Το 1803, η εξουσία του δικαστικού κλάδου προσδιορίστηκε σαφέστερα με την υπόθεση του ανώτατου δικαστηρίου Marbury v. Μάντισον. Αυτή η δικαστική υπόθεση και οι άλλες που αναφέρονται εδώ είναι αυτές που είχαν σημαντικό αντίκτυπο στον προσδιορισμό των ικανοτήτων του το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ για τον καθορισμό υποθέσεων αστικών δικαιωμάτων και αποσαφηνίζει την εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έναντι του κράτους δικαιώματα.
Σε ομόφωνη απόφαση για τον McCulloch κατά. Μέριλαντ, το Ανώτατο Δικαστήριο επέτρεψε τις σιωπηρές εξουσίες της ομοσπονδιακής κυβέρνησης σύμφωνα με την «αναγκαία και σωστή» ρήτρα του Συντάγματος. Το Δικαστήριο έκρινε ότι το Κογκρέσο διέθετε αναρίθμητες εξουσίες που δεν περιγράφονται ρητά στο Σύνταγμα.
Gibbons v. Ο Όγκντεν καθιέρωσε την υπεροχή της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έναντι των δικαιωμάτων του κράτους. Η υπόθεση έδωσε το Ομοσπονδιακή κυβέρνηση τη δύναμη να ρυθμίζει διακρατικό εμπόριο, το οποίο παραχωρήθηκε στο Κογκρέσο από την Εμπορική Ρήτρα του Συντάγματος. Αυτή η υπόθεση ήταν η πρώτη σημαντική επέκταση της εξουσίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έναντι της εσωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ και έτσι επέτρεψε αργότερα νομοθεσία για τον καθορισμό πολιτικών δικαιωμάτων σε εθνικό επίπεδο.
Σκοτ v. Ο Στάνφορντ, επίσης γνωστός ως η απόφαση Dred Scott, είχε σημαντικές επιπτώσεις στην κατάσταση της δουλείας. Η υπόθεση του δικαστηρίου χτύπησε το Μισούρι Συμβιβασμός και το Νόμος του Κάνσας-Νεμπράσκα και αποφάσισε ότι επειδή ένας σκλάβος ζούσε σε μια «ελεύθερη» κατάσταση, αυτό δεν σήμαινε ότι δεν ήταν ακόμα σκλάβοι. Αυτή η απόφαση αύξησε τις εντάσεις μεταξύ του Βορρά και του Νότου κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Κορεμάτσου v. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβεβαίωσαν την πεποίθηση του Φρανκ Κορεμάτσου για παραβίαση μιας εντολής ασκήθηκε με άλλους Ιάπωνες-Αμερικανούς στη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Αυτή η απόφαση έθεσε την ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών έναντι των ατομικών δικαιωμάτων. Αυτή η απόφαση παραμένει στο προσκήνιο καθώς η διαμάχη περιστρέφεται γύρω από την κράτηση υπόπτων τρομοκρατών στο Ο κόλπος του Γκουαντάναμο φυλακή, και καθώς ο Πρόεδρος Τραμπ υποστηρίζει την απαγόρευση ταξιδιού που πολλοί ισχυρίζονται ότι κάνουν διακρίσεις εις βάρος μουσουλμάνων.
Καφέ v. Το Διοικητικό Συμβούλιο της Εκπαίδευσης ανέτρεψε το ξεχωριστό αλλά ισότιμο δόγμα που είχε νομική θέση με τον Plessy v. Φέργκιουσον. Αυτή η υπόθεση-ορόσημο ήταν ένα σημαντικό βήμα στο κίνημα Δικαιωμάτων των πολιτών. Στην πραγματικότητα, Πρόεδρος Eisenhower έστειλε ομοσπονδιακά στρατεύματα για να αναγκάσει τον διαχωρισμό ενός σχολείου στο Little Rock του Αρκάνσας, βάσει αυτής της απόφασης.