Ο Περσέας, ο 24ος μεγαλύτερος αστερισμός, βρίσκεται στο βόρειο ουρανό. Η αστρική διαμόρφωση θεωρείται ότι μοιάζει με τον Έλληνα ήρωα Περσέα σηκώνοντας ένα διαμάντι σπαθί πάνω από το κεφάλι του με το ένα χέρι, κρατώντας το αποκεφαλισμένο κεφάλι του Gorgon Medusa στο άλλο.
Πτολεμαίος περιέγραψε τον Περσέα και 47 άλλους αστερισμούς τον δεύτερο αιώνα. Τον 19ο αιώνα, ο αστερισμός ήταν γνωστός ως Perseus et Caput Medusae (Ο Περσέας και ο Αρχηγός της Μέδουσας). Σήμερα, ονομάζεται Περσέας ο ήρωας ή απλά Περσέας (ανά.), Και είναι ένα από τα 88 αστερισμούς αναγνωρισμένο από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση.
Ο Περσέας ο ήρωας δεν είναι τόσο φωτεινός ή τόσο εύκολο να αναγνωριστεί όσο μερικοί από τους άλλους αστερισμούς. Ευτυχώς, βρίσκεται κοντά Cassiopeia η βασίλισσα, ένας από τους πιο ορατούς σχηματισμούς στον ουρανό.
Για να εντοπίσετε τον Περσέα, κοιτάξτε προς τα βόρεια, όπου η Κασσιόπη σχηματίζει ένα φωτεινό "W" ή "M" (ανάλογα με τον προσανατολισμό του). Εάν το Cassiopeia μοιάζει με "W", ο Περσέας θα είναι η ομάδα των αστεριών κάτω από το αριστερό μέρος του ζιγκ-ζαγκ. Εάν η Κασσιόπια μοιάζει με "Μ", ο Περσέας θα είναι η ομάδα των αστεριών κάτω από το δεξί μέρος του ζιγκ-ζαγκ.
Μόλις εντοπίσετε τον Περσέα, αναζητήστε τα δύο πιο φωτεινά αστέρια του. Το πιο φωτεινό είναι το Mirfak, ένα κίτρινο αστέρι στο μεσαίο σημείο του αστερισμού. Το άλλο αξιοσημείωτο αστέρι είναι ο Algol, ένα μπλε-λευκό αστέρι που σχηματίζει μια γραμμή με τον Mirfak για να αναγνωρίσει τη μέση του αστερισμού.
Στην ελληνική μυθολογία, Περσεύς ήταν ήρωας που γεννήθηκε από μια ένωση μεταξύ του θεού Δία και μιας θνητής γυναίκας, της Δανάης Για να απαλλαγεί από τον Περσέα, ο σύζυγος της Δανάης, ο Βασιλιάς Πολύδεκτες, έστειλε τον Περσέα να ανακτήσει το κεφάλι του φτερωτού, φτερούγιου Γοργόν Μέδουσα. (Ο αποκεφαλισμός της Μέδουσας είναι η σκηνή που απεικονίζεται στον αστερισμό.)
Κατά τη διάσωση Ανδρομέδα, η κόρη της Κασσιόπιας και του Κέφαου, ο Περσέας σκότωσε επίσης το θαλάσσιο τέρας Κέτους. Ο Περσέας και η Ανδρομέδα απέκτησαν επτά γιους και δύο κόρες. Ο γιος τους Πέρσες λέγεται ότι ήταν ο πρόγονος των Περσών.
Υπάρχουν 19 αστέρια στον κύριο αστερισμό του αστερισμού, αλλά σε μολυσμένες από το φως περιοχές μόνο δύο από αυτούς (Mirfak και Algol) είναι φωτεινές. Σημαντικά αστέρια στον αστερισμό περιλαμβάνουν:
Ενώ ο γαλαξίας δεν είναι πολύ εμφανής σε αυτήν την περιοχή, ο Περσέας βρίσκεται στο γαλαξιακό επίπεδο του Γαλαξία μας. Ο αστερισμός περιέχει ενδιαφέροντα αντικείμενα βαθιού ουρανού, συμπεριλαμβανομένων αρκετών νεφελωμάτων και του σμήνους γαλαξιών του Περσέα.
ο Ντους μετεωριτών Perseid φαίνεται να ακτινοβολεί από τον αστερισμό του Περσέα. Οι μετεωρίτες μπορεί να είναι παρατηρήθηκε ξεκινώντας από τα μέσα Ιουλίου και κορυφώνεται στα μέσα Αυγούστου. Οι μετεωρίτες είναι συντρίμμια του κομήτη Swift-Tuttle. Στην κορυφή του, το ντους παράγει 60 ή περισσότερους μετεωρίτες ανά ώρα. Το ντους Perseid παράγει μερικές φορές λαμπρές βολίδες.