Μάθετε για τον Franklin Pierce, τον 14ο Πρόεδρο

Ο Πιρς γεννήθηκε στις 23 Νοεμβρίου 1804 στο Χίλσμπορο του Νιού Χάμσαϊρ. Ο πατέρας του ήταν πολιτικά ενεργός έχοντας αρχικά αγωνιστεί στον Επαναστατικό Πόλεμο και στη συνέχεια υπηρέτησε σε διάφορα γραφεία στο Νιού Χάμσαϊρ συμπεριλαμβανομένου του διοικητή του κράτους. Ο Πιρς πήγε σε ένα τοπικό σχολείο και δύο ακαδημίες πριν παρακολουθήσει το Bowdoin College στο Maine. Σπούδασε με τον Nathaniel Hawthorne και τον Henry Wadsworth Longfellow. Αποφοίτησε πέμπτος στην τάξη του και στη συνέχεια σπούδασε νομικά. Εισήχθη στο μπαρ το 1827.

Ο Πιρς ήταν γιος του Μπέντζαμιν Πιρς, δημόσιου υπαλλήλου και της Άννας Κέντρικ. Η μητέρα του ήταν επιρρεπής σε κατάθλιψη. Είχε τέσσερα αδέλφια, δύο αδελφές και μια αδερφή. Στις 19 Νοεμβρίου 1834, παντρεύτηκε τη Jane Means Appleton. η κόρη ενός συνεταιριστικού υπουργού. Μαζί, είχαν τρεις γιους, όλοι τους που πέθαναν από την ηλικία των δώδεκα ετών. Ο νεότερος, ο Μπέντζαμιν, πέθανε σε ατύχημα τρένου αμέσως μετά την εκλογή του Πιρς.

Ο Φράνκλιν Πιρς άρχισε να ασκεί το δίκαιο πριν εκλεγεί μέλος του νομοθετικού σώματος του Νιού Χάμσαϊρ 1829-33. Έγινε τότε εκπρόσωπος των ΗΠΑ από το 1833-37 και στη συνέχεια γερουσιαστής από το 1837-42. Παραιτήθηκε από τη Γερουσία για να ασκήσει νόμο. Ένωσε το στρατό το 1846-8 για να πολεμήσει στο Πόλεμος του Μεξικού.

Ορίστηκε ως υποψήφιος για το δημοκρατικό κόμμα το 1852. Έτρεξε ενάντια στον ήρωα πολέμου Γουίνφιλντ Σκοτ. Το κύριο ζήτημα ήταν πώς να αντιμετωπίσετε τη δουλεία, να κατευνάσετε ή να αντιταχθείτε στο Νότο. Οι Whigs διαιρέθηκαν υπέρ του Scott. Ο Πιρς κέρδισε με 254 από τις 296 εκλογικές ψήφους.

Το 1853, οι ΗΠΑ αγόρασαν μια έκταση γης που πλέον αποτελεί τμήμα της Αριζόνα και του Νέου Μεξικού ως τμήμα της Αγορά Gadsden. Το 1854, το Νόμος του Κάνσας-Νεμπράσκα πέρασε επιτρέποντας στους εποίκους στο έδαφος του Κάνσας και της Νεμπράσκα να αποφασίσουν μόνοι τους εάν θα επιτρέπεται η δουλεία. Αυτό είναι γνωστό ως λαϊκή κυριαρχία. Ο Πιρς υποστήριξε αυτό το νομοσχέδιο που προκάλεσε μεγάλη διαφωνία και πολλές μάχες στις περιοχές.

Ένα ζήτημα που προκάλεσε πολλές κριτικές εναντίον του Pierce ήταν το Μανιφέστο της Οστάνδης. Αυτό ήταν ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο New York Herald, το οποίο ανέφερε ότι εάν η Ισπανία δεν ήταν διατεθειμένη να πουλήσει την Κούβα στις ΗΠΑ, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να λάβουν επιθετική δράση για να την αποκτήσουν.

Όπως φαίνεται, η προεδρία του Πιρς δέχθηκε μεγάλη κριτική και διαφωνία. Ως εκ τούτου, δεν μετονομάστηκε για να τρέξει το 1856.

Ο Πιρς αποσύρθηκε στο Νιού Χάμσαϊρ και μετά ταξίδεψε στην Ευρώπη και τις Μπαχάμες. Αντιτάχθηκε στην απόσχιση ενώ ταυτόχρονα μίλησε υπέρ του Νότου. Συνολικά, όμως, ήταν αντιπολεμικός και πολλοί τον ονόμασαν προδότη. Πέθανε στις 8 Οκτωβρίου 1869 στο Concord, New Hampshire.

Ο Πιρς ήταν πρόεδρος σε μια κρίσιμη εποχή στην Αμερικανική Ιστορία. Η χώρα έγινε πιο πολωμένη στα συμφέροντα του Βορρά και του Νότου. Το ζήτημα της δουλείας έγινε και πάλι μπροστά και με το πέρασμα του νόμου του Κάνσας-Νεμπράσκα. Προφανώς, το έθνος κατευθύνθηκε προς μια αντιπαράθεση, και οι ενέργειες του Πιρς δεν έκαναν τίποτα για να σταματήσουν αυτή την πτώση.