Οι εκλογές του 1968: η πολιτική σε ένα ταραχώδες έτος

Η εκλογή του 1968 ήταν υποχρεωμένη να είναι σημαντική. Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κατακερματισμένες για τον φαινομενικά ατελείωτο πόλεμο στο Βιετνάμ. Μια νεανική εξέγερση κυριάρχησε στην κοινωνία, πυροδότησε, σε μεγάλο βαθμό, το σχέδιο που τραβούσε νέους ανθρώπους στο στρατό και τους έστειλε στο βίαιο βράχο στο Βιετνάμ.

Παρά την πρόοδο που σημειώθηκε από την Κίνημα Δικαιωμάτων των πολιτών, η φυλή εξακολουθούσε να αποτελεί σημαντικό σημείο πόνου. Τα περιστατικά αστικής αναταραχής εξερράγησαν σε γεμάτες ταραχές στις αμερικανικές πόλεις στα μέσα της δεκαετίας του 1960. Στο Newark, New Jersey, κατά τη διάρκεια πέντε ημερών ταραχών τον Ιούλιο του 1967, σκοτώθηκαν 26 άνθρωποι. Οι πολιτικοί μιλούσαν συστηματικά για την επίλυση των προβλημάτων του «γκέτο».

Καθώς πλησίαζε το έτος των εκλογών, πολλοί Αμερικανοί αισθάνθηκαν ότι τα πράγματα έπεσαν εκτός ελέγχου. Ωστόσο, το πολιτικό τοπίο φάνηκε να δείχνει κάποια σταθερότητα. Οι περισσότεροι υποτιθέμενοι Πρόεδρος Lyndon B. Johnson θα λειτουργήσει για άλλη θητεία. Την πρώτη ημέρα του 1968, ένα άρθρο μπροστινής σελίδας στους New York Times έδειξε τη συμβατική σοφία καθώς ξεκίνησε το εκλογικό έτος.

Ο αναμενόμενος Ρεπουμπλικανός υποψήφιος, Νέλσον Ροκφέλερ, κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, αναμένεται να νικήσει τον πρώην αντιπρόεδρο Richard M. Νίξον και κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Ρόναλντ Ρέιγκαν για τον διορισμό του Ρεπουμπλικανιού.

Το έτος των εκλογών θα είναι γεμάτο εκπλήξεις και συγκλονιστικές τραγωδίες. Οι υποψήφιοι που υπαγορεύτηκαν από τη συνηθισμένη σοφία δεν ήταν στην ψηφοφορία το φθινόπωρο. Το ψηφοφόρο, πολλοί από τους οποίους ήταν διαταραγμένοι και δυσαρεστημένοι από τα γεγονότα, επικράτησαν σε ένα γνωστό πρόσωπο, το οποίο παρόλα αυτά υποσχέθηκε αλλαγές που περιλάμβαναν ένα «έντιμο» τέλος στην πόλεμος του Βιετνάμ και "νόμος και τάξη" στο σπίτι.

Με τον πόλεμο στο Βιετνάμ να χωρίζει το έθνος, το αντιπολεμικό κίνημα εξελίχθηκε σταθερά σε μια ισχυρή πολιτική δύναμη. Στα τέλη του 1967, καθώς οι μαζικές διαμαρτυρίες έφθασαν κυριολεκτικά στα βήματα του Πενταγώνου, οι φιλελεύθεροι ακτιβιστές άρχισαν να ψάχνουν για έναν αντιπολεμικό δημοκράτη να τρέχει εναντίον του Προέδρου Lyndon Johnson.

Ο Allard Lowenstein, ένας ακτιβιστής που ξεχώρισε στις φιλελεύθερες ομάδες σπουδαστών, ταξίδεψε την πρόθεση της χώρας να ξεκινήσει ένα κίνημα "Dump Johnson". Σε συναντήσεις με εξέχοντες Δημοκρατικούς, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή Robert F. Ο Κένεντι, ο Λόουενσταϊν έκανε μια συναρπαστική υπόθεση εναντίον του Johnson. Υποστήριξε μια δεύτερη προεδρική θητεία για τον Τζόνσον θα παρατείνει μόνο έναν άσκοπο και πολύ δαπανηρό πόλεμο.

