Κανόνες παππού και οι επιπτώσεις τους στα δικαιώματα ψήφου

Οι ρήτρες του παππού ήταν καταστατικά που εφάρμοζαν επτά νότια κράτη στη δεκαετία του 1890 και στις αρχές του 1900 για να εμποδίσουν τους Αφροαμερικανούς να ψηφίσουν. Το καταστατικό επέτρεπε σε κάθε άτομο που είχε δικαίωμα ψήφου πριν από το 1867 να συνεχίσει να ψηφίζει χωρίς να χρειάζεται να κάνει τεστ αλφαβητισμού, ιδιοκτησίας ή να πληρώσει φόρους ψηφοφορίας. Το όνομα "ρήτρα παππού" προέρχεται από το γεγονός ότι το καταστατικό ισχύει επίσης για το απόγονοι του οποίου είχε δοθεί δικαίωμα ψήφου πριν από το 1867.

Δεδομένου ότι οι περισσότεροι Αφροαμερικανοί είχαν υποδουλωθεί πριν από τη δεκαετία του 1860 και δεν είχαν δικαίωμα ψήφου, οι παλαιές ρήτρες τους εμπόδισαν να ψηφίσουν ακόμα και αφού είχαν κερδίσει την ελευθερία τους από τη δουλεία.

ο 15η τροποποίηση του Συντάγματος επικυρώθηκε στις 3 Φεβρουαρίου 1870. Η τροπολογία αυτή ανέφερε ότι «το δικαίωμα των πολιτών των Ηνωμένων Πολιτειών να ψηφίζουν δεν αρνείται ούτε περιορίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή από οποιαδήποτε κατάσταση λόγω φυλής, χρώματος ή προηγούμενης κατάστασης υποτέλειας. " Θεωρητικά, αυτή η τροπολογία έδωσε στους Αφροαμερικανούς το δικαίωμα ψήφος.

Ωστόσο, οι μαύροι Αμερικανοί είχαν το δικαίωμα να ψηφίσουν θεωρητικά μόνο. Η ρήτρα του παππού τους απομάκρυνε το δικαίωμά τους να ψηφίζουν, απαιτώντας τους να πληρώνουν φόρους, να διενεργούν δοκιμασίες γραμματισμού ή συνταγματικές κουίζ και να ξεπερνούν τα άλλα εμπόδια απλώς να εκλέγουν ψηφοφορία. Οι Λευκοί Αμερικανοί, από την άλλη πλευρά, θα μπορούσαν να ψηφίσουν να πλησιάσουν αυτές τις απαιτήσεις αν αυτοί ή οι συγγενείς τους είχε ήδη το δικαίωμα να ψηφίζει πριν από το 1867 - με άλλα λόγια, ήταν "grandfathered" από το ρήτρα.

Νότια κράτη όπως Λουιζιάνα, η πρώτη που καθιέρωσε το καταστατικό, θέσπισαν ρήτρες για τους παππούδες, παρόλο που γνώριζαν ότι το καταστατικό αυτό παραβίαζε το Σύνταγμα των Η.Π.Α., έτσι έβαλαν ένα χρονικό όριο με τους ελπίδες ότι θα μπορούσαν να καταγράψουν λευκούς ψηφοφόρους και να αποκλείσουν τους μαύρους ψηφοφόρους ενώπιον των δικαστηρίων ανέτρεψαν του νόμου. Οι αγωγές μπορούν να διαρκέσουν χρόνια, και οι νομοθέτες του Νότου ήξεραν ότι οι περισσότεροι Αφρικανοί Αμερικανοί δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να ασκήσουν αγωγές που σχετίζονται με τις ρήτρες των παππούδων.

Οι ρήτρες του παππού δεν αφορούσαν μόνο τον ρατσισμό. Ήταν επίσης για τον περιορισμό της πολιτικής δύναμης των Αφροαμερικανών, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν πιστοί Ρεπουμπλικάνοι λόγω του Αβραάμ Λίνκολν. Οι περισσότεροι νότιοι τότε ήταν δημοκράτες, αργότερα γνωστοί ως Dixiecrats, οι οποίοι είχαν αντιταχθεί στο Λίνκολν και την κατάργηση της δουλείας.

