Μακάο, μια πόλη λιμάνι και σχετικά νησιά στο νότο Κίνα, δυτικά του Χονγκ Κονγκ, έχει την κάπως αμφίβολη τιμή να είναι η πρώτη και η τελευταία ευρωπαϊκή αποικία στην κινεζική επικράτεια. Οι Πορτογάλοι ελέγχουν το Μακάο από το 1557 έως τις 20 Δεκεμβρίου 1999. Πώς κατέληξε η μικροσκοπική, μακρινή Πορτογαλία να τσίμπησε Μινγκ Κίνα, και συνεχίζουμε ολόκληρο Κινγκ Εποχή και μέχρι την αυγή του 21ου αιώνα;
Η Πορτογαλία ήταν η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα της οποίας οι ναυτικοί ταξίδεψαν με επιτυχία στην άκρη της Αφρικής και στη λεκάνη του Ινδικού Ωκεανού. Μέχρι το 1513, ένας Πορτογάλος καπετάνιος που ονομάζεται Jorge Alvares είχε φτάσει στην Κίνα. Χρειάστηκαν δύο ακόμη δεκαετίες η Πορτογαλία για να λάβει άδεια από τον αυτοκράτορα Ming να αγκυροβολήσει εμπορικά πλοία στα λιμάνια γύρω από το Μακάο. Οι Πορτογάλοι έμποροι και οι ναυτικοί έπρεπε να επιστρέψουν στα πλοία τους κάθε βράδυ και δεν μπορούσαν να χτίσουν κατασκευές στο κινεζικό έδαφος. Το 1552, η Κίνα χορήγησε στους Πορτογάλους την άδεια να κατασκευάζουν υπόστεγο ξήρανσης και αποθήκευσης για τα εμπορικά τους αγαθά στην περιοχή που ονομάζεται τώρα Nam Van. Τελικά, το 1557, η Πορτογαλία έλαβε άδεια να ιδρύσει εμπορικό διακανονισμό στο Μακάο. Χρειάστηκαν σχεδόν 45 χρόνια διαπραγματεύσεων ιντσών-ιντσών, αλλά οι Πορτογάλοι επιτέλους είχαν πραγματική θέση στη νότια Κίνα.
Αυτό το βήμα δεν ήταν, ωστόσο, δωρεάν. Η Πορτογαλία κατέβαλε στην κυβέρνηση στο Πεκίνο ετήσιο ποσό 500 ασημιών. (Αυτό είναι περίπου 19 κιλά ή 41,5 λίβρες, με τρέχουσα αξία περίπου 9,645 δολάρια ΗΠΑ.) Είναι ενδιαφέρον, ότι οι Πορτογάλοι το θεώρησε ως συμφωνία πληρωμής μισθώματος μεταξύ ίσων, αλλά η κινεζική κυβέρνηση θεώρησε την πληρωμή ως φόρο τιμής από Πορτογαλία. Αυτή η διαφωνία σχετικά με τη φύση της σχέσης μεταξύ των μερών οδήγησε σε συχνές πορτογαλικές καταγγελίες ότι οι Κινέζοι τους αντιμετώπισαν με περιφρόνηση.
Τον Ιούνιο του 1622, οι Ολλανδοί επιτέθηκαν στο Μακάο, ελπίζοντας να το καταλάβουν από τους Πορτογάλους. Οι Ολλανδοί είχαν ήδη εκδιώξει την Πορτογαλία από όλα όσα είναι τώρα Ινδονησία εκτός Ανατολικό Τιμόρ. Μέχρι τότε, το Μακάο φιλοξένησε περίπου 2.000 Πορτογάλους πολίτες, 20.000 Κινέζους πολίτες και περίπου 5.000 Αφρικανούς σκλάβους, που έφεραν στο Μακάο από τους Πορτογάλους από τις αποικίες τους στην Αγκόλα και τη Μοζαμβίκη. Οι Αφρικανοί πολεμούσαν πραγματικά την επίθεση των Κάτω Χωρών. ένας Ολλανδός αξιωματικός ανέφερε ότι «ο λαός μας είδε πολύ λίγοι Πορτογάλους» κατά τη διάρκεια της μάχης. Αυτή η επιτυχημένη άμυνα των Αγκόλων και των Μοζαμβίκων κράτησε το Μακάο ασφαλές από την περαιτέρω επίθεση άλλων ευρωπαϊκών δυνάμεων.
Η δυναστεία των Μινγκ έπεσε το 1644, και οιΜάντσου Η δυναστεία του Qing πήρε την εξουσία, αλλά αυτή η αλλαγή καθεστώτος είχε μικρή επίδραση στον πορτογαλικό οικισμό στο Μακάο. Για τους επόμενους δύο αιώνες, η ζωή και το εμπόριο συνεχίστηκαν χωρίς διακοπή στην πολυσύχναστη πόλη του λιμανιού.