Η εκστρατεία του Lowenstein βρήκε τελικά έναν πρόθυμο υποψήφιο. Τον Νοέμβριο του 1967 ο γερουσιαστής Eugene "Gene" McCarthy της Μινεσότα συμφώνησε να τρέξει εναντίον του Τζόνσον για το Δημοκρατικό διορισμό το 1968.

Δεδομένου ότι οι Δημοκρατικοί αγωνίστηκαν με διαφωνία στο δικό τους κόμμα, οι πιθανοί υποψήφιοι Ρεπουμπλικάνοι για το 1968 τείνουν να είναι οικεία πρόσωπα. Νωρίς το αγαπημένο Nelson Rockefeller ήταν ο εγγονός του θρυλικού δισεκατομμυριούχου πετρελαίου John D. Ροκφέλερ. Ο όρος Ροκφέλερ Ρεπουμπλικανών εφαρμόστηκε συνήθως σε γενικά μετριοπαθείς έως φιλελεύθερους Ρεπουμπλικάνους από τα βορειοανατολικά που αντιπροσώπευαν μεγάλα επιχειρηματικά ενδιαφέροντα.

Richard M. Ο Νίξον, πρώην αντιπρόεδρος και η απώλεια υποψηφίου στις εκλογές του 1960, φαινόταν έτοιμος για μια μεγάλη επιστροφή. Είχε ασκήσει εκστρατεία για τους υποψήφιους του Κογκρέσου το 1966 και η φήμη που είχε κερδίσει ως πικρή χαμένος στις αρχές της δεκαετίας του 1960 φάνηκε να έχει ξεθωριάσει.

Ο κυβερνήτης του Μίτσιγκαν και ο πρώην εκτελεστικός της αυτοκινητοβιομηχανίας Τζορτζ Ρόμνεϊ σκόπευαν επίσης να λειτουργήσουν το 1968 Συντηρητικοί Ρεπουμπλικανοί ενθάρρυναν τον κυβερνήτη της Καλιφόρνιας, πρώην ηθοποιό Ρόναλντ Ρέιγκαν, να τρέξει.

Ο Eugene McCarthy ήταν ακαδημαϊκός και είχε περάσει μήνες σε ένα μοναστήρι στη νεολαία του ενώ σκέφτηκε σοβαρά να γίνει καθολικός ιερέας. Μετά από μια δεκαετία διδασκαλίας στα γυμνάσια και κολέγια στη Μινεσότα εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων το 1948.

Στο Κογκρέσο, ο McCarthy ήταν φιλελεύθερος υπέρ της εργασίας. Το 1958 έτρεξε στη Γερουσία και εξελέγη. Ενώ υπηρετούσε στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων του Γερουσιαστή κατά τη διάρκεια των διοικήσεων Κένεντι και Τζόνσον, εξέφραζε συχνά σκεπτικισμό για τις ξένες παρεμβάσεις της Αμερικής.

Το πρώτο βήμα στην προεδρία του ήταν να εκστρατεύσει τον Μάρτιο του 1968 Νιού Χάμσαϊρ πρωτεύον, τον παραδοσιακό πρώτο αγώνα της χρονιάς. Οι φοιτητές ταξίδεψαν στο Νιου Χάμσαϊρ για να οργανώσουν γρήγορα μια εκστρατεία McCarthy. Ενώ οι ομιλίες της εκστρατείας του McCarthy ήταν συχνά πολύ σοβαρές, οι νεαροί υποστηρικτές του έδωσαν την προσπάθειά του σε μια αίσθηση αφθονίας.

Στην πρωτεύουσα του Νιού Χάμσαιρ, στις 12 Μαρτίου 1968, ο Πρόεδρος Τζόνσον κέρδισε με ποσοστό περίπου 49% των ψήφων. Ωστόσο, ο McCarthy έκανε συγκλονιστικά καλά, κερδίζοντας περίπου το 40%. Στην εφημερίδα τίτλους την επόμενη ημέρα η νίκη του Johnson απεικονίστηκε ως ένα εντυπωσιακό σημάδι αδυναμίας για τον καθιερωμένο πρόεδρο.

