Ο μακρύς-λαιμός, μακρυά ουρά Brachiosaurus δεν ήταν ο μεγαλύτερος sauropod (που σημαίνει γιγαντιαίος, τετράποδος δεινόσαυροςγια να περπατήσετε ποτέ στη Γη, αλλά εξακολουθεί να συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο δημοφιλών δεινοσαύρων στην ιστορία, μαζί με το Diplodocus και τον Apatosaurus. Μάθετε περισσότερα με 10 συναρπαστικά γεγονότα Brachiosaurus.
Μάλλον απογοητευτικά, λαμβάνοντας υπόψη το μακρύ λαιμό, τη μακριά ουρά και τον τεράστιο όγκο του, ο αείμνηστος Jurassic Brachiosaurus (ελληνικός για "σαύρα βραχίονα") πήρε το όνομά του από ένα λιγότερο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό. Σε σύγκριση με τα οπίσθια άκρα του, το σχετικά μεγάλο μήκος των μπροστινών άκρων του προκάλεσε αυτόν τον δεινόσαυρο με μια σαφώς καμηλοπάρδαλη στάση. Αυτό ήταν σαφώς μια διατροφική προσαρμογή, καθώς τα μακρύτερα μπροστινά άκρα επέτρεψαν στον Brachiosaurus να φτάσει στα ψηλά κλαδιά των δέντρων χωρίς να τεντώνει αδικαιολόγητα το λαιμό του. Υπάρχει ακόμη και κάποια εικασία ότι αυτό το σαουρόποδο θα μπορούσε περιστασιακά να ανασηκωθεί στα πίσω πόδια του, σαν γίγαντας αρκούδα!
Κατά γενικό κανόνα, όσο μεγαλύτερο και πιο αργό είναι ένα ζώο, τόσο μεγαλύτερο είναι το ζώο διάρκεια ζωής. Το τεράστιο μέγεθος του Brachiosaurus (μήκος έως 85 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και 40-50 τόνους), σε συνδυασμό με την υποτιθέμενη ψυχρόαιμος ή ομοιοθερμικός μεταβολισμός, σημαίνει ότι οι υγιείς ενήλικες μπορεί να έχουν φτάσει τακτικά στον αιώνα βάση. Αυτό είναι πολύ πιθανό, καθώς ένας γεμάτος Brachiosaurus θα ήταν ουσιαστικά απρόσβλητος από κίνδυνο από αρπακτικά, όπως το σύγχρονο Αλλόσαυρος, όταν γερνούσε από τα ευάλωτα παιδικά και εφηβικά του χρόνια.
Πώς ρυθμίστηκε ένας δεινόσαυρος τόσο μεγάλος όσο ο Brachiosaurus θερμοκρασία σώματος? Οι παλαιοντολόγοι εικάζουν ότι οι σαουρόποδες χρειάστηκαν πολύ χρόνο για να ζεσταθούν στον ήλιο και εξίσου πολύς χρόνος για να διαλύσουν αυτήν τη συσσωρευμένη θερμότητα τη νύχτα. Αυτό θα δημιουργούσε μια σταθερή κατάσταση «ομοιοθερμίας», μια σχετικά σταθερή θερμοκρασία σώματος σε οποιαδήποτε δεδομένη ώρα της ημέρας. Αυτή η ακόμη μη αποδεδειγμένη θεωρία είναι σύμφωνη με τα σαουρόποδα που διαθέτουν ψυχρόαιμο (ερπετό), αλλά όχι θερμόαιμο (θηλαστικό), μεταβολισμό. Οι σύγχρονοι δεινόσαυροι που τρώνε κρέας όπως ο Allosaurus, από την άλλη πλευρά, μπορεί να ήταν πραγματικά θερμόαιμοι, δεδομένου του σχετικά ενεργού τρόπου ζωής τους.
Το 1900, ένα πλήρωμα απολιθωμάτων από το Σικάγο Πεδίο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας ανακάλυψε έναν σχεδόν πλήρη σκελετό δεινοσαύρων που έλειπε μόνο το κρανίο του στην περιοχή Fruita του δυτικού Κολοράντο. Ο επικεφαλής της αποστολής, Elmer Riggs, ονόμασε τον τύπο απολιθωμάτων Brachiosaurus. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτή η τιμή θα έπρεπε να ανήκε στον διάσημο Αμερικανό παλαιοντολόγο Όθνιελ Γ. Ελος, ο οποίος είχε σχεδόν δύο δεκαετίες πριν εσφαλμένα ταξινομημένο ένα κρανίο Brachiosaurus που ανήκει στον μακρινά σχετικό Apatosaurus.
Ένα από τα περίεργα πράγματα για τους δεινοσαύρους όπως ο Brachiosaurus είναι ότι τα μικροσκοπικά κρανία τους ήταν μόνο χαλαρά οι υπόλοιποι σκελετοί τους - και έτσι, αποσπάστηκαν εύκολα (είτε από αρπακτικά είτε από φυσική διάβρωση) μετά θάνατοι. Στην πραγματικότητα, μόνο το 1998 οι παλαιοντολόγοι εντόπισαν οριστικά ένα κρανίο που ανακαλύφθηκε από τον παλαιοντολόγο Othniel C. του 19ου αιώνα. Το Marsh ανήκε στον Brachiosaurus, παρά στον παρόμοιο Apatosaurus. Αυτό το ίδιο πρόβλημα με το χαλαρό κρανίο έχει επίσης καλυφθεί τιτανόσαυροι, τα ελαφρώς θωρακισμένα sauropods που κατοικούσαν σε όλες τις ηπείρους του κόσμου κατά την Κρητιδική περίοδο.
