Τι μπορεί να μάθει η Αρχαιολογία από τις στάχτες μιας πυρκαγιάς;

Η εστία είναι ένα αρχαιολογικό χαρακτηριστικό που αντιπροσωπεύει τα απομεινάρια μιας σκόπιμης φωτιάς. Οι εστίες μπορεί να είναι εξαιρετικά πολύτιμα στοιχεία ενός αρχαιολογικού χώρου, καθώς αποτελούν δείκτες μιας ολόκληρης σειράς ανθρώπινων συμπεριφορών και παρέχουν μια ευκαιρία για απόκτηση ραδιοανθρακικές ημερομηνίες για την περίοδο που τα χρησιμοποίησαν οι άνθρωποι.

Οι εστίες χρησιμοποιούνται συνήθως για το μαγείρεμα φαγητού, αλλά μπορεί επίσης να έχουν συνηθίσει θερμική επεξεργασία λιθολογία, καύση κεραμικής και / ή μια ποικιλία κοινωνικών λόγων, όπως ένας φάρος για να ενημερώσετε τους άλλους πού βρίσκεστε, έναν τρόπο να κρατήσετε τους θηρευτές μακριά, ή απλά να παρέχετε ένα ζεστό και φιλόξενο χώρο συγκέντρωσης. Οι σκοποί μιας εστίας είναι συχνά ορατοί εντός των υπολειμμάτων: και αυτοί οι στόχοι είναι βασικοί για την κατανόηση των ανθρώπινων συμπεριφορών των ανθρώπων που το χρησιμοποίησαν.

Κατά τη διάρκεια των χιλιετιών της ανθρώπινης ιστορίας, υπήρξε μια μεγάλη ποικιλία από εσκεμμένες πυρκαγιές: μερικές ήταν απλώς σωροί από ξύλο που στοιβάζονται στο έδαφος, κάποιοι ανασκάφηκαν στο έδαφος και καλύφθηκαν για να παρέχουν θερμότητα ατμού, μερικά δημιουργήθηκαν με πλίνθο πλίθας για χρήση ως γήινοι φούρνοι, και μερικά στοιβάζονται προς τα πάνω με ένα μείγμα από τούβλα και κατσαρόλες για να λειτουργήσουν ως κάμινοι κεραμικής ad hoc. Μια τυπική αρχαιολογική εστία πέφτει στο μεσαίο εύρος αυτού του συνεχούς, ένας αποχρωματισμός του εδάφους σε σχήμα μπολ, εντός των οποίων υπάρχει απόδειξη ότι το περιεχόμενο έχει εκτεθεί σε θερμοκρασίες μεταξύ 300-800 βαθμών εκατοντάβαθμο.

Πώς οι αρχαιολόγοι αναγνωρίζουν μια εστία με αυτό το εύρος σχημάτων και μεγεθών; Υπάρχουν τρία κρίσιμα στοιχεία για μια εστία: ανόργανο υλικό που χρησιμοποιείται για τη διαμόρφωση του χαρακτηριστικού. οργανικό υλικό που καίγεται στο χαρακτηριστικό. και αποδεικτικά στοιχεία αυτής της καύσης.

Σε μέρη του κόσμου όπου ο βράχος είναι άμεσα διαθέσιμος, το καθοριστικό χαρακτηριστικό μιας εστίας είναι συχνά άφθονος πυρκαγμένος βράχος, ή FCR, ο τεχνικός όρος για το βράχο που έχει σπάσει από την έκθεση σε υψηλά θερμοκρασίες. Το FCR διαφοροποιείται από άλλα σπασμένα βράχια επειδή έχει αποχρωματιστεί και θερμικά αλλάξει, και Αν και συχνά τα κομμάτια μπορούν να επανατοποθετηθούν μαζί, δεν υπάρχουν ενδείξεις ζημιάς ή σκόπιμης πέτρας εργαζόμενος.

Ωστόσο, δεν αποχρωματίζεται και σπάει όλο το FCR. Πειράματα που αναδημιουργούν τις διεργασίες που κάνουν πυρκαγμένο βράχο αποκάλυψαν ότι η παρουσία του ο αποχρωματισμός (κοκκίνισμα ή / και μαυρίσματος) και η απομάκρυνση μεγαλύτερων δειγμάτων εξαρτάται και από το είδος του βράχου χρησιμοποιείται (χαλαζίτης, ψαμμίτης, γρανίτης κ.λπ.) και το είδος καυσίμου (ξύλο, τύρφη, κοπριά ζώων) που χρησιμοποιείται στη φωτιά. Και οι δύο οδηγούν τις θερμοκρασίες μιας φωτιάς, όπως και το χρονικό διάστημα που ανάβει η φωτιά. Οι καλά φωτιζόμενες πυρκαγιές μπορούν εύκολα να δημιουργήσουν θερμοκρασίες έως 400-500 βαθμούς Κελσίου. Οι μακρόχρονες πυρκαγιές μπορούν να φτάσουν τους 800 βαθμούς ή περισσότερο.

Όταν οι εστίες έχουν εκτεθεί στον καιρό ή στις γεωργικές διεργασίες, που διαταράσσονται από ζώα ή ανθρώπους, μπορούν ακόμα να ταυτοποιηθούν ως διασκορπισμένες πυρκαγιές.