Το εκπληκτικό αποτέλεσμα στο Νιου Χάμσαϊρ είχε ίσως τη μεγαλύτερη επίδραση σε κάποιον που δεν είναι στον αγώνα, ο Γερουσιαστής Ρόμπερτ Φ. Κένεντι της Νέας Υόρκης. Την Παρασκευή μετά το Νιου Χάμσαϊρ, ο πρωθυπουργός Κένεντι πραγματοποίησε συνέντευξη τύπου στο Καπιτώλιο για να ανακοινώσει ότι εισήλθε στον αγώνα.

Ο Κένεντι, κατά την ανακοίνωσή του, ξεκίνησε μια απότομη επίθεση εναντίον του Προέδρου Johnson, καλώντας τις πολιτικές του «καταστροφικές και διχαστικές». Είπε ότι θα μπεί τρεις να ξεκινήσει την εκστρατεία του και θα υποστήριζε επίσης τον Eugene McCarthy εναντίον του Johnson σε τρία πρωταθλήματα στα οποία ο Kennedy είχε χάσει την προθεσμία τρέξιμο.

Ο Κένεντι ρωτήθηκε επίσης αν θα υποστηρίξει την εκστρατεία του Λίντον Τζόνσον, εάν εξασφάλισε την υποψηφιότητα του Δημοκρατικού το καλοκαίρι. Είπε ότι ήταν αβέβαιος και θα περίμενε μέχρι εκείνη τη στιγμή για να πάρει μια απόφαση.

Μετά τα εκπληκτικά αποτελέσματα του πρωταθλήματος του Νιου Χάμσαϊρ και την είσοδο του Ρόμπερτ Κένεντι στον αγώνα, ο Λίντον Τζόνσον αγωνίστηκε για τα δικά του σχέδια. Την Κυριακή το βράδυ, 31 Μαρτίου 1968, ο Johnson απευθύνθηκε στο έθνος στην τηλεόραση, φαινομενικά για να μιλήσει για την κατάσταση στο Βιετνάμ.

Αφού ανακοίνωσε για πρώτη φορά την παύση των αμερικανικών βομβιστικών επιθέσεων στο Βιετνάμ, ο Τζόνσον έπληξε την Αμερική και τον κόσμο, ανακοινώνοντας ότι δεν θα ζητήσει τον υποψήφιο του Δημοκρατικού εκείνου του έτους.

Ένας αριθμός παραγόντων πήγε στην απόφαση του Johnson. Ο σεβαστός δημοσιογράφος Walter Cronkite, ο οποίος είχε καλύψει την πρόσφατη Tet Offensive στο Βιετνάμ επέστρεψε να αναφέρει, σε αξιοσημείωτη εκπομπή, και πίστευε ότι ο πόλεμος δεν ήταν κερδοφόρος. Ο Johnson, σύμφωνα με μερικούς λογαριασμούς, πίστευε ότι η Cronkite αντιπροσώπευε την αμερικανική άποψη.

Johnson είχε επίσης μια μακροχρόνια εχθρότητα για τον Robert Kennedy, και δεν ευχαρίστησε τρέχει εναντίον του για το διορισμό. Η εκστρατεία του Κένεντι είχε ξεκινήσει μια ζωντανή εκκίνηση, με έντονα πλήθη να τον βλέπουν σε εμφανίσεις στην Καλιφόρνια και στο Όρεγκον. Μέρες πριν από την ομιλία του Τζόνσον, ήταν ο Κένεντι ευτυχισμένος από ένα μαύρο πλήθος καθώς μίλησε σε μια γωνιά του δρόμου στη γειτονιά του Λος Άντζελες του Watts.

Το να τρέχεις εναντίον του νεότερου και πιο δυναμικού Kennedy προφανώς δεν απευθυνόταν στον Johnson.

Ένας άλλος παράγοντας στην καταπληκτική απόφαση του Johnson φαινόταν να είναι η υγεία του. Στις φωτογραφίες έμοιαζε κουρασμένη από το άγχος της Προεδρίας. Είναι πιθανό η σύζυγός του και η οικογένειά του να τον ενθαρρύνουν να ξεκινήσει την έξοδο του από την πολιτική ζωή.

Λιγότερο από μια εβδομάδα μετά την εκπληκτική ανακοίνωση του Johnson, η χώρα συγκλονίστηκε από τη δολοφονία του Δρ. Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Στο Μέμφις του Τενεσί, ο βασιλιάς είχε βγει στο μπαλκόνι του ξενοδοχείου το βράδυ της 4ης Απριλίου 1968 και πυροβολήθηκε από έναν ελεύθερο σκοπευτή.

Τις επόμενες ημέρες Η δολοφονία του βασιλιά, ξέσπασαν εξεγέρσεις στην Ουάσινγκτον, Δ. Κ., και σε άλλες αμερικανικές πόλεις.

Στην αναταραχή που ακολούθησε τη δολοφονία του βασιλιά, συνεχίστηκε ο δημοκρατικός αγώνας. Ο Kennedy και ο McCarthy τετράμησαν σε μια σειρά από πρωταθλήματα, καθώς το μεγαλύτερο έπαθλο, η πρωτεύουσα της Καλιφόρνια, πλησίασε.

Στις 4 Ιουνίου 1968 ο Ρόμπερτ Κένεντι κέρδισε τον δημοκρατικό πρωθυπουργό στην Καλιφόρνια. Την νύχτα γιόρτασε με υποστηρικτές. Αφού έφυγε από την αίθουσα χορού του ξενοδοχείου, ένας δολοφόνος τον πλησίασε στην κουζίνα του ξενοδοχείου και τον πυροβόλησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Ο Κένεντι τραυματίστηκε θανάσιμα και πέθανε 25 ώρες αργότερα.

Το σώμα του επέστρεψε στην πόλη της Νέας Υόρκης, για μια κηδεία μάζα στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πατρικίου. Καθώς το σώμα του μεταφέρθηκε με το τρένο στην Ουάσινγκτον για να ταφεί κοντά στον τάφο του αδελφού του στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington, χιλιάδες θρηνούντες έφεραν τα ίχνη τους.

Η δημοκρατική φυλή φαινόταν να έχει τελειώσει. Καθώς τα αρχέτυπα δεν ήταν τόσο σημαντικά όσο θα γίνονταν τα επόμενα χρόνια, ο υποψήφιος του κόμματος θα επιλέγεται από τα μέλη του κόμματος. Και φάνηκε ότι ο αντιπρόεδρος της Johnson, Hubert Humphrey, ο οποίος δεν είχε θεωρηθεί υποψήφιος όταν ξεκίνησε το έτος, θα είχε κλειδώσει τον υποψήφιο του Δημοκρατικού Κόμματος.

Μετά το ξεθώριασμα της εκστρατείας McCarthy και τη δολοφονία του Robert Kennedy, όσοι αντιτίθενται στην αμερικανική συμμετοχή στο Βιετνάμ ήταν απογοητευμένοι και θυμωμένοι.

Στις αρχές Αυγούστου, το Ρεπουμπλικανικό κόμμα πραγματοποίησε τη σύμβασή του στο Miami Beach της Φλόριντα. Η αίθουσα συνεδρίων ήταν περιφραγμένη και γενικά απρόσιτη στους διαδηλωτές. Ο Ρίτσαρντ Νίξον κέρδισε εύκολα το διορισμό του στην πρώτη ψηφοφορία και επέλεξε τον κυβερνήτη του Μέριλαντ, τον Spiro Agnew, ο οποίος ήταν άγνωστος σε εθνικό επίπεδο, ως ο σύντροφος του.

Η δημοκρατική εθνική συνέλευση θα πραγματοποιηθεί στο Σικάγο, στη μέση της πόλης, και προγραμματίστηκαν μαζικές διαμαρτυρίες. Χιλιάδες νέοι έφθασαν στο Σικάγο αποφασισμένοι να κάνουν γνωστή την αντίθεσή τους στον πόλεμο. Οι προβοκάτορες του «Διεθνούς Κόμματος Νεολαίας», γνωστού ως The Yippies, βγήκαν στο πλήθος.

Ο δήμαρχος και πολιτικός προϊστάμενος του Σικάγου, Ρίτσαρντ Ντέιλι, ορκίστηκε ότι η πόλη του δεν θα επέτρεπε καμία διακοπή. Έδωσε εντολή στην αστυνομία του να αναγκάσει να επιτεθεί σε διαδηλωτές και ένα εθνικό τηλεοπτικό ακροατήριο είδε εικόνες αστυνομικών που διαδηλώνουν διαδηλωτές στους δρόμους.

Μέσα στη σύμβαση, τα πράγματα ήταν σχεδόν τόσο τραχύ. Σε ένα σημείο ο ειδησεογραφικός δημοσιογράφος Dan Rather ήταν γεμάτος θλίψη στην αυλή του συνεδρίου, καθώς ο Walter Cronkite καταδίκασε τους "κακοποιούς" που φαινόταν να δουλεύουν για τον δήμαρχο Daley.

Ο Hubert Humphrey κέρδισε τον υποψήφιο του Δημοκρατικού και επέλεξε τον Γερουσιαστή Edmund Muskie του Maine ως επικεφαλής του.

Προχωρώντας στις γενικές εκλογές, ο Χάμφρεϊ βρέθηκε με ιδιαίτερο πολιτικό δεσμό. Ήταν αναμφισβήτητα ο πιο φιλελεύθερος δημοκράτης που είχε εισέλθει στον αγώνα εκείνο το έτος, όμως, ως αντιπρόεδρος του Johnson, ήταν συνδεδεμένος με την πολιτική του Βιετνάμ της διοίκησης. Αυτό θα μπορούσε να αποδειχθεί ότι είναι μια περιπλοκή κατάσταση καθώς αντιμετώπισε τον Νίξον καθώς και τον τρίτο αμφισβητία.

Καθώς οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι επιλέγουν υποψηφίους, ο George Wallace, πρώην δημοκρατικός κυβερνήτης της Αλαμπάμα, ξεκίνησε μια εκστρατεία εκκίνησης ως υποψήφιος τρίτου μέρους. Ο Wallace είχε γίνει γνωστός σε εθνικό επίπεδο πέντε χρόνια νωρίτερα, όταν έμεινε κυριολεκτικά σε μια πόρτα και ορκίστηκε "διαχωρισμός για πάντα" προσπαθώντας να αποτρέψει τους μαύρους φοιτητές από την ενσωμάτωση του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα.

Καθώς ο Wallace προετοίμασε να γίνει πρόεδρος, στο εισιτήριο του Αμερικανικού Ανεξάρτητου Κόμματος, βρήκε έναν εκπληκτικό αριθμό ψηφοφόρων εκτός του Νότου που εξέφρασαν την ικανοποίησή του για το εξαιρετικά συντηρητικό του μήνυμα. Έχει αποκαλύψει το θόρυβο του Τύπου και το χλευάζοντας τους φιλελεύθερους. Η ανερχόμενη αντιπολιτισμός του έδωσε ατελείωτους στόχους για να εξαπολύσει λεκτική κατάχρηση.

Για τον τρέχοντα σύντροφό του Wallace επέλεξε συνταξιούχος έναν συνταξιούχο στρατηγό της Πολεμικής Αεροπορίας, Curtis LeMay. Ένας εναέριος πολεμιστής ήρωας του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο LeMay είχε προκαλέσει βομβιστικές επιδρομές στη ναζιστική Γερμανία πριν επινοήσει τη συγκλονιστική θανατηφόρα εκστρατεία βομβαρδισμού εναντίον της Ιαπωνίας. Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο LeMay είχε διοικήσει τη στρατηγική αεροπορική διοίκηση και οι εντυπωσιακές αντικομμουνιστικές απόψεις του ήταν γνωστές.

Καθώς η εκστρατεία εισήλθε στην πτώση, ο Humphrey βρήκε τον εαυτό του να υπερασπίζεται την πολιτική του Τζόνσον ότι κλιμάκωσε τον πόλεμο στο Βιετνάμ. Ο Νίξον μπόρεσε να τοποθετηθεί στον εαυτό του ως υποψήφιος που θα επέφερε μια σαφή αλλαγή στην κατεύθυνση του πολέμου. Μίλησε για την επίτευξη ενός "έντιμου τέλους" της σύγκρουσης στο Βιετνάμ.

Το μήνυμα του Νίξον έγινε ευπρόσδεκτο από πολλούς ψηφοφόρους που δεν συμφώνησαν με τις εκκλήσεις του αντιπολεμικού κινήματος για άμεση αποχώρηση από το Βιετνάμ. Ωστόσο, ο Νίξον ήταν σκόπιμα ασαφής για το τι ακριβώς θα έκανε για να τερματίσει τον πόλεμο.

Σχετικά με τα εγχώρια ζητήματα, ο Humphrey συνδέθηκε με τα προγράμματα της "Μεγάλης Κοινωνίας" της διοίκησης του Johnson. Μετά από χρόνια αστικής αναταραχής και απόλυτες ταραχές σε πολλές πόλεις, ο λόγος του Νίξον για «νόμο και τάξη» είχε μια προφανή έκκληση.

Μια δημοφιλής πεποίθηση είναι ότι ο Νίξον επινόησε μια λαμπρή "νότια στρατηγική" που του βοήθησε τις εκλογές του 1968. Μπορεί να φανεί εκ των υστέρων, αλλά εκείνη τη στιγμή και οι δύο μεγάλοι υποψήφιοι ανέλαβαν ότι ο Wallace είχε κλειδαριά στο Νότο. Αλλά η ομιλία του Νίξον για το "νόμο και τάξη" έκαναν πολλούς ψηφοφόρους ως πολιτική "σκύλων σφύριγμα". (Μετά την εκστρατεία του 1968, πολλοί νότιοι δημοκράτες ξεκίνησαν μια μετανάστευση στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα σε μια τάση που άλλαξε βαθιά τον αμερικανικό εκλογικό σώμα.)

Όσο για τον Wallace, η καμπάνια του βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη φυλετική δυσαρέσκεια και στη φωνητική αντιπάθεια των αλλαγών που συμβαίνουν στην κοινωνία. Η θέση του για τον πόλεμο ήταν γελοία και σε ένα σημείο ο σύντροφος του, ο στρατηγός LeMay, δημιούργησε μια τεράστια διαμάχη υποδεικνύοντας ότι τα πυρηνικά όπλα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στο Βιετνάμ.

Την ημέρα των εκλογών, στις 5 Νοεμβρίου 1968, ο Ρίτσαρντ Νίξον κέρδισε, συγκεντρώνοντας 301 εκλογικές ψήφους στο 191 του Χάμφρεϋ. Ο George Wallace κέρδισε 46 εκλογικές ψήφους κερδίζοντας πέντε κράτη στο Νότο: Αρκάνσας, Λουιζιάνα, Μισσισσιππή, Αλαμπάμα και Γεωργία.

Παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε ο Χάμφρεϊ καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, ήρθε πολύ κοντά στον Νίξον με λαϊκή ψηφοφορία, με μόνο μισό εκατομμύριο ψήφους, ή λιγότερο από μία εκατοστιαία μονάδα, που τους χωρίζει. Ένας παράγοντας που προκάλεσε τον Humphrey κοντά στο φινίρισμα ήταν ότι ο Πρόεδρος Johnson ανέστειλε την εκστρατεία βομβιστικών επιθέσεων στο Βιετνάμ. Αυτό πιθανώς βοήθησε τον Χάμφρεϊ με τους ψηφοφόρους να είναι σκεπτικοί για τον πόλεμο, αλλά ήρθε τόσο αργά, λιγότερο από μια εβδομάδα πριν από την Ημέρα των Εκλογών, ότι ίσως δεν βοήθησε πολύ.

Δεδομένου ότι ο Richard Nixon ανέλαβε καθήκοντα, αντιμετώπισε μια χώρα πολύ διχασμένη για τον πόλεμο του Βιετνάμ. Το κίνημα διαμαρτυρίας ενάντια στον πόλεμο έγινε πιο δημοφιλές και η στρατηγική της σταδιακής απόσυρσης του Nixon χρειάστηκε χρόνια.

Ο Νίξον κέρδισε εύκολα την επανεκλογή του το 1972, αλλά η διοίκησή του «νόμου και τάξης» τελικά έληξε με τη ντροπή του σκανδάλου Watergate.