Οι νίκες της Βρετανίας το οι πόλεμοι του οπίου (1839-42 και 1856-60), ωστόσο, απέδειξαν ότι η κυβέρνηση Κινγκ έχασε επιρροή υπό την πίεση της ευρωπαϊκής καταπάτησης. Η Πορτογαλία αποφάσισε μονομερώς να καταλάβει δύο επιπλέον νησιά κοντά στο Μακάο: την Τάιπα το 1851 και το Κολοάν το 1864.
Μέχρι το 1887, η Βρετανία είχε γίνει τόσο ισχυρός περιφερειακός παίκτης (από τη βάση του στο κοντινό Χονγκ Κονγκ) που κατάφερε ουσιαστικά να υπαγορεύσει τους όρους μιας συμφωνίας μεταξύ Πορτογαλίας και Qing. Η "Σινο-Πορτογαλική Συνθήκη Φιλίας και Εμπορίου" της 1ης Δεκεμβρίου 1887 ανάγκασε την Κίνα να δώσει στην Πορτογαλία δικαίωμα "διαρκούς κατοχή και κυβέρνηση "του Μακάο, ενώ ταυτόχρονα εμποδίζει την Πορτογαλία από την πώληση ή την εμπορία της περιοχής σε οποιονδήποτε άλλο ξένο εξουσία. Η Βρετανία επέμεινε σε αυτήν τη διάταξη, επειδή η αντίπαλός της Γαλλία ενδιαφερόταν να ανταλλάξει το Brazzaville Congo για τις πορτογαλικές αποικίες της Γουινέας και του Μακάο. Η Πορτογαλία δεν έπρεπε πλέον να πληρώσει ενοίκιο / φόρο τιμής για το Μακάο.
ο Η δυναστεία του Qing έπεσε τελικά το 1911-12, αλλά και πάλι η αλλαγή στο Πεκίνο είχε μικρή επίδραση στο νότο στο Μακάο. Στη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, Η Ιαπωνία κατέλαβε συμμαχικά εδάφη στο Χονγκ Κονγκ, τη Σαγκάη και αλλού στην παράκτια Κίνα, αλλά άφησε την ουδέτερη Πορτογαλία υπεύθυνη για το Μακάο. Πότε Μάο Τσε Τουνγκ και οι κομμουνιστές κέρδισαν τον κινεζικό εμφύλιο πόλεμο το 1949, καταδίκασαν τη συνθήκη φιλίας και εμπορίου με την Πορτογαλία ως άνιση συνθήκη, αλλά δεν έκανε τίποτα άλλο γι 'αυτό.
Μέχρι το 1966, ωστόσο, ο Κινέζος λαός του Μακάο είχε βαρεθεί την πορτογαλική κυριαρχία. Εμπνευσμένο εν μέρει από το Πολιτιστική επανάσταση, ξεκίνησαν μια σειρά διαμαρτυριών που σύντομα εξελίχθηκαν σε ταραχές. Μια ταραχή στις 3 Δεκεμβρίου είχε ως αποτέλεσμα έξι θανάτους και πάνω από 200 τραυματισμούς. τον επόμενο μήνα, η δικτατορία της Πορτογαλίας εξέδωσε επίσημη συγνώμη. Με αυτό, η ερώτηση για το Μακάο καταργήθηκε για άλλη μια φορά.
Τρεις προηγούμενες αλλαγές καθεστώτος στην Κίνα είχαν μικρή επίδραση στο Μακάο, αλλά όταν ο δικτάτορας της Πορτογαλίας έπεσε το 1974, η νέα κυβέρνηση στη Λισαβόνα αποφάσισε να απαλλαγεί από την αποικιακή αυτοκρατορία της. Μέχρι το 1976, η Λισαβόνα παραιτήθηκε από αξιώσεις κυριαρχίας. Το Μακάο ήταν πλέον «κινεζική επικράτεια υπό πορτογαλική διοίκηση». Το 1979, η γλώσσα τροποποιήθηκε σε "κινεζική επικράτεια υπό προσωρινή πορτογαλική διοίκηση". Τέλος, το 1987, οι κυβερνήσεις στη Λισαβόνα και το Πεκίνο συμφώνησαν ότι το Μακάο θα γίνει μια ειδική διοικητική μονάδα στην Κίνα, με σχετική αυτονομία τουλάχιστον μέσω 2049. Στις 20 Δεκεμβρίου 1999, η Πορτογαλία παρέδωσε επισήμως το Μακάο στην Κίνα.
Η Πορτογαλία ήταν η «πρώτη, τελευταία από» των ευρωπαϊκών δυνάμεων στην Κίνα και σε μεγάλο μέρος του κόσμου. Στην περίπτωση του Μακάο, η μετάβαση στην ανεξαρτησία πήγε ομαλά και ευημερούσα - σε αντίθεση με τις άλλες πρώην πορτογαλικές εκμεταλλεύσεις στο Ανατολικό Τιμόρ, την Αγκόλα και τη Μοζαμβίκη.