέει, να τους ενοχλεί και, πάνω από όλα, να τα κάνει να ζουν σύμφωνα με τους δικούς τους κανόνες. Αν τους κάνεις να ζουν σύμφωνα με τους δικούς τους κανόνες, θα τους καταστρέψεις ".

Το άρθρο του Οκτωβρίου του 1966 περιγράφει επίσης την τακτική του:

"Σε ένα τέταρτο του αιώνα ως επαγγελματίας διοργανωτής slum, ο Alinsky, ο οποίος είναι 57 ετών, έχει μπερδευτεί, μπερδευτεί και εξόργισε τις δομές εξουσίας δύο κοινοτήτων σκορ. Στη διαδικασία έχει τελειοποιήσει αυτό που οι κοινωνικοί επιστήμονες αποκαλούν τώρα «διαμαρτυρία τύπου Alinsky», ένα εκρηκτικό μείγμα άκαμπτη πειθαρχία, λαμπρή εκδήλωση και ένστικτο ενός μαχητή του δρόμου για αδυσώπητη εκμετάλλευση του εχθρού του αδυναμία.
"Ο Alinsky έχει αποδείξει ότι ο ταχύτερος τρόπος για τους ενοικιαστές καλαμπόκι να πάρει τα αποτελέσματα είναι να επισημάνει τα προαστιακά σπίτια των ιδιοκτητών τους με σημάδια που διαβάζουν:« Ο γείτονάς σου είναι φτωχός ».

Την δεκαετία του 1960, οι τακτικές του Alinsky έδωσαν μικτά αποτελέσματα και κάποιες τοποθεσίες που είχαν προσκληθεί ήταν απογοητευμένες. Το 1971 δημοσίευσε Κανόνες για ριζοσπάστες, το τρίτο και τελευταίο του βιβλίο. Σε αυτό, παρέχει συμβουλές για πολιτική δράση και οργάνωση. Το βιβλίο είναι γραμμένο με τη χαρακτηριστική φωνή του και γεμίζει με διασκεδαστικές ιστορίες που απεικονίζουν τα μαθήματα που έμαθε από δεκαετίες οργάνωσης σε διάφορες κοινότητες.

Στις 12 Ιουνίου 1972, ο Alinsky πέθανε από καρδιακή προσβολή στο σπίτι του στο Carmel της Καλιφόρνιας. Οι νεκρολογίες σημείωσαν τη μακρά καριέρα του ως διοργανωτής.

Μετά το θάνατο του Alinsky, συνέχισαν μερικές οργανώσεις με τις οποίες συνεργάστηκε. Και Κανόνες για ριζοσπάστες έγινε ένα βιβλίο για όσους ενδιαφέρονται για την οργάνωση της κοινότητας. Ο ίδιος ο Αλίνσκι, ωστόσο, γενικά ξεθωριάστηκε από τη μνήμη, ειδικά σε σύγκριση με άλλες μορφές που οι Αμερικανοί υπενθύμισαν από την κοινωνικά ταραχώδη δεκαετία του 1960.

Η σχετική αδιαφορία του Alinsky έκλεισε απότομα όταν Χίλαρι Κλίντον εισήγαγε εκλογική πολιτική. Όταν οι αντίπαλοί της ανακάλυψαν ότι είχε γράψει τη διατριβή της για το Alinsky, άρχισαν να την συνδέουν με τη μακρά νεκρή αυτοπεποίθηση ριζοσπαστική.

Ήταν αλήθεια ότι ο Κλίντον, ως φοιτητής του κολλεγίου, είχε αντιστοιχίσει με τον Alinsky και είχε γράψει μια διατριβή για το έργο του (που δήθεν διαφώνησε με την τακτική του). Σε ένα σημείο, μια νεαρή Χίλαρι Κλίντον προσκλήθηκε να εργαστεί για τον Alinsky. Αλλά είχε την τάση να πιστεύει ότι η τακτική του ήταν πολύ έξω από το σύστημα, και επέλεξε να παρακολουθήσει το σχολείο νομικών και όχι να συμμετάσχει σε μία από τις οργανώσεις του.

Το όπλο της φήμης του Alinsky επιταχύνθηκε όταν ο Μπαράκ Ομπάμα έτρεξε για πρόεδρο το 2008. Τα λίγα χρόνια του ως κοινοτικού διοργανωτή στο Σικάγο φαινόταν να αντικατοπτρίζουν την καριέρα του Alinsky. Ο Ομπάμα και ο Αλίνσκι δεν είχαν ποτέ καμία επαφή, φυσικά, καθώς ο Αλίνσκι πέθανε όταν ο Ομπάμα δεν είχε ακόμη έφηβος. Και οι οργανώσεις που ο Ομπάμα δούλεψε δεν ήταν αυτές που ίδρυσε ο Alinsky.

Στην εκστρατεία του 2012, το όνομα του Alinsky εμφανίστηκε και πάλι ως επίθεση εναντίον του Προέδρου Ομπάμα καθώς έτρεξε για επανεκλογή.

Και το 2016, στη Ρεπουμπλικανική Εθνική Συνέλευση, Δρ Ben Carson επικαλέστηκε το Alinsky σε μια περίεργη κατηγορία εναντίον της Hillary Clinton. Ο Carson το υποστήριξε Κανόνες για ριζοσπάστες είχε αφιερωθεί στο "Lucifer", το οποίο δεν ήταν ακριβές. (Το βιβλίο ήταν αφιερωμένο στη σύζυγο του Alinsky, Irene. Ο Lucifer αναφέρθηκε περνώντας σε μια σειρά επιγραφών επισημαίνοντας ιστορικές παραδόσεις διαμαρτυρίας.)

Η εμφάνιση της φήμης του Alinsky ως ουσιαστικής τακτικής επίθεσης για χρήση εναντίον πολιτικών αντιπάλων του έδωσε βέβαια μεγάλη βαρύτητα. Είναι δύο βιβλία διδασκαλίας, Reveille για ριζοσπάστες και Κανόνες για ριζοσπάστες παραμείνουν σε έντυπη μορφή σε εκδόσεις βιβλίου. Λαμβάνοντας υπόψη την απεριόριστη αίσθηση του χιούμορ του, θα θεωρούσε πιθανώς τις επιθέσεις στο όνομά του από το ριζοσπαστικό δικαίωμα να είναι μια μεγάλη φιλοφρόνηση. Και η κληρονομιά του ως κάποιος που προσπάθησε να ταρακουνήσει το σύστημα φαίνεται ασφαλής.