Εάν ένα άτομο συλλαμβάνει εν γνώσει του άλλο και τερματίζει σκόπιμα τη ζωή αυτού του ατόμου, τότε είναι δολοφονία. Χωρίς ερώτηση. Δεν πειράζει Γιατί ο δράστης το έκανε, ή τι έκανε το θύμα πριν από το θάνατό του. Είναι ακόμα φόνος.
Είναι δολοφονία όταν το κάνει η κυβέρνηση;
Merriam-Webster ορίζει τη δολοφονία ως «την παράνομη προμελετημένη δολοφονία ενός ανθρώπου από τον άλλο». ο θανατική ποινή είναι πράγματι προμελετημένο, και είναι πράγματι η δολοφονία ενός ανθρώπου. Αυτά τα δύο γεγονότα είναι αδιαμφισβήτητα. Αλλά είναι νόμιμο, και δεν είναι το μοναδικό παράδειγμα της νόμιμης, προκαθορισμένης δολοφονίας ενός ανθρώπου.
Πολλές στρατιωτικές ενέργειες, για παράδειγμα, εμπίπτουν σε αυτήν την κατηγορία. Στέλνουμε στρατιώτες για να σκοτώσουν, αλλά οι περισσότεροι από εμάς δεν τους αποκαλούμε δολοφόνους - ακόμη και όταν η δολοφονία είναι μέρος μιας στρατηγικής επίθεσης και όχι μιας μορφής αυτοάμυνας. Οι δολοφονίες που εκτελούν οι στρατιώτες στο καθήκον τους ταξινομούνται ως ανθρώπινες δολοφονίες, αλλά δεν ταξινομούνται ως δολοφονίες.
Γιατί αυτό? Επειδή η πλειοψηφία από εμάς συμφωνήσαμε να δώσουμε στην κυβέρνηση υπό όρους εξουσία να σκοτώσει με την άδειά μας. Εκλέγουμε τους πολιτικούς ηγέτες που διατάζουν τις εκτελέσεις και δημιουργούν τις προϋποθέσεις για στρατιωτικές δολοφονίες. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούμε να κρατήσουμε κανένα άτομο ή αναγνωρίσιμη ομάδα ατόμων υπεύθυνα για τέτοιους θανάτους - είμαστε όλοι, κατά μία έννοια, συνεργοί.
Οι κανόνες της κοινωνίας
Ίσως πρέπει να εξετάσουμε τη δολοφονία για τη θανατική ποινή - αλλά η δολοφονία, όπως όλα τα εγκλήματα, είναι παραβίαση του κοινωνικού κώδικα, παραβίαση των κανόνων με τους οποίους η κοινωνία μας έχει συμφωνήσει λίγο πολύ. Εφ 'όσον εκλέγουμε εκπροσώπους πολιτών για την επιβολή της θανατικής ποινής, είναι πολύ δύσκολο για εμάς να πούμε ότι αποτελεί δολοφονία με οποιαδήποτε κοινή χρήση της λέξης.