Είναι ο Καρχαρίας Basking χορτοφάγος;

Βγαίνετε στην αγαπημένη σας παραλία, και ξαφνικά ένα πτερύγιο κόβει μέσα στο νερό Σαγόνια ΜΟΥΣΙΚΗ). Ω όχι, τι είναι αυτό; Υπάρχει μια καλή πιθανότητα να είναι ένας καρχαρίας. Αλλά μην ανησυχείτε. Αυτός ο τεράστιος καρχαρίας είναι απλώς τρώγων πλαγκτόν.

Ο βασικός καρχαρίας είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος είδη καρχαριών και μπορεί να φτάσει μήκη έως 30-40 πόδια. Τα βάρη για τον καρχαρία basking εκτιμήθηκαν σε 4-7 τόνους (περίπου 8.000-15.000 λίβρες). Είναι τροφοδότες φίλτρων που συχνά φαίνονται να τρέφονται κοντά στην επιφάνεια με το τεράστιο στόμα τους να αναδεύεται.

Οι καρχαρίες του Basking πήραν το όνομά τους, επειδή συχνά φαίνονται «basking» στην επιφάνεια του νερού. Μπορεί να φαίνεται ότι ο καρχαρίας λιώνει μόνος του, αλλά στην πραγματικότητα, τρέφεται συχνά με μικροσκοπικό πλαγκτόν και καρκινοειδή.

Ενώ είναι στην επιφάνεια, μπορεί να φανεί το εμφανές ραχιαίο πτερύγιο του, και συχνά το άκρο της ουράς του, το οποίο μπορεί να προκαλέσει σύγχυση με το Μεγάλος λευκός ή άλλα πιο απειλητικά είδη καρχαριών, όταν ένας καρχαρίας που απογειώνεται από τη στεριά.

• Βασίλειο: Animalia
• Ζωολογική διαίρεσις: Χορδάτα
• Τάξη: Elasmobranchii
• Σειρά: Λαμνομορφές
• Οικογένεια: Cetorhinidae
• Γένος: Cetorhinus
• Είδος: Maximus

Έχουν αναφερθεί καρχαρίες για καύση σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Βρίσκονται κυρίως σε εύκρατα νερά αλλά έχουν επίσης παρατηρηθεί σε τροπικές περιοχές. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, τρέφονται κοντά στο πλαγκτόν κοντά στην επιφάνεια σε πιο παράκτια νερά. Κάποτε σκεφτήκαμε ότι οι καρχαρίες του χειμώνα αδρανοποιούνταν στον πυθμένα του ωκεανού το χειμώνα, αλλά καποια ερευνα δείχνει ότι μεταναστεύουν σε βαθύτερα νερά υπεράκτια και επίσης ρίχνουν και ξαναφυτρώνουν τους βραχίονες, και a μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2009 έδειξε ότι οι καρχαρίες που ταξίδεψαν ταξίδευαν από το Cape Cod της Μασαχουσέτης μέχρι τη Νότια Αμερική το χειμώνα.

Κάθε καρχαρίας basking έχει 5 ζευγάρια καμάρες με βράγχια, το καθένα με χιλιάδες ρακέτες βραχιόνων που έχουν μήκος έως και 3 ίντσες. Οι καρχαρίες που κολυμπούν τρέφονται κολυμπώντας στο νερό με τα στόματά τους ανοιχτά. Καθώς κολυμπούν, το νερό εισέρχεται στο στόμα τους και περνά μέσα από τα βράγχια, όπου οι βραχίονες διαχωρίζουν το πλαγκτόν. Ο καρχαρίας κλείνει περιοδικά το στόμα του για κατάποση. Οι καρχαρίες με απογύμνωση μπορούν να στραγγίσουν έως και 2.000 τόνους θαλασσινού νερού ανά ώρα.

Οι καρχαρίες με καλαμάκια έχουν δόντια, αλλά είναι μικροσκοπικοί (μήκους περίπου ¼ ίντσας). Έχουν 6 σειρές δοντιών στην άνω γνάθο τους και 9 στην κάτω γνάθο τους, συνολικά περίπου 1.500 δόντια.

