Γιατί πρέπει να χρησιμοποιείτε επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες αγορών

Την επόμενη φορά που ο υπάλληλος στο αγαπημένο σας κατάστημα αναρωτιέται αν προτιμάτε "χαρτί ή πλαστικό" για τις αγορές σας, σκεφτείτε να δώσετε την πραγματικά φιλική προς το περιβάλλον απάντηση και να πείτε "ούτε".

Οι πλαστικές σακούλες καταλήγουν ως στρωμνή που καταστρέφει το τοπίο και σκοτώνει χιλιάδες θαλάσσια ζώα κάθε χρόνο που σφάλλουν τις πλωτές τσάντες για φαγητό. Οι πλαστικές σακούλες που θανατώνονται σε χώρους υγειονομικής ταφής ενδέχεται να διαρκέσουν έως και 1.000 χρόνια για να υποβαθμιστούν και στη διαδικασία διαχωρίζονται σε μικρότερα και μικρότερα τοξικά σωματίδια που μολύνουν το έδαφος και το νερό. Επιπλέον, η παραγωγή πλαστικών σακουλών καταναλώνει εκατομμύρια γαλόνια λαδιού που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για καύσιμα και θέρμανση.

Οι χάρτινες σακούλες, τις οποίες πολλοί θεωρούν μια καλύτερη εναλλακτική λύση από τις πλαστικές σακούλες, φέρουν το δικό τους σύνολο περιβαλλοντικών προβλημάτων. Για παράδειγμα, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Δασών και Χαρτιού, το 1999 μόνο οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν 10 δισεκατομμύρια χάρτινες τσάντες παντοπωλείου, οι οποίες προσθέτουν μέχρι και πολλά δέντρα, συν πολύ νερό και χημικά για να επεξεργαστούν το χαρτί.

Αλλά εάν παραβιάσετε τόσο χαρτί και πλαστικές σακούλες, τότε πώς θα πάρετε τα παντοπωλεία σας στο σπίτι; Η απάντηση, σύμφωνα με πολλούς περιβαλλοντολόγους, είναι οι υψηλής ποιότητας επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες αγορών από υλικά που δεν βλάπτουν το περιβάλλον κατά τη διάρκεια της παραγωγής και δεν χρειάζεται να απορρίπτονται μετά από κάθε χρήση χρήση. Μπορείτε να βρείτε μια καλή ποικιλία επαναχρησιμοποιήσιμων σακουλών υψηλής ποιότητας σε απευθείας σύνδεση, ή στα περισσότερα καταστήματα παντοπωλείων, πολυκαταστήματα και συνεταιρισμούς τροφίμων.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι 500 έως 1 δισεκατομμύριο πλαστικές σακούλες καταναλώνονται και απορρίπτονται ετησίως παγκοσμίως - πάνω από ένα εκατομμύριο ανά λεπτό.

Εδώ είναι μερικά στοιχεία σχετικά με τις πλαστικές σακούλες που βοηθούν να αποδείξουν την αξία των επαναχρησιμοποιήσιμων σάκων στους καταναλωτές και το περιβάλλον:

• Οι πλαστικές σακούλες δεν είναι βιοδιασπώμενες. Πραγματικά περνούν από μια διαδικασία που ονομάζεται φωτοαποικοδόμηση - διασπώντας σε μικρότερα και μικρότερα τοξικά τα σωματίδια που μολύνουν τόσο το έδαφος όσο και το νερό και καταλήγουν να εισέρχονται στην τροφική αλυσίδα όταν τα ζώα κατά λάθος να τα καταπιούν.
• Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, περισσότερες από 380 δισεκατομμύρια πλαστικές σακούλες χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο. Από αυτά, περίπου 100 δισεκατομμύρια είναι πλαστικές τσάντες για ψώνια, οι οποίες κοστίζουν περίπου 4 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως.
• Σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, η Ταϊβάν καταναλώνει 20 δισεκατομμύρια πλαστικές σακούλες ετησίως (900 ανά άτομο), η Ιαπωνία καταναλώνει 300 δισεκατομμύρια σακούλες ετησίως (300 ανά άτομο) και η Αυστραλία καταναλώνει ετησίως 6,9 δισεκατομμύρια πλαστικές σακούλες (326 δολ πρόσωπο).
• Εκατοντάδες χιλιάδες φάλαινες, δελφίνια, θαλάσσιες χελώνες και άλλα θαλάσσια θηλαστικά πεθαίνουν κάθε χρόνο αφού τρώνε απορριπτόμενες πλαστικές σακούλες που σφάλλουν για φαγητό.
• Οι απορριπτόμενες πλαστικές σακούλες έχουν γίνει τόσο συνηθισμένες στην Αφρική που έχουν δημιουργήσει μια βιομηχανία εξοχικών σπιτιών. Οι άνθρωποι εκεί συλλέγουν τις τσάντες και τις χρησιμοποιούν για να πλέκουν καπέλα, τσάντες και άλλα αγαθά. Σύμφωνα με το BBC, μια τέτοια ομάδα συλλέγει συστηματικά 30.000 τσάντες κάθε μήνα.
• Οι πλαστικές σακούλες ως σκουπίδια έχουν γίνει ακόμη συνηθισμένες στην Ανταρκτική και σε άλλες απομακρυσμένες περιοχές. Σύμφωνα με τον David Barnes, επιστήμονα της θάλασσας με τη βρετανική έρευνα για την Ανταρκτική, οι πλαστικές σακούλες έχουν πάει σπάνιες στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990 σχεδόν παντού στην Ανταρκτική.

Ορισμένες κυβερνήσεις έχουν αναγνωρίσει τη σοβαρότητα του προβλήματος και αναλαμβάνουν δράση για την καταπολέμησή του.

Το 2001, για παράδειγμα, η Ιρλανδία χρησιμοποίησε 1,2 δισεκατομμύρια πλαστικές σακούλες ετησίως, περίπου 316 ανά άτομο. Το 2002, η ιρλανδική κυβέρνηση επέβαλε α φόρος κατανάλωσης πλαστικών σάκων (που ονομάζεται PlasTax), η οποία έχει μειώσει την κατανάλωση κατά 90%. Ο φόρος των $ 15 ανά τσάντα καταβάλλεται από τους καταναλωτές όταν κάνουν check out στο κατάστημα. Εκτός από την περικοπή των απορριμμάτων, ο φόρος της Ιρλανδίας έσωσε περίπου 18 εκατομμύρια λίτρα πετρελαίου. Αρκετές άλλες κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο εξετάζουν τώρα έναν παρόμοιο φόρο στις πλαστικές σακούλες.

Πιο πρόσφατα, Η Ιαπωνία ψήφισε νόμο που εξουσιοδοτεί την κυβέρνηση να εκδίδει προειδοποιήσεις σε εμπόρους που χρησιμοποιούν υπερβολικά πλαστικές σακούλες και δεν κάνουν αρκετά για "μείωση, επαναχρησιμοποίηση ή ανακύκλωση". Στα ιαπωνικά πολιτισμό, είναι κοινό για τα καταστήματα να τυλίγουν κάθε στοιχείο στη δική του τσάντα, την οποία οι Γιαπωνέζοι θεωρούν θέμα καλής υγιεινής και σεβασμού ή ευγένειας.

Εν τω μεταξύ, μερικές φιλικές προς το περιβάλλον εταιρείες - όπως το Mountain Equipment Co-op του Τορόντο - διερευνούν εθελοντικά δεοντολογικές εναλλακτικές λύσεις στις πλαστικές σακούλες, μετατρέποντας σε βιοδιασπώμενες σακούλες από καλαμπόκι. Οι τσάντες με βάση το καλαμπόκι κοστίζουν αρκετές φορές περισσότερο από τις πλαστικές σακούλες, αλλά παράγονται με πολύ λιγότερη ενέργεια και θα καταλήξουν σε χωματερές ή συνθέτες σε τέσσερις έως 12 εβδομάδες.

Επεξεργάστηκε από Φρέντερικ Μπόουντρι