Το γραφικό όνομα Καμηλοπάρδαλη ("γίγαντας καμηλοπάρδαλη") έζησε στα τέλη του Ιουράσιου στη Βόρεια Αφρική και όχι στη Βόρεια Αμερική. Από κάθε άλλη άποψη, ήταν ένα νεκρό κουδούνισμα για τον Brachiosaurus, εκτός από το γεγονός ότι ο λαιμός του ήταν ακόμη μακρύτερος. Ακόμα και σήμερα, οι παλαιοντολόγοι δεν είναι σίγουροι αν το Giraffatitan αξίζει το δικό του γένος ή κατατάσσεται καλύτερα ως ξεχωριστό είδος BrachiosaurusΒ. brancai. Η ίδια ακριβώς κατάσταση ισχύει και με τον τεράστιο «σεισμό». Σεισμόσαυρος και ένα άλλο διάσημο γένος της Βόρειας Αμερικής sauropod, Diplodocus.
Πριν από έναν αιώνα, οι φυσιολόγοι πίστευαν ότι ο Brachiosaurus θα μπορούσε να έχει στηρίξει μόνο το βάρος του 50 τόνων περπατώντας κατά μήκος των βυθών των λιμνών και των ποταμών και σπρώχνοντας το κεφάλι του από την επιφάνεια, σαν αναπνευστήρας, για φαγητό και αναπνέω. Δεκαετίες αργότερα, ωστόσο, αυτή η θεωρία δυσφημίστηκε όταν μια λεπτομερής μηχανική ανάλυση έδειξε ότι η υψηλή πίεση του νερού ενός υποθαλάσσιου βιότοπου θα είχε ασφυξήσει γρήγορα αυτό το γιγαντιαίο θηρίο. Ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε ορισμένους να ισχυριστούν ότι το το τέρας του Λόχνες είναι πραγματικά ένας Brachiosaurus 150 εκατομμυρίων ετών ή κάποιος άλλος τύπος σαυρόποδου. Μέχρι σήμερα, μόνο ένας δεινόσαυρος, Σπινόσαυρος, έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να κολυμπήσει.
Αν και η ακριβής ταξινόμηση εξακολουθεί να είναι θέμα διαφωνίας μεταξύ των παλαιοντολόγων, γενικά, α Το "brachiosaurid" sauropod είναι ένα που μιμείται το γενικό σχήμα του σώματος του Brachiosaurus: μακρύ λαιμό, μακριά ουρά και μακρύτερο μπροστά από οπίσθια άκρα. Μερικά γνωστά βραχυσαυρίδια περιλαμβάνουν τα Astrodon, Bothriospondylus και Σαυροποσίδη. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις που δείχνουν έναν ασιατικό βραχοσαύρο, τον πρόσφατα ανακαλυφθέντα Qiaowanlong. Η άλλη κύρια κατηγορία σαουρόποδων είναι τα «διπλοκτόνα», δηλαδή οι δεινόσαυροι που σχετίζονται στενά με το Diplodocus.
Ίσως νομίζετε ότι ένας δεινόσαυρος τόσο μεγάλος και επιβλητικός όσο ο Βραχιόσαυρος θα «ξεδιπλώσει» τη θέση του στις πλημμύρες της ύστερης Ιουρασικής Βόρειας Αμερικής. Στην πραγματικότητα, αυτό το οικοσύστημα ήταν τόσο πλούσιο που μπορούσε να φιλοξενήσει πολλά άλλα γένη σαουρόποδων, συμπεριλαμβανομένων Απατόσαυρος και Diplodocus. Πιθανότατα, αυτοί οι δεινόσαυροι κατάφεραν να συνυπάρχουν εξελισσόμενες διαφορετικές στρατηγικές διατροφής. Ίσως ο Brachiosaurus επικεντρώθηκε στα ψηλά κλαδιά των δέντρων, ενώ ο Apatosaurus και Diplodocus απλώνουν το λαιμό τους σαν τους εύκαμπτους σωλήνες των γιγαντιαίων ηλεκτρικών σκουπών και γιορτάστηκαν σε χαμηλούς θάμνους και θάμνοι.
Κανείς δεν θα ξεχάσει ποτέ αυτή τη σκηνή στο αρχικό "Jurassic Park" όταν οι Sam Neill, Laura Dern και παρέα τα μάτια τους σε ένα κοπάδι από ψηφιακά τετηγμένα Brachiosaurus, ειρηνικά και μεγαλοπρεπή μαζεύουν φύλλα στο απόσταση. Ακόμα και πριν από το blockbuster του Στίβεν Σπίλμπεργκ, ο Μπραχιόσαυρος ήταν το σαουρόποδο για σκηνοθέτες που προσπαθούσαν να δημιουργήσουν ένα πειστικό μεσοζωικό τοπίο. Αυτός ο δεινόσαυρος εξακολουθεί να κάνει απρόσμενες εμφανίσεις επισκεπτών αλλού. Για παράδειγμα, ξέρατε ότι τα πλάσματα που τοποθετήθηκαν από τους Jawas στο βελτιωμένο "Star Wars: A New Hope" διαμορφώθηκαν στο Brachiosaurus;