Οι καρχαρίες μπάσκετ είναι ωοειδούς και γεννούν 1-5 ζωντανά νέους κάθε φορά.

Δεν είναι γνωστά πολλά σχετικά με τη συμπεριφορά ζευγαρώματος του καρχαρία, αλλά πιστεύεται ότι οι καρχαρίες του basking παρουσιάζουν συμπεριφορά ερωτοτροπίας, όπως κολύμπι παράλληλα μεταξύ τους και συγκέντρωση σε μεγάλες ομάδες. Κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος, χρησιμοποιούν τα δόντια τους για να κρατήσουν τον σύντροφό τους. Η περίοδος κύησης για τη γυναίκα θεωρείται ότι είναι περίπου 3 ½ χρόνια. Τα κουτάβια του καρχαρία που ζυγίζουν έχουν μήκος περίπου 4-5 πόδια και αμέσως κολυμπούν μακριά από τη μητέρα τους κατά τη γέννηση.

Ο καρχαρίας basking αναφέρεται ως ευάλωτος στο Κόκκινη λίστα IUCN. Καταγράφεται από την Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας ως προστατευόμενο είδος στο δυτικό Βόρειο Ατλαντικό, το οποίο απαγόρευσε το κυνήγι του είδους στα ύδατα του Ομοσπονδιακού Ατλαντικού των ΗΠΑ.

Οι καρχαρίες του basking είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε απειλές, επειδή είναι αργά στην ωρίμανση και την αναπαραγωγή τους.

• Κυνήγι για συκώτι: Ο καρχαρίας basking κυνηγήθηκε ευρέως για το τεράστιο συκώτι του, το οποίο είναι γεμάτο σκουαλένιο (λάδι καρχαρία) και χρησιμοποιείται ως λιπαντικό, στα καλλυντικά και στα συμπληρώματα.
• Σούπα πτερυγίων καρχαρία: Ο καρχαρίας basking κυνηγείται επίσης για το μεγάλο πτερύγιο του, το οποίο χρησιμοποιείται στη σούπα πτερυγίων καρχαρία.
• Κυνήγι κρέατος: Ο καρχαρίας του basking έχει κυνηγηθεί για τη σάρκα του, η οποία μπορεί να καταναλωθεί φρέσκα, αποξηραμένα ή αλατισμένα.
• Bycatch και εμπλέξεις: Οι καρχαρίες είναι επίσης επιρρεπείς σε παγίδευση αλιευτικών εργαλείων που προορίζονται για άλλα είδη (παρεμπίπτον αλίευμα), είτε όταν αλιεύονται ενεργά τα εργαλεία είτε όταν χαθούν εργαλεία «φάντασμα» στον ωκεανό.

Οι καρχαρίες του Basking είχαν κυνηγηθεί εκτεταμένα στο παρελθόν, αλλά το κυνήγι είναι πιο περιορισμένο τώρα που υπάρχει μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση για την ευπάθεια αυτού του είδους. Το κυνήγι συμβαίνει τώρα κυρίως στην Κίνα και την Ιαπωνία.

Πηγές:

• Fowler, S.L. 2000 Cetorhinus maximus. Κόκκινη λίστα απειλούμενων ειδών του IUCN 2008. (Σε σύνδεση). Πρόσβαση στις 17 Δεκεμβρίου 2008.
• Knickle, C., Billingsley, L. & Κ. DiVittorio. 2008. Καρχαρίας Μπάσκεκ. Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Φλόριντα. (Σε σύνδεση). Ανακτήθηκε στις 3 Νοεμβρίου 2008.
• MarineBio. Cetorhinus maximus, Basking Shark MarineBio.org. (Online) Ανακτήθηκε στις 3 Νοεμβρίου 2008.
• Martin, R. Αϊντάν. 1993. "Δημιουργία καλύτερης παγίδας στόματος - Τροφοδοσία φίλτρων". ReefQuest Κέντρο Έρευνας Καρχαριών. (Σε σύνδεση). Πρόσβαση στις 17 Δεκεμβρίου 2008.