Γεγονότα και αριθμοί Lystrosaurus

Ονομα:

Lystrosaurus (Ελληνικά για "φτυάρι σαύρα"); προφέρεται LISS-tro-SORE-us

Βιότοπο:

Πεδιάδες (ή βάλτους) της Ανταρκτικής, της Νότιας Αφρικής και της Ασίας

Ιστορική περίοδος:

Αργά Permian-Early Triassic (260-240 εκατομμύρια χρόνια πριν)

Μέγεθος και βάρος:

Περίπου τρία πόδια και 100-200 λίβρες

Διατροφή:

Φυτά

Διακριτικά χαρακτηριστικά:

Κοντά πόδια; σώμα σε σχήμα βαρελιού. σχετικά μεγάλους πνεύμονες στενά ρουθούνια

Σχετικά με το μέγεθος και το βάρος ενός μικρού χοίρου, ο Λυστροσαύρος ήταν ένα κλασικό παράδειγμα ενός δικυνόδοντος («δύο οδοντωτά σκυλιά») - δηλαδή, ένα από τα "ερπετά που μοιάζουν με θηλαστικά" του αργά Πέρμια και νωρίς Τριασικός περιόδους που προηγήθηκαν των δεινοσαύρων, έζησαν παράλληλα με τους αρχαιοσαύρους (τους πραγματικούς προγόνους των δεινοσαύρων) και τελικά εξελίχθηκαν σε τα πρώτα θηλαστικά της Μεσοζωικής Εποχής. Όσο πηγαίνουν τα θεραπευτικά, ο Λυστροσαύρος βρισκόταν στο πολύ λιγότερο θηλαστικό άκρο της κλίμακας: είναι απίθανο αυτό Το ερπετό κατείχε είτε γούνα είτε θερμόαιμο μεταβολισμό, θέτοντάς το σε πλήρη αντίθεση με τους κοντινούς σύγχρονους όπως

Το πιο εντυπωσιακό πράγμα για τον Λύστροσαυρο είναι πόσο διαδεδομένο ήταν. Τα ερείπια αυτού του τριαδικού ερπετού έχουν ανακαλυφθεί στην Ινδία, τη Νότια Αφρική και ακόμη και στην Ανταρκτική (αυτές οι τρεις ηπείροι συγχωνεύθηκαν κάποτε μαζί στη γιγαντιαία ήπειρο της Pangea), και τα απολιθώματά της είναι τόσο πολυάριθμα που αντιπροσωπεύουν το επιβλητικό 95 τοις εκατό των οστών που ανακτήθηκαν σε κάποια απολιθώματα κρεβάτια. Τουλάχιστον μια εξουσία από τον διάσημο εξελικτικό βιολόγο Ρίτσαρντ Ντάκινς χαρακτήρισε τον Λύστροσαυρο τον «Νώε» του Περιανικά / Τριαδικά όρια, είναι ένα από τα λίγα πλάσματα που επέζησαν από αυτό το ελάχιστα γνωστό παγκόσμιο γεγονός εξαφάνισης πριν από 250 εκατομμύρια χρόνια που σκότωσε το 95 τοις εκατό των θαλάσσιων ζώων και το 70 τοις εκατό των χερσαίων.

Γιατί ο Λύστροσαυρος ήταν τόσο επιτυχημένος όταν εξαφανίστηκαν τόσα πολλά γένη; Κανείς δεν ξέρει σίγουρα, αλλά υπάρχουν μερικές θεωρίες. Ίσως οι ασυνήθιστα μεγάλοι πνεύμονες του Λυστροσαύρου του επέτρεψαν να αντιμετωπίσει τα επίπεδα οξυγόνου που πέφτουν στα όρια Permian-Triassic. Ίσως ο Λύστροσαυρος να αποφύγει κάπως χάρη στον υποτιθέμενο ημι-υδρόβιο τρόπο ζωής του (με τον ίδιο τρόπο οι κροκόδειλοι κατάφεραν να επιβιώσουν από την εξαφάνιση K / T δεκάδες εκατομμύρια χρόνια αργότερα) ή ίσως ο Λυστρόσαυρος ήταν τόσο «απλή βανίλια» και μη ειδικός σε σύγκριση με άλλα θεραπευτικά (όχι αναφέρατε τόσο μικροκατασκευασμένο) που κατάφερε να αντέξει τις περιβαλλοντικές πιέσεις που έκαναν τους συναδέλφους τους ερπετά καπότ. (Αρνούμενοι να εγγραφούν στη δεύτερη θεωρία, ορισμένοι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι ο Λύστροσαυρος άκμασε πραγματικά τα ζεστά, άνυδρα, λιποθυμικά περιβάλλοντα που επικράτησαν τα πρώτα εκατομμύρια χρόνια του Τριασικού περίοδος.)

Υπάρχουν πάνω από 20 αναγνωρισμένα είδη Lystrosaurus, τέσσερα από αυτά από τη λεκάνη Karoo στη Νότια Αφρική, την πιο παραγωγική πηγή απολιθωμάτων Lystrosaurus σε ολόκληρο τον κόσμο. Παρεμπιπτόντως, αυτό το απροσδιόριστο ερπετό έκανε μια εμφάνιση καμεό στα τέλη του 19ου αιώνα Πόλεμοι των οστών: ένας ερασιτέχνης κυνηγός απολιθωμάτων περιέγραψε ένα κρανίο στον Αμερικανό παλαιοντολόγο Othniel C. Ο Marsh, αλλά όταν ο Marsh δεν εξέφρασε κανένα ενδιαφέρον, το κρανίο προωθήθηκε αντίθετα στον αντίπαλό του, Edward Drinker Cope, ο οποίος επινόησε το όνομα Lystrosaurus. Παραδόξως, λίγο μετά, ο Marsh αγόρασε το κρανίο για τη δική του συλλογή, ίσως θέλοντας να το εξετάσει πιο προσεκτικά για τυχόν λάθη που μπορεί να έχει κάνει ο Cope!