Εάν χρησιμοποιήθηκε εστία για να μαγειρέψει το δείπνο, τα υπολείμματα όσων επεξεργάστηκαν στην εστία μπορεί να περιλαμβάνουν οστά ζώων και φυτικά υλικά, τα οποία μπορούν να διατηρηθούν εάν μετατραπούν σε κάρβουνο. Το κόκαλο που θάφτηκε κάτω από τη φωτιά γίνεται ανθρακούχο και μαύρο, αλλά τα κόκαλα στην επιφάνεια της φωτιάς συχνά είναι πυρωμένα και λευκά. Και οι δύο τύποι ανθρακούχων οστών μπορούν να φέρουν ραδιοανθρακική ημερομηνία. εάν το οστό είναι αρκετά μεγάλο, μπορεί να ταυτιστεί με είδη και αν είναι καλά διατηρημένο, συχνά εντοπίζονται σημάδια που προκύπτουν από πρακτικές κρεοπωλείου. Τα ίδια τα σημάδια μπορούν να είναι πολύ χρήσιμα κλειδιά για την κατανόηση των ανθρώπινων συμπεριφορών.

Τα μέρη των φυτών μπορούν επίσης να βρεθούν σε περιβάλλον εστία. Οι καμένοι σπόροι διατηρούνται συχνά σε συνθήκες εστία και μικροσκοπικοί φυτικά υπολείμματα όπως κόκκοι αμύλου, φυτάλιθοι και γύρη μπορεί επίσης να διατηρηθούν εάν οι συνθήκες είναι σωστές. Μερικές πυρκαγιές είναι πολύ ζεστές και θα καταστρέψουν τα σχήματα των μερών των φυτών. αλλά περιστασιακά, αυτά θα επιβιώσουν και σε αναγνωρίσιμη μορφή.

Η παρουσία καμένων ιζημάτων, καμένων κηλίδων της γης που αναγνωρίζονται από τον αποχρωματισμό και την έκθεση στη θερμότητα, δεν είναι πάντα εμφανής μακροσκοπικά, αλλά μπορεί να είναι ταυτοποιείται με μικρομορφολογική ανάλυση, όταν εξετάζονται μικροσκοπικά λεπτές φέτες γης για να εντοπιστούν μικροσκοπικά θραύσματα φυτικού υλικού τέφρας και καμένων οστών θραύσματα.

Τέλος, μη δομημένες εστίες - εστίες που είτε τοποθετήθηκαν στην επιφάνεια και ξεπεράστηκαν από μακροχρόνια έκθεση στον άνεμο και καιρικές συνθήκες βροχής / παγετού, φτιαγμένες χωρίς μεγάλες πέτρες ή οι πέτρες αφαιρέθηκαν σκόπιμα αργότερα και δεν σημειώνονται με καύση εδάφη - έχουν ακόμη εντοπιστεί σε τοποθεσίες, με βάση την παρουσία συγκεντρώσεων μεγάλων ποσοτήτων καμένης πέτρας (ή θερμικά επεξεργασμένα) αντικείμενα.

Αυτό το άρθρο αποτελεί μέρος του οδηγού About.com για το Χαρακτηριστικά Αρχαιολογίας, και το Λεξικό Αρχαιολογίας.

• _{Backhouse PN και Johnson E. 2007. Πού ήταν οι εστίες: μια πειραματική διερεύνηση της αρχαιολογικής υπογραφής της προϊστορικής τεχνολογίας πυρκαγιάς στα αλλούβια χαλίκια των Νότιων Πεδιάδων.Περιοδικό Αρχαιολογικών Επιστημών 34(9):1367-1378. doi: 10.1016 / j.jas.2006.10.027}
• _{Bentsen SE. 2014. Χρήση της πυροτεχνίας: Λειτουργίες και δραστηριότητες που σχετίζονται με την πυρκαγιά με έμφαση στην Αφρική της Μέσης Λίθινης Εποχής. Περιοδικό Αρχαιολογικής Έρευνας 22(2):141-175.}
• _{Fernández Peris J, González VB, Blasco R, Cuartero F, Fluck H, Sañudo P και Verdasco C. 2012. Οι πρώτες αποδείξεις εστιών στη Νότια Ευρώπη: Η περίπτωση του σπηλαίου Bolomor (Βαλένθια, Ισπανία). Τεταρτογενής Διεθνής 247(0):267-277.}
• _{Goldberg P, Miller C, Schiegl S, Ligouis B, Berna F, Conard N και Wadley L. 2009. Κρεβάτια, εστίες και συντήρηση τοποθεσιών στη Μέση Λίθινη Εποχή του Σπηλαίου Sibudu, KwaZulu-Natal, Νότια Αφρική. Αρχαιολογικές και Ανθρωπολογικές Επιστήμες 1(2):95-122.}
• _{Gowlett JAJ και Wrangham RW. 2013. Η πρώτη πυρκαγιά στην Αφρική: προς τη σύγκλιση των αρχαιολογικών στοιχείων και την υπόθεση μαγειρικής.Azania: Αρχαιολογική έρευνα στην Αφρική 48(1):5-30.}
• _{Karkanas P, Koumouzelis M, Kozlowski JK, Sitlivy V, Sobczyk K, Berna F και Weiner S. 2004. Οι πρώτες αποδείξεις για εστίες από πηλό: Aurignacian χαρακτηριστικά στο σπήλαιο Klisoura 1, νότια Ελλάδα. Αρχαιότητα 78(301):513–525.}
• _{Marquer L, Otto T, Nespoulet R και Chiotti L. 2010. Μια νέα προσέγγιση για τη μελέτη του καυσίμου που χρησιμοποιείται σε εστίες από κυνηγούς-συλλέκτες στο Upper Palaeolithic site του Abri Pataud (Dordogne, Γαλλία).Περιοδικό Αρχαιολογικών Επιστημών 37(11):2735-2746. doi: 10.1016 / j.jas.2010.06.009}
• _{Sergant J, Crombe P και Perdaen Υ. 2006. Οι «αόρατες» εστίες: μια συμβολή στη διάκριση των μεσολιθικών μη δομημένων επιφανειακών εστιών. Περιοδικό Αρχαιολογικών Επιστημών 33:999-1007.}