ο qilin ή το κινέζικο μονόκερος είναι ένα μυθικό θηρίο που συμβολίζει την καλή τύχη και την ευημερία. Σύμφωνα με την παράδοση στο Κίνα, Κορέα και Ιαπωνία, ένα qilin φαίνεται να σηματοδοτεί τη γέννηση ή το θάνατο ενός ιδιαίτερα καλοπροαίρετου κυβερνήτη ή λογικού μελετητή. Λόγω της σχέσης του με καλή τύχη και της ειρηνικής, χορτοφαγικής φύσης του, το qilin είναι μερικές φορές ονομάζεται "κινεζικός μονόκερος" στον δυτικό κόσμο, αλλά δεν μοιάζει ιδιαίτερα με κέρατο άλογο.
Στην πραγματικότητα, το qilin έχει απεικονιστεί με διάφορους τρόπους με τους αιώνες. Ορισμένες περιγραφές αναφέρουν ότι έχει ένα κέρατο στο μέσον του μετώπου του - εξ ου και η σύγκριση μονόκερου. Ωστόσο, μπορεί επίσης να έχει το κεφάλι ενός δράκου, το σώμα μιας τίγρης ή ενός ελαφιού, και μια ουρά βοδιού. Το qilin μερικές φορές καλύπτεται με κλίμακες σαν ψάρι. άλλες φορές, έχει φλόγες σε όλο το σώμα του. Σε μερικές ιστορίες, μπορεί επίσης να εκτοξεύσει φλόγες από το στόμα του για να καεί τους κακούς ανθρώπους.
Το qilin είναι γενικά ένα ειρηνικό πλάσμα, ωστόσο. Στην πραγματικότητα, όταν περπατά περπατάει τόσο ελαφρά που δεν λυγίζει καν το γρασίδι. Μπορεί επίσης να περπατήσει στην επιφάνεια του νερού.
Ιστορία του Qilin
Το qilin εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο ιστορικό αρχείο με το Zuo Zhuan, ή "Chronicle of Zuo", το οποίο περιγράφει γεγονότα στην Κίνα από το 722 έως το 468 π.Χ. Σύμφωνα με αυτά τα αρχεία, το πρώτο κινεζικό σύστημα γραφής μεταγράφηκε περίπου 3000 π.Χ. από τα σημάδια στην πλάτη ενός qilin. Ένα qilin υποτίθεται ότι είχε ανακοινώσει τη γέννηση του Κομφούκιος, γ. 552 π.Χ. Ο ιδρυτής της Κορέας Βασίλειο Goguryeo, Βασιλιάς Ντονγκμιόνγκ 37-19 π.Χ.), οδήγησε ένα qilin σαν άλογο, σύμφωνα με το μύθο.
Πολύ αργότερα, κατά τη διάρκεια του Δυναστεία Μινγκ (1368-1644), έχουμε σταθερές ιστορικές ενδείξεις τουλάχιστον δύο qilin που εμφανίζονται στην Κίνα το 1413. Στην πραγματικότητα, ήταν καμηλοπάρδαλες από την ακτή της Σομαλίας. ο μεγάλος ναύαρχος Τζενγκ Χε τους έφερε πίσω στο Πεκίνο μετά το τέταρτο ταξίδι του (1413-14). Οι καμηλοπάρδαλες ανακηρύχθηκαν αμέσως ως qilin. ο Yongle αυτοκράτορας ήταν φυσικά πολύ ευχαριστημένος που εμφανίστηκε το σύμβολο της σοφής ηγεσίας κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, με ευγένεια του Στόλος θησαυρού.
Αν και οι παραδοσιακές απεικονίσεις του qilin είχαν πολύ μικρότερο λαιμό από κάθε καμηλοπάρδαλη, η σχέση μεταξύ των δύο ζώων παραμένει ισχυρή μέχρι σήμερα. Και στην Κορέα και στο Ιαπωνία, ο όρος "καμηλοπάρδαλη" είναι Κιρίν, ή qilin.
Σε όλη την Ανατολική Ασία, το qilin είναι ένα από τα τέσσερα ευγενή ζώα, μαζί με τον δράκο, τον φοίνικα και την χελώνα. Το άτομο qilin λέγεται ότι ζει για 2000 χρόνια και μπορεί να φέρει τα μωρά στους άξονες γονείς με τον τρόπο των πελαργών στην Ευρώπη.
Προφορά: "chee-lihn"