Ο όρος «πίστωση» χρησιμοποιείται για τον καθορισμό τυχόν χρημάτων που ορίζει το Κογκρέσο για συγκεκριμένο σκοπό από πολιτειακό ή ομοσπονδιακό νομοθετικό σώμα. Παραδείγματα δαπανών για πιστώσεις περιλαμβάνουν χρήματα που διατίθενται κάθε χρόνο για άμυνα, εθνική ασφάλεια και εκπαίδευση. Οι δαπάνες για πιστώσεις αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ένα τρίτο των εθνικών δαπανών κάθε χρόνο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Έρευνας του Κογκρέσου.
Στο Κογκρέσο των ΗΠΑ, όλοι οι λογαριασμοί πιστώσεων πρέπει να προέρχονται από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και παρέχουν τη νομική αρχή που απαιτείται για να δαπανήσει ή να υποχρεώσει το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ. Ωστόσο, τόσο το Σώμα όσο και η Γερουσία έχουν επιτροπές πιστώσεων. Είναι υπεύθυνοι για τον καθορισμό του τρόπου και του πότε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί να ξοδέψει χρήματα. Αυτό ονομάζεται «έλεγχος των χορδών πορτοφολιού».
Πιστώσεις πιστώσεων
Κάθε χρόνο, το Κογκρέσο πρέπει να εγκρίνει περίπου δώδεκα ετήσιους λογαριασμούς πιστώσεων για να χρηματοδοτήσει από κοινού ολόκληρη την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Οι λογαριασμοί αυτοί πρέπει να θεσπιστούν πριν από την έναρξη της νέας χρήσης, που είναι η 1η Οκτωβρίου. Εάν το Κογκρέσο δεν εκπληρώσει αυτήν την προθεσμία, πρέπει είτε να εγκρίνει προσωρινή, βραχυπρόθεσμη χρηματοδότηση είτε να κλείσει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Οι λογαριασμοί πιστώσεων είναι απαραίτητοι σύμφωνα με το Σύνταγμα των Η.Π.Α., το οποίο αναφέρει: «Δεν θα αντληθούν χρήματα από το Υπουργείο Οικονομικών, αλλά ως συνέπεια των πιστώσεων που έγιναν από το νόμο. " Οι λογαριασμοί πιστώσεων είναι διαφορετικοί από λογαριασμοί εξουσιοδότησης, που δημιουργούν ή συνεχίζουν ομοσπονδιακές υπηρεσίες και προγράμματα Είναι επίσης διαφορετικά από τα "earmarks", τα χρήματα που διατίθενται από μέλη του Κογκρέσου πολλές φορές για έργα κατοικίδιων ζώων στις περιοχές τους.
Κατάλογος επιτροπών πιστώσεων
Υπάρχουν 12 επιτροπές πιστώσεων στο Σώμα και τη Γερουσία. Αυτοί είναι:
- Γεωργία, αγροτική ανάπτυξη, διοίκηση τροφίμων και ναρκωτικών και συναφείς οργανισμοί
- Εμπόριο, δικαιοσύνη, επιστήμη και συναφείς φορείς
- Αμυνα
- Ενέργεια και ανάπτυξη νερού
- Χρηματοοικονομικές υπηρεσίες και γενική κυβέρνηση
- Εσωτερική ασφάλεια
- Εσωτερικό, περιβάλλον και σχετικοί φορείς
- Εργασία, Υγεία και Ανθρώπινες Υπηρεσίες, Εκπαίδευση και Σχετικοί Φορείς
- Νομοθετικό τμήμα
- Στρατιωτική κατασκευή, βετεράνοι και συναφείς υπηρεσίες
- Κράτος, ξένες επιχειρήσεις και συναφή προγράμματα
- Μεταφορές, στέγαση και αστική ανάπτυξη και συναφείς φορείς
Κατανομή της διαδικασίας πιστώσεων
Οι επικριτές της διαδικασίας πιστώσεων πιστεύουν ότι το σύστημα έχει σπάσει, επειδή δαπανώνται οι λογαριασμοί ομαδοποιούνται σε τεράστια κομμάτια νομοθετικών πράξεων που ονομάζονται omnibus νομοσχέδια αντί να εξεταστούν ατομικά.
Πέτρος Γ. Hanson, ερευνητής στο Brookings Institution, έγραψε το 2015:
Αυτά τα πακέτα μπορεί να έχουν χιλιάδες σελίδες, να περιλαμβάνουν δαπάνες πάνω από ένα τρισεκατομμύριο δολάρια και να υιοθετούνται με λίγη συζήτηση ή έλεγχο. Στην πραγματικότητα, ο περιορισμός του ελέγχου είναι ο στόχος. Οι ηγέτες βασίζονται στις πιέσεις στο τέλος της συνόδου και στον φόβο του τερματισμού της κυβέρνησης για να επιτρέψουν την υιοθέτηση του πακέτου με ελάχιστη συζήτηση. Κατά την άποψή τους, είναι ο μόνος τρόπος για να προωθήσετε έναν προϋπολογισμό μέσω του γεφυρωμένου δαπέδου της Γερουσίας.
Η χρήση αυτής της παντοδύναμης νομοθεσίας, δήλωσε ο Hanson:
... εμποδίζει τα μέλη της κατάταξης και του αρχείου να ασκούν πραγματική εποπτεία στον προϋπολογισμό. Οι παράλογες δαπάνες και οι πολιτικές είναι πιθανότερο να μην αμφισβητηθούν. Η χρηματοδότηση είναι πιθανό να παρασχεθεί μετά την έναρξη του οικονομικού έτους, αναγκάζοντας τους οργανισμούς να βασίζονται σε προσωρινές συνεχείς αποφάσεις που δημιουργούν σπατάλη και αναποτελεσματικότητα. Και, οι διαταραχές του κυβερνητικού τερματισμού είναι μεγαλύτερες και πιο πιθανές.
Υπήρξαν 18 κυβερνητικές διακοπές στη σύγχρονη ιστορία των ΗΠΑ.