Αλλά οι ρήτρες του παππού δεν περιορίζονταν στα νότια κράτη και δεν απευθύνονταν μόνο στους Μαύρους Αμερικανούς. Βορειοανατολικά κράτη όπως Η Μασαχουσέτη και το Κοννέκτικατ απαίτησαν από τους ψηφοφόρους να κάνουν τεστ αλφαβητισμού επειδή ήθελαν να κρατήσουν τους μετανάστες στην περιοχή από την ψήφο τους, καθώς αυτοί οι νεοφερμένοι τείνουν να υποστηρίζουν τους Δημοκρατικούς σε μια εποχή που ο Βορειοανατολικός έσκυψε το Ρεπουμπλικανικό. Ορισμένες από τις ρήτρες του παππού του Νότου μπορεί να έχουν βασιστεί ακόμη και σε ένα καταστατικό της Μασαχουσέτης.

Χάρη στην NAACP, η ομάδα πολιτικών δικαιωμάτων που ιδρύθηκε το 1909, η ρήτρα του παππού της Οκλαχόμα, αντιμετώπισε μια αμφισβήτηση στο δικαστήριο. Η οργάνωση προέτρεψε έναν δικηγόρο για την καταπολέμηση της ρήτρας του παππού του κράτους, που τέθηκε σε εφαρμογή το 1910. Η ρήτρα του παππού της Οκλαχόμα δήλωσε τα εξής:

"Κανένα πρόσωπο δεν πρέπει να είναι εγγεγραμμένο ως εκλογέας αυτού του κράτους ή να έχει δικαίωμα ψήφου σε οποιαδήποτε εκλογή εκτός αν είναι σε θέση να διαβάσει και να γράψει οποιοδήποτε τμήμα του Συντάγματος του κράτους της Οκλαχόμα; αλλά κανένα πρόσωπο που ήταν, την 1η Ιανουαρίου 1866, ή οποτεδήποτε πριν από αυτό, είχε το δικαίωμα να ψηφίζει με οποιαδήποτε μορφή κυβέρνησης ή που κατά το χρόνο αυτό κατοικούσε σε κάποια ξένη δεν έχει δικαίωμα να εγγραφεί και να ψηφιστεί εξαιτίας της αδυναμίας του να διαβάσει και να γράψει τμήματα τέτοιων Σύνταγμα."

Η ρήτρα έδωσε στους λευκούς ψηφοφόρους ένα αθέμιτο πλεονέκτημα, καθώς οι παππούδες των μαύρων ψηφοφόρων είχαν υποδουλωθεί πριν από το 1866 και έτσι αποκλείονταν από την ψηφοφορία. Επιπλέον, απατεώνες αφροαμερικανών απαγορεύονταν να διαβάζουν και ο αναλφαβητισμός παρέμεινε ένα πρόβλημα (τόσο στις λευκές όσο και στις μαύρες κοινότητες) και μετά την κατάργηση της δουλείας.

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε ομόφωνα στην υπόθεση του 1915 Guinn v. Ηνωμένες Πολιτείες ότι οι ρήτρες των παππούδων στην Οκλαχόμα και το Μέριλαντ παραβίασαν τα συνταγματικά δικαιώματα των Αφροαμερικανών. Αυτό συμβαίνει επειδή η 15η τροποποίηση δήλωσε ότι οι πολίτες των ΗΠΑ πρέπει να έχουν ίσα δικαιώματα ψήφου. Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου σήμαινε ότι οι ρήτρες των παππούδων σε χώρες όπως η Αλαμπάμα, η Γεωργία, η Λουιζιάνα, η Βόρεια Καρολίνα και η Βιρτζίνια ανατράπηκαν επίσης.

Παρά τη διαπίστωση του υψηλού δικαστηρίου ότι οι ρήτρες των παππούδων ήταν αντισυνταγματικές, η Οκλαχόμα και άλλα κράτη συνέχισαν να ψηφίζουν νόμους που καθιστούσαν αδύνατη την ψήφο των Αφροαμερικανών. Το νομοθετικό σώμα της Οκλαχόμα, για παράδειγμα, απάντησε στην απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου με τη θέσπιση νέου νόμου που καταχώρησε αυτόματα τους ψηφοφόρους που είχαν βρεθεί στα κυλίνδρους όταν ήταν η ρήτρα του παππού αποτέλεσμα. Οποιοσδήποτε άλλος, από την άλλη πλευρά, είχε μόνο μεταξύ 30 Απριλίου και 11 Μαΐου 1916, να υπογράψει για να ψηφίσει ή θα χάσουν το δικαίωμα ψήφου τους για πάντα.

Αυτός ο νόμος της Οκλαχόμα παρέμεινε σε ισχύ μέχρι το 1939, όταν το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε το Lane v. Γουίλσον, διαπιστώνοντας ότι παραβίασε τα δικαιώματα των ψηφοφόρων που περιγράφονται στο Σύνταγμα. Ωστόσο, οι μαύροι ψηφοφόροι σε όλο το Νότο αντιμετώπισαν τεράστια εμπόδια όταν προσπάθησαν να ψηφίσουν.

Ακόμη και αν οι Αφροαμερικανοί κατόρθωσαν να περάσουν ένα τεστ αλφαβητισμού, να πληρώσουν φόρο ψηφοφορίας ή να ολοκληρώσουν άλλα εμπόδια, θα μπορούσαν να τιμωρηθούν για να ψηφίσουν με άλλους τρόπους. Μετά τη δουλεία, πολλοί μαύροι στο Νότο δούλεψαν για τους ιδιοκτήτες λευκών εκμεταλλεύσεων ως μισθωτές αγροτών ή μεριδιούχοι σε αντάλλαγμα για μια μικρή περικοπή των κερδών από τις καλλιέργειες. Επίσης, τείνουν να ζουν στη γη που καλλιεργούσαν, οπότε η ψηφοφορία ως μετέχοντα θα μπορούσε να σημαίνει όχι μόνο να χάσει τη δουλειά του αλλά και να αναγκαστεί να βγει από το σπίτι του εάν ο γαιοκτήμονας αντιτίθεται στη μαύρη ψηφοφορία.

Εκτός από το ενδεχόμενο να χάσουν την απασχόληση και τη στέγαση τους εάν ψηφίσουν, οι Αφροαμερικανοί που ασχολούνταν με αυτό το καθήκον του πολίτη θα μπορούσαν να βρεθούν στόχοι λευκών ομάδων υπεράσπισης όπως το Ku Klux Klan. Αυτές οι ομάδες τρομοκρατούσαν τις μαύρες κοινότητες με νυχτερινές βόλτες κατά τις οποίες θα έκαψαν σταυροί στους χλοοτάπητες, να βγάζουν τα σπίτια τους ή να πιέζουν τα μαύρα νοικοκυριά για να εκφοβίσουν, να βλάψουν ή να λύσουν το δικό τους στόχων. Αλλά οι θαρραλέοι μαύροι ασκούσαν το δικαίωμά τους να ψηφίζουν, έστω κι αν έπεφταν τα πάντα, συμπεριλαμβανομένης της ζωής τους.

Ο νόμος περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965 εξάλειψε πολλά από τα εμπόδια που αντιμετώπισαν οι μαύροι ψηφοφόροι στο Νότο, όπως οι φόροι ψηφοφορίας και τα τεστ αλφαβητισμού. Η πράξη οδήγησε επίσης στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση που επιβλέπει την εγγραφή των ψηφοφόρων. Ο νόμος για τα δικαιώματα ψήφου του 1965 πιστώνεται με την τελική καθιέρωση της 15ης τροποποίησης πραγματικότητας, αλλά εξακολουθεί να αντιμετωπίζει νομικές προκλήσεις όπως Shelby County v. Κάτοχος.

• "Κατά μήκος της γραμμής χρώματος: Πολιτική" Η κρίση, τόμος 1, η. 1, 11 Νοεμβρίου 1910.
• Μπρένκ, Γουίλι. "Η ρήτρα του παππού (1898-1915)."BlackPast.org.
• Greenblatt, Άλαν. "Η φυλετική ιστορία της ρήτρας του παππού." NPR 22 Οκτωβρίου, 2013.
• Κέισσαρ, Αλεξάντερ. Το δικαίωμα ψήφου: Η αμφισβητούμενη ιστορία της δημοκρατίας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Βασικά Βιβλία, 2009.
• Ηνωμένες Πολιτείες; Killian, Johnny Η.; Costello, George. Thomas, Kenneth R. Το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής: Ανάλυση και Διερμηνεία: Ανάλυση των υποθέσεων που αποφάσισε το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών στις 28 Ιουνίου 2002. Κυβερνητικό Τυπογραφείο